第六百六十三章
日本國內的政策變化，中國這邊很快便察覺到了。
這兩年來隨著中國紡織業的擴張，中日之間紡織業上的競爭加劇，時有摩擦跟指責聲傳出。然而突然間，日本駐華公使向中國傳達了一個意向，日本紡織業聯合會議將在十一月底於長崎舉行。日本紡織業廠家誠邀中國紡織業參加，就兩國紡織業的一些矛盾問題進行協商，同時共同謀求歐戰紅利。
因為這兩年來，在當前英國外交大臣被堵新加坡無法前行的端口，日本國內突然釋放了這個信號，著實讓中國高層一番震動。
這兩年來中日對抗對於中國而言也是十分吃力，畢竟攤上了這麽一個侵略成性的國家，任誰都不舒服。日本這個時候釋放了‘友好’信號，著實讓國內不少政客歡呼雀躍。盡管台灣跟遼東仍在日本手中，但李漢等政府高層明白，想收回來不是一朝一夕的事情。日本不同於其他國家，距離中國實在太近，一旦收複戰打響，必然是兩國之間的全麵戰爭。
日本背後打得什麽主意，現在並不在李漢的考慮範圍之內。他沒那麽多的精力顧及那些日本政客怎麽想，對於他來說，現在最重要的事情就是著手於應付將在十一月訪華的美國國務卿跟遠赴重洋趕來遠東調停中俄戰事的英國外交大臣亞瑟•貝爾福。
尤其是亞瑟•貝爾福，此人遠赴重洋趕來遠東，很有可能在中俄戰爭中扮演一個拉偏架的角色。而如今仍然作為世界最強國--英國的外交大臣，李漢自然不能把他跟英國駐華公使相提並論。麵對他，中國底氣並不足。
10月20日，同日本政府兩日交涉無果後，英國外加大臣亞瑟•貝爾福選擇了陸路乘坐鐵路繼續前進。但是為了不繼續刺激到日本人，英國國內改變了他的行程，暫時取消了跟美國國務卿在菲律賓馬尼拉的碰麵，改為選擇在中國進行。
英國殖民者為了掠奪馬來亞的錫資源，在1885年修建了馬來半島第一條鐵路。到1916年10月時，從新加坡到泰國已經有了一條鐵路網。盡管其中還有幾段路沒有聯通，但已經不影響亞瑟•貝爾福一行的航程。
10月24日，亞瑟•貝爾福抵達暹羅曼穀，在暹羅暫留一日。對遠東地區僅有的三個保留有完整主權的國家--暹羅進行拉攏。
暹羅這個印度支那半島上的強國雖有強國之名，卻無強國之實。身處法國跟英國兩大歐洲強國的殖民地之間，暹羅是作為兩國互相緩和彼此殖民地矛盾而得以保存獨立主權的國家，如何能夠擁有什麽地位。
不過暹羅前國王拉瑪五世的改革總算給暹羅也留下了一些家底，在他去世之前暹羅擁有一支總人數多達十七萬人的軍隊跟一支印度支那半島第一的海軍力量。
可惜，暹羅現在的生存環境越來越惡劣了。究其原因還是因為暹羅的新國王拉瑪六世。
1910年，拉瑪五世去世。新登記的暹羅國王拉瑪六世野心勃勃，妄圖將先王的改革發揚光大，效法日本成為遠東強國。為此，他不但向日本、英國跟法國各自派遣了為數眾多的留學生，而興建了新軍。同時在國內大力提倡跟發展工業、實業。
奈何暹羅國小式微，又被英法兩國殖民地包圍。邊境地區經常遭遇兩國殖民地軍隊侵邊跟掠奪，國內財富根本積蓄不起來。
苦心一年之後，1911年中國辛亥革命的爆發讓拉瑪六世起了歪心。在暹羅有8%的華人居民，而這些人掌握了太過三四成的財富。北邊清朝的革命，讓拉瑪六世看到了混亂跟內戰的未來。於是他高高舉起了屠刀，在登基後的一年間製定了兩百多條法律，殘酷的迫害跟擠壓國內華人的生活環境，同時泰國各個階層瘋狂的掀起了掠奪華人資產的浪.潮。
