林縛站在張玉伯、林夢得身後，笑望著盛裝環佩的蘇湄走進雅室來，蘇湄不理會張玉伯、林夢得，徑朝林縛輕啟朱唇說道：“林舉人這麽看蘇湄，是不認得蘇湄了？白沙縣一別後，林舉人一切安好？”嫣紅嘴唇輕抿笑意，眉眼間風情無雙，真就像白沙縣別後再未相見，此地故人相見分外親熱。清麗如小妖的小蠻也輕掩笑意的走進來，朝林縛斂身施禮，輕言道：“林公子記得小蠻未曾？”
“蘇大家、小蠻姑娘開林某玩笑呢。”林縛笑著請她們入座，看見四娘子馮佩佩跟另一個仆婦站在閣子外守候。
蘇湄這才跟張玉伯、林夢得斂身施禮：“蘇湄見過張大人、林老爺，今日蘇湄身子微恙，洗妝多花了些時間，勞張大人、林老爺久候了，……”
林夢得看著蘇湄、小蠻主仆對林縛滿麵春風、眉眼間暗藏情意，雖說這情意也當不得真，心裏卻實在詫異，心裏想：不是都說林縛對蘇湄死纏爛打很遭厭惡嗎？聽她的口氣，今日全是因為林縛在此才會過來。這時也無暇多想，他進藩樓時提及蘇湄，本是想跟林縛開個無傷大雅的玩笑，就沒有奢想過蘇湄會來，此時與張玉伯多少有些受寵若驚，隻覺蘇湄坐在身側如沐春風，自然不會大煞風景提出要聽蘇湄唱曲。
“九月時，蘇湄與林公子同在白沙縣，時逢洞庭湖匪越境，蘇湄與林公子都身遭其難。那次罹難者甚眾，蘇湄饒幸得脫，後知林公子也大難不死，便想再與林公子相見，沒想到一拖到今日……”蘇湄朱唇輕啟，道出今夜身染微恙還盛裝赴會的緣由，這話當然是說給張玉伯、林夢得聽的，她要以林縛的名義替小蠻贖身、讓林縛將小蠻留在身邊照顧，又不能讓外界覺得此事太突兀，需要刻意的聲張鋪勢。
張玉伯身為左司寇參軍，九月“洞庭湖匪越境侵白沙縣”一案的卷宗他有看過，雖說案件有些疑點，但是隻看卷宗哪有當事人口述來得驚心動魄，讓張玉伯、林夢得聽了恨不得當日是他們跟蘇湄一同遇匪今天也能得美人青睞。
這時候守在門外的仆婦走了進來，湊到蘇湄耳畔輕聲說了幾句話，蘇湄微蹙著眉頭跟仆婦說道：“你跟他們說，蘇湄今夜有客人要陪，不敢勞他們久候……”
“少東家也是一番誠意，再說小侯爺與王少君、顧少君的麵子也輕易駁不得……”那仆婦聲音稍大些勸蘇湄，“哪怕去應酬一下也好？”又歉然的跟張玉伯說道，“真對不住張大人。”
仆婦口中的少東家自然是藩樓之主藩鼎的獨子藩知美，是江寧城中有名的公子哥。林縛早就聽說過這人，卻沒有機會見到。蘇湄的身契便在藩樓，藩知美自然要算是蘇湄的少東家，隻不過蘇湄在江寧藝名彰顯，又與江寧名流交結甚廣，藩家也不敢過分約束她，平時也能做到以禮相待。
至於少侯爺，江寧城裏隻有一個世襲侯爵永昌侯，小侯爺自然是指永昌侯之子。林縛心想這仆婦口中的顧少君若是指顧悟塵之子顧嗣元的話，這個小侯爺多半就是前些日子在朝天驛見到永昌侯次子元錦生，至於王少君是誰，就完全沒有頭緒了，江寧城中王姓的高官顯爵倒是不少。
不管是藩樓少東家還是永昌侯小侯爺，都不是張玉伯想得罪的，他笑著說：“無妨、無妨，蘇大家直管自己方便就是……”
林縛見蘇湄眉間蹙著猶豫，心生憐惜，目光瞥過這看似平常的仆婦一眼，手按著桌角對蘇湄說道：“不高興去應酬，就不要去應酬。”
