從明治維新之後，日本的藩閥集團與政黨集團就一直各自拉攏一批追隨者，對日本政府施加影響，在這種政局之下，日本的對外政策出現了分歧，以長州藩巨頭山縣有朋為代表的“陸進派”主張向朝鮮和中國擴張，執行大陸戰略，以軍事行動為主要擴張手段；而以憲政派代表人物西園寺公望為首的“海進派”則主張向海洋擴張，學習英國執行海洋戰略，取得在中國沿海地區優勢的同時向東南亞進軍，以經濟擴張為主，軍事手段為輔，如果國際局勢和國家實力允許，必要時可以采取武力手段驅逐東南亞的歐美勢力。
因為戰略目標的不同，兩派的外交傾向也截然相反，“海進派”因為將戰略目標鎖定在東南亞，所以他們主張與俄國結盟，以滿洲交換朝鮮，然後全力經營南方，兼顧中國沿海地區，但“陸進派”卻堅持認為日本與俄國必須進行一場陸上戰略決戰，以此奠定在東北亞的戰略優勢，所以他們強烈反對與俄國結盟。
兩派爭鬥了多年，最終一場日俄戰爭結束了爭論，隨著日本軍隊的獲勝，“大陸戰略”壓服了“海洋戰略”，日本政府開始將主要注意力集中到了東北亞地區，並於１907年製訂了《帝國國防方針》和《帝國.軍隊之用兵綱領》，正式確立了“陸主海從”的戰略思想，將朝鮮和中國東北地區確定為下一步擴張的主要方向。
但是複雜的政治.鬥爭不是一紙綱領就能平息的，在“陸進派”和“海進派”的影響下，日本陸軍和海軍的鬥爭從來就沒有停止過，對於日本這個新興的小列強來說，那有限的軍費不可能同時兼顧陸軍和海軍，隻能向其中一派傾斜。雖然日本政府確立了戰略目標，但是由於那獨特的元老政治，它的軍費撥款在日俄戰爭結束後就一直由海軍派占優，陸軍為此忿忿不平，軍費地不足，再加上明治九元老中的伊藤博文、西園寺公望等先後默契的打壓山縣有朋的陸軍係勢力，導致山縣有朋一直期望的二十五個常備師團的陸軍一直沒能編練完成！
在日本國內，海軍支持的憲政派影響力一直不比掌握陸軍的長州藩，幾年前伊藤博文被刺背後明顯有著長州藩的影子，但是最後還是不了了之。失去了伊藤博文這個天然盟友之後，西園寺公望無疑無力獨自麵對山縣有朋，另一元老井上馨早在數年前就不問事了，鬆方正義又跟山縣有朋走近，鬆村貞雄雖然不相信西園寺公望就此倒下再也站不起來，但是西園寺元老如今勢單力薄是毫無疑問的。這犬養毅跟大隈重信走近，若是能夠得到他的支持，日後興許自己便是被調回了國內，也能走得更遠一些。
心中打定了主意，他倒也說得坦白。
“犬養君、頭山君，如今民國的局勢十分複雜，湖北地界上我領事館如同聾子一般。前些年我漢口樂善堂尚在之時，與我領事館一在明一在暗，互為倚仗，為我帝國強盛努力。奈何這些年來民國政府對我帝國防範之心日起，背後甚至還有歐美白人的身影。比如在北方袁大總統就在英國支持之下對我帝國多有提防，地方上湖北等地對我帝國也是十分小心。自打帝國國內下令斷去我國修建‘成渝鐵路’路款之後，我與巡檢使李漢之間矛盾愈發不可調和，此人幾次與我交涉沒能得到後續路款之後，已經下令軍政府斷絕向我帝國一切洋行采購，並且派遣艦隊跟軍隊緝毒，導致我漢口租界區損失慘重...這一次我們冒險鼓動他的麾下大將反叛，沒想到那人還在猶豫，聯合議會也隻是試探性的通過一份協議，就發生了這樣的事情。他如今尚在四川省內，對湖北之掌控力度還在你我想象之上...”
鬆村貞雄麵上有些後怕，飲了一杯酒似乎要給自己壯膽，“我領事館內前幾日死亡兩名武官，這二人雖說乃是帝國武官，卻是經阪西公館推薦來我漢口重建情報機構的，這段時間來領事館的情報工作一直都是由他二人負責，尋常不喜我多做過問。前番與頭山君合作策反西部諸將，頭山君推說新到漢口實力不足，隻能提供些浪人跟資金，所以回去之後我便將這事情交給他們負責。隻是不想前幾天還見兩人相見甚歡，甚至還跟我透露已經派遣伏龍會的浪人往四川行刺那巡檢使李漢，沒想到才不過兩天之後，兩人屍體就被發現倒在我日租界一處酒館內，都是一槍斃命死於有毒子彈之下，而且看現場所留下的彈孔，應該是步槍造成的無疑。這件事情我本欲大張旗鼓的搜索，但是卻被領事館警察署內負責人野山君拒絕了，他警告我這幾日不要表現出任何異樣來。到第二日我才知，他們聯係的人大多都出了問題...”