本來這一切都進行的十分順利，在短時間內泰國便從華人身上掠奪了1460多萬銖的巨資（約相當於210萬華元）。而這筆錢除了少部分被投入教育跟攻伐發展外，絕大多數被拉瑪六世拿來武裝他的那支野虎隊禦林軍。
可是，當時間比如了1912年底之後，北大陸中國局勢逐漸穩定下來。一部分被暹羅打著‘華人同化’大旗公然掠奪的華人或逃往雲南、或渡海回國向北京政府狀告暹羅的掠奪。當時大權在握的袁世凱勃然大怒，他曾做過清朝駐朝鮮總督，對於朝鮮、暹羅這樣的藩屬國向來有種天朝心理。
當下一邊讓外交部向暹羅施壓，一邊立刻下令雲南蔡鍔出兵給暹羅一個教訓。雲南軍界對於暹羅的行為也是十分憤怒，尤其是看到許多被暹羅貴族掠奪之後隻剩下些裹身衣物的華人難民，當下派遣盧廣南、張鶴、劉盧三名陸軍講武堂出身的將領率領一個團的兵力以保護暹羅國華人的名義攻入暹羅境內（此時的泰國領土包括老撾跟柬埔寨，與中國陸地接壤），隻用了兩天的時間便重創了暹羅北昝步拓邦駐軍，打死擊斃暹羅軍逾四百人。
拉瑪六世大驚之下，一邊派遣特使向北京政府解釋，一邊暫緩了國內的‘華人同化’政策，但依舊未補償跟歸還自華人身上所掠奪之財物。在暹羅國服軟，同時英法兩國擔心中國向印度支那半島擴張，重新奪取影響力後聯手施壓下，雲南駐軍也因為不適應印度支那半島的叢林環境損失不小，很快撤回國內。
1914年李漢登上了民國大總統之位後，暹羅的麻煩來了。1915年，為了磨練西南軍區的新兵，同時也是為了震懾暹羅國的反、華之心。準備齊全西南國防軍一師三旅於11月再一次打著保護華僑的名義出兵暹羅，僅用半個月便一路打到了清邁。擊斃、俘虜暹羅軍逾兩萬六千人，重創了暹羅國。
當年年底，在英法兩國的幹涉下，中國自萬象撤兵，拉瑪六世被迫向中國保證立刻廢除‘華人同化’政策，華人不得從政，暹、華不得通婚等等反、華政策。同時屈辱的接受了未來五年內每年需向中國低價出售三十萬噸優質大米。這才換回了一個被中國炸毀了數十寺廟，帶走了十餘萬噸糧食跟數千尊有著數百年曆史的佛像，已經化為一片灰燼的北部地區。
不僅如此，這兩年來中國暗中扶持了一股老撾複國軍，盡管這支武裝力量隻有兩千餘人，三四百杆槍。但四處襲擊暹羅駐軍跟政府機構，暹羅大軍圍剿下就退向中國邊境內尋求庇護。在中國西南軍區三個裝備精良的國防師的壓力下，暹羅隻能被動應付。
兩年來暹羅因為來自中國的幹涉，財政損失逾四千萬銖。暹羅雖然敢怒不敢言，但拉瑪六世的統治地位已被動搖，對於中國，暹羅高層也普遍帶有些敵意。
英國外交大臣亞瑟•貝爾福於暹羅首都暫作停留，自然沒安好心。
英國作為世界霸權的領導國，殖民地跟帝國利益遍布全球。遠東作為英國利益的一個主要點，中國的複興英國接受，畢竟中國崛起可以抑製日本跟俄國的擴張，維護遠東地區的穩定。
但英國不能接受一個擁有對外擴張心的中國成為強國，尤其是去年中國出兵暹羅的舉動。盡管英國人也接到了情報，這幾年來中國第二次出兵暹羅是暹羅王拉瑪六世自釀的苦果。但事關印度支那半島的安穩，英國不能接受中國一而再、再而三的挑釁英國的印度半島殖民地體係。
亞瑟•貝爾福正是帶著這種使命，停留在曼穀與暹羅王國的年輕氣盛的國王拉瑪六世接觸。他向暹羅表示，隻要暹羅一直站在英國這邊，共同維持印度支那半島的局勢，英國將保證暹羅國的安全。當然，這種保護並不是單方麵的付出。暹羅作為印度支那半島的最強國，最近幾年來鐵道發展十分迅速，這些都是英國人眼饞的東西。加上英國出於戰略封鎖中國南下跟日本擴張等因素，都需要在暹羅的影響力更進一步。
