徐樹錚微微笑道：“吳都督果然血氣方剛、快人快語。既然如此，那在下就不說閑話直奔正題。此次樹錚專程前來拜訪吳都督，公事是代表北京政府非正式轉達吳都督授予勳位的通知。袁大總統於年初剛剛頒布中華民國勳位製，吳都督是廣州首義大功臣，也是中華民國開國元勳之一，經銓敘局一直裁定、袁大總統親自批準，特授予吳都督勳一位銜。”
中華民國勳位製度與前清、西方爵位製度對比，勳一位對應的爵位即是公爵。辛亥革命之後獲得大勳位者隻有袁世凱、孫文、黎元洪，勳一位者是唐紹儀、伍廷芳、黃興、程德全、段祺瑞、馮國璋六人，武昌首義領袖孫武特授予勳二位。如今吳紹霆成為了廣州首義功臣，原本應該是勳二位卻破格提升為勳一位，這已經算是中國勳爵製上的一朵奇葩了。
隻聽徐樹錚接著說道：“隻怕吳都督有所不知，我中華民國新頒布的勳位製度是對比西方爵位製度而立，勳一位即是歐洲王公國家大公爵之位。吳都督年方二十五即獲此殊榮，樹錚敢斷言未來百年之內，自吳都督之下再無第二人能有此奇功偉績。”
吳紹霆不冷不熱的笑了笑，他一點都不關心這個所謂的勳位製度，除了每年多一千多塊的年金、一枚大勳章和一條綬帶之外，中華民國的勳位製度根本沒有前清時期的任何特權。笑完了之後，他忽然開口問道：“徐大人，我有一事十分不解，何故叫作非正式轉達通知呢？”
徐樹錚見吳紹霆對勳位一點都不感興趣，心中不禁有幾分驚訝，庚戌革命之後全國上下有多少人巴不得竊得一份元勳的名譽，這種東西多不壓身、少則無謂，無論如何都是有勝於無。他現在發現吳紹霆這個中華民國最年輕的都督一副寵辱不驚的樣子，多多少少有一種猜不透的意味。
“吳都督果然直爽，”他調整了一下笑容，更顯得客客氣氣的說道，“勳位是個人榮譽得到認可的證明，既然是大總統親自批準的授勳，理所當然會通過正式的儀仗轉達通知，然後舉行隆重的授勳儀式彰顯吳都督風采。”
“你的意思我還得去北京領這塊銅勳章？”吳紹霆想當然的質問道。
“當然，勳章將由大總統親自頒發給吳都督。”徐樹錚頗為汗顏的說道，他極力保持著自己的狀態。吳紹霆每一次快人快語幾乎都是一種進攻，他已然感到這年輕都督身上的氣場壓力了。此人雖年輕，可城府和世道頗深呀！
吳紹霆笑了起來，笑容有幾分忍俊不禁的味道。他彈了彈煙灰，慢悠悠的吸了一口煙，眼神銳利的看著徐樹錚，仿佛已經將徐樹錚看得透透徹徹。他完全明白徐樹錚是什麽意思，袁世凱拿勳位來忽悠人，等到了北京授勳結束之後，自己能否再回到廣東隻怕不好說了。用一個破銅勳章換廣東都督，這個虧本生意隻有傻子才幹。
辛亥革命之後袁世凱用各種頒發誆騙了好幾個省的督軍，如陝西督軍張鳳翽、湖南督軍譚廷闓，甚至還有蔡鍔。袁世凱想千方設百計削弱那些對北洋政府不利隱患力量，這樣才能再前線大刀闊斧的采取軍事行動，打擊革命黨勢力。
吳紹霆沒有挑破這一層窗戶紙，這個時候他還想那麽明顯的挑戰北洋政府，廣東有能力自保卻沒能力討伐，自然而然要量力而行。他將煙頭戳在了煙灰缸裏，吐出了最後一口煙霧，隨即收斂了笑容，平靜的說道：“徐大人，我們就先不說勳位的事了。既然公事談完，徐大人的私事是什麽呢？”
徐樹錚有些無奈，吳紹霆跳轉話題太快了一些，他還有一些準備好的話沒有說出來。不過好在他已經看出吳紹霆的態度，這也算是完成了一項任務。他說道：“吳都督是爽快的人，在下不敢拖泥帶水。此番前來所為的私事，正是誠心誠意的奉勸吳都督。北京政府是中華民國正統，孫文國民黨之流不過是意欲奪權的叛亂分子，吳都督身為政府正式任命的一省都督，理應潔身自好才是呀。”
