粵桂戰爭北線戰場打響戰鬥的這一天，與此同時，從廣州經韶關，再由賀州前往柳州的一支商隊，曆經了數天跋山涉水的旅途之後，總算抵達了柳州轄下的鹿寨縣。不用多說，這支商隊肩負了一項特殊任務，負責秘密的輸送一批軍用物資交付革命黨，用以策應廣西同盟會和革命軍起義討袁。
這支商隊的商號名為“大盛魁”，活躍在兩廣湘川等地已有百餘年曆史，在這四省境內的各大縣城裏都設有分號。廣州都督府商務部部長張直是“大盛魁”幕後股東之一，這次接到吳紹霆的特別命令，他義不容辭的啟用了這支百年老字號商行。
對於“大盛魁”來說，這筆買賣根本不存在任何風險，兩軍交戰與商人無關。商人從中牟利是在理所當然不過的事情。都督府付了一筆不菲的運費，要求承運軍糧一千石，舊式步槍一千支，子彈五十萬發，另外附帶十萬圓的現款，這樣的規模還算不上很大。當年鬧“長毛”時，他們還承擔過規模更大的運輸買賣。
商隊一共十三輛牛車和十五輛馬車，上上下下的隨員超過一百人。因為是張直親自出麵要求，這個麵子還是很大的，廣州總行隱居多年的二當家王發安應了張直的人情，親自操刀出山走這趟商。
一路走來，無論是縣城還是鄉鎮，無論是荒山野嶺還是河匪船幫，但凡聽了王發安的名號，連過路費都不敢多要。不過王發安能有今天的聲望，靠的還是他從來不違背江湖規矩和道義，因此該打點的路費一兩也不少，彼此麵子上都罩得住。
連夜趕了路，晨時過了七點，商隊進了鹿寨縣。
這個縣城不大，橫豎隻有三條街道。不過從東北麵進城的道路有一道土城牆，從外城去內城要經過土城牆。商隊沿著清晨熙熙攘攘的街道走至土城牆，赫然發現城門口有一處崗哨，讓人感到奇怪的是崗哨守衛人數還不少，單在城外一邊就有三十多人。這些守衛也不檢查來來往往的平頭百姓，不過看到“大盛魁”浩浩蕩蕩的車隊過來時，卻一個個都精神了起來。
商隊領隊的馬頭經驗老道，一眼看出情況有些不對勁，回頭低聲吩咐手下留神一些。
崗哨迎上來了一個隊長模樣的小軍頭，上下打量了一番商隊，擺出一副地痞模樣吆喝了道：“你們掌櫃的是誰，讓他出來說話。”
馬頭翻身下了馬，應付這種小嘍囉還用不著叫二當家出麵。他故作和顏悅色的走到小軍頭麵前，笑嗬嗬的拱了拱手，問道：“這位軍爺這麽早就來當值，真是辛苦了。小人是商隊領隊，敢問有什麽吩咐？”
軍頭眯著眼睛斜視了馬頭一眼，趾高氣揚的說道：“上頭有令，說這些天打廣東那邊會來一支商隊，讓我等在這裏注意接應。守了這麽多天也沒見什麽大的隊伍，倒是今天遇到了你們。敢問你們是從廣東來的嗎？”
雖然“大盛魁”商隊這次是給柳州同盟會和革命軍運送軍火物資，可是怎麽看麵前這個軍頭也不像是革命黨派來接應的人。做為百年老字號商行，走商的規矩十分嚴格，委托人指定了交貨地點和接貨的人，那貨物自然要準確的交付。
“軍爺，敝商號自有敝商號的規矩，我們此番是打湖南來，是要去來賓，隻怕不是軍爺你要接應的人了。這裏有點茶錢，不成敬意，還望軍爺能行一個方便。嗬嗬。”馬頭不想惹麻煩，索性編了一個謊話，然後從袖子裏摸了幾錠碎銀子塞到軍頭手裏。