聽了林縛這話，蘇湄蹙著眉頭舒展開來，跟仆婦說道：“你去少東家回話，就說蘇湄今天身體不舒服，又難得遇見故人，不想過去驚擾他們了……”
那仆婦滿臉不悅的瞪了林縛一眼，怏怏不快的走出去。她雖然是在蘇湄身邊聽候使喚，卻是藩家派去的下人。蘇湄本是藩樓的活招牌加聚寶盆，在白沙縣險些不能身還，再回到江寧，藩家就限製蘇湄再出城獻藝會友，柏園的仆婦護衛，也都是藩家加派出的。這些天來，林縛總是走屋脊到柏園跟蘇湄密會，不敢光明正大的到柏園私訪，就是怕藩家眼線看他多了會起疑心。
林縛的態度倒是讓張玉伯、林夢得吃了一驚，更沒有想到蘇湄真會聽林縛的話留下來不理會藩學美與永昌小侯爺。林夢得倒是怕林縛給蘇湄美色迷惑亂開罪人，跟林縛說道：“說起來，藩家少主跟永昌小侯爺還有些淵源——這藩家祖上本是永昌侯府的世仆，藩鼎這一代已經脫了賤籍，甚至還娶了上一代永昌侯的九夫人之女為妻，但是僅憑著這些關係，很難說藩家能掙下並守住藩樓這麽大的產業……”
林夢得暗示藩樓背後的主人實際上就是永昌侯府，林縛聽了微微一笑，看了蘇湄一眼，心裏想：她當初要是跟傅青河、秦承祖他們去長山島也許會簡單得多，既然都回到江寧城了，就無需再去考慮這些“假如、要是”了，難不成還怕開罪幾個紈絝公子哥不成？
張玉伯也不想蘇湄離席，笑著說：“喝酒喝酒，蘇大家說白沙縣遇劫正驚心動魄，可不要一下子就斷了……”
“嘖…嘖嘖……我倒要看看誰將蘇湄小姐強留這裏……”
林縛抬頭看去，顧嗣元、元錦生與兩個錦衣青年撞進雅室來，為首的那個錦衣青年輕蔑的乜視著林縛，說道：“原來是你這個不開眼的小畜生又來糾纏蘇湄小姐……”他又換了一副惡臉，對門外的小廝訓斥道，“誰他娘眼瞎了，放這個雜種進來？將他給我丟出去。”又朝張玉伯拱拱手，說道，“張大人，知美在這裏對不住了，此人是藩樓不歡迎之人，張大人今天的宴席算是知美做東了……”
藩知美當眾趕他桌上人，張玉伯心裏當然不悅，陰沉著臉不吭聲，壓製著心裏的怒氣不跟藩知美起衝突，除了元錦生、顧嗣元之外，他認得另一名錦衣青年就是他頂頭上司江寧府尹王學善之子王超。
林縛坐在那裏，抬頭看著顧嗣元以及藏在眾人身後的那個仆婦，不知道他們哪個人在嚼舌頭，他慢悠悠的站起來，問道：“藩少東家，恕我耳背，你剛才稱呼我什麽？”
“不開眼的小畜生、雜種，你還想聽幾遍？”藩知美他自己也垂涎蘇湄美色許久，隻是限於他老子的嚴訓以及蘇湄本人在江寧的人望不敢伸手，但對林縛這號癩蛤蟆想吃天鵝肉的人不用旁人挑撥就十分的憎恨，又打眼裏瞧他不起，哪裏會留什麽口德，“你是自己走出去，還是要我將你趕出去？”
“不勞藩少東家動手……”林縛拱拱手，從桌子檔下拿起佩刀係在腰間，慢條理絲的整理長衫。
張玉伯心裏歎惜，隻覺心裏對林縛不住，讓他在這裏受辱。
林夢得也是無言，打算起來也不再停留，林景中心裏替林縛難受得很。
元錦生、顧嗣元以及王超都袖手站在一起，冷眼看著；那藏在眾人身後的仆婦嘴角冷笑著，心裏卻是十分的快意。
小蠻心裏氣憤，玉手撐在桌上，隨時都要發作，她看不得自己心目中的英雄受別人半點侮辱，蘇湄卻按著她的手，不讓她隨便說話。