吳紹霆不動聲色的說道：“徐大人果然直言不諱，我喜歡這種談話方式。不過徐大人的這番話我可不敢苟同。要說吳某人廣東都督的正式授命是南京臨時政府的委任狀，縱然臨時政府已經過渡當北京，當年簽發委任狀的人可是孫文臨時大總統。”
徐樹錚臉色微微一變，他先前的那番話是故意留下破綻，就是要看看吳紹霆怎麽解釋他廣東都督的身份，現在看來此人是真心實意擁護孫文。他剛準備開口說話，吳紹霆伸手製止，接著又說道：“我知道徐大人會以為我藐視北京政府，不尊袁大總統的法統身份。我且反問，袁大總統是否也尊重孫文前任臨時大總統的法統身份呢？答案不言而喻。如今國內熱議事件是上個月發生在上海的宋教仁遇刺案，上海方麵已經公布了證據，孫先生不過是為了討一個公道，袁大總統以此詆毀孫先生，這作何解釋？”
徐樹錚歎了一口氣，故作深沉的說道：“世人都誤認為此事是袁大總統所為，說一句坦白的話，袁大總統有必要用這樣卑劣的手段嗎？”他頓了頓，壓低聲音進一步道，“吳都督你是明白人，我就用明白的話來說，如果袁大總統真要害宋先生，他會留下任何證據嗎？”
吳紹霆揚了揚眉毛，這徐樹錚還真是敢冒險，第一次見麵就能這麽說話。他意識到徐樹錚已經摸清楚自己的脾性，所以才會說這麽直接的話。他現在還不清楚宋教仁案幕後的真凶，不過這對自己來說並不重要，真正重要的是徐樹錚此番代表北京政府來廣東遊說，他該怎麽應付。故作沉思了一番，他問道：“徐大人，我從來不做沒有根據的判斷。我很欣賞徐大人的坦言相待，現在我想聽一聽徐大人的條件。”
徐樹錚露出了一個笑容，說道：“袁大總統的意思很簡單，希望吳都督接受北京政府的授勳和正式任命，此外最好能與國民黨劃清界限。”
吳紹霆問道：“哦，正式任命？”
徐樹錚頓了頓，隨即說道：“袁大總統欣賞吳都督的才能，廣東省可由吳都督兼任都督，同時正式出任參謀部戰略廳廳長、第三鎮第六協副統領。”
吳紹霆笑問道：“這麽說廣東都督成了兼職了？”
徐樹錚看出吳紹霆臉色的變化，解釋道：“吳都督大可放心，放眼廣東省除了吳都督能夠統籌全省局麵之外，還能有誰影響吳都督的地位呢？袁大總統的意思是請吳都督北上任職一年，其目的無非是為了凸顯吳都督站在北京政府一邊，撇清與作亂分子的關係。一年之後參謀部戰略廳廳長、第六協副統領的職銜可以改為遙領，吳都督仍然回廣東就職。”
吳紹霆神秘莫測的點了點頭，表示明白了徐樹錚的意思。沉默了一會兒之後，他慢條斯理的歎聲說道：“袁大總統真是精打細算。”
徐樹錚問道：“不知吳都督意下如何？”
吳紹霆笑道：“這件事可不小，我要好好考慮一下。”
徐樹錚坦然的說道：“這是自然。在下會在廣州多留一段時日，吳都督若考慮清楚，務必盡快給在下一個答複！”
吳紹霆點了點頭，露出一個詭異的笑容，說道：“我會的。”
徐樹錚站起身來準備告辭，吳紹霆依然坐著不動，忽然又說道：“徐大人提出了這麽多要求，為什麽不聽聽我吳某有什麽條件呢？”
徐樹錚微微一怔，他明明已經說出了自己的“條件”，可是吳紹霆卻把這些“條件”當作是北京政府的“要求”？他心中漸漸冷笑了起來，不過表麵上裝作一副不明所以。重新坐下來之後，他耐著性子問道：“吳都督有什麽額外的提議嗎？”
吳紹霆笑道：“袁大總統想要做什麽我很清楚。如果袁大總統一定要讓我北上，我在北京無親無故，隻怕需要另行安置了。”
徐樹錚同樣笑了起來，說道：“吳都督放心，一應籌備工作袁大總統都會安排妥當，絕不會讓吳都督你有半點不滿意。”
