挖地道是個技術活兒，絕非一般人就行的，非專業人士不可。它與在地上挖洞不同，長的地道通行十餘裏、甚至幾十裏，很大的一個工程，技術含量非常高。
遍數鄧舍軍中，沒一個會挖的，除了許人。他出身礦工，對這行當很熟悉，經過仔細的圖紙作業，他給了鄧舍一個明確的答複。要想以現有的人手，從紅巾軍營挖到倭人軍營，需要三到五天。
費時太久，鄧舍搖了搖頭：“先圍著罷，等毛帥突圍成功，隨後再說。”
陳虎恨恨地傳下軍令，停止了攻勢，將軍馬提前，繞倭人的營地而圍，把他們困入其中。趙過隨軍帶來有不少的地雷，選要道埋下，防止倭人出營突襲。
許人在一邊兒看到，一群士卒從車上搬下許多的圓球狀物體，然後小心翼翼地埋在地裏，很奇怪，有心想問，又怕了冒失。鄧舍瞧見，他善解人意，主動解釋了一番。
地雷這東西，當時的科技條件早已達到製作的水平，隻是一個構思的問題。但凡戰場上出現，早晚會被人學去，所以鄧舍也並沒有敝帚自珍的意思。東西造出來，就讓人用的。
許人聞言，大為驚歎，好東西，真是好東西。具體怎麽造的？他曉得必為鄧舍軍中機密，識趣地沒有再問。
困住倭人，留下陳虎親自防範，鄧舍帶著諸將回往中軍。此時天色已晚，夏末的季節，夕陽未落、月亮早早升起。淡藍色的天空，平原野樹之上，一彎輕巧的月，與一輪通紅的落日相映成趣。
暮色深沉，鄧舍與諸將沿著大道飛馬疾奔，路畔林木間的鳥兒，被他們驚動，紛紛飛起。每當這樣的時辰，鄧舍總會有驀然的心動，日升日落、季節變幻，與人類的綿延息息相關，血肉相連。
隻是今日，他心中有事，突如其來的感觸瞬間即揮之腦後，趕回中軍，各營的營盤紮的穩當。鄧舍先不進帥帳，策馬營中，細細檢查了各處一遭，這才滿意。
“趙將軍部有無軍報？”
“沒有。”
鄧舍點了點頭，向許人拱了拱手，道：“戰事將近，本將就不留你了。你速速回營，告之趙將軍，明晨前，必須抵達預定位置，做好掩護毛帥突圍的準備。”
許人凜然接令，轉身自去。
鄧舍下令三軍：“全軍都有，抓緊休息。今夜三更埋鍋，四更造飯，五更出發。”
“留誰人部駐守大營？”
“今日築營所用之軍，留駐大營，做為後備。”鄧舍想起白日蓋州高家奴對趙過部的騷擾，補充道，“入夜需得謹慎防備，小心韃子夜襲。”
回轉帥帳，李閨秀早備好了飯食，鄧舍今日累得不輕，略微吃了些，覺得口渴，提起壺中清水大口大口灌了一氣，見李閨秀跪坐一邊，微微一笑，道：“你吃了麽？”
李閨秀輕輕搖了搖頭。
鄧舍拍拍身邊空處：“來，坐下來，一起吃。”
李閨秀不願，也許不敢；鄧舍也不強迫，他雖然對她有些不同的感覺，但也沒有就因而天真地去給她講什麽平等。正吃飯間，帳外畢千牛來報：“將軍，毛帥那邊來人了。”
又來人了？不外乎再度確定動手的時間。鄧舍頭也不抬：“叫他進來。”
進來一看，卻是熟人，當日胡忠約他側院相見，在座諸將中的一個，名字叫什麽，鄧舍有些忘記，哈哈一笑，起身相迎：“我當是誰，原來竟是哥哥，快，快，請坐，……飯吃了麽？”
那軍官不過是個萬戶，今又隨著胡忠投到鄧舍軍中，見到未來的主子，不敢托大，恭恭敬敬跪倒磕頭，道：“小人見過將軍。”