10月25日，亞瑟•貝爾福經暹羅往越南法國殖民地，並將從越南坐船前往香港。
10月26日，暹羅王拉瑪六世宣布暹羅加入協約國行列，向同盟國宣戰。但他的底氣到底沒有日本那麽足，隻是限令國內的德奧等同盟國商人必須盡快離開暹羅國境，並沒有下令軍隊效仿日本那樣沒收國內德奧兩國產業。
27日，亞瑟•貝爾福抵達香港，短暫休整後第二日便坐船前往福州。他已經通過駐華公使巴爾特向中國轉達了他到來的消息，根據國際慣例，李漢派出了一支海軍艦隊南下護航，一路護送他前往上海，然後轉乘火車趕赴西安。
10月28日，比亞瑟•貝爾稍晚一些。美國國務卿羅伯特•蘭辛於馬尼拉向駐中國公使館拍發電文，表示自己將在10月31正式動身前往中國，進行國事訪問。根據美國公使館向中方透露的信息，除了外蒙古及中國大鐵路建設的進一步合作外，美國很可能就中國外交等級由公使升級為大使進行談判。
同一日，中路軍終於擊潰遠東集團軍東線陣地，擊斃、俘虜俄軍逾一萬四千人。萬餘俄軍殘軍潰散逃往克孜勒方向，大軍揮兵直指克孜勒。唐努烏梁海地區，對俄軍的保衛戰進入收尾階段。
亞瑟•貝爾福已經從香港啟程了，但是李漢還是沒有對此發表任何聲明。亞瑟•貝爾福此次前來遠東來者不善，至少根據他跟政府幾位高層的協商推測，英國人不可能會完全承認中俄戰爭中中方所收複跟占領的地區，而且為了英國在華維持的特權，他肯定會支持俄國恢複戰前在中國的地位跟特權。
總之，想要在談判中保住通過戰爭獲得的東西，很難。
陸征祥身為外交部總長，已經先行一步趕往上海。無論英國如何來者不善，這個國家的強大是無須質疑的。在中國還沒強大到可以正麵對抗英國之前，必要的放低姿態還是必須的。
貝爾福一到西安，李漢就將和他舉行會談。東北亞甚至整個遠東未來的局勢發展，也許就將為這次會談而改變。
“總統，目前在前線我們已經基本上完成了戰略任務。因為唐努烏梁海地區之前的兩場大雪嚴重滯後了我們的攻勢，為俄國人賺到了更多的防守時間。不過，他們隻會因此死傷更慘重。我們的遊騎兵跟飛艇中隊已經摧毀了三波來自俄國國內的補給，寒冬至少令缺衣少食的俄軍非戰鬥減員達五千人以上。”
蔣方震指著地圖，神情專注的在向李漢匯報現在國防軍前線的戰事。
“31日前能否完成我們的戰略計劃，包圍並全殲俄軍遠東集團軍？95師在做什麽？為什麽遲遲不能拿下克孜勒？”十月初國防軍便攻入了唐努烏梁海，但是至今都未能結束前線的戰事。拖延的時間越久，中國的談判優勢便越少，相比冰天雪地中作戰的北線。中亞地區國防軍可是推到了阿克莫林斯克城下了。
蔣方震英俊的八字胡抖動，“克孜勒附近的地形不利於戰車旅的作戰，大雪後很多戰車的發動機無法發動，總之，我們隻能依靠步兵跟炮兵配合，在有限的物資下強攻克孜勒，還要防備東線俄軍分兵合殲。黃將軍那邊打得很辛苦！”
李漢皺眉沉默了一段時間，眼睛不斷在地圖上來回轉動。停在了下烏金斯克好一陣，又轉向了伊上軍所在的地區。
歎了口氣，“下烏金斯克若是守不住，明後兩天讓他們撤了吧。戰爭已經快結束，沒必要增加不必要的犧牲了。第二軍如何，想逃嗎？”
“不止第2軍想逃，克孜勒的普拉托夫也想逃。我們收到了俄國的新指示，如果唐努烏梁海守不住，就放棄撤回國內，盡可能的保證俄軍遠東集團軍的完整！”
