“師爺，你得趕緊想個辦法才行，難道眼睜睜的看著大夥去送死嗎？”
“人為刀俎，我為魚肉！就算我們知道又能怎樣？寧古塔將軍巴海統領寧古塔、尚陽堡、三姓等地的八旗兵，在這裏他說的話比聖旨還管用，我能有什麽辦法阻止他，唉！”想到尚陽堡和阿勒楚喀的青壯又要白白死去一批，潘常青痛苦的一錘大腿，抱頭蹲在了地上。
吳大等人也不知所措，麵若死灰的望著潘常清，若不是親眼見到他們悍勇殺人的模樣，知道他們從前都是平西王標下忠勇營的軍官，肖正華甚至以為這些人都是沒有血性的男人。陳昭則很識趣的在那一聲不吭，不時用眼角餘光朝肖正華身上瞥著，一見肖正華有所動作，就嚇得立即把頭埋了下去。
“事已至此，也不是沒有辦法！”
沉靜了小半柱香時間，吳大突然上前扶起潘常清，緩緩掃視幾個兄弟和肖正華，沉聲道：“既然知道無法阻止，倒不如奮勇一擊，與靼子拚個你死我活，唯有如此，方能死中求生！”
“你的意思是？”潘常清被吳大的話驚呆了：“現在就動手造反？”
“對，造反！”
吳大猛的一揮右臂，向天一指：“我們當年能隨王爺起兵反韃子，今日為什麽就不可以在這關外再次起事！潘師爺你老是要我們從長計議，從長計議，可是咱們在關外快三年了，死了多少兄弟還是這樣窩囊的活著，什麽作為都沒有，不知道哪天就要落個死於非命！說實在的，我吳大心裏不好受，每天腦子都疼得厲害，為啥？還不是因為我不甘心！做夢都想替王爺世孫報仇嗎！師爺，是時候了，這會再不動手，難道當真非要等靼子將我們殺個幹幹淨淨時，您老才肯帶著大夥反了嗎！”
“真到那個時候，還有什麽好反的，人都死光了，難道要弟兄做鬼和韃子拚命不成！”不太愛說話的吳六突然有些怨氣的說了句，吳大他們聽了，知道六弟是在埋怨潘師爺這兩年壓著他們不讓造反的事。
其實潘常清對清廷的痛恨不下於吳大和他們當中的任何一個人，可是吳大公然提議造反還是讓他嚇了一跳，他一直壓著吳家兄弟，就是因為他覺得起事把握不大。關外是旗人的天下，根本沒辦法立足，以一幫敗兵殘卒在旗人的老窩裏造反和送死有什麽區別。與其白白送死，不如等待時機，可是這時機到底是什麽，潘常清他自己也不知道，他隻知道韃子的江山越來越穩固，關內漢人的心也越來越冷，反清已經成了一種奢望，一種誰也不敢提的奢望。所以他雖對清廷恨之入骨，但是也不能就這樣冒冒然帶著吳家兄弟他們起事，他知道吳家兄弟都是好漢子，對王爺忠心耿耿，可正因為他們是好漢子，響當當的漢子，他就更不能帶著他們去送死！
時機未到，時機未到啊！思慮再三，潘常清還是不敢就這樣造反，歎了口氣，看向一臉期盼的吳大，勸道：“我們手無寸鐵，肚子都吃不飽，如何與關外清軍對抗？這起事造反不是兒戲，怎麽能說幹就幹呢，從長計議吧…”
“手中沒有兵器，我們可以想辦法去奪！”
聽了潘師爺的話，吳大有些失望，他知道潘師爺肯定會勸自己，但這回卻是無論如何也要動手了！毅然扭頭看向自己的幾個結拜弟兄，斬釘截鐵道：“既然肚子都吃不飽，那我們就更要反了！”一指堆在那裏的屍體：“況且我們殺了這麽多人，就算回到阿勒楚喀，都善也不定會相信的，就算他相信了也會把我們送給寧古塔將軍去捕海東青，到時仍是個死。左右是個死，倒不如與他們拚了！”
“對，左右是個死，不如跟他們拚了！”
七兄弟中的吳五第一個站了出來響應大哥，舉著拳頭大聲叫了起來：“靼子跟咱們一樣，都是爹媽養的，憑什麽他們就能在我們頭上作威作福，而我們卻好死不活的！潘師爺，帶我們動手吧，別再猶豫了！媽了個巴子，老子就是死也要死得像個人樣！”
聽了吳五的話，吳二和吳三等人對視一眼，重重一點頭，也跟著站了出來，對潘常清道：“潘師爺，事已至此，大哥說的沒錯，當初在雲南我們就應該死了，這些年與螻蟻一樣苟且偷生，受盡靼子欺淩，逆來順受，真他娘的不是人過的日子。如今他們連這等活法都不讓我們過，不如反了吧！”
“對，反了！”
“關外有數萬王爺舊部，隻要大家齊心協力，擰成一條繩和清軍幹，就算敗了，也能拉幾千靼子給咱們陪葬，更何況鹿死誰手尚未可知，這生意劃得來，師爺，反了吧！”
“萬一咱們真的打不過清軍，就在這關外做老瓜賊，總比做人家的奴隸強吧！”
“潘師爺，別猶豫了，這兩年若不是你一直壓著不讓我們動手，我們就早跟靼子拚了！現在刀架在脖子上了，再不反更待何時！”
“殺靼子，為王爺報仇！”
