出席宴會的，若以主賓而論，則是以鄧舍為主，海東援軍為客，益都群臣相陪。至於趙過、郭從龍，介處於半主半客之間。畢竟他兩人一方麵自始至終都參與了益都之戰，另一方麵，也算救援了益都。除此之外，不但又有傅友德與會，汪河、孟友德等外來之使者也有份出席。
文有洪繼勳、姬宗周、羅李郎、顏之希、楊行健、章渝、鞠勝、劉名將諸人，武有文華國、趙過、佟生養、鄧承誌、張歹兒、楊萬虎、郭從龍、胡忠等人。——，張歹兒的入城時間，較之文華國晚了會兒，雖然鄧舍沒有再親自出迎與他，不過好歹也算趕上了這場夜宴的慶功。
另外，劉果等一些益都派係的軍官，也均有赴宴。
這是鄧舍為了表示不分厚薄，特地叫人去通知他們前來的。隻不過，因為士誠舊部中，官職最高的陳猱頭、高延世諸將還沒有回來，留守城中的這些人官職平均較低，軍職最高的劉果，才隻不過是個在戰前方才提拔為的副萬戶，比之文、趙諸將遠遠不如，所以大部分都是位處末席。
夜宴的地點，正是王府裏的宴賓堂。
早先，王士誠在時，曾經下了很大的力氣，在王府中別開辟出了一大塊的苑林，取名喚作“梁園”。這個宴賓堂，便是正處在梁園的正中。
左右有竹林、梅苑相擁，雖然深冬，鬱鬱蔥蔥、暗香浮動；前後有奇石、清泉相望，盡管夜色，水明石秀，陶情宜人。環繞著會堂，周遭更且打起了無數的火把、燈籠，隻映照得遠遠近近亮如白晝。
火光與燈光下，上百的王府衛士，擐甲執戈，或站崗守衛，或來回巡邏。這些衛士，都是從軍中精選出來的，一個個皆堪稱虎狼之士，無不久經沙場。便算是不動，往那兒一站，就能給人一股冷到骨子裏的森然殺氣。
這道防線，以宴賓堂為中心，向外散出，直布到梁園的外圍。再朝外，自另有王府中其它的衛士負責保衛。
梁園的門外，又站了有不少的諸將之親兵、以及文臣的隨從。王府早給他們規定了活動的範圍，沒有鄧舍的王命，任何人不得出圈子一步，違者格殺勿論。其實，按道理講，文臣的隨從倒也罷了，諸將的親兵是沒資格帶武器進入王府的。他們能候在梁園之外，這還是鄧舍的格外開恩，給了文華國、趙過、佟生養、張歹兒等寥寥幾人特權的緣故。
即便如此，也給他們限定了數目。
比如文華國，可以帶入王府的親兵最多，達到二十人之數。趙過次之，能帶十五人。佟生養與張歹兒再次之，可帶十人。楊萬虎、郭從龍等功勞較大的，也分別得到允許，可以帶兩到十人之間的親兵。這也可算是鄧舍給他們的一種特別的恩寵吧。
宴會剛剛開始。
便在那梁園的層層布防之中，在充滿英武陽剛的衛士警惕戒備之下，宴賓堂門內門外，一隊隊的淡妝娥眉，高捧著古香古色的杯盞、酒器，進進出出；一行行的下人仆役，低端著熱氣騰騰的美肴、佳饌，川流不息。
從宴賓堂門而入：門外的火光就已經夠明亮了，堂內更加的光彩耀人。
足可容納一兩百人的大廳上，地上全都鋪著西域來的羊毛細毯，厚而綿軟，色澤絢麗。大廳的兩側，一根根高大的紅木柱子，支撐著弧形的穹頂。穹頂之下，有一道道的橫梁橫穿而過。便在橫梁上，懸掛了有數十成百的宮燈，或用青銅而鑄，或用絲織而成，有的點燃了香薰紅燭，有的直接放上裝飾所用的明珠、珍寶。雕梁畫棟、珠光寶氣。
單要是宮燈的光亮，還不足映得堂內這般輝煌。前後左右的牆壁上，密密麻麻地還放置有極多的燈盤；堂上每一個案幾的旁邊，也都有放置銅製的蠟台。燈盤與蠟台，皆形態百異。有的如美人模樣，有的似童子拜佛，還有的形如蟠龍，又有些仿佛梅蘭爭芳。置身其中，便好似遊走在虛幻與現實之間，尤其燈光點點，越發增加了夢境般的不真實。