“起來，起來，自家人，不搞這些虛禮。……來人，再擺一副碗筷，我來與哥哥同桌共食，如何？”
真沒料到，鄧舍這樣的親切有禮，那軍官受寵若驚，忙道：“不敢，不敢。小人來的路上，吃過幹糧了，實在不餓，將軍盡請慢慢享用。”
鄧舍一笑，知道他來必奉了胡忠的命令。他昨日到時就想過要不要聯係胡忠，再三思慮，因不知胡忠軍中有沒有毛居敬的親信，最終決定暫且放下。他不找胡忠，他相信，胡忠也會來找他，果然如他預料。
他推開飯碗，示意李閨秀收拾拿走，一並屏退帳中親兵，叫畢千牛帳外守衛，不管何人一概禁止入內。
然後問道：“明日突圍，胡將軍有何打算？”
“小人正為此而來，胡將軍、柳將軍及小人等人部，皆在左翼，與將軍部相隔了毛帥主力等部。明日突圍，該怎麽辦，胡將軍命小人來，謹聽將軍命下。”
毛居敬突圍後，假設成功，他肯定跟著去救遼陽的。納哈出二十萬大軍圍城，毛居敬部滿打滿算，四五萬人，無異以卵擊石，胡忠這會兒派人來問，顯然不願隨毛居敬送死。
可，不願又能怎樣？鄧舍總不能因此，與毛居敬翻臉，劫法場？搶了胡忠、柳大清過來？說實話，就算毛居敬願意，鄧舍也要犯點躊躇，兩萬人，皆是綠林悍匪出身，不與良家少年相似，目前為了活命，他們放低身段地投過來，以後呢？
鄧舍出身上馬賊，對這些悍匪強盜的脾性了如指掌，凶殘狡詐、不講信義，*慣了的人，要想真的降伏他們，在他們各級軍官俱全，大小頭目都有的情況下，編入軍中、以嚴肅的軍紀約束，太難。關鐸這樣的人物，關鐸這樣的手腕，也僅能仗勢壓製，不能徹底收服。
更何況他鄧舍？威望不及關鐸，官職不及關鐸，勢力不及關鐸，軍馬人數不及關鐸。當初城中約盟，支援胡忠、柳大清人馬、軍器，鄧舍為的隻是給自己留條後路，徐以遠圖。
他問道：“打蓋州前，掠的百姓還好用麽？”
支援給胡忠的軍馬中，自然有人與鄧舍通信不絕，鄧舍不說十分了解，最起碼七八成熟知。經過幾次攻城戰，陣亡的不多，還有幾千人，但都被胡忠、柳大清排除在核心之外，純粹當作炮灰利用。
那軍官回答：“將軍的部屬個個驍勇善戰，屢次攻城，胡、柳兩位將軍得其助力甚多，……真真強將手下無弱兵，雙城軍馬，不愧精悍的評語。”
“那就好，那就好。”
鄧舍側身而坐，手指輕輕敲擊案幾。雙城生變、蓋州未下，這個關頭絕不能再開戰釁，……放胡忠、柳大清去打遼陽，……待我攻下蓋州，它那邊遼陽估計仍難分勝負，……到時候，我看雙城局勢如何，如果平亂勝利，再看遼陽戰況，說不得，也可以提軍往遼陽去，沒準兒有機會分一點湯喝。……而那時，胡、柳在彼，也許？
他並不確定事態會否按照他的推斷發展，因為他推斷的顯然是最好的結果。但這個險值得一冒。
鄧舍下了決心，道：“海州巡檢司的左李叛軍，人不過萬人，城不過小城，沒了蓋州高家奴的後側呼應，絕對難擋毛帥的鋒銳。毛帥突圍成功，幾乎板上釘釘。請你回去轉告胡、柳兩位將軍，盡管放心大膽地隨軍突圍。”
那軍官有點猶豫，道：“將軍，實不相瞞，胡將軍想的與將軍一樣，隻是柳將軍？”
“嗯？”鄧舍頓時來了興趣，這話太出意料了，柳大清不願意正常，倒是胡忠，怎麽居然願意回救遼陽？太奇怪了，他道，“這麽說，柳將軍另有想法？”
