鄧舍稱病的消息，很快傳遍了益都。
誰也沒有想到，首先登門拜訪的人，不是王士誠，也不是益都的官員，卻是何必聚。鄧舍久聞他的大名，李首生送回海東的情報，屢次提及此人。名義上，他是受江南朱元璋的派遣，來給小毛平章燒飯的廚子，實際上隱然有朱元璋使者的身份。
鄧舍心想：“說曹操，曹操到。”昨天議事上，羅國器才談到朱元璋，今天，他的使者就來了。
裝病第一天，鄧舍沒經驗，有點不確定，把被褥往胸口拉了拉。從昨天晚上起，他就沒吃飯，一夜也沒睡，又餓又困，臉色微微蒼白，說話帶著有氣無力，他問畢千牛，道：“看起來怎樣？像回事麽？”
畢千牛認認真真地觀察了下，一本正經地點了點頭。
“把藥給我吧。”
鄧舍端起茶碗，把畢千牛遞來的藥一飲而盡。沒什麽別的東西，藥的主要成分是巴豆，用量不大，大約也就是能造成個輕微腹瀉。隻有巴豆還不夠，鄧舍伸出手，畢千牛小心地往他手指上抹了些胡椒粉。
一切準備妥當，鄧舍點了點頭，提起精神，默念了兩遍朱元璋的名字：“朱元璋，朱元璋。”調整好心態，說道：“請何官人進來吧。”
何必聚早就想來見見鄧舍了，苦於一直沒有機會。鄧舍自來益都，除了常去掃地王府之外，通常都閉門謝客。好容易逮著他生病了，趕快上門探訪。來探病，不能空手而來。他提了兩樣禮物，都是江浙的特產，不貴，透著親切。轉交給畢千牛。他提起前襟，步入室內。
室內很幽暗，窗簾沒拉開，穿過窗簾的縫隙，上午的陽光投射進來，形成微弱的光柱。若注意去看，可見有浮起的灰塵在光柱中飄動。沒有侍女，非常安靜，隻有羅國器陪坐床頭。鄧舍倚靠在床上，麵帶病容，微笑著注視。
何必聚行跪拜大禮，口中高呼，道：“小人何必聚，見過燕王殿下。”他在朱元璋哪兒沒有官職，故此自稱小人。
鄧舍虛虛抬起手，教畢千牛把他扶起，說道：“何官人不必多禮。我與你家主公神交已久。在海東，每每聽說吳國公的大名。好賢下士，知兵善用。”打量何必聚，讚道，“強將手下無弱兵。何官人，好人才也。”
何必聚的外貌不錯，儀表堂堂。他從地上爬起來，畢千牛搬來椅子，請他落座。何必聚說道：“我家主公對燕王，亦然久仰大名。尤其燕王攻取高麗，擒獲其王的功績，更是叫我家主公自愧不如，讚歎不已。”
類似的恭維話，鄧舍耳朵快聽出繭子來了。幾乎每見著一個人，都要聽一遍。他將近厭煩，早沒了新鮮感。不過話說回來，卻也正可由此看出，他攻取高麗、擒獲王祺的事兒，給天下人造成了多麽大的影響。最起碼，南北群雄、士子百姓，對他都有了一個深刻的印象。
既然何必聚恭維他的得意事，鄧舍也少不了恭維幾句朱元璋的得意事，笑道：“當年，吳國公由和州渡江，一戰而取金陵。金陵，江南之重鎮也。虎踞龍盤。若較之地位，莫說高麗，數遍中國，怕也沒幾個地方可與之相比。
“太白曾有感歎：眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。有吳國公占取金陵的功績在前，我那一點小小的事跡，又值得甚麽？當不起何官人如此誇讚。慚愧慚愧。”
何必聚聽了，心中想道：“有大功而不矜，不驕不縱。嚐聽人評論：海東小鄧，虛懷若穀，內斂深沉。果然不假。”
他卻不知，鄧舍對朱元璋的稱讚確實出自肺腑。管他現在掩有海東，或許在麵對王士誠、甚至張士誠的時候，他不會發怯。但是，朱元璋何許人也？別人不知道，他清清楚楚。頭一次接觸到朱元璋的手下，而不再僅僅是人口相傳裏的聽聞。鄧舍莫名地有了點荒誕、可笑的感覺。並些許的壓力。
他才穿越到元朝時，曾有過如在夢中的幻覺。許多年後的今天，當他早已習慣這一切的時候，因了何必聚突如其來的拜訪，忽然再一次體會到了相似的感觸。莊公夢蝶，陰差陽錯。