鄧舍高踞上座，左文右武。
堂上與堂門，並不是直接相連的，留了有一段不小的空間。這空間和左右柱子後的過道連接在一起，如同眾星捧月一樣，把宴客的地方環繞其內。侍女、下人的端酒奉菜，便是從柱子後走動的。而堂門與堂上的中間，則是留給了樂師、歌姬與舞女。
鄧舍顧盼左右，見文皆英俊，看將星燦爛。今夜的這次宴會雖是在益都舉辦，但海東的菁華，可以說至少有一多半都位列參與了。
鄧舍看的多時，以目示意，轉頭瞧了眼立在身後的侍衛，意思是在問人都到齊了沒？那侍衛快步走近，躬身道：“回殿下，都齊了。”
堂上很喧嘩，文臣還好，恪守禮節，即便交談，也多是小聲敘話。武將們就不同了，李和尚等守益都的將校與海東援軍的諸將很久沒見了，又才經過一場前所未有的激烈鏖戰，都很興奮。親近的，比如李和尚與楊萬虎，彼此敘及別情、笑言不斷。疏遠的，比如劉果與胡忠，本沒什麽話可說的，卻因座次鄰的較近，也是說起戰事，高談闊論。亂糟糟一片。
鄧舍端杯酒，站起身，咳嗽了聲，說道：“諸位。”
他是主公，一發話，堂內逐漸安靜了下來，諸人的目光紛紛投注在他的身上。趙過、姬宗周帶頭，“嘩”的一聲，數十人也是同時起立。鄧舍微笑著看了他們會兒，說道：“今番益都戰，實為我海東從沒經曆過的考驗。戰事非常慘烈，延續了兩個月之久。最危險的時候，益都城幾乎不保。全賴諸公之力，方才轉危為安。
“特別海東援軍。文平章在短短的時間內，就組織起了數萬人的援軍，隆冬臘月，橫渡瀚海。大小激戰十數次，終至能力挽狂瀾，挽大廈之將頹，救益都於水火。不但救了益都，更保全了我益都之全省，沒有陷落敵手。行軍之勞苦矣！戰功也高卓矣！”
鄧舍看了看文華國，又看了看洪繼勳，再看了看劉果，微微一笑，接著說道：“固然，正如我方才之所說，我軍之所以能逼退察罕，自然不止有援軍之力。若沒有益都諸將的舍生忘死、固守孤城，縱然我援軍再盛，怕也等不來破敵之時。李、畢兩位都指揮使，劉果劉將軍，也都有立下不小的功勞。還有，遼陽陳平章、南韓姚平章，他兩人今夜雖不在此，但一個支援渡海、一個計退孛羅，卻也是功不可沒。
“諸公，還是那句話，‘全賴諸公之力，此戰方才轉危為安’。今夜宴會，一來，為文平章、趙左丞諸位功臣們接風洗塵；二則，也是為在座諸位能齊心協力，擊退察罕而慶功！”
鄧舍一番話出來，堂上諸人神色各異。
姬宗周想道：“誇了在座諸位，又單獨誇援軍與文平章。誇了援軍與文平章，又重點誇李和尚、畢千牛與劉果。誇了李和尚、畢千牛與劉果，又附帶誇獎沒來的陳、姚。誇過了陳、姚，又兜回來，重新誇在座諸位。
“……，主公這到底是在誇誰？”
他瞥了洪繼勳一眼，又想道：“不管在誇的是誰，總之，老洪力挺山東諸將的打算，看似已被主公瞧破，而且很不以為然。怕是要落空了。”又抬眼偷覷了一下鄧舍，悄悄地彎了點腰，把站姿放得更加恭謹。
洪繼勳本正一邊拿著折扇，輕輕拍打腿側，一邊聽鄧舍說話。聽完了，他手中折扇微微頓了頓，轉眼招了招右邊的文華國，心中想道：“主公這番話，前後誇在座諸位，又重點誇文老土，這倒不奇怪。反正在昨日議事上，主公就已經表現出對我力挺山東諸將的不太讚同。
