大雨傾盆而下，將一切的痕跡都消沒於無形之中，鮮血與淤泥匯合成渾濁的河流，在平原上肆意的流淌，究竟哪裏，才會是它們的終點？天空陰霾得如同黑夜，偶爾閃過的電光，除了讓人偶爾抬頭望上一眼之外，又何曾帶來絲毫的光明？
或者，對於所有在這場戰爭中僥幸生存的人們來說，他們的心中，都如同渾濁的河流那般迷茫，又如同那陰霾的天空般黑暗……
“損失慘重啊！”仰望著穹天，無論是引領敗軍潰退的沈達、張衍，還是勉強取勝回關的群豪，又或者是各自歸還山門的諸多宗士，都幾乎在同時，發出了如此的感慨，這場戰爭，似乎沒有任何的勝利者存在。
對於蘇陽聯軍而言，這場聲勢浩大的複仇之戰，以二十萬精兵的出征作為序幕，而以八萬殘卒的敗退做為結束。隻不過兩月工夫，十二萬多年訓練出來的士卒，便這樣永遠的倒在了北固關前。而與他們做伴的，更有曾經位列五魁之而今喪生於亂軍之中的李執昆，以及三路諸侯麾下的數十員戰將……
更糟糕的是，原本橫亙於眼前的深仇，並未得報，反而因為諸多士卒的殞命，又添上了重重的一筆。這讓沈達在在返回蘇陽的途中麵色陰沉了十餘日，直到李執昆的隨身印信被巡邏的士卒偶然發現時，方才微微露出了一絲笑意……
借助這印信的作用，沈達與張衍二人搶在李執昆陣亡的消失傳遞之前，抵達了程梁，隨後以他的印信賺開關卡，輕而易舉的長驅直入，最終吞並了這塊故友的根基，並且平分了一切資源。
自然，這種看似“人走茶涼”的行為，並無值得讚賞之處。不過，對於誌在天下的諸侯而言，能夠善待故友的後裔便已算是不錯了。並且，按照沈、張二人的說法，這塊領地，與其落在他人手中，倒不如由自己兩人來平分，畢竟，那也是為了積蓄力量，以待來日為李執昆複仇……
至於濱海，或許他們勉強取得了一場慘勝，但所有人的目光，都集中在“慘”而非“勝”上，這真的是一場勝利麽？三十九路盟友，在此役中重傷十二位，輕傷七人，幾乎一半的人都已倒下，數月之內，休想下地走路，而是否有機會走路，還要看他們的運氣與漪靈的治療能力，而更倒黴的是，一向被奉為濱海頭腦的徐世績也在此戰中被流矢所傷，恐怕要將養上幾個月。
十萬大軍，因了那五行陣法的突然襲擊，宣告全麵崩潰，最後能夠全身而退的士卒，不過三停，剩餘的七萬中，四萬士卒永遠閉上了雙眸，而剩餘的三萬，亦是傷情不等，需要一段時間的休養，才能漸漸的恢複戰力。這對於兵力向來緊缺、而又漸漸成為諸侯窺探目標的濱海而言，絕不是一個好消息……
好在此時登州的靠山王楊林，已在半年的休養生息後，逐漸恢複了實力，聞得濱海大損，便派遣義子李密親率兩萬大軍進駐安陽，協同鎮守。而西原李秀寧處，亦通過海船運輸，陸續送了萬餘騎軍前來，這才使得兵力極為緊張的濱海，略微緩過一口氣來。
當然，正如古人所說的“禍福相繼”，濱海在遭受了種種打擊之後，也算是迎來了一個鼓舞人心的消息。在戰局僵持時突然出現的建川軍，不僅幫助濱海一舉扭轉了戰局，同時也帶了吳可玄的結盟之意。
這位偏安一隅的建川王，從天性上來說並不熱衷於帝王事業，而更加偏愛花草、美人、遊曆、詩文這些自在逍遙的事物。或許正因如此，他在反複思量之後，終於決定與同處南方的濱海正式訂立盟約，從而間接的將賭注投在西原李秀寧的輪盤上。
不過，除了對諸侯實力的估計以及那位清荷小姐的吸引力之外，讓吳可玄下定決心的，還有其背後的符宗。以莫鍾翁為代表的一幹符咒長老，再也不滿足於屈居於術宗之下，甘心做一隻鷹犬或一條喉舌。通過支援濱海的舉動，他們正式表達了與音、文、心、念、禦獸等五宗結盟的意願，雖然具體的條例還有待商榷，但雙方都遵行了這麽一條原則——推倒術宗的獨尊地位，而在六宗並立的基礎上，重新分配資源……
