“哦？”
李純聽說先鋒騎兵隊回來了，點了點頭，“關內無恙？”
“回大帥，據先鋒騎兵隊報，關內無恙...河南第三十七混成協協統張錫元張大人已在關下靜候大軍抵達了！”
李純心中鬆了口氣，點了點頭，“傳令下去，前鋒加快步伐...盡快趕到關內！”
此時時間已是臨近九點，不少士兵都明顯有些困倦了。
“是，屬下這就去傳達！”
那傳令兵很快便離開了....大軍又行了一陣，眼看著笨重的輜重營也跟著入了穀內，後麵便隻剩下一營殿後的步兵營。這時又有一員將官，騎著戰馬快速的穿行繞開了不少的護衛，來到了他的麵前。
“大人...卑職有事要報！”
他喊得十分急切，顯然是有重大軍情！
李純麵上不悅，一揮手左右侍衛這才讓開，放他過來。
“什麽事？”
“回大人...卑職方才接手下有嗅覺敏銳者來報，發現穀內隱隱彌散有火藥味。卑職當時不以為意，誰知方才有一士兵不小心將手上火把跌落在地，竟然引得地麵上一處冒起火星來，幸虧他謹慎連忙踩滅方才不止出事。卑職帶人查看之後確定是不慎露出的火藥引子...”
“什麽？”
李純頓時大驚，臉上冷汗連連。輜重營在中軍之後，地上不可能是大軍不慎散落的火藥...那麽...就隻有一種可能了....隻是...騎兵隊不是來報關內一切無恙嗎？
難道是張錫元反了朝廷了？
他頓時被自己的猜測驚得說不出話來了。
“啪嗒！”
這時，不遠處的草叢突然傳來一聲重物落地的聲音。
“什麽人？”
周圍侍衛受驚大喝！
李純眼神一掃，周圍侍衛便明白了他的意思，就有幾人握緊武器小心的摸索了過去，不久後便回來了。
“回大帥，並無他物，乃是山上掉落下來的一塊山石！”
那侍衛小心的回答道。
“原來隻是山石！”
他口中微微念叨，臉上驚恐卻更甚。
“不好，此處山穀怎會無故掉落山石？山上隻怕有人？來人....”
他剛要派人上山查看，就看到遠遠地武勝關方向天空上亮起一個刺眼的紅色煙花彈！
一瞬間，天地之間似乎喊殺之聲四起，他的麵上盡是蒼白之色！
“轟~~~~”
“嘭~~~~~”
“噠噠噠~~~~”
炮聲陣陣響起，一枚枚炮彈自山穀兩側...武勝關方向呼嘯而來，帶著死亡的氣息，落在了穀內聚集在一起的清軍陣營之中。
“嘭！”
沒有任何防備的清軍一時不差，頓時在第一波的炮擊之中被打得損失慘重陷入慌亂之中。
這時候李純哪裏還不知道武勝關那邊出了事，氣得口中連罵騎兵隊廢物，隨後反應過來大聲嗬斥周圍士兵準備迎戰。
“快...快，找地方隱蔽~~~~”
“小心都不要聚集在一起~”
“後退~~~先退出山穀....”
可惜被打了一個措手不及，隆隆的炮聲完全壓製住了各隊軍官的喊聲，隊伍一時之間陷入慌亂之中根本無法阻止反攻！
李純有心想要先退出山穀，無奈笨重的輜重營在後麵，密密麻麻的馬車運輸都是槍炮子彈，完全擋住了大軍的後撤之路。
“轟！”
穀中響起了一陣驚天的爆炸聲，原來還未等到有人點燃埋在穀內的巨量火藥，一發炮彈卻是正巧引燃了那炸彈，在那衝天的爆炸聲中，擁擠在一起的清軍頓時被炸成了四散的殘肢、肉塊，血腥氣味此計的山穀內一群被伏擊的清軍更亂上了幾分。
“大帥，先鋒營遭到武勝關炮火轟擊，損失慘重。目前城頭發現大量敵軍，城頭龍旗已經降下來了，換上了亂黨的鐵血十八星旗，隻是夜色天黑，對方番號不明！”
“武勝關落入敵手？為何下午未聽到激戰之聲？不好，城中守軍投敵？張錫元小兒誤國....”