吳氏兄弟的齊聲高呼讓潘常清也有些熱血上湧，再聽那“為王爺報仇”，想到被清兵殺害的一家老小和自己這兩年受的苦，眼睛一下紅了，知他們說得不錯，眼下已是到了不得不反的地步，否則光是眼前的這些個屍體就讓他們無法安身，再左顧右盼，下不了決心實是害了大夥，現在動手造反還能趁韃子不知道的情況殺他們個措手不及，否則幾個人隻能真的去鑽山窩躲避韃子的搜捕了。當下再也不猶豫，猛的將頭抬起，直視肖正華道：“肖兄弟，我等欲起事造反，你可願意隨我們一起和韃子拚了！”
肖正華哈哈一笑：“難得眾兄弟敢豁出去和韃子拚了，我姓肖的哪會縮起卵子當孬種！伸頭一刀，縮頭一刀，不如我先提刀！潘師爺，我聽您的，您老就放心大膽的帶著我們幹吧！今後有難同當，有福同享！”
“好，跟靼子拚了！”見潘師爺同意了，吳五有些興奮的叫了一句。
“從今往後，有難同當，有福同享！不成功便成仁！”
肖正華和吳家幾兄弟情緒激動在那連叫了幾聲，一邊的陳昭見狀，雖然滿心不願，但也隻能跟著幹巴巴的叫了幾聲。倒是雲兒不知什麽時候從桌底爬了出來，站在肖正華身後也揮著小拳頭叫了起來，雖然她也許還不明白造反意味著什麽，但她相信隻要是肖叔做的，就一定沒有錯。
待吳家幾兄弟情緒平靜下來後，潘常清正色道：“如今我們隻有九個人，若想成事，便要商定好步驟，否則必難成事。”
“不錯，必須有個計劃才行。”吳大點了點頭：“師爺，你說吧，該怎麽辦我們都聽你的！”
肖正華也道：“潘師爺，你拿個主意吧，咱是粗人，隻知道拿刀殺人，這軍師還得由您老來當！”
“那好！”
潘常清也不推辭，神情一振，跟變了個人似的，一反方才的頹喪絕望，拿了根木棒就了點血跡在地上劃了幾個圈，然後抬頭中氣十足的說道：“尚陽堡附近的清軍有十八個佐領，戰兵二千一百人，另有披甲人和旗丁一千多人，這些人構成了尚陽堡駐軍的主力。因為這關外是他們滿人所謂龍興之地，不許我們漢人出關生活，所以關外便沒有綠營，隻有盛京將軍、寧古塔將軍、吉林將軍所屬的滿洲八旗各部。不過…”
肖正華問道：“不過什麽？”
潘常清皺了皺眉頭道：“關外的清軍比關內的要強得多，因他們保持著八旗騎射的老底子，所以戰力怕不低於綠營，故而我們起事之後，便要打起十二分精神來，否則一個不慎，僅憑尚陽堡的清軍就能輕而易舉擊敗我們，別提寧古塔和盛京兩地的清軍了。
“清軍戰力強，我們也不弱！”
吳五見潘常清對清軍戰力有所顧忌，當即將拳頭重重一揮，嚷道：“尚陽堡有忠勇營數百兄弟在，當年王爺起兵之時，這先鋒便一直是由我們忠勇營來做的！雖然現在大部分忠勇兄弟都被清軍殺了，但留下來的這數百人也個頂個的是好漢，隻要聯係他們一同起事，堡內還有近萬各營兄弟，再加上阿勒楚喀、寧古塔、威遠堡的王爺舊部和滇民，靼子這幾千兵力怕不夠我們塞牙縫的！”
聽了他的話，潘常清點點頭，指著地上的幾上個圓圈說道：“能不能起事成功，關鍵就得先取了這尚陽堡，隻有取了尚陽堡，我們才有立足之地，那時才有本錢再與寧古塔的清軍一較高低！”
吳大想了下,插口道：“我們現在就去聯係忠勇營的老弟兄，然後再讓他們去聯係其他各營兄弟，這事宜早不宜遲，一旦聯係上弟兄們，今晚就動手！”
肖正華也道：“我去聯係我川軍各部，別的我不敢保證，但我至少能拉到百十號弟兄。”
潘常清道：“一旦我們動手，堡內肯定就會大亂，那時咱們高呼王爺名號，堡內的老弟兄和滇民們肯定會加入我們，現在你們就分頭去聯係弟兄，一個時辰後就在這裏會麵。”說完抬頭看了看外麵的天色，點頭道：“人會齊後，咱們直撲都統衙門，擒賊先擒王，隻要殺了常壽，堡內的清兵群龍無首，再加上黑夜難分敵我，清軍定然會亂不成軍，屆時我們就可以一舉拿下尚陽堡，待天亮後再派人去聯係阿勒楚喀、威遠堡等地的弟兄！”
“好，就這麽辦！”吳大扭頭吩咐吳二和吳三：“二弟、三弟，你們陪師爺留在此處，我與五弟還有肖兄弟即刻去聯係老弟兄們。”
吳二和吳三點了點頭，有些關切的叮囑吳大：“大哥，小心點！”
吳大“嗯！”了一聲，當先出了屋子，吳五他們忙跟了出去。肖正華看了一眼雲兒，輕聲對她道：“肖叔出去辦點事，你留在這裏等叔叔回來，別亂跑，知道嗎？”
雲兒懂事的點了點頭：“嗯，雲兒不亂跑，雲兒等叔叔回來帶我找娘親。”
聽雲兒提到陳氏，肖正華心中一痛，遂既起身朝潘常清一拱手，二話不說便衝出了屋子，消失在夜色當中。