“沙皇不覺得現在晚了嗎，來了，就別走了...”李漢眼睛一直停在前線的各種對攻箭頭上，眉頭不知何時已經皺緊。
隻有蔣方震才知道，仗打到現在，總統是最不滿意的一個。提前一年多的準備，先後動用了三百多架飛機，征召了百萬民夫保證補給，而且還是以十足的準備打了俄國一個措手不及。
然而，前線各處打得都叫他不滿意。中路大戰最多，也是他最不滿意的一個。前線將領指揮存在一些問題，戰術跟戰略都讓他不滿意。總之，這一場戰事，按照他之前的計劃，三十天內摧毀俄國原有在遠東地區的七萬駐軍，剩下二十天盡可能的向外推進構建陣地跟埋伏，再用二十天擊敗遠道而來，裝備差、士氣不足、準備也不足的俄軍援軍。
10月初便是他計劃中的戰役結束時間，晚一些也最多延遲到中旬。卻沒想到到了月底，都還沒能完全包圍全殲遠東集團軍。
“這仗結束後，軍隊的建設你要挑起擔子來。有些軍官的指揮存在問題，前段時間我跟你整理的陸空配合戰術之類的戰略，你要聽聽前線一些將領的意見，改善不足放在陸大跟長陸。咱們的軍隊配合上問題不少，對於新裝備的使用也存在一些問題。”
他停下了話，想了想才記起前線不少將領反應，一三式步槍的拚刺刀能力差了點，一三式步槍太重了，將士們跟俄國人拚刺刀的死亡比例幾乎是4：1，雖然有身體素質的因素在裏麵，但這死亡比例太高了，很明顯一三式步槍需要進一步的改進，現在最關鍵的就是將它的重量壓縮到八斤以下，甚至更輕一些。幾年前中國的軍工或許無法完成這些改進，但現在難度卻要小不少，而且也有一些經驗了。
部分騎兵編製裝備的最新型一五式馬槍重量就隻有6.5斤，把製式步槍的重量削減些，現在軍工是可以勝任的。
“事後我去安排下，這一場大仗，讓我們見識到了俄國人的韌性跟戰鬥力。裝備普遍低於我們同類軍，但俄國的戰鬥力跟精準度都不差，尤其打逆風戰也很少底層出現崩潰的。我們的將領這方麵要差不少，缺了些自信。一遇到不利的戰況，普遍都會出現急躁跟不安的情緒。”
“要養出一支百戰雄師，不是一天兩天能成的。多點耐心吧，為了陸軍快點起來，我已經太對不起海軍了！”
聊著聊著前線的戰況，李漢有些心不在焉起來。明顯是在想著一天後與貝爾福的會麵。英國人來者不善，他現在打下的場麵太大了，幾個要求哪一個讓他放棄都不甘願。這可是最好的時機啊，收回了故土，拓寬了中國的戰略。
目光轉著轉著看向了南洋方向，手指在馬六甲海峽處點了點。麵上緩和了不少，“這次，咱們還真要感謝下我們的好‘盟友’日本。你若要使沒有日本的南進艦隊把馬六甲給堵上了，英國那位外交大臣鐵定了要帶兵登門，來拜訪咱們的！”
蔣方震不說話了，這是肯定的。英國過去幾十年，不都是這麽訛詐中國的嗎。
“潛艇那邊建設的怎麽樣了？”
“秦皇島的軍用造船廠被日本人發現之後，我已經讓設備都送去了青島，兩三年後如果我們放棄水麵戰艦全力生產潛艇，至少可以生產一百五十到兩百艘。德國人的無限製潛艇戰，我們也能打起來了！”
“就是海軍那邊不理解，一艘輕型巡洋艦也得上百萬華元，但一艘潛艇成本隻有他的十分之一。咱們現在優先發展陸空軍，不代表海軍也放棄了。我看，這潛艇日後大有可為。”
蔣方震隻是看著地圖，搖搖頭。
屋內一時安靜了下來，真正的調停就要開始了，能保住多少將士們拚命流血打來的東西，誰心裏都沒底。