至此，神州大陸上，拋去畏縮於揚洛府的楚廷之外，以及保持中立的少數偏遠諸侯外，已形成了兩大勢力的對峙狀態——蘇陽王沈達與金提王張衍，占據了廣袤的中原地帶，掌握著最多的軍隊、人口與土地；西原王李秀寧、濱海王程行烈、建川王吳可玄一北兩南，形成夾擊之勢，擁有最強的猛將、商業發達的城市以及四通八達的海路。
這兩股勢力，統領著附屬於他們的各路諸侯，形成了對峙的態勢，雙方均有明顯的優勢，但也存在著無法避免的弱點。換而言之，在目前的狀態下，誰也無法將對方輕而易舉的吞掉，隻能暫時保持著無奈的和平，直到新的時機的出現……
而與諸侯的對峙一樣，這場北固關下的攻防戰，也在法宗勉強維持的祥和外表上，刻下了深深的裂痕，亦使得陣、術二宗及其附屬宗門，與符、音、文、心、念、禦獸六宗徹底割裂開來，同樣形成了兩股勢力的對峙。
實際上，這場由蘇陽與濱海引起的激戰，其所帶來的傷害，也已使得各個宗門根本無法回歸到和諧相處的狀態。五行陣與凝術煉光陣的結合使用，雖然在本意上並非針對音、文、禦獸等宗，但在實際效果上，卻讓數百宗士與妖靈就此殞命，對於這些原本實力並不雄厚的小宗而言，簡直是致命的打擊。
而製造了這出慘劇的陣、術二宗，也沒有獲得太多的利益。在之後的濱海反攻中，亂軍、木精、山魈的攻擊，使得來不及逃離的宗士，亦有不少葬身於戰場之中。尤其是兩宗精挑細選而出、用來控製五行陣的一百多位門人，在激戰中幾乎全軍覆沒，而罪魁禍首，便是紛亂的箭矢，以及最擅偷襲暗殺的山魈。
總而言之，這場血戰中的數百條性命，徹底開啟了法宗內部日積月累的罅隙。經此一事，各大宗門已無法再平心靜氣的居於幕後，遙控著諸侯的爭鬥。很多有智之士都已經意識到，那條“宗門間不可直接爭鬥”的潛規則，將很快失去效用，事實上，它的被打破，隻是一個時間問題。
這，的確是一個令人擔憂的問題，不過，又有多少人能夠冷靜下來，注意到這其中的隱患……
至少，石不語沒有……向來自視為局外人而保持著冷靜的他，早已於三日前，陷入了悲痛與瘋狂的境地。此刻，即便有人聲稱天要崩塌下來，即使整個世界都將毀滅，他也不會有任何的動容。
雙目布滿血絲的男子，在見到凝寒幾乎斷絕生機的軀體之後，便始終保持著石化的狀態，靜靜靠坐在寢室前的木柱上，守侯著未知的噩耗。從他幹涸的嘴唇中，唯一發出的聲音，除了“是我害了她”，便隻剩下喃喃自問的“究竟是誰”……
“不語，喝一點粥，好麽？”滿麵憔悴的珈漣，捧著一碗熱了四、五次的清粥，輕聲央求道，她的目光中，流露著難以掩飾的哀傷與擔憂。
“我不餓……”沉默片刻後，石不語僵硬的吐出幾個字，他的目光，始終沒有離開過緊閉的房門。
珈漣幽幽的歎息著，放下了再次冷卻的清粥。徐徐立起身來，她繞行到背後，為這微微顫抖的男子，輕輕按摩起肩膀來，隻是數日的工夫，這原本便已消瘦的身軀，似乎又削減了幾分，以至於手指上傳來的觸感，是如此的生硬與刺痛……
“不語，別再折磨自己了……”強忍著目中的瑩瑩水光，珈漣低聲哀求道，“凝姐姐不會有事的，但在她醒來之前，為了我們，你愛惜一下自己，好麽？”
或許是最後的那句話，微微打動了心扉，早已陷入迷失的石不語，終於略微蘇醒過來，在緩緩轉過渙散的視線，望著滿麵哀戚的佳人長達一柱香的工夫之後，他終於輕輕點了點頭，嘶啞著嗓音道：“我知道……”
話音未落，那扇關閉的房門忽的嘎然一聲，被輕輕的推開，方才還呆若木雞的男子，在這一刻猛然跳躍起來，仿佛帶著彈簧一般衝上前去，一把抓住了當先行出的漪靈，他的聲音，帶著深入的靈魂的顫抖，顯得那麽渴望，又是那麽的恐懼：“如……如何？凝寒她……”
感覺到手腕上傳來的劇烈疼痛，漪靈輕呼了一聲，卻沒有應答，她的麵容上，寫滿了黯然與哀傷。下一刻，嘉音的身影從她的背後轉出，輕聲應道：“很抱歉……我們已經盡力了……”