“問題是，卻為何又特別點出了陳八與姓姚的那廝？‘一個支援渡海、一個計退孛羅’。嘿嘿。姓姚的功勞端得不小。俺們這一大票人，千方百計才把察罕打退，姓姚的穩坐南韓不動，就‘計退了孛羅’。
“主公到底是何意思？”
陳虎在鄧三的結義兄弟中，排行第八，所以，洪繼勳私下裏往往稱其為“陳八”。而“文老土”自然就是文華國了。文華國總一副暴發戶的姿態，喜好披金戴銀，恨不得把全幅的家當都掛在身上，言談舉止也總甚是粗魯，不脫鄉土本色。是以，洪繼勳對他有此跡近輕蔑的稱呼。
他在看文華國時，文華國也注意到了他的視線，轉過臉，衝他呲牙一笑，心中想道：“老姚倒是好運氣，人沒來，主公還惦記著他。真叫人替他喜歡。隻不過，劉果那狗日的，有什麽資格能與李和尚、畢千牛並列？
“……，隻可惜了陳猱頭與高延世到現在沒回來益都，這兩個人，在山東諸將中倒也還算得上一條好漢。且看日後，要有時間，說不得，俺老文需得尋了他們來，擺上宴席，痛痛快快地喝上一頓。”
正尋思間，他覺得眼皮子底下有什麽東西硌著了，隨手一揉，見是個灰粒，遠遠彈走一遍，暗中想道：“卻是見著舍哥兒時，哭的有些忘情。入城赴宴，又太緊促。這狗日的臉，沒能洗幹淨。……，呸呸，‘狗日的臉’？這不罵了老子自己了！他娘的，老文你真是少根弦。”
文武諸臣，各有心思。可是，即使包括文華國，身居高位日久，或許尚且談不上養氣深沉，至少也是稍有城府了。腦中念頭急轉，臉麵上，沒一個露出分毫的異樣。全都屏氣凝神，繼續聽鄧舍說話。
鄧舍把杯子舉起，神色一正，語調轉入低沉，說道：“此番大戰，雖賴諸公之力，我海東僥幸慘勝。但是，卻也損失慘重。便在宴會前，本王拿到了有關在此戰中傷亡士卒、受損百姓的粗略統計。
“益都軍、華山營、濟南軍並及海東援軍各部，隻陣亡的士卒人數，就有一萬多人，將近兩萬。這還是沒有算上泰安軍與泰山營的損失，也沒有算上傷員的數目。又隻益都周邊，受戰火波及，或者死傷、或者被察罕擄走的百姓，又就有不下萬人。此一戰！給我海東的打擊，實在不可謂不大！
“……，傷亡的將校、士卒，都是我海東的忠勇之士。受苦受難的民間百姓，也都是我海東的赤子忠良。洪先生曾經說過：三軍將士，國之爪牙也。姚公亦然曾有言道：兵戈不休，而我民又有何罪！
“諸位，本王提議，咱們這第一杯酒，應當敬與為保境安邦，而不惜犧牲的傷亡將士們。”
諸人齊齊應諾，都是一飲而盡，放下酒杯，自有侍女再來斟滿。鄧舍又把杯子舉起，接著說道：“第二杯酒，為因此戰而受難、流離的百姓。這一杯，不是敬酒，不是他們為流離失所而飲，而是為本王未能保境安民的愧疚而飲！飲下此杯，本王與諸公誓約，察罕犯我疆土、殺我百姓、毀我家園的仇恨，早晚必報！以德報怨，何以報德？以直報怨！”
數十人同口齊聲：“以德報怨，何以報德？以直報怨！臣等與主公誓言，察罕犯我疆土、殺我百姓、毀我家園之仇，早晚必報！”
“且飲此杯。”
諸人又或掩袖、又或仰頭，把杯中酒一飲而盡。
隨後，鄧舍第三度把酒杯舉起。他轉顧諸臣，麵色稍和，笑道：“第一杯酒，敬的勇士。第二杯酒，牢記此恨。這第三杯酒，諸位，你們說，該有個怎樣的名堂、為什麽而喝？”
姬宗周想道：“緬懷過亡者，銘記過深仇。此次夜宴，既然以慶功為名，第三杯酒，自然該敬功臣。”他低首斂眉，不由猜測。“再從主公適才誇獎功臣的話中可以聽出，雖沒說出此戰誰的首功，似乎卻非文平章不可。”做出了推斷，“這第三杯酒，定然是敬文平章。”