“好了，”林縛整理過長衫，雙手放下，兩輕步走到雅室門口，還笑著朝藩知美說，“藩少東家……”藩知美還想十分豪氣、暢快的吐一個“滾”字送人，卻不料林縛翻手朝他咽喉鎖來，他驚惶之餘下意識想躲，頭隻硬生生的閃開兩寸，隻覺咽喉一緊，再也掙脫不開，氣都喘不出來。
林縛單手鎖住藩知美的咽喉，一腳踹實他的腳窩，又一手揪住他的發冠，將他的人撥轉過去朝門口跪下。旁人驟見林縛出手，元錦生、顧嗣元以及王超下意識躲出雅室，兩名本要來將林縛趕出來的小廝要衝進來救他們的少東家，卻給周普兩腳踹了大跟頭滾出老遠。
林縛不管藩知美的哀嚎，拖著他出了雅室，一手鎖住他的咽喉，讓他在藩樓主廊的走簷前跪下，厲聲嗬斥：“我乃堂堂功名舉子、世勳子弟，你一個賤仆之子，敢拿汙言垢語辱我，你知道你所犯何罪？”
旁人都不知道林縛竟如此豪烈，便是張玉伯、林夢得也嚇了不輕，忙跟著到主廊來。那些個在雅室裏飲酒取樂的達官貴人們都聞聲而出，遠遠圍觀此處，見一個青年將藩樓少主鎖喉拿住厲聲喝斥，都不知道發生了什麽事情。
林縛如此喝斥，藩知美給鎖住咽喉，呼吸都困難，哪裏能回話？
元錦生、顧嗣元以及王超等人都一時語塞，心想林縛說藩知美是賤仆之子有些不當，但是藩知美隻是上等戶平身身份，言語上確實不該對有功名以及世勳子弟不敬。當然，這些都是屁話，要是藩知美身邊有十五六個壯漢保護，便是十倍的辱罵林縛，林縛告到官府也不會給受理。此時關鍵是藩知美咽喉給林縛鎖死，林縛那個惡仆手裏腰刀拔出一半，寒光閃爍，誰要上前去拉勸就得小心血濺當場。
林縛冷眼看過周圍眾人，又轉頭來跟林夢得說道：“三叔，此賤仆子剛侮辱我林族，林縛受不了此辱，殺他的心思都有……”
林夢得心裏嚇一跳,林縛這句話就是要將林家給綁架上了,他總不能說林族給人家罵兩句無傷大雅,隻能勸說：“莫要傷了和氣……”陡然又想起林縛騾馬市拔刀迫使二公子下跪一事，心裏暗恨：這個畜生又玩這招，真是不怕凶險！卻也沒有辦法，林縛硬是將他綁到一起，他也不能洗脫幹淨，想明白就隻能換種語氣，“藩少東家能認錯就行，千萬不要傷了他性命，我林家也是講事理的……”
見林夢得如此識機，林縛轉臉看向張玉伯：“張大人，此賤仆之子言語辱我，我今天割了他的舌頭，我當何罪？”
張玉伯臉陰晴不定，他顧忌永昌侯府以及王學善的公子以及顧悟塵的公子，卻不怕得罪藩知美，剛才也是給藩知美憋了一口惡氣，沒想到林縛當真敢在藩樓裏對藩樓少主出手，他便冷冷的回答林縛道：“藩知美對上不尊、言出不敬，你當扭送衙司懲治，私刑致傷殘，罰十千錢！藩知美若能知錯認錯，你仍當眾暴刑，剝去功名不論，坐監三年，可出十二千錢贖罪！我勸你動私刑之前，考慮一下後果。”
“藩少東家哪裏會認錯？”林縛笑了起來，吩咐後麵給嚇蒙了的林景中，“景中，你數十千錢出來，等會兒給兵馬司送去！”左手仍鎖住藩知美的咽喉，右手便要去解刀。
藩知美喉嚨給林縛鎖死，想認錯都不能，臉色憋得紫紅，仿佛差一口氣就會死掉。這時候，藩樓的護院武士都圍了過來，隨後一個沙啞低沉的聲音傳來：“都給我滾開……老夫代這孽子給你認錯成不成？”
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