“籲！”
皺了皺眉，李漢勒了勒馬韁，麵上明顯十分不愉。
“這事你就不要管了，下麵最近的確太亂了。之前軍政府騰不開手來清理，如今我們的初步戰略已經實現了，下麵的一些迅速腐化掉的官員跟原清廷的官員，有些還拿著那套官老爺架子的，這一次趁著改革的機會，一並清掃了吧！”
他冷哼一聲，令張梅生臉上微微色變，知道這位大帥心中已是動了大怒！
“不過，大帥...咱們軍政府的新軍開支太多了，已經超出了武昌的一倍還多，您看，是不是該削減一些？”
“不行！”
李漢果斷的拒絕了，“以後的軍費支出隻會越來越多，斷無削減之可能！亂世，武力才是軍政府存在的唯一保證！為什麽咱們明目張膽的搶奪宜昌、鄂西的控製權，武昌隻能發發通電？因為武力，武昌知道隻要我手上的革命新軍隻要一日不失，他就隻能幹看著著急！”
“不過你倒是提醒了我了，軍費的超額支出已經成了拖垮軍政府財政的隱患之一了，還需要重新開辟財源，才能維持軍政府的良好財政...這事你放心，我自有安排。對了，讓你邀請的咱們軍政府之內的所有的商賈、鄉紳之流，你可將他們請來了嗎？”
“回大帥，都請來了...不僅咱們請的都來了，甚至還有一些沒受到邀請的也主動來了。如今都在城外等著您呢！”
李漢點頭，突然回過頭去和跟在身邊的陳天祥道：“伯庸，你去安排民夫們把機器送到一號營地吧，吩咐城防隊仔細看好了！任何未持有我的軍令的人靠近立刻警戒，警告之後還不離開的，允許直接逮捕、反抗或意圖破壞者允許當場槍斃！”
“是！”
他的副官敬了一禮，雙腿輕輕夾了下坐下的戰馬，頓時，控製著戰馬往後麵騎去。
一會工夫就聽到後麵他的喊叫聲：“所有人聽令，跟我往這邊走！”
陳天祥帶著車隊往郊外軍政府劃出來的一號營地趕去，那裏是李漢根據記憶畫出來的一塊富鹽礦，似乎儲存著近三十億噸岩鹽礦，更重要的是它是李漢記憶中整個應城鹽礦之中最方便采集的地點之一，地下埋藏深度似乎隻在三百米到三百五十米左右！按照他的計算，如果調集近千民夫開始架設鹽井，隻需要一個月左右的時間，如果他想要更快一些，可以再調集更多的民夫！
當然了，這些隻是他自己的計算，真實的地下鹽井建設起來，肯定要麻煩的多，具體還要聽取幾位他從維爾納少校處重金聘請來的德國技師的意見，他們前幾日已經在他的安排之下先一步抵達應城對一號營地地下的岩鹽礦藏進行評估，並開始著手安排建設一號營地了！
經過了一個月的透支性的過度開采，應城的十幾米、幾十米的石膏附生鹽礦都已經到了不得不封井進行第二度蓄水的時候，預計鄂中軍政府的主要財政收入之一---鹽務，最多還能為軍政府創造半月左右的收入，就不得不暫時封井！何況現在隨著東南沿海諸省接連宣布光複之後，眼看到兩湖等省因食鹽不能自足而引起的食鹽暴利，已經不知道多少鹽商有了行動，現在湖北的鹽價比起一個月前已經普遍降低了兩三成，預計到了十二月中旬，還要再降幾成。
但是，鹽業的利潤實在是太大了，就如目前軍政府的計算，因為跟諸多鹽商的合作，剛剛精煉出來的食鹽就能賣掉，扣除掉了成本、也免去了運輸費之後，幾乎是6500%（對不起，清末鹽業一說為7500%至8500%，一說為4500%左右，我取了個平均值）的暴利！便是粗鹽也能達到3000%的暴利，數十倍的利潤，難怪在中國數千年的曆史上，鹽務成為了傳統政府收入的巨頭款項之一！
所以，隨著石膏礦的伴生鹽礦進入蓄水期，他從一個月前就開始計劃的聯合鹽業公司的成立已經迫在眉睫了，一旦應城的地下優質岩鹽礦得到開發，未來幾年之內，僅靠應城鹽業，他就能保證維持五鎮新軍全部軍費開支還有富餘，並且，在他的工業藍圖之中，應城將代替孝感，成為軍政府新規劃的交通樞紐之一，是連接湖北、湖南、河南、四川的交通動脈，輕化工的中部輕化工基地之一！
腦海裏瞬間轉過了很多的念頭，李漢臉上不自禁的帶上了一絲微笑，揚起馬鞭一指應城方向道：“這就好，走吧，咱們也別讓那些鄉紳等久了，一個個的在我眼中可都是錢袋子。現在軍政府財政稍微有些困難，我可是做著夢都在打他們的注意。難得這一次他們送上門來了，咱們還能沒有一旦表示嗎？”
“嗬嗬...”