他雖猜出了一個答案，卻保持低調的作風，不肯露頭回答。
兩個月來，顏之希一直在忙於安撫城中。這回的夜宴，是他最近時間裏，頭次參與的大規模群臣聚會。因為休息不足，他此時的氣色很不好，麵容憔悴，向來保養的又黑又亮的胡須，也變得有些幹枯與蓬亂。
昨日的議事會，他盡管沒有參與，傍晚迎接文華國，他卻是有去。他強忍困倦，心中想道：“今天文平章來到，主公親迎出三十裏，更步行相接。禮節之重，著實罕見。這第三杯酒，自當為敬給文平章無異。”
想到了這兒，他不由又想起見到文華國後，文華國的那些表現。他位置較為靠後，斜斜往前瞄了眼，看了看文華國，又心中想道：“文平章看似粗人，傍晚的那一出，卻表現得端是了得！
“當著三軍之麵，在諸將的麵前，嚎啕大哭，像是情感外露。但他身為一軍主帥，久掌軍權，豈會不知為將者，應該以威為重？當著諸將的麵，他不顧身份，嚎啕如鄉野民夫，卻實則為打消主公的疑忌。
“他這一哭，指揮數萬精銳，意氣風發、轉戰數百裏、逼退察罕的威風頓然全失，救援益都的功勞也頓時全失。
“高明，真是高明！
“不但如此，他還又先後痛罵張歹兒、劉楊、吳鶴年。此三人者，皆主公之心腹。張歹兒坐鎮關北重地，劉楊執掌平壤水軍，吳鶴年把持民生經濟。看起來，文華國是在對他們表示不滿。
“然而，換個角度去想，張、劉、吳三人，本來就是主公放在朝鮮以分文平章之權的。文憑在對他們越是不滿，主公對他，反而不就是會越放心了麽？因為他罵得越狠，越表示朝鮮分省並非一塊鐵板。
“主公困守益都兩月，與平壤幾近消息隔絕。文平章既來，又引千軍萬馬，聲勢一時無兩。雖察罕之退，非他一人之功，但就益都全省視之，卻多以救星來看。此正主稍疑、臣稍強的微妙之際，稍不留意，後果就不堪設想。殊不料，文平章卻奇招迭出，先自墮威風、再痛罵重臣，不過小小的兩招，就輕巧巧化解去了主公對他的猜疑。
“更又且，他當時在話中又穿插了姚好古，說姚好古多次阻攔他提前渡海。這是什麽意思？無緣無故地說這些幹什麽？可不就是為了向主公暗示，此次海東援軍之所以能順利地渡海救駕，非是他一個人的功勞。姚好古也有大功。擺明了此是為分功之舉。
“……，文平章，文平章。久聞他在平壤似粗有細，管一省之地，雖大而化之，卻從沒有過錯處，並且有慧眼識人的美譽。俺原先還以為，這無非是些阿諛奉承之徒的溜須拍馬之詞。以他今日的舉動觀來，果有其不同常人之處。
“隻是不知，這個方法，到底是他自己想出的？抑或別人諫言的？”
文華國也是一臉的洋洋得意，盡管低著頭，近處的人、比如趙過，卻也能把他的表情看的清清楚楚，更見他嘴唇蠕動，細細聽來，似乎在說些甚麽：“此戰，……，臣之功雖大，主要還是主公指揮如神，……。”等等的言語。
以趙過的穩重，也不由啼笑皆非。他這卻是不等鄧舍敬酒，便先在排練謙虛之辭了。鄧舍離文華國也不遠，一樣隱隱聽到了些，他微微一笑，往文華國看了看，笑道：“阿叔勞苦功高，自不用多講。但這第三杯酒，我卻不是敬與阿叔的。”
端著酒杯，鄧舍走下堂上，來到洪繼勳的身前，雙手捧杯，神色端重，言辭誠懇，說道：“察罕圍城月餘，攻戰不下數十。若無先生殫精極慮，與本王謀劃計策，益都城池能否守住，實在兩可之間。無先生，便無益都。無益都，便無本王。無本王，談何海東？先生之功，實為居首。此杯酒，請先生飲。”