李朝欽聽到懿旨，隻得無可奈何走上前來，高聲說道：“太後懿旨，福王以下犯上，罪無可恕！著錦衣衛押至西市，斬！家產籍沒充實國庫！”
眾文武官員聽罷臉上都有些變色：萬曆最喜愛的兒子，就這樣被砍了？雖然福王犯的是謀逆大罪，殺掉並無不可，但是太後完全可以看在福王的地位的份上，法外開恩軟禁起來，這樣既展示了太後對朱氏血脈的寬厚，也消除了福王的威脅。
現在太後居然直接就下旨砍了福王，她為什麽不顧朱家宗室了？
而張問卻和眾官的感受完全不同，他覺得非常爽，他願意看到福王被砍頭：當一個敵人曾經想方設計要把自己置之死地，腦子有毛病才不想看見這個敵人去•死！
張問心裏還想：既然福王被判處斬刑，他就注定是一個犧牲品……自己應該再叫人收集福王平時為非作歹的證據，製造輿情，徹底把他搞臭，讓天下漸漸對朱家的人失去信心！
這種手段很老舊，當初嘉靖皇帝繼位，因為不是正德皇帝的嫡係血脈，就想方設計醜化正德，使其變成荒淫無度的形象，這樣才顯得嘉靖皇帝即位是順應天命。正德實錄裏就有個橋段：正德皇帝看見紫禁城起火，高興得拍手叫好，好大一盆火啊！
很明顯，在張問的心裏，已然有自立的打算，隻是還需要時間製造更有利的形勢。他現在軍政大權在手，難道要傻•逼到把權力還回去？張居正曾經權傾朝野，死後權力不在了，幾個兒子什麽下場？
……經過了一係列禮儀上的過場，張問離開了午門，他剛上馬車，玄月就走到旁邊低聲說道：“東家，玄衣衛查到蛛絲馬跡，英國公張維賢死得很蹊蹺，請東家明示，要不要繼續查下去？”
張問一邊解身上的盔甲，一邊疲憊地說道：“這些事兒三天之後再和我說，我得先回去睡一覺，再休息兩天。”
“是，東家。”
馬車剛走了一段路，張問就看見一隊錦衣衛正在把福王從舒服的車裏粗暴地拽出來，張問冷冷道：“停車，讓我看看福王是怎麽死的！”
很顯然張問對這個險些置自己於死地的福王怨念很大。
這時福王正惱怒地對錦衣衛吼道：“大膽奴婢，你幹什麽？”
挎著繡春刀的錦衣衛校尉冷笑道：“您現在不是王爺了，得去菜市口砍頭。來人，除去頂戴，穿上囚服！”
“放開我，放開我……”福王惱羞成怒，大喊大叫，“本王乃神宗皇帝嫡子，皇親貴胄，爾等宵小之輩，誰敢無禮！”
龍落平原被犬欺，一旦倒黴沒有了權位，管你什麽皇親貴胄，朱家之所以高貴，不就是因為有權？福王義正辭嚴的嗬斥沒有產生任何效果。
錦衣衛校尉笑道：“福王，您犯了謀逆罪，宮裏要砍您的頭，小的們隻是奉旨行事，您要麵對現實，啊。”
福王朱常洵悲悵地仰頭長歎了一聲，幾乎要傷心得哭出來，低下頭，世事沉浮，人情冷暖，大概此時福王已經悟道了。
就在這時，福王發現麵前多出了一條十八幅襦裙，他抬起頭，就看見一張美麗的少女的臉，他覺得十分眼熟，指著那少女：“你……你……”
“啊……啊……”少女想裂開嘴想笑，但是她沒有舌頭。福王頓時想起來是誰了。
許若杏。
許若杏的身邊還站著一個身披戰甲的年輕壯漢章照，章照說道：“妹子，哥說了帶你看福王怎麽死的，這不兌現了吧。”