張梅生嗬嗬大笑，“大帥請放心，我已在城中安排好了餐宴，等會可直接去赴宴即可！”
“走！”
...
“呦，這不是盲公嗎？您老最近生意興隆，買賣可是越做越紅火了，瞧見沒，自強火柴，咱們現在用的可都是您生產的國貨！”
“承蒙諸位看得起，多賴大帥看得起...”
“呦，成德公也來了...”
“失敬，原來是劉掌櫃，見好！這位是...”
“來，我來介紹下，這位是黟縣李掌櫃！”
“原來是李掌櫃，成德見禮了！”
應城南門前，一群鄉紳、商賈之流互相作恭問好，到場的都是在這湖北省內的商賈鄉紳，當然臨近的河南、安徽、湖南也來了不少人，甚至較遠一點的四川都來了幾位，隻不過一比起湖北省內的，明顯占不了多數！來的都是消息靈活之人，眼看著李漢的權勢越來越大，如今想在湖北吃飯的多少都要給他幾分麵子，加上前段時間軍政府弄的幾個實業的確讓不少人瞧見了軍政府的實力，有些是想跟在軍政府後麵吃點好處，有些是想分口飯吃，當然也有眼光不錯的從幾處工廠之中瞧出了一些別的東西來，比如軍政府跟洋人之間的不尋常的關係，再比如那生產安全火柴的技術跟那香香的洋胰子技術明顯國內隻有洋人才掌握的技術，加上麵粉廠的那些先進的機器，比國內的一些麵粉大廠還要先進一下，這一下子沒人懷疑軍政府的實力跟洋人之間的關係了！
這一次又打聽到軍政府有大計劃，一時間不少聞到風聲的都匆匆趕往應城，準備在可能存在的蛋糕上，狠狠切上一塊來！
遠遠看到李漢等一隊人策馬趕到的時候，待在城門處吹了半天冷風的一群人頓時鬧騰開了，紛紛往他這個方向聚來！
“大帥，您回來了！”
“見過大人！”
“給大人請安了！”
“籲！”
李漢笑著跟一眾人點了點頭，看到人群之中，趙家小姐也在，頓時臉上又多了些笑意，跟她用眼神微微打了個招呼，在距離人群約莫還有十幾米的距離時，一勒馬韁停了下來。
在警衛的攙扶下下了戰馬之後，他笑著朗聲道：“李某何德何能，能叫諸位頂著寒風來城外迎我...快快，諸位，咱們還是入城吧！”
眾人齊聲：“不敢！”
場麵一時安靜下來之後，張梅生很有眼色的上前一步，道：“大帥，我已經在城中安排好了酒宴，諸位不如就跟大帥一起用宴如何？”
見一群人想要開口發問，又有些拘束，李漢倒也幫襯了一句，“罷了，諸位今日所來欲求何事我已心中有數，隨我一同用些酒菜吧。我這一天一早便策馬上路，路上因為車隊行進緩慢，這都過了吃飯的時間才回到應城。正巧我此時腹中饑餓，諸位莫要嫌棄...”