鄧舍說了一大通的話，捂住口，裝著咳嗽兩聲。何必聚關心地問道：“小人今早在小毛平章府上，聽說燕王玉體不適，不知染了什麽貴恙？要緊麽？”
“我久在海東，初來乍到，有些水土不服。沒甚麽大病，稍微有點發熱、肚瀉。”
“可請過大夫了麽？”
“館內本有先生，昨天晚上已經看過了。小毛病，不要緊。”鄧舍說著，又捂住嘴，咳嗽幾聲。指頭上的胡椒粉嗅進他的鼻中，刺激的雙眼流淚，連帶著鼻涕也開始哼哼哧哧。房中熏的有檀香，倒不怕何必聚聞見胡椒的味道。
落在何必聚的眼中，那便是鄧舍咳嗽的上氣不接下氣。陪坐床頭的羅國器忙站起身來，幫著鄧舍捶背。鄧舍虛弱地搖了搖手，示意不需要，咳嗽完，依舊拉起被褥，上半身靠在床頭，苦笑道：“虧得我平日自詡身體好，病一來，哎呀，擋不住呀。卻叫何官人看了笑話。”
“病來如山倒，病去如抽絲。益都的天氣，比起遼東來，確是潮熱許多。小人才來益都時，也很不適應。”
“噢？何官人去過遼東麽？”
“小人本籍江南，年幼時隨長輩遊曆，卻也曾去過遼東的。”何必聚歎了口氣，感慨道，“一方水土養一方人。也隻有遼東那樣的地方，才能養的出燕王這樣英武的俊傑。”
鄧舍並非遼東人，不過他自跟隨關鐸北伐以來，在遼東、塞外待了許多年，潛移默化，受些影響，也是有的。何必聚這話不算錯。
何必聚接著說道：“近日裏，益都傳有一句話，不知燕王有無聽聞？”
“什麽話？”
“不怕南來十隻虎，隻懼北來一條狼。”
這句話鄧舍自然聽過。因為本就是他命人故意放出去的。可稱之為“造勢”，也可稱之為“創造輿論”，負責這項任務的，不是別人，正是原來的趙帖木兒，如今的趙忠。
趙忠現在是越來越會裝神弄鬼了，仗著他會預報天氣，一招鮮、吃遍天下，連衣服都換作了一襲道袍。山東是全真教的發源地，道觀很多，他沒事兒就去道觀溜達。鄧舍給他準備了不少的活動資金，他能侃會吹，又會察言觀色，並且出手大方，很交了幾個道士朋友。
元朝的宗教很發達，和尚、道士，宗教勢力不容小覷。最盛的時候，和尚數量可達百萬。全真教在沒受到元廷打擊之前，更是了不得，“宮觀千處，黃冠之人，天下之分之二”，一次盛會，聚集者可達數萬。聲焰之隆盛，可想而知。雖經過兩次化胡之辯的挫折，在陝西、山東這些的根基之地，全真教的勢力依然不小。
趙忠交好道士，借助他們的嘴，向全真教的信徒們做了很多的宣傳。這些宣傳都是悄無聲息中進行的。並且宣傳的內容，也並非光明正大、大鳴大放，而皆是些似是而非的隱語。包括麵很廣。“不怕南來十隻虎，隻懼北來一條狼”，便為其中之一。
別的還有，比如：“紫氣東來”。這一句是道教的老典故了。傳說老子過函穀關前，關尹見有紫氣從東而來，知有聖人將要過關。海東，名字中就帶了一個“東”，且也正好在山東的東邊，把這個典故用在此處，非常合適。
又比如：“小人當道，上大人登堂入室”。
《孟子》裏有一句，“士，誠小人也”。用小人，隱約代指王士誠。此小人，非彼小人也。放在此處，不是與“君子”對應的那個小人，而是與“大人”相對應的那個小人。“登”與“鄧”諧音，且繁體的鄧字，左邊本來就是“登”字。代指鄧舍。聯係上一句的“紫氣東來”，“登堂入室”的意思即為天命注定，益都該歸鄧舍。
等等之類。
鄧舍故作不解，問道：“南來十隻虎，北來一條狼？是為何意？”
“此為市井相傳之語。北來一條狼，顯然就是在說燕王的軍隊了。誇獎您的部曲比猛虎還要勇猛。”
鄧舍笑了笑，不以為然。
羅國器接口說道：“何官人牽強附會了。北來一條狼？要說狼，韃子才稱得上狼。最近嶺北韃子的陽翟王作亂，百姓們說的興許是他呢。不過，就算如此，以我之見，這句話還是大大的不對。