頭山滿臉色陰沉，“鬆村君，德人與那李漢交好，可能知道什麽消息？”
“不清楚，不過昨天晚上我曾拜訪過新上任的英領事館總領事畢林，經他之口得知議會不少議員都出了事情，幾位曾經跟帝國有聯係的議員如今或被囚禁與家中、或已經被警察帶離住處，有議員家人詢問情況都被以‘私通敵國、出賣民國重大機密情報’告之...”
“啪！”
頭山滿猛地一拍桌子。
犬養毅不悅，道：“頭山君失態了！”
經他這一提醒，頭山滿這才醒悟過來，鞠躬敬了一禮，“失禮...”
再起身來臉上已是恢複如常。
“我們的動作太倉促了？”犬養毅若有所思，他此番來民國名義上是代替三井財閥來華同孫中山商談河南鞏縣兵工廠的後續機器采購以及他許諾的以河南鐵路修建權換取的貸款問題。不過跟頭山滿接觸了一段時間後，兩人之間的聯係也逐漸的密切了起來。同樣作為一個“泛亞細亞主義”者，犬養毅和多數日本政客一樣，無時無刻不在做著獨霸東亞大陸的美夢，但是和那群因為日俄戰爭的勝利而不知天高地厚的軍人政客相比，犬養毅多少還是保留著一絲冷靜的。至少他明白一點，民國太大了，遠遠不是帝國能夠一口就吞下去的，需要徐徐圖之。現在這個時代，無論是從國際政治而言還是從國內政治來講，都不是帝國向遠東擴張勢力的好時機。
因為掣肘太多，顧慮也太多。
國內新皇剛立，各大元老派係之間因為明治天皇之死而開始的政權爭奪戰才不過剛剛結束。無論是勝利方還是失敗方現在都要忙著梳理國內的混亂局麵，還要奔走於國際上，同列強各國聯絡感情。帝國陸軍雖然勢力遠在民國之上，但是還沒從日俄戰爭的陰影中走出來的帝國已經很難保證若是這個時候往中國大陸武力擴張，能否在短期內結束對華戰爭。民國的國土太遼闊了，縱然日本陸軍能夠輕易戰勝中國的軍隊，但卻不能保證能夠保有勝利果實，一旦中日開戰，北方的俄國絕不會放棄這個南下的好機會，美國、德國恐怕也不會眼睜睜看著日本獨吞中國，到了那時候，誰也不敢保證不會再來一次日俄戰爭，不過這一次地戰爭歐美列強會站在哪一邊就不好說了。
國際局勢和國內政治兩方麵加在一起，決定了日本在中國問題上隻能采取謹慎行動，任何過火的行動都將遭到列強各國的強烈反對。犬養毅雖說如今跟頭山滿等極端分子走近，但是他卻是個標準的穩健派。他知道列強在中國達成的均勢一旦被日本打破，在國際上日本就會成為過街老鼠不招人待見，哪怕如今因為‘巴爾幹戰爭’，歐洲大路上戰雲密布。
說起來，自從日俄戰爭結束之後，日本軍方的力量得到了空前加強，軍人已成為國民的偶像，他們對政治地影響力也越來越強。以前有伊藤博文跟西園寺公望這樣的元老執掌內閣，日本國內還能控製住越來越瘋狂的軍方少壯派。如今換上山縣有朋執掌了日本國內大權，早就將陸軍視為根本的他是不是還會繼續延續壓製軍方少壯派的舉動？日本國內政壇許多人心中沒有底。
作為立憲政友會的一員，犬養毅十分擔心政府控製不住軍部，因為山縣有朋元老勉強也算穩健派之一，至少大權在握的他已經得到了他想要的權力，但是那些瘋狂崇拜戰爭跟進攻的年輕少壯派軍人，如今還有多少仍對明治元老抱有尊敬之心？
頭山滿哼了一聲，“若不是內閣一直以來壓製陸軍發展，我們的二十五個師團的陸軍一直沒能編練完成，如今早就已經拿下滿蒙。支那人若不是蒙前人遺澤，如今這般病夫之態如何能夠占領大陸福地。前清即滅，今民國新立正是支那混亂之時。我在滿洲之時便聞李漢所作所為，更是親自登陸往大冶遠觀如今大冶規模，如今已是令人深感不安。等到全部工程完工，便要趕超帝國八幡製鐵所。可笑帝國國內如今鼠目寸光者眾多，竟然還無人瞧見未來帝國的未來來自川鄂西部，而非袁世凱之流。我手下武士雖然組成伏龍會，奈何那李漢為人謹慎，便是想要派人炸毀他之鐵廠，還未靠近地方便給軍隊驅趕。如今國內八幡製鐵所因為支那拒絕再從大冶調撥礦石與我國內，國內已經開始往民間收購廢鐵，並派出探礦隊伍往滿蒙探礦。此消彼長之下支那早晚一天必將超越帝國。李漢，必殺！”