“不敢...不敢！”
“請！”
“那，我等便打擾了！”
李漢等得馬匹自然有人幫忙打理，一群人跟在張梅生後麵，很快便到了城中一處裝潢不錯的酒樓--萬香樓，據說是曾經跟軍政府打過交道的杜家的產業。
“大帥到....”
一行人方才剛至酒樓門口處，便有眼色機靈的夥計往裏高揚這喊了一聲，“大帥，請，鄙人萬春樓掌櫃杜世俊，在此恭候大帥的大駕光臨”
李漢等在張梅生的引導之下，才方來到門口，那萬香樓的掌櫃便親自迎了出來，臉上說不出的惶恐與激動。
李漢見他有些麵善，跟張梅生扔了個詢問的眼神之後，他上前一步來到他耳邊小聲道：“大人，這裏是杜家的產業。前段時間您讓我放出風聲去，結果杜家老爺子也有意參股，於是示意家裏的酒樓主動聯係上了咱們，說如果有需要可以隨時使用！大帥，杜家在鄂中還是有點影響力了，已經下令解散了他們的武裝家丁，您看是不是...”
原來是杜家示好，他微微點了點頭，這才抱拳笑道：“今天卻要麻煩杜掌櫃了！”
“不打擾...不打擾！”
瞧見李漢沒有其他意見之後，那杜世俊臉上才鬆了一口氣，連忙迎著他們一行人進去！
“二樓就不必了，杜掌櫃，把一樓準備一下吧，咱們今天有些事情要談，這二樓想必應該是些雅間，卻不適宜咱們今天聚餐，下一次吧！”
入了酒樓，看到那杜世俊要迎一群人上樓，他頓時便喚住了他。
“是是是，大帥，還有諸位請稍等片刻，我這就去安排小二來收拾！”
那杜世俊一聽說他們就在在這一樓的大廳之中用餐，頓時額上急出了汗水來，他原本以為李漢等會去二樓雅間用餐，所以隻將二樓雅間收拾了，沒想到卻是一樓，當下安排小二立刻去收拾了起來。
這一番約莫耽擱了幾分鍾之後，一行人才入了桌，跟李漢一桌的除了張梅生之外，還有盲公、趙家小姐、鹽商劉偉元以及一個不認識的中年人，除此以外還有幾人、莫不都是此次前來應城的省內重量級人物，最後還剩下一個空位，他本以為無人可坐了，沒想到沒多久之後一個略顯老態的老者在那杜掌櫃的攙扶下入了坐，是杜家老爺子，與他有過一麵之緣。
杜老爺子跟他見了一禮，李漢點了點頭算是回了。事情已經查明了，錯誤在他的兩個兒子身上，對於這位不願意接觸大煙的老人，他倒是有些好感，因此，也不欲讓他難看了！
因為很多人都不是很熟，他也隻是略微點了點頭，便看向了張梅生。他這一桌乃是主桌，入座的每個人都要經過張梅生安排的，幾個能夠入座的應該都不簡單才對！
“諸位還請入座吧，趁著這酒水、菜宴還沒送來，咱們夜來閑聊些大家都好奇的事情吧！”
李漢抱拳入坐，臉上微微帶上了幾分笑意，倒也格外親切，不似許多人猜測的那般不好相交。
“我等洗耳恭聽！”
一眾人暗叫果然，今天果然沒有白來，想必能夠聽到什麽好消息了！
張梅生跟李漢點了點頭，招來一個他帶來的士兵耳語了幾句之後，那士兵頓時便下去了，沒幾分鍾便走進來了六位精壯的軍士，每人懷中抱著一疊高高的文件，在他們後麵，還有幾位他請來的德國技師。
