棲霞鎮籠罩在一片槍火之中，各式各樣的炮彈在頭頂飛來飛去，爆炸聲此起彼伏。硝煙驅散了冬季的寒冷，地麵上到處是鮮血還有濕漉漉融化的冰水，炮彈炸開的彈坑以及被大火燒焦的土地斑駁不堪，整個鎮子仿若被打下十八層地獄一般。
日軍的防線在節節敗退，或者說從一開始他們就沒有修築任何牢固的防禦工事，因為棲霞鎮距離前線大約有六十裏的距離，剛剛經曆連續兩天兩夜作戰的日軍根本沒有多餘的心力考慮大後方的警備。在強大的炮火和重機槍壓製之下，日軍士兵一個個都不敢直起腰來行走，放眼看去這些矮冬瓜似的士兵都趴伏在地上蠕動。
棲霞鎮南邊的第五十五聯隊司令部與外界失去了電訊聯係，現在唯一能起到聯係作用的就是傳令兵。高橋鎮種已經派了好幾名傳令兵去尋找援軍，可是這些傳令兵上了馬立刻就成了集中射擊目標。他當然不知道，中國軍隊的一支狙擊手小組就是在守著傳令兵出現，隻要有人上馬轉眼間就會被打成馬蜂窩。
半個小時過去了，棲霞鎮外圍的兵力都縮到了司令部附近，可是到現在都沒有一個騎兵能突圍出去。更惡劣的是在前線指揮作戰的基層軍官和士官也成了中國軍隊優先打擊的目標，先是肩膀上帶花的，然後隻要是有佩刀的都會莫名其妙被擊中。
這場戰鬥顯然已經不是公平的攻守交戰，而是中國軍隊在屠殺日本殘兵！
讓高橋鎮種更鬱悶的是日軍士兵的彈藥正在快速消耗，十個小時前的大規模夜襲不僅讓士兵們疲憊不堪，後勤供應也出現了極大的壓力。從淩晨到現在除了一支運輸隊順利抵達棲霞鎮，其餘的運輸隊又都遭到中國空軍的截殺。而送到的後勤物資全部優先配給了在前線的主力部隊，棲霞鎮這裏早就陷入物資短缺狀態了。
阪本少佐捂著肩膀上還在殷殷流血的傷口，在兩名勤務兵的攙扶下搖搖晃晃走進第五十五聯隊臨時司令部，他大聲喊道：“高橋大佐，我的手下損失慘重，如果半個小時之內援軍還不到的話，這裏是無法再堅守下去了！”
高橋鎮種從折疊凳上豁然站起身來，臉色充滿了嚴肅，他狠狠的盯著阪本少佐斥道：“阪本，你可知道棲霞鎮失守的話意味著什麽嗎？”
阪本少佐無奈的說道：“高橋大佐，我怎麽會不明白？可是我所說的也是事實，半個小時之後如果援軍還不來，我們所有士兵都會死在這裏，到時候的結局與棲霞鎮失手又有什麽兩樣？我手下的士兵已經沒有更多的彈藥了，到最後我們隻能用刺刀發動衝鋒，可是麵對敵人的機關槍，這無疑是自殺行為！”
高橋鎮種大聲喝道：“總之，就算我們全軍覆沒也一定要守住這裏。”
阪本少佐咬了咬牙，默然片刻，忽然鄭重其事的說道：“高橋大佐，我來守棲霞鎮，您帶領司令部趕緊撤回龍口鎮。我阪本將會帶領所有士兵堅守到最後一刻，哪怕犧牲也無所謂，可是大佐您沒必要做無謂的犧牲。等您集齊了兵力，還有機會為我們報仇，也還有機會扭轉整個戰局，大日本帝國的聲威決不能折損在這裏！”
高橋鎮種心中有所感動，他知道阪本少佐已經盡力了，如今是帶著傷來勸自己不要做無謂的犧牲，可是棲霞鎮銜接前線和後方最重要的地方，怎麽能隻讓手下來拚死堅守而自己卻撤退？這絕不是一個帝國武士的做為，也絕不是高橋家的做為！
“阪本，你不用再多說了，我是不會拋棄我的部隊。身為聯隊的最高長官，越是在危急的時刻越是要以身作則！”他莊重的說道，臉上露出了視死如歸的表情。
“大佐，您這是何必……”
一句話還沒說完，突然一顆炮彈在司令部前麵爆炸，整個司令部的臨時掩體都震動了起來，一股帶著嗆鼻硝煙的煙塵從門口湧了進來。司令部的副官和勤務兵趕緊把長官們壓在地上，等了很久之後才漸漸恢複過來，可是所有人的耳朵裏麵仍然有“嗡嗡”的轟鳴聲，意識出現些許的模糊狀態。
“大家都沒事吧？”高橋鎮種用手捂住嘴巴大聲的問道。
“大佐，阪本少佐他被碎片擊中了！”有一名勤務兵大喊了起來。
“什麽，馬上叫軍醫來，快去！”高橋鎮種驚動了起來。
相比日軍的慌亂和危急而言，何應欽、孫傳芳率領的突襲大軍卻有條不紊的步步逼近。
各營派出狙擊手守住製高點，專門狙殺日軍的傳令兵和軍官，很快就瓦解了基層防線的指揮係統。在大炮、迫擊炮以及輕機槍的高強度火力壓製之下，進攻進行的非常順利。在將日軍外圍的兵力全部逼至司令部周邊時，何應欽果斷的下令讓孫傳芳抽調一個團的兵力向北邊延伸，爭取一口氣把第五十五聯隊和第五十九聯隊司令部包圍起來。
煙青公路第二師第八團炮兵連陣地上，何應欽端著望遠鏡觀察著前方的戰事，這個位置視線不算太壞，前方除了一片稀疏而且遭到飛艇轟炸的七零八落的小樹林之外，都是開闊的山丘地形。在他身後的煙青公路上，第三混成旅的機車團還在不斷的運送士兵，各連各營陸續完成列隊集合，然後在各自長官的帶領下布置臨時兵站。
不遠處的通訊帳篷裏跑出了一名士官，很快來到何應欽麵前立正道：“報告參謀長，齊山鎮發來的電報！”
何應欽沒有去接電報，依然看著望遠鏡，問道：“什麽消息？”
士官回答道：“‘海東青’號飛艇二十分鍾前發現龍口鎮方向日軍正在向棲霞鎮增派援軍，預計最快三個小時之內就會抵達，徐參謀長命令我們加快進攻速度，務必在日本援軍抵達之前拿下棲霞鎮。”
何應欽放下望遠鏡，露出一個笑容，說道：“三個小時？三個小時足夠我把棲霞鎮鏟平三次了。回電，讓徐參謀長放心，一定完成任務。另外把孫厲城找過來。”
士官道：“是！”然後匆匆的離去了。
沒過多久，孫傳芳騎著戰馬從前線返了回來，下馬之後三步並作兩步來到何應欽麵前，喘了兩口氣然後說道：“參謀長，有什麽吩咐？”
何應欽問道：“北邊的部隊已經繞過去了嗎？”
孫傳芳點了點頭說道：“我剛從那邊過來，我第三旅的兩個營還有警衛團的兩個營都安排好了，差不多再過一會兒就會開始進攻。”