好漢不吃眼前虧這個道理不止是漢人明白,鄂倫春人也明白,烏爾愣早年做為正紅旗的戰兵曾到過中原,對這道理更是明白,知道如果不答應趙強的要求,那下次鳥銃發射時,打得可就不是木板了。
不答應,對方就會進攻,己方雖然有一拚之力,但死傷必然巨大,若是對方後續還有人馬,那這仗就是必輸無疑,到時可就真的是一場屠殺了。烏爾愣盤恒再三,為了寨子裏的婦女小孩,和對方硬拚是萬萬不能的,還是答應了吧,先過了眼前這一關再說。
在黑煙完全散去後,咬牙壓製住極力反對,要與對方誓死一拚的麻勒吉等人,烏爾愣完全答應了趙強的要求。見族長答應下來,一些鄂倫春漢子不禁鬆了一口氣,偷偷抹了抹自己額頭上滲出的汗水。麻勒吉和幾個一心要抵抗的年輕人見狀,隻能在那大生悶氣,族長的決定他們是不能更改的。
“你們放心好了,羅刹人的據點很容易就能拿下,他們的兵力不多,完全不是我們的對手,之所以要你們參與進來,隻是壯壯聲威而已,你的族人絕不會有任何死傷,事成之後我還會重謝你們…”
趙強一邊安慰麵無人色的烏爾愣,一邊讓人下了那些鄂倫春漢子的弓箭短刀。麻勒吉等人對此十分不滿,在他們看來,這些土匪根本不值得相信,誰知道他們下了自己的武器後,會不會立即翻臉對他們動手。可是在烏爾愣的嚴令下,他們也隻能無奈的將自己的弓箭交出。
“我和我的族人性命現在都掌握在你手中了,希望你不要失信,打完羅刹人後能夠讓我們回到家園。”
烏爾愣好像又老了十歲般,有氣無力的,讓趙強都有些不好意思了。
“好說,好說,趙某為人一向言而有信,說到就會辦到,族長盡管放心就是。”
遠東羅刹人那麽多,奪了一個堡壘還有一個堡壘,我知什麽時候能打完。目送烏爾愣離開後,趙強如此想道。
郭飛已經帶人按原路返回,通知輜重營和老弱婦孺們全轉移到這裏來。天色將黑時,輜重營和老弱婦孺們全部到達寨子,鄂倫春的婦女們早已不情願的做好食物,燒好熱水等待他們。
老弱婦孺們在一裏之外就聞到了食物香味,來時就聽說趙千總已經給他們尋了安身處,還從鄂倫春人那裏得到了許多食物。因此一聞到風中傳來的香味,就歡天喜地的朝寨子衝了過去。那場景隻能用爭先恐後來形容,若不是早已得到吩咐,那些鄂倫春人還以為眼前是從哪過來的流民。
輜重營的青壯表現要好些,在郭飛和錢林的帶領下,知道保持齊整的隊形向寨子走去,進寨子後,雖然大多數人的喉嚨都在咽來咽去,眼睛對著那些食物瞄來瞄去,卻沒人從隊伍中衝出和那些老弱婦孺們搶食,隻是安靜的等待營官安排。
望著大口大口貪婪的將飯團往嘴裏塞的老人小孩、婦女青壯,烏爾愣的臉青一片紅一片,苦得不能再苦,不時聽到族人向他通報,剛煮好的食物又沒了。每次聽到族人的哭訴,他都隻能唉一聲,然後讓族人再去為他們煮。
這幫餓瘋了的漢人到底是從哪來的?對這個問題烏爾愣很是糾結。自打大清入關後,就不許漢人呆在關外,現如今卻一下冒出這麽多漢人來,還是在大清國的最北邊,到底怎麽回事?莫非是那些關內發配過來的刑犯?