“正是。”那軍官說的很委婉，“將軍或許不了解毛帥的為人，他是關平章的嫡係，突圍之後必定回援遼陽。遼陽韃子人多勢眾，咱要能獲勝也就罷了，萬一落敗，柳將軍生怕，被毛帥當了馬前卒。”
鄧舍不置可否：“胡將軍怎麽看？”甘入虎穴、甘冒死路，隻有兩種可能：其一，忠心耿耿；其二，寧信關鐸，不信鄧舍。這兩個可能性，怎麽看，都怎麽不對。
“胡將軍認為，毛帥定能突圍成功，救援遼陽；而遼陽的韃子雖號稱百萬，有個十幾萬就了不得了。其中多數還為沈陽周邊韃子部落的部民，戰鬥力不高，有我五萬精銳回戈一擊，獲勝的可能性極大。隻要獲勝，就是功臣；對將軍而言，那個時候，我部的作用才是發揮到最大。”
聽起來，完全在為鄧舍考慮。鄧舍信他才見了鬼，那軍官道：“胡將軍有密信一封，呈給將軍。”
鄧舍這才明白了，胡、柳二人，各有親信，來的這個軍官顯然是胡忠的親信。與其說，胡忠派他來請鄧舍的命令，不如說，胡忠派他來借鄧舍的口，反駁柳大清的意見。
鄧舍樂於受這樣的利用，接過密信，打開略略一看，沒別的意思，就和那軍官說的一樣，解釋了下為何願意回救遼陽的原因，大約怕鄧舍誤會，信末再三表達忠心。
鄧舍拈著信紙，大笑道：“胡將軍真義士也，眼光獨到，好，好。”心中疑雲重重，麵上不露聲色，管他胡忠打的什麽算盤，剛好順水推舟，道，“話說回來，胡將軍所見，深得我心。”明確表示支持胡忠。
那軍官沒別的話說，聊了幾句當前軍情，談及蓋州元軍，他說：“要非左李那狗日的叛變，蓋州城早被我軍拿下了。高家奴的韃子軍，要論偷搶拐騙一個比一個精通，行軍打仗個個孬種。”
元軍官軍的戰力，除了少數，大多數的確非常低下，“驕橫跋扈、軍紀敗壞”八個字，是非常貼切的評語。
時人有這樣評論的：“將家之子，累世承襲；驕奢淫佚，自奉而已。至於軍事，略之不講。但以飛觴為飛炮，酒令為軍令，肉陣為軍陣，謳歌為凱歌，兵政於是不修也久矣。”至於其他，軍數多缺，戍所廢棄等等，自是不需多講。
昔日縱橫南北，滅四十國的蒙古鐵騎，早不複當年之勇，成了朽木腐物，故此，紅巾一起，天下大亂。花山賊三十六人、上馬賊數百人，就可以視百萬元軍如無物，馳騁江淮兩河，何等的英雄豪氣。
更如今，就說眼前這個軍官，出身草芥，掌軍不足萬人，太平時代受人魚肉的角色，今日言下也對元軍大不以為然，鄙夷昔日的上帝之鞭。
豈曰中華無人？鄧舍從通俗的角度來解釋，萬人之第一為傑，一萬個人出一個人傑，中華民族有這麽絢爛的文明，有這麽大的人口基數，誰能比？一時的屈辱不要緊，讓我們謹記住，然後看綿綿的後勁。
送走了那軍官，鄧舍依然浮想翩翩，遙望夜空，方補真的話再度回響耳邊：“人活一世，星存百代。”
“將軍，在想什麽？”最近畢千牛發生了個有趣的改變，一見鄧舍若有所思，就趕緊著問他在想什麽。分析其心態，大約出於敬佩、轉而饑渴求知學習的意思。
鄧舍沒有言傳身教的意識，他純粹有感而發，他展目遠望，那軍官馬蹄聲響漸漸消失，去得遠了，他悠悠道：“我中華從不缺好漢，隻要有人肯登高首倡，英雄遍地。五百年而出聖人，三百年出一才子，英雄者，占百年風流也？”
百年風流，唯一英雄。