李純臉上驚怒，連嘶吼的聲音都顯得沙啞了起來！
“快快快，命令下去各隊軍官聚攏士兵回複指揮。凡有戰死者以副職代為指揮，左右聽令，於兩側找尋隱蔽！”
“嘭！”
一刻流彈幾乎擦著他的戰馬而過，驚得他的愛馬驚嘶一聲，差點將他從馬上掀飛了起來！
“大帥快些下馬！”
李純驚得一身冷汗，趕忙翻身下了馬，在幾個侍衛的護衛下，往周圍一處隱蔽處躲去。
穀中一片慌亂，不過他麾下的第二十一混成協乃是以原北洋第六鎮第十一協為根基組建，內裏大部都是接受多年訓練的精銳，渡過了最初的慌亂，加上大量的死亡令穀內的擁擠逐漸緩和了一些之後，到處響起的軍官呼喚聲也響亮了起來，逐漸的散落到各處隱蔽的隊伍以棚為單位，開始聚集了起來，醞釀著反擊。
“大帥，咱們必須先解決了兩遍的伏兵，否則亂黨大軍借助著地勢，咱們在穀中根本抵擋不了多久！何況卑職見兩側火力雖然密集，但是預計兩側伏兵人數定然不會太多，咱們應該先拿下兩翼！”
“不錯，不過兩側火力甚是密集，傳令下去立刻組織起來，強攻兩翼山壁，必須要拿下兩翼解決敵人的伏擊！”
李純能夠獨掌一軍，甚至袁世凱倒台之後能夠快速的投入攝政王載灃麾下，沒有些能力是不可能的，當下很快的便心中有了些認知。
“想吃掉我的第二十一混成協？好大的賊膽，好大的胃口啊！”李純臉上麵皮不停的手動，拔出腰間的指揮刀，就要下令反擊。
“大帥！”他麾下的一名幕僚迅速建議道，“軍情不明，卑職願領一軍從左側強攻！”
“卑職願領一軍自右側強攻！”
“卑職這就吩咐組建防勢，並派人收攏炮營士兵，組織炮火反擊！”
“卑職這就派出偵察兵全麵偵查情況！”
“好，不愧是我二十一協的好兒郎！”
瞧見麾下將官們首先恢複了士氣之後，李純深感滿意，臉上有些猙獰的怒喝道：“全軍都有，南方亂軍不過區區兩萬人，其中大半都被南陽我清廷南下大軍牽製，我料此刻他關內便是大軍齊至人員也最多與我相仿。哼，我倒要瞧瞧，是誰這麽大的膽子，要吞下我們第二十一混成協。傳我軍令，先拿兩翼、炮營立刻組織炮火反擊，壓製關內兩側火炮，全軍反擊。誰第一個攻入山頂，賞銀圓一百塊！殺的敵軍一人、賞銀圓五塊；繳槍一支、賞銀十塊！誰第一個隨我拿下武勝關，賞銀一千兩！”
“是~~~~~”
聽見如此優厚的懸賞，各處如今已經反應了過來聚集起來的第二十一混成協的士兵如同喝了興奮劑一般，一瞬間仿佛忘記了周圍地上躺下的袍澤屍體，紛紛在軍官們的帶領下紅著眼睛往兩側衝鋒而去。
“嘭~~~~~”
“轟~~~~~”
“噠噠噠噠噠噠噠噠~~~~~”
一時之間，經過了一陣醞釀之後，山穀之中的槍炮轟鳴聲反而更加刺耳的響了起來。
“報告！敵人開始反攻了！”
山穀之上一側擔任伏擊任務的第八標一營沈繼澤拿起望遠鏡，透過那被火光跟炮彈煙霧渲染的有些朦朧的空氣，看向山穀下影影綽綽的一個個晃動的模糊身影跟那逐漸亮起的火光，經過了最初的被伏擊之後的最初慌亂，清軍終於開始組織起了反擊。
“才一刻鍾嗎？”
他掏出懷表看了一眼，心中說不出是遺憾還是對敵人素質的佩服，沈繼澤是老湖北新軍出身了，這些年來國內因為張之洞跟袁世凱兩位原提倡組建新軍的巨掣，多番將香帥時代便開始組建的湖北新軍拿來與袁世凱的以小站係為骨幹打造的北洋係新軍作比較，之前他心中還多有不服氣，甚至認為之所以第一鎮的頭銜被從湖北新軍手上奪取，完全是因為香帥離開的太早的原因，現在一看才明白，但隻看兵將素質，北洋係新軍已經將湖北係新軍拉出了一段不小的差距！