“即便韃子是狼，但又怎能比得上咱漢人如虎呢？別的不提，就說你家主公。吳國公麾下人才濟濟，徐、常、湯、花，鄧、胡、吳、郭，無一不是一時之選，蓋世的英才。縱然我遠在海東，也如雷貫耳。”
徐達、常遇春、湯和、花雲，鄧愈、胡大海、吳家兄弟、郭家兄弟，這幾人都是現今朱元璋麾下比較出名的將領。其中，鄧愈自幼隨其兄長起兵，十六歲掌軍權，投朱元璋時才十八歲，被命為管軍總管，隨即升任翼元帥，也是一位少年英傑。
羅國器道：“遙想當年吳國公攻打金陵一役，常將軍是為先鋒。采石磯頭，一馬當先，勇不可擋。我曾聞其言，自謂能以十萬眾橫行天下，軍中呼為‘常十萬’。真虎將也。徐、湯、花諸將皆吳國公的舊人。我亦曾聞，花將軍麵如鐵色，人稱‘黑將軍’，亦屢當先鋒，驍勇絕人。”
何必聚長歎一聲，道：“燕王有所不知。花雲花院判，已在數個月前戰沒了。”花雲在江南行省的官職，是行樞密院院判。
羅國器聞言愕然。
鄧舍吃了一驚，他記得花雲是朱元璋所謂的“二十四星宿”之一，怎麽戰亡的如此之早？忙追問詳情。
原來，他盡管對朱元璋很注意，千方百計搜集來有關江南行省的情報，對近期發生的事兒，卻是不太了解。便在上個月，陳友諒稱帝前夕，率舟師攻太平。時守太平者，正是花雲與朱元璋的一個養子朱文遜。
友諒攻城三日，不得入，引巨舟迫城西南，士卒緣舟尾攀堞而登，遂攻入城內。花雲被其所擒，罵不絕口，且掙斷了捆縛，奪守者刀，連斫數人，惹怒了友諒的部曲，重把他綁在舟檣上，亂箭射死。朱文遜與花雲並死於難。
鄧舍連道可惜，由衷讚道：“真忠貞之勇將也！”不知怎的，不期然想到了左車兒。他心中一痛，再舉手掩口，佯裝咳嗽。
羅國器問道：“陳賊犯我疆域，無故侵擾江南，此事我海東稍有所聞。不知現在戰局怎樣了？若我料的不差，吳國公想必已然將陳賊擊退了吧？”
何必聚點了點頭，道：“我家主公以胡大海胡將軍以兵搗信州，牽其後。以康茂才康指揮作書偽降，詐以內應，騙其入彀。然後親將三軍，冒雨與之鏖戰龍灣。一戰克敵，友諒大潰。獲其將張誌雄等，皆降，並繳獲得巨艦百餘艘。隻是可惜，叫友諒乘小船走脫了。
“我軍趁勝追擊，不但盡潰陳賊，並且先前陷落的太平，也已經重又被常將軍收複了。”
康茂才曾與陳友諒有舊，兩人本就認識，關係不錯。朱元璋用康茂才，騙的陳友諒中了他的伏兵計。陳友諒此戰大敗，退走采石，殺徐壽輝，自立為帝，國號大漢，已而回駐江州，以之為都城。
何必聚道：“友諒此次來犯，與張士誠曾有相約，本欲同侵我金陵。士誠懼我家主公的威名，未敢輕動。友諒狼子野心，狂妄之輩，目空一切，今受此大敗，也好叫他知曉咱大宋的天威。”
何必聚話雖如此說，他也知曉，陳友諒盡管此戰受挫，實際並未傷及元氣，依然是朱元璋的一個勁敵。他既然說到了張士誠，羅國器忽然想起了前兩日聽益都官員講起的一件事，隨口問道：“我聽說，前不久，張士誠遣其將呂珍率舟師自太湖入陳犢港，分兵三路攻打貴省的長興，可有此事麽？”
“張士誠據東南富饒之地，軍食奉足，兵多驕脆。其兄弟驕侈淫泆，懈怠政事。唯其三弟士德，頗為善戰，但亦早在大前年的常州一戰中，為我主公所擒。曆數多年來，彼與我多有交戰，勝少負多。今雖又來侵我長興，不足為慮。小人才得知的消息，其部已經被我長興守將耿炳文耿將軍擊敗了，獲甲仗船艦甚眾。”
有些話隻能聽一半。何必聚吹的挺大，陳友諒也行，張士誠也不行，好似朱元璋多風生水起似的。真要如他所言，陳友諒、張士誠還會繼而連三地先後發兵與之交戰麽？鄧舍從他的話中，判斷出了一件事實：雖不知此時離鄱陽湖大戰還有多遠，但是就目前江南的形勢而論，朱元璋顯然還遠未到力壓群雄、一枝獨秀的時候，尚且陷在兩線作戰之中，左右受敵。