許若杏使勁地點點頭，很感激地看著章照，她不能說話，但是那雙水汪汪的大眼睛卻能說話，看得章照豪氣頓生，說道：“再給你出口惡氣……”
章照看了一眼正在憤怒地掙紮的福王，便向旁邊的親兵招了招手，那親兵附耳過來，章照一陣低語。親兵點頭道：“總兵大人，小的明白！”
這時章照突然喊道：“福王想要逃跑，兄弟們，給我抓住！”
眾親兵一擁而上，錦衣衛校尉驚道：“你們……你們要幹什麽？”這時章照就走了過去，低聲說道：“都要死的人了，讓咱們出口惡氣。”
錦衣衛校尉認識章照，是西大營的總兵官、張問的嫡係武將，這錦衣衛校尉是在京師裏麵混的，哪裏看不清形勢？便一招手，讓其他錦衣衛侍衛和獄吏讓開。
章照的那隊親兵衝上去按住福王，把裏麵圍得死死的，過了一會，隻聽得一聲慘叫，從人群裏飛出來一條舌頭！
“汪汪……”一條黃狗突然奔了上來，叼起舌頭就跑。
許若杏立時明白了，那條被狗吃掉的舌頭是福王的舌頭！她的臉色有些蒼白，怔怔地看著章照。她雖然恨死了福王，恨不得生吃其肉，但是……她卻不希望章照這麽殘暴。
章照沒有察覺她的臉色，見到這個情況，哈哈大笑，“妹子，誰對不起咱，咱就讓他還回來，這樣才痛快！哈哈……”
遠處的大街上，張問在馬車裏將眼前的情況看了個一清二楚，他突然覺得，這個章照和自己有某些相似之處。
張問揉了揉疲憊的腦袋，冷靜了一下，心道：章照是西大營的總兵官，如果他統帥西大營太久，難不保官兵們都會擁護他？
雖然現在章照對張問忠心耿耿，但兵權被一人獨掌顯然是極其危險的事情。張問沉思了片刻：現在他需要章照這樣忠心耿耿的部下，但是又不能讓章照的權力過大。
如果解決？張問想起了少年時自己請教父親的一件事，張問問他父親：高位是什麽？張父道：搞平衡。
以前他以為父親是張口亂說，現在張問想起來，這句話卻是十分深奧。
搞平衡，權力的最高境界……但同時又多麽冷漠無情，這三個字是要上位者不能完全信任任何一個人！
張問心裏豁然開朗，他對玄月低聲道：“找人隨意打聽一下，章照身邊那個女子是什麽來曆。”
玄月道：“是。”
……
福王嘴角鮮血長流，他從小嬌生慣養，哪裏受過如此對待？此時已經暈了過去。錦衣衛不管那麽多，就算死了也沒多大問題，他們直接給福王套上囚衣，裝上了囚車。
在一大隊官兵的護衛下，福王被押解到宣武門外。宣武門的門洞上有三個字：後悔遲！意思就是死囚走到這裏，後悔已經來不及了，因為宣武門外菜市口刑場就是專門處決人犯的地方，入口處又叫“死門”。
一大群百姓跟著福王的囚車過去看熱鬧，章照和許若杏也在其中，走到門口，許若杏看著興致很高的章照，突然拉住他，對他搖搖頭。
章照皺眉道：“怎麽了，不想去看殺福王麽？”
許若杏點點頭，她的眼睛水汪汪的，還真是很少有姑娘的眼睛能這麽水。
章照不解道：“你不是很想看到福王的下場，好泄心頭之恨？”
許若杏張嘴“啊……啊……”地想說什麽，但是她卻說不出來，心裏十分著急，隻得拚命地搖著頭。章照見狀道：“好了，不看便不看，哥依你。”
許若杏想說：哥哥不要這麽嗜血殘暴……
許若杏覺得章照對她很好，把她當親妹妹一樣看待，所以她也想章照好。