一夜無話，鄧舍過慮了，高家奴別說夜襲，頭都沒敢露一下。陳虎那邊的倭人，倒是趁夜突襲了兩次，踩了十幾個地雷，炸翻了幾十個，又被陳虎鋪天蓋地地弓矢攻擊一番，扔下百十具屍體，狼狽不堪地退了回去。
五更，諸軍準時出發，候騎數百先行，清理蓋州城外的元軍散騎；大部則推著半截船、以車為陣，緩緩逼近。其中，以步卒為中堅，數千騎兵奔馳兩翼，夜色中，塵土飛揚，蹄聲震天。
蓋州城瞬間被驚動了，就如野火燃原，城樓上燈籠、火把接替點燃，一塊一塊區域的亮起來，轉眼間，繞城一匝，燒紅了夜空，燒紅了整座的城。
月未落，星寥寥。
夜風撲麵，鄧舍騎在馬上，遠望軍隊的盡頭。他的任務在掩護，威嚇力越強越好，沒必要掩飾行蹤，火把通明，映照的軍隊一條火龍也似。先鋒抵達城外三裏，有條不紊地安置投石機、火炮等物，楊萬虎驅馬奔回，請示：“將軍，要不要先打幾炮？”
*？有必要。鄧舍點頭同意：“石砲、火炮，一起放，給韃子個下馬威。……騎兵呢？立刻列陣，防止韃子出城。”
前鋒*，後軍調整陣勢，慢慢地圍住了蓋州西側城門；遠遠的，數騎疾奔而至，到的近前，鄧舍認得，正是趙過的親兵，一人跳下馬，大聲報告：“報大將軍，趙將軍命小人來報，我部已經到了蓋州城東，占據了有利地勢，看住了城東諸門，請將軍放心，一個韃子也不會放出去。”
“甚好，告訴趙將軍，不要大意。”昨日打倭人的一幕，鄧舍記憶猶新，人要拚命，潛力無限。
“是！”那親兵行個軍禮，轉身上馬，回去傳令。
各部軍報連綿不絕，河光秀等人紛紛來報，到達指定位置，高家奴閉城不出，各部皆未交戰。還真如胡忠派來的那軍官所言，元軍真是怯懦無勇。
看各部順利抵達，鄧舍放下了心，他這邊調動已定，就看毛居敬的本事了。
十幾二十裏外，似乎見著一點火光亮眼，轉瞬即滅，隨即隱約的轟鳴聲響，戰鼓大作。畢千牛道：“毛帥起軍了。”
“傳令，抓緊挖掘溝壕，布置障礙。”鄧舍判斷，海州巡檢司雖然不難打，少說也得一兩天，高家奴不會坐以待斃，隻要他部屬完畢，絕對會出城突襲的。
夜的風，很冷，鄧舍伸出手，感受這十月的深夜，他道：“要下雨了麽？”
——
1，驕橫跋扈、軍紀敗壞。
最精銳、相當於禦林軍的怯薛，當時很多的高官都是從這裏出來的。
時人有一首《怯薛行》這樣寫道：“怯薛兒郎年十八，手中弓箭無虛發。黃昏偷出齊化門，大王莊前行劫奪。通州到城四十裏，飛馬歸來門未啟。平明立在白玉墀，上直不曾違寸晷。兩廂巡警不敢疑，留守親戚尚書兒。官軍但追馬上賊，星夜又差都指揮。都指揮，宜少止！不用移文捕新李，賊魁近在王城裏。”
2，將家之子，累世承襲；驕奢淫佚，自奉而已。至於軍事，略之不講。但以飛觴為飛炮，酒令為軍令，肉陣為軍陣，謳歌為凱歌，兵政於是不修也久矣。
“元朝自平南宋之後，太平日久，民不知兵；將家之子，累世承襲；驕奢淫佚，自奉而已。至於軍事，略之不講。但以飛觴為飛炮，酒令為軍令，肉陣為軍陣，謳歌為凱歌，兵政於是不修也久矣。”
3，軍數多缺，戍所廢棄。
元末，江南軍數多缺，戍所多廢棄。朱元璋下金華，館廉訪司，老兵數人負責打掃，問其主將：“爾有兵乎？”曰：“有。”問：“何在？”乃出腰間囊，出片紙，指其上人名：“盡在此。”