吳紹霆搖了搖頭，否認的說道：“我可不敢這麽認為。袁大總統是北方人，我是南方人，水土不服的習慣隻有自己懂。所以就算讓我北上，也一定要由我親自安排。”
徐樹錚緩緩點了點頭，直言道：“隻要吳都督願意北上，五十萬安置費不在話下。”
吳紹霆歎了一口氣，笑道：“徐大人快人快語，讓人痛快。”
徐樹錚哈哈笑了道：“吳大人明曉事理，讓人欣慰！”
這天半夜，吳紹霆在自己官邸的書房看著財政部報表，書房牆壁上的掛鍾顯示時間已經淩晨兩點。他很少這麽晚入睡，此時此刻也並非一定要看完這份財政部報表，隻是必須要等待一個消息。過了一會兒，房門輕輕的敲響了。
“進來。”吳紹霆打了一個哈欠，放下手中的財政報表，吩咐了道。
房門打開了，鄧鏗走了進來。來到吳紹霆麵前，他先取出了一份電報封套遞了上去，隨後才說道：“大人，監聽處截獲了一份有線電報，發報人正是徐樹錚。”
吳紹霆看了一眼掛鍾，冷笑道：“這小子還真能忍，等到兩點才發電報。”
他說完，拿起電報仔細的看了一遍，內容幾乎與他預料的一樣。
徐樹錚是一個笑麵虎，白天談話時和和氣氣、笑容滿臉，隻是他此番前來根本就不是要跟廣東都督府談條件，隻是在試探吳紹霆對北京政府的立場到了什麽程度。這份截獲下來的電報正是向漢口匯報今天試探的結果，而這結果就是——“必除吳紹霆”！
吳紹霆早就想到北京派徐樹錚來勸說，這已經是一個陷阱了。第一次見麵談話雙方就直言不諱，這可是政治的忌諱，正所謂逢人隻說三分話。他相信徐樹錚已經看出來自己是在裝蒜，什麽需要考慮，什麽索要安置費，都隻是障眼法和騙局。當時徐樹錚隻是故作敷衍，目的就是先安撫他這個擁兵三個師的廣東大佬。
電報上還做了評價，稱：“吳乃南方一霸，野心十足，善於心計，擁兵自重；餘抵廣州途中，訪韶關、清遠民聲，皆向於吳。吳必為南方第一隱患。若能誆其背上，當就地處之，若不能，須趁羽翼未豐之際破廣東”。
辛亥革命首義的功臣之一張振武，即是被袁世凱騙到北京槍決了。不得不說張振武的情況與現在有異曲同工之處，同樣是太過張揚。
“徐樹錚啊徐樹錚，”吳紹霆笑嗬嗬的將電報扔在了桌子上，喃喃的說道，“沒想到這個人竟把我看得這麽透徹。”他跟同盟會、革命黨人在一起久了，平日帶著一副大義淩然的麵具，輕易就被當作誌同道合者來對待。今日見識了徐樹錚這個厲害的角色，不禁有幾分返璞歸真的快感。
鄧鏗看著吳紹霆的笑容，忍不住奇怪了起來，問道：“都督，徐樹錚在電報裏都明說要除掉都督您，你還感到高興？”
吳紹霆笑道：“昨天還不知道徐樹錚是什麽人，現在終於知道了他的底細，難道不應該高興嗎？把敵人揪到明處，總比讓敵人隱藏在暗處要值得慶幸吧！”
鄧鏗明白了過來，旋而又問道：“都督，您打算怎麽處理？”
吳紹霆沉思了片刻，說道：“等天一亮，你大張旗鼓的安排人把徐樹錚更我驅出廣東。記住，一定要鬧得越大越大，你就算在大街上當著往來行人的麵罵他個狗血淋頭都可以。下午安排新聞部布置次日的頭版，就說我吳紹霆全力聲討宋案真凶，矛頭全部指向北京政府。”
鄧鏗好奇的問道：“都督，您這是要跟北京政府決裂呀！”
吳紹霆伸出手指在桌子上的電報封套上磕了磕，反問道：“難道北京政府不是要除掉我嗎？既然袁大總統要對付我，那我何必還要維持這層窗戶紙，索性捅破了，表明我站在革命陣營的決心，如此一來還能贏得南方的聲援。”
鄧鏗點了點頭，說道：“我明白了。我立刻安排。”
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