犬養毅眉頭微皺，這頭山滿思想太過激進了一些。
鬆村貞雄也道：“觀他之舉動，發展局勢、收購軍資、鼓勵工業、興修教育。李漢，危矣！前番頭山君與我言可保證除掉那李漢，我才點頭應下。隻是這事並未知會國內，如今新皇繼位，我國國內政壇晦暗，現在出了事情莫要說列強不會同意我兩國之戰，便是我等也隻能暫且忍耐一下。理不在我且李漢治軍手段嚴明，隻要兵權還在他手一日，西部亂不得！”
頭山滿知道鬆村貞雄所言即是，隻是比起這兩人，他在民國經營多年，又有一腔極端民族主義，讓他暫時隱去避開風頭猶有不甘，“可是現在是個很好地機會，如果帝國以此為借口采取果斷行動，日本在華優勢將得到加強。現在支那國內正值大選，地方強藩與中央之間已經有了開戰的矛頭了。歐洲局勢緊張，巴爾幹戰事仍未結束，列強無暇東顧。正是帝國確立在華優勢地位的良機，如果錯過就太可惜了。”
聽到頭山滿地歎息，犬養毅同鬆村貞雄對視一眼苦笑。
“頭山君，你的打算恐怕要落空了。俄、意、奧幾國雖然已經插手巴爾幹戰事，隻是可別忘記大洋對麵我們還有一個強大的對手。在滿蒙我們已經交過幾次手，雖然贏了他們。但是如今隨著李漢與那米國走近，一直以來都在謀求在華利益的米國如何能夠坐視帝國發起戰事來。民國雖然不比露國（俄國）強大，但是列強任誰都不能允許帝國獨占這塊肥肉。何況因為‘日露戰爭’，帝國尚有數億債務沒有解決。那些大人物的決策，可不是咱們能夠決定的！”犬養毅比起二人無疑更加理解政治，說得不急不慢。
“不錯，這兩日美國、德國領事已經先後見過我了，尤其德國領事更是強硬表示西部川鄂不能亂。米國商界在滿洲鐵路和商業問題上碰了鼻子，當然不會善罷甘休，如今這兩個國家眼看著有走到一起聯合的傾向，這兩個國家地相互靠攏是不利於帝國的。根據北邊公使閣下新派過來的電報，美國公使已經知會帝國，言到想要接手‘成渝鐵路’，並保證隻要帝國點頭，支那這邊將由美國負責解決。根據我們得到的情報來看，那個年輕人似乎已經察覺到了我們的所作所為了，而解決已經被帝國拖了半年多的成渝鐵路問題就是回擊手段之一！”
鬆村貞雄的話讓頭山滿等人冷靜下來，雖然都很不甘心，但也不能不顧及西方國家地態度。現在的日本，雖然贏得了‘日露戰爭’躋身列強之列。但是日露戰爭是怎麽贏的，國內所有人都明白。完全是帝國出人出力，反俄勢力背後金錢援助、情報共享、甚至軍火與礦石支援。也是因為如此，如今的日本在歐美強國眼中還僅僅隻能算是二等強國。實力仍然弱小無法與歐美列強抗衡。而且，單獨對抗中國這個龐然大物，顯然有些力不從心。畢竟，這個古老的東方大國已經立國數千年，誰也不知道他的民族意識會在什麽時候、以什麽借口.爆發出來，到時候若是剛剛經曆了一場民族革命致使民間愛國之心高漲的這個民族舉國敵視帝國，不惜付出十萬、百萬死傷拚死一戰，最後戰敗的一定是帝國無疑！
頭山滿等人倒地是一手扶持出了同盟會的人物，這裏麵的東西看的十分清楚。
“英國人真是耐得住性子啊，那李漢將他們苦心經營多年的勢力趕出了長江中上遊，又在西藏跟他們打一仗，他們居然可以繼續坐視他的成長。”頭山滿歎道。
犬養毅飲了一杯酒：“英國的利益在長江中下遊地區，以前湖北在張之洞的經營下便與德國走近，隻是近幾年才逐漸被他們扳回手腕的。而且這一次德國人的信心很足，奧匈帝國也將籌碼壓在了李漢身上。他們為什麽要咽下這口氣，一來法國雖然不希望德國在長江流域獲得發展，但是對於英國勢力被削弱十分樂見其成。俄國人早就對德國勢力待在山東感覺到不安了，因為它要再發展就有可能對滿蒙下手了。而且米國雖然沒有點頭，但是我聽說如今已經有米國資本試水開始流入西部辦廠，據說是因為如今在西部辦廠不但可以享受一年免稅，而且還能從西部財政采購中獲得一筆訂單。並且，比起孫中山的二十萬英裏的鐵路計劃，不聲不響的李漢在地方規劃的鐵路版圖才是吸引米國資本的關鍵。這三個勢力雖然沒有表態要支持他，但是因為利益卻已經有了合作為他阻擋來自英國敵意的傾向了。英國玩弄了幾百年的手段，雖然國勢遠強於我等，但也不願意逼迫三國走到一起，隻好暫且放棄了對付他。”
