棲霞鎮，第五十五聯隊司令部。
高橋鎮種大佐聽完返回騎兵的匯報，並不沒有急著發火，他是神尾光臣的得意門生，頗得神尾光臣的指點和教導，這也是為什麽第十八師團先發部隊會安排第五十五聯隊的原因之一。身為少壯派軍人當中少有的理性將領，神尾光臣在他身上寄托了許多希望，豈能因為一時的失利而亂了陣腳？
“既然是中國軍隊先開槍，應付這場戰鬥總算有口實了。”高橋鎮種緩緩的說道。
在登陸之前，雖然日軍做好了一切思想準備，可是在國際道義麵前還是有心虛的地方。畢竟進攻青島就算了，可貿然在非青島地界意外的中國領土登陸，這可是承擔很嚴重的輿論壓力。不過偵查騎兵隊抵達觀裏鎮附近僅僅是做偵查任務，哪怕有試探性進攻的命令，可打響第一槍的還是中國人。這就解決了不少道德上的難題！
“佐藤隊長居然沒回來？”沉思了許久之後，高橋鎮種冷著臉色又問道。
“是，佐藤隊長……在上馬時遭到伏擊，屬下親眼看到子彈射穿了他的胸口，無奈倉促之間無法帶回佐藤隊長的屍首。”騎兵副隊長悲憤的鞠躬回答道。
“測繪圖呢？”高橋鎮種微微歎了一口氣，接著說道。首次偵查就損失了一名隊長，這可真是恥辱，不過恥辱是一種動力，自己遲早要一雪前恥。
騎兵副隊長馬上吩咐手下將觀裏鎮防線的描繪圖呈遞了上來。高橋鎮種一邊看著圖紙，一邊沉吟的說道：“你們遭到了重機槍、小型火炮的襲擊，地圖上標明觀裏鎮防線最起碼有三挺以上的重機槍和一門火炮，支那軍隊居然有這麽強的火力？”
一旁的參謀官猶豫的說道：“或許觀裏鎮是支那軍的主力防線。”
高橋鎮種仔細思考了一陣，喃喃自語的說道：“雖然觀裏鎮緊臨煙青公路，但是我軍進攻計劃始終要先拿下萊陽做為後勤基地，隻有這樣才能發動對青島的圍攻作戰。支那軍應該有這樣的心理準備才是，他們的主力部隊更應該放在萊陽縣城周邊。觀裏鎮理應隻是一處外圍據點罷了。”
參謀官緩緩的點了點頭，說道：“總之觀裏鎮的火力不弱，或許我們應該再派遣偵察兵去試探一下萊陽縣北部的防線情況。如果真如閣下所料，那麽駐守萊陽的支那軍應該是中國最精銳的部隊了。”
高橋鎮種臉色逐漸嚴肅起來，深遠的說道：“看來，這次中國是下定決心要與我們打這一場戰爭了。總之，我們決不能掉以輕心，再派偵察兵去搜集萊陽北方的情況。另外，把佐藤隊長陣亡的消息電告總司令部，這是一次血的教訓，我要讓全軍將士們都給我提高警惕。”
參謀官遲疑了起來，正所謂報喜不報憂，更何況這才如此輕微的傷亡就要上報到總司令，不僅小題大做，甚至還會有辱第五十五聯隊的榮譽。他試探的說道：“大佐閣下，真有這樣的必要嗎？”
高橋鎮種嚴肅的說道：“這是命令，難道你沒聽懂？”
參謀官趕緊“啪”的一聲立正，低頭說道：“是，我明白了。”
半個鍾頭之後，神尾光臣在臨時總司令部接到了棲霞鎮的電報，雖然這不是一個好消息，但對他來說還是有感到欣慰的地方，最起碼自己的弟子高橋鎮種是一個明白人，可以拋開個人榮辱而以大局為重。他立刻將這個消息通令全軍各部，要求各部不可輕敵。
從中午到下午三點鍾，前後兩個多小時的時間裏，第十八師團司令部一邊從運兵艦上卸載物資和後續兵力，一邊指揮前線的部隊試探中國防軍的具體情況，務必要求在大部分完成集合之前做到摸清楚敵軍一草一木的細節。
麵對師團司令部這樣嚴肅的偵查命令，前線各部自然不敢掉以輕心，嚴格的開始執行任務，部隊進程是小心翼翼的向前挺進，力求做到步步為營、穩紮穩打。
萊陽陣地北部的幾個外圍防線，從畢鄂、馬連莊、楊礎幾個鎮子甚至到萊陽縣城東北方向的主陣地，在這兩個多小時時間裏都發現日軍騎兵的動靜。零零星星有幾處發生駁火，不過日軍吃了上午的虧之後已經不敢貿然挺進，隻是在一百多米以外觀察防線。整個下午幾乎再沒有發生嚴重的交戰，傷亡情況也不明顯，隻有一名中國狙擊手擊中一名日軍騎兵，結果對方還沒有從戰馬上墜下來，負傷逃跑了。