“請諸位稍等，想必不少人都聽到軍政府最近有大動作的事情了吧？確實不錯，這一次的動作的確比較大...說來一個月前，我曾在京山指揮戰事之時提到過這件事情，軍政府聘請了幾十位洋人技師，經過一個多月的探查之後，發現了一件天大的好事。諸位，省內皆知我應城乃是膏都，隻是，很少有人去探究，為什麽膏礦卻能孕鹽吧？告訴諸位一個好消息，上一次我提到的軍政府在應城地下發現一處儲量高達數十萬萬擔岩鹽的消息已經獲得證實，是真實的！根據從事地下探礦數十年的洋人技師的經驗，這一次發現的這一處巨大礦藏儲量可能還要更多一些，達到數百萬萬擔也不是不可能，而且品質均是上乘，比起四川千年鹽都自貢不差分毫！”
望著下麵驚成一團的一群人，他臉上微笑，“諸位皆知‘鹽’乃百姓之民生也，我國每年民間需鹽共計1000萬擔（50萬噸）到1100萬擔（55萬噸）每年可創稅收逾一千五百萬兩銀子，這數據還是光緒年間的，據傳去年朝廷收納鹽稅共計一千九百萬兩。這是個龐大的產業..不是嗎？”
他笑著說道：“軍政府有意要開發這個巨大的鹽礦，機器已經在一個月前便向‘德意誌帝國’訂購，最近才運送到荊州，然後在今日抵達應城。目前，鹽礦區的廠房已經在建設之中了。軍政府也開始著手招聘鹽礦工人，由於礦藏之大出乎軍政府的意料之外。李某回國之時雖然也帶了些財務回來，不過要獨自開發這個巨大的寶藏卻是有些困難了。這不，光是前期原本準備的兩百多萬兩銀子，現在在第一批機械采購之中就已經花費一空。為了進行第二批機械采購，同時擴大即將組建的鹽業公司的出鹽能力。我有意多找些有實力的勢力一同入股，諸位都是我荊楚精英，可能大家都知道如今我鄂中軍政府僅靠產鹽一項便已做到日進萬兩，在你們麵前的便是這鹽業公司的招股書，有興趣的可以看看。全當打發時間也好！”
“嘶...”
屋內一陣抽吸冷氣的聲音，頓時一眾老狐狸的眼睛都眯了起來，個個激動得找不到北了。這清末最賺錢的是什麽，也許很多人說不清楚具體，但是中國最有錢的團體之中，鹽商絕對能夠排進前三甲，甚至明清時期，皇帝南下都是鹽商招待，每次花銷都不在數十萬甚至百萬兩，但是鹽商卻能輕易咽下，可見其財力之雄偉！
要真如他所說，這應城發現了一個巨大的鹽礦，有成為第二個千年鹽都的潛質，那麽，趁現在入些股日後肯定是要大賺特賺的！
當下便有人忍不住，著急的翻開剛剛被放在自己麵前桌上的招股書，認真看了起來。
“聯合鹽業招股書，軍政府製！”
翻開之後，第一頁上便可看到這幾個大字，上麵還分別蓋著鄂中分軍政府的官方印鑒跟李漢的荊楚鎮守使印。
紙張乃是采用的電報專用紙張，因此質量非常好，加上排版也很工整，第一頁上也出現了軍政府的官方印鑒，李漢正是想通過這些細節，像一眾鄉紳、商賈證明，軍政府有心也有勢力組建一個聯合的股份製鹽業開采公司！
黟縣大鹽商李宗湄因為沾了劉偉元的光，加上他跟張梅生之前便已經碰過一麵了。得知當初告知軍政府清軍可能分二路南下消息的便是他，並且，他的鹽行也跟軍政府有不少合作。因此，被安排在跟李漢一桌，麵前也分到了一份招股書。
強忍住心中的激動，他翻開認認真真的逐詞逐條看了起來！