錢林奉趙強的命令統計了一下這個寨子裏的情況,計有男丁174人,其中老人和小孩有68人,婦女有215名。寨子中的大牲口很有限,隻有騾子十三頭,另外還有八匹馬。糧食方麵倒真如烏爾愣所說,不多,因為他們的食物來源多是通過涉獵,米麵之類食用不多。籠統的估算了一下,目前寨子中的食物大抵隻能夠一千人食用十天左右時間。
十天時間?夠了!想必胡旺他們已經發現俄國人的堡壘了吧。俄國人在遠東幹的可都是強盜買賣,他們的堡壘中糧食必然多的嚇人,隻要奪了下來,就不愁沒有吃的。趙強一心要在俄國人的嘴裏找食,因此對這個小寨子裏能有多少糧食並不感興趣,隻要能撐幾天就足夠了。
106名鄂倫春男丁被趙強編為一個箭營,營官由烏爾愣自己充當,趙強並不過問他對族人的領導。他相信有那215名婦女和68個老人小孩在手中,烏爾愣是不會做蠢事的。
得知自己被任命為營官時,烏爾愣嘴張了又張,眉頭皺了又皺,想拒絕這個不合法的任命,卻又不敢說出口。
一切處理妥當後,趙強特意帶人巡視了一遍,他怕有青壯飽暖思淫。欲,對鄂倫春婦女做下不好的事情,
好在青壯們頭腦都很清醒,知道處境還很困難,暫時沒人想到這方麵的事情。不過趙強還是有些不放心,讓吳四抽了兩隊銃手,不間斷在寨子裏巡視,以防有人色膽包天,破壞他的“民族統一戰線”。
在寨子中休息一晚後,天還未亮,趙強便下令出發,並將昨夜收繳的武器還給了那些鄂倫春人,既然整編他們為箭營,那就得給他們兵器,不然如何讓他們與俄國人戰鬥。鄂倫春人已經在族長烏爾愣的口中得知自己成為了箭營一員,對這個新的身份,他們不接受也不排斥,大多數人隻是想趕快結束這個該死的任務。
出發的序列是吳四的銃營在前,烏爾愣的鄂倫春箭營在中,郭飛的輜重營在後。老弱婦孺們全部留在寨子裏,另外還留了三十名輜重營的青壯負責他們的安全。趙強知道如果真的有敵人來襲,憑這三十名青壯是頂不了什麽用處的,留他們在這裏隻是為了安慰老弱婦孺們,並監視那些鄂倫春的婦女,防止她們跑了。他可不想一夜之間,這些鄂倫春箭手就跑得精光。
十三匹騾子都套上了車,除了拉傷員,還拉了些路上吃的糧食,多以幹肉為主。那八匹馬也被利用了起來,趙強自己騎了一匹,吳四和郭飛兩個營官一人一匹,烏爾愣作為鄂倫春營的營官自然也得到一匹,當然這匹馬本就是他的座騎。另外四匹則由四名精通騎術的吳軍青壯使用,用作前麵探路與聯絡之用。
寨子裏的吳軍家屬和鄂倫春老人婦女們都團在了寨門兩邊,目送男人們離開,那些鄂倫春婦女們看著自己丈夫的背影越行越遠時,都忍不住哭泣了起來。聽了她們的哭聲,那些鄂倫春男人一個個回頭張望著,若不是前麵虎視耽耽的漢人,隻怕他們早就跑了回去。
“趙大哥!”
趙強騎馬剛出寨門,身後就傳來馮雲的叫喚聲。趙強忙停了下來,從馬上跳下,見馮雲拉著弟弟馮傑正朝他走來。昨夜事情太多,趙強沒有時間去看馮雲,而且也沒吃她的兔肉,心中有些歉意,見她過來,便想上前道個歉,順便告個別。
“馮姑娘,我要北上去打羅刹人了,等我回來再吃你的兔子肉。”
話剛出口,趙強就覺得好笑,這都什麽天,等他回來了那兔子肉早臭了。
馮雲帶著弟弟走到趙強麵前後,想說什麽卻又說不出口,直眼帶漣漪的盯著趙強看,看得趙強很是尷尬,半響才聽馮雲說了一句:“你多加小心!”
“嗯,多謝馮姑娘關心。”
趙強心頭一暖,一直以來他對馮雲隻是出於同情,並沒有什麽男女之情在裏麵,這會人家姑娘卻是對自己如此關心,趙強不是鐵人,自然會有些異樣感覺,有人關心的滋味還真是蠻甜蜜的。
趙強前世談過一個女朋友,但卻是沒有真刀實槍過,還停留在紙上談兵階段,所以很多事情並不懂,對女孩子的心理把握得也不夠好,言辭方麵更是相當老實。一時不知道與馮雲說什麽好,便俯身摸了摸馮傑的小腦袋,和聲道:“叔叔要去打羅刹人了,我不在的時候,你可要聽姐姐的話,千萬不要讓姐姐生氣,知道嗎?”
“我最聽姐姐的話了,叔叔放心好了。”
馮傑歪著小腦袋盯著趙強看了看,脫口又道:“不過,叔叔,你可不能有什麽事,不然姐姐會難過的。”
“呃?”
趙強聽了一噎,老臉一紅。
“小弟,不要亂說話。”
馮雲俏臉亦是一紅,嗔怪了一句弟弟,微微瞥了一眼趙強,見他正臉紅的看著自己,羞澀的低了低頭,柔聲道:“趙大哥,你一定要回來,我和小傑等著你來接我們。”
趙強再不明白,也知馮雲話中有話,聞言正色道:“我一定會回來接你們的!我發誓!”
……………
備注:鄂倫春這一名稱於清初始見文獻記載,康熙二十二年黑龍江都統衙門上奏時稱之為“俄羅春”,此後才比較統一地以鄂倫春這名稱來稱呼他們。