“而且，恐怕是不願自己動手對付他吧？”
他看向鬆村貞雄，他一愣點了點頭，“公使閣下提到英國公使已經知會過他，帝國之所以點頭同意六國銀行重新提供貸款，是因為英國已經承諾，民國袁大總統的北洋軍備采購中，部分訂單交由我國。而且，武裝了北邊那頭熊獸，他現在不是已經開始打磨獠牙了嗎？”
頭山滿等幾人沉吟了一陣，臉上複才有了笑容。
坐在鬆村貞雄上首一直都未開過口的三井物產管事井上弘舉杯道，“幾位，與西部這一勢力的交惡令我們三井失去了至少百萬訂單。而且湖北的江防艦隊一直跟我們過不去，已經導致我們被扣押了十幾艘運送福壽膏。湖北、四川兩省民間富庶不比江浙，乃是少有的銷售大地。我們既然願意讚助活動經費，還望諸君盡快解決了這一問題！”
漢口日租界乃是長江中段最大的毒品銷售與集結地，日本各大洋行攜帶過來的商品都以這玩意居多。沒辦法，日本製造質量差根本競爭不過歐美產品，若不是價格與國貨相仿，且質量稍微好那麽一些，根本賣不出去多少，隻能靠毒品來從中國掠奪財富。
隻是，福壽膏說著好聽，但是前清時候朝廷便已經在民間有誌之士的努力下終於頒布了禁鹽令，且洋人各國國內也都早早製定了相似的法令。雖然沒什麽作用，洋行夾帶進來的貨物還有不少都是毒品，耐不住至少明麵上它是違禁品，鬧出去了日本不占理。
頭山滿道：“請井上君放心，三井諸位一直都是我黑龍會的支持者。這一次我們欲在中部建立組織，貴部也多給與支持，維護閣下的利益乃是我們應當做的事情。”
壓下卻是將犬養毅跟鬆村貞雄都拉進了自己的勢力之中，令兩人臉上不悅了起來。
酒杯啪的按在桌子上，“必要時我會安排精銳武士指揮伏龍會，一勞永逸！”
“哈咿！”
“哈咿！”
一月二十五日，西部聯合軍政府對外宣布，因感染風寒導致身體不適，鄂北守備將軍何進暫時去職，改由副官王柏齡暫代。
第二日，西部聯合軍政府下屬廉政公署公布數十人名單，宣布見報諸多人士因涉嫌參與操控五省物價、收受大筆賄賂、巨額資產來曆不明等罪名，下令欲與逮捕。根據公布名單顯示，見報數十位高舉省級議會的議員於過去幾月中私自侵吞、接受賄賂金額高達三百多萬元。正值大選之時湖北爆出這一案件頓時引起舉國轟動，各省雖有妄圖競選議員的人士出來指責李漢無視法律的行為，然而民間百姓意見卻截然相反。尤其湖北省內民情湧動，百姓紛紛要求從嚴處理。
若是有心人仔細去查，定會發現這些人多是幾天前叫囂著通過法案停止鄂西改土歸流的議員。
二十六日，李烈鈞、柏文蔚、胡漢民三省總督聯手通電希望袁大總統莫要急於‘軍民分治’，並在通電中一再提到希望袁大總統遵循孫中山曾經提到的‘軍政、訓政、憲政’三部曲。
二十七日，李漢簽署聯合軍政府任免令，任羅綸為四川省民政總長，負責四川民政事務、治成都；任命吳兆麟為四川防務總長，治重慶。隨後匆忙處理完四川軍務的他坐上返程船隻，停止了自己的巡視之旅返回武昌。
同一日民國參眾兩院首選數據大致統計完畢，國民黨在全國獲得空前成功，隻待二月四日複選結果。
一月底的民國局勢也隨著這天氣變得寒冷無比。
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是明天休息，今天給領導有叫來公司幫忙清點...周一休息一天，我明天補上欠的章節...