何必聚回答過羅國器的問題，見鋪墊的也差不多了，話題一轉，道及了他的來意：“今我皇宋，北有殿下，南有我家主公。實不相瞞，我家主公久有與殿下結好之意。並屢次傳命小人，叫小人務必把這層意思轉告給殿下所知。小人本來打算下個月即過海，前去遼陽求見殿下的。卻不料殿下先來了益都。殿下急公好義，仁厚寬懷，實在叫小人敬佩不已。……。”
他剛把來意挑了一個頭，話還沒說完。門外侍衛進來稟告，王士誠來了。
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1，全真教。
元好問描述全真教傳播的盛況：“南際淮，北至朔漠，西向秦，東向海，山林城市，廬舍相望，什百為偶，甲乙授受，牢不可破。”
兩次和林化胡經之辨，道家失敗，被令焚毀除老子外諸偽經書和印板，許多道觀改為寺廟，罷道為僧者，成千上萬，僅杭州四聖觀，改為孤山寺，七八百人做了和尚。
雖說老子化胡之說本就是虛無縹緲的，但是道家化胡經之辯之所以失敗，主要原因卻是在忽必烈等元朝統治階層對佛教的偏袒。當時少林寺的主持雪庭福裕，是與道教辯論的主力。
2，雪庭福裕。
萬鬆行秀的弟子。雪庭是他的號，福裕是法名。在元初的宗教界，他非常出名。先住燕京奉福寺，後居少林，門下弟子連綿不絕，是曹洞宗在北方的主力。
他在做少林主持時候，和少林寺的多位高僧日夜奔走，到處去勸說蒙古人。等到汴梁城最後被攻破的時候，蒙古並沒有實行大規模的屠殺，被稱為“雪庭福裕救天下”。
至元八年，忽必烈詔天下釋子，大集於京師，雪庭福裕的弟子，居三之一。去世後，元仁宗皇慶元年春，由集賢大學士、榮祿大夫陳顥奏請皇帝，封贈福裕為大司空、開府儀同三司，並追封晉國公。
元初鼎鼎大名的耶律楚材，也曾在萬鬆行秀門下修過禪，並得到印可。
當時與佛教有關係的名人不少。元初的另一個名人，大都的修建者劉秉忠，也是和尚出身。他原為中南堂寺僧人，名子聰，臨濟宗的高僧海雲印簡應忽必烈之召赴蒙古，途徑雲中時，聞他的名字，約之通行，收為弟子。後來，他被拜光祿大夫，位太保，參領中書省事。
趙孟俯，曾師從臨濟宗的大和尚中峰明本學禪。
中鋒明本的弟子千岩元長，說法精妙，“四海俊傑、江淮雄藩紛紛如仰日月般地爭相皈依，朝廷三遣重臣，降香褒揚，賜予‘普應妙智弘辯禪師’及‘佛慧圓鑒大元普濟大禪師’之尊號，並賜金法衣。”
中土佛教的影響並且波及到日本、高麗。
宋末，為躲避戰亂，很多高僧東渡日本。到了元朝，又有許多的日本留學僧。日本佛界的“五山十刹”，也是仿照南宋的製度創建的。高麗更不必多說，與元朝佛界的關係更深。高麗和尚慧勤，曾來中土進修，得到平山處林禪師的印可，回國後，被封為王師。
甚至，直到明初，佛教對政治的直接影響還依然存在。朱棣的首席謀士姚廣孝，也是和尚出身。
3，花雲。
“閏五月，陳友諒率舟師攻太平，守將樞密院判花雲與朱文遜等以兵三千拒戰，文遜死之。友諒攻城三日，不得入，乃引巨舟迫城西南，士卒緣舟尾攀堞而登，城遂陷。
“雲被執，縛急，怒罵曰：“賊奴，爾縛吾，吾主必滅爾，斫爾為膾也！”遂奮躍，大呼而起，縛皆絕，奪守者刀，連斫五六人。賊怒，縛雲於舟檣，叢射之，雲至死罵賊不絕口。院判王鼎，知府許瑗，俱為友諒所執，亦抗罵不屈，皆死之。
“雲自濠州隸麾下，每戰輒立奇功。因命宿衛，常在左右。至是出守太平，遂死於難，年三十九。妻郜氏，一子煒，生始三歲。戰方急，郜氏會家人，抱兒拜家廟，泣謂家人曰：“城且破，吾夫必死，夫死，吾寧獨生！然花氏惟此一兒，為我善護之。”雲被執，郜氏赴水死。
“文遜，吳國公養子也。瑗，饒州樂平人。鼎初為院判儀真趙忠養子，襲忠職，守太平，尋複姓王氏，至是與雲並死於難。”