軍頭見了銀子，當然沒有不要的道理，他將銀子卷進了口袋，嘴角卻露出了一個冷笑，說道：“既然你們不是廣東來的商隊，那我們沒必要給你們方便。上麵有命令，說這段時間土匪猖獗，指不準你們是什麽人，我可要循例搜上一搜。”
馬頭聽到這裏，臉色一變，心中忍不住慍怒。他極力保持著情緒，冷冷的說道：“軍爺，你拿了我們孝敬的錢又不給方便，還汙蔑我們是土匪，您好歹去打聽打聽，咱們‘大盛魁’是四省百年老字號商行，江湖黑白兩道哪一邊不行個方便？百年老字號的招牌豈是有人敢冒充的？”
軍頭哼了一聲，朝地上吐了一口唾沫，罵道：“好小子，怎麽，你還敢威脅老子？老子才不管你們是什麽字號的招牌，上頭給了老子命令，兄弟們沒日沒夜守在這裏，別以為小恩小惠就能打發老子！”
他這一聲罵，城門口的士兵們紛紛的圍了過來，仿佛一群餓狼似的將商隊前半段圍了起來，每個人都把槍端在胸口，擺出一副隨時準備開槍的姿態。
馬頭看到這裏，一種不好的預感越來越強力，這些兵痞子擺明是蹲守這裏好多天了，十之八九就是在打“大盛魁”商隊的主意。他不知道柳州這邊出了什麽事，柳州全境應該還掌握在同盟會革命軍手裏才是，哪怕這鹿寨縣不是柳州本城，好歹駐守這裏的士兵也是歸屬劉震寰、劉穀香、王冠三等人領導。
商隊其他人見到這副局麵，早先大家受到馬頭的提醒，多多少少是有一些準備。一些護衛也掀開了褂子，把手槍槍柄露出來，還有一些人直接從馬車上抽出了長槍。論戰鬥力這些走南闖北的江湖漢未必比兵痞子差，更何況現在他們的人數還占據優勢。
周圍那些等著進出城的老百姓們看到這樣的情況，如同驚弓之鳥似的，一下子四散而去。整條街道一下子變得空蕩了，有少量的好事者還躲在巷子、屋簷等處偷偷看著熱鬧。
人群這一散去，反而更加凸顯了衝突的程度，守城士兵和“大盛魁”商號兩邊一下子都有一種大戰臨頭的陰影，事情發展到這種地步隻怕誰都不想。
這時，王發安從馬車上走了下來，他穿著一身絲綢的短褂，下身很隨意的穿著一件大褲。已經年逾半百的老人，邁步走路卻十分穩健，哪怕不吭聲都散發出一種江湖老手的氣息。他來到隊伍前麵，鎮定的看了一眼軍頭，說道：“這位軍爺，什麽事一定要鬧得大家不開心？敢問你是哪一路的麾下，老夫並非第一天出入廣西，桂軍留守總司令張鳴岐張老爺子與老夫尚有交情，你們柳州劉震寰將軍也與我是故交。若軍爺嫌孝敬的銀子少了，老夫再取一百塊資贈軍爺就是，何必要把事情鬧大呢？”
他說完，回頭看了一眼馬頭，馬頭立刻會意，趕緊轉身從馬車上又取來一袋銀幣。
王發安把這袋銀幣遞給軍頭，臉上的表情依然是淡定非常。
麵對這樣一個人物，軍頭頓時感到一股無形的壓力襲來，這老頭子簡單隻說了兩個名字，一個是前兩廣總督張鳴岐，另外一個是柳州革命軍領袖劉震寰，分明是在警告自己不論廣西軍政府還是革命黨，他都是吃得開的。警告不說，還多給了一百塊加以利誘，要不是因為上麵有死命令，他立刻拿了錢放行了。
這個時候，軍頭既沒辦法耍狠，又沒辦法放行，眼睜睜盯著那袋銀子眼珠子都快掉出來了，一時間竟不知所措。