花費了幾個小時的偵查，日軍總算摸清楚了中國軍隊防線的輪廓，麵對這種重疊陣地外加地麵積雪的天時環境，第十八師團司令部很快得出分析，不可能單靠步兵快速突破萊陽防線，必須調集重攻部隊輔助。神尾光臣命令前線各部保持警惕，不可貿然出擊，等待後方輜重部隊運抵後再行進攻。
與此同時，日軍第二艦隊三個縱隊的戰艦饒過威海衛英國租界，貼著山東沿岸徑直南下闖入青島海域。青島要塞的炮台早已進入戰鬥狀態，德國士兵守在各個火炮附近，炮彈裝進了膛上，嚴正以待盯著東北方向的海域。
麥爾瓦德克總督親自來到中央堡壘的瞭望台，端著望遠鏡巡視海域，隻見海平線上浮現幾個黑點，轉眼之間就能看出是軍艦的輪廓。他放下望遠鏡，臉色凝重而嚴肅，大聲的發號施令道：“傳令，各炮就位，準備作戰。”
青島城拉響了海防警報，居民們紛紛躲進地下室，街道上看不見任何人影，除了一些騎著自行車、拿著大喇叭大喊通知的警察以及軍用運輸隊偶爾經過，昔日繁華的港口城市仿若變成了鬼城似的。
德國遠東艦隊六艘軍艦剛剛進行完畢最後的戰前檢查，緩緩的從軍港駛出，占據膠州灣的入海口。青島要塞就在艦隊左側，雖然這六艘輕型巡洋艦不可能是日本第二艦隊的對手，不過與青島要塞采取聯合防守作戰，還是有把握將日本艦隊阻擋在膠州灣外麵。
衝島號旗艦艦橋上，加藤定吉觀測到已經進入戒嚴狀態的青島要塞，縱然之前他從情報部門了解到青島要塞的防禦設施，可是今日一見都不得不發出一聲感慨。
“不愧是亞洲第一海防要塞，我第二艦隊即將麵臨全新高度的挑戰。傳令各艦，升起作戰旗。”加藤定吉興奮的說道，做為大日本帝國海軍艦隊司令官，他最渴望的就是讓歐洲白種人知道亞洲人的厲害，而大日本帝國海軍就是最好的武器。
“將軍，我認為我們應該從西南角占據順風位置，盡量避開青島要塞的俾斯麥主炮台。我軍目前能夠規避要塞炮台最遠射程的戰艦隻有周防號、丹後號和石見號三艘，其他巡洋艦若是要進入射程範圍，隻會遭到炮台的高密度火力。此次作戰任務旨在牽製青島德軍，配合第十八師團陸戰，所以我們大可以西南角切入，讓三艘戰列艦轟擊岸台。”參謀長加藤寬治一邊看著情報地圖，一邊發表了自己的意見。
周防號、丹後號和石見號是日俄戰爭時俘虜的沙俄海軍三艘裝甲戰列艦，也是整個第二艦隊目前僅有的重型戰艦。這是沙俄波羅的海艦隊的主力艦，日俄戰爭時幾乎繞了半個地球來參加日俄戰爭，結果精疲力竭的戰艦遭到了以逸待勞的日本聯合艦隊圍攻，如同羊入虎口般白白送給了日本。
加藤定吉仔細思考了參謀長的建議，目前德國嚴陣以待，確實不利於發動正麵對炮的作戰，青島要塞可是有足夠的火力和後勤持久作戰，而第二艦隊隻能依靠補給艦長途運輸。眼下第十八師團才剛剛登陸不久，從龍口打到青島也需要幾天時間，索性就先與青島要塞淺嚐即止的小摩擦一下。
“嗯，就這麽辦，傳令各艦停在指定海域配合周防號、丹後號和石見號三艦進攻。另外，我倒是期待想出一個辦法誘使德國軍艦離開膠州灣。”加藤定吉狡黠的笑著說道。
第二艦隊開始調整戰鬥陣型，三艘戰列艦頂在最前方，第三總隊幾艘兩千噸位的輕型巡洋艦則在一旁平行遊弋，負責分散要塞炮台的火力，為戰列艦提供最大化的掩護。十多分鍾後，周防號三百毫米主炮從斜角度瞄準青島要塞的海岸護牆，打響了青島海戰的第一炮。
這是一枚試射炮，炮彈穩穩的撞在了海岸護牆上，立刻炸翻了一道缺口，即便是用來為炮台提供防禦的護牆也經受不住這樣大口徑的一炮。周防號艦長了解到射程和威力之後，馬上下令自由開炮。各炮位指揮官瞄準要塞最外圍的炮台，熱血沸騰的喊出開炮指令。
隨著周防號的開火，石見號和丹後號緊隨其後的下令開炮。
炮彈一顆接著一顆的在青島土地上爆炸，掀起的碎片、石子到處都是。