李福一看到李全，就一把鼻涕一把淚的撲到了李全的案前，對李全問道：“兄弟，愚兄聽聞四姑和兩個侄兒落入敵手，這件事可是真的？”
李全一看到李福，就有點不耐煩，鬼使神差的答道：“胡說八道，此乃一派胡言，我已經讓渾家帶著璮兒和通兒暫往宿遷調兵，豈會落入敵軍之手？莫聽宋軍造謠，他們那是想要瓦解我們軍心的奸計罷了！四娘一身好功夫，豈是宋軍可以拿住的？”
李福眨巴著眼睛看著李全，不知道李全說的是真是假，今天他在家中聽人說宋軍吆喝著楊妙真領著兩個侄兒投順了宋軍，嚇得他連滾帶爬的便衝出了家門，闖入了李全府中想要探聽一下風聲，現在見到李全不承認這件事，多少有點放心了一些。
李福現在最怕的就是李全投降，要知道當初楚州兵變乃是他和劉慶福一手所為，他還親手殺了不少的許國的手下官吏，即便宋廷放得過李全全家，也放不過他和劉慶福，所以說李福現在是最不願意投降的人，而現在他也知道到了生死攸關的時刻了，假如不能勸阻李全投降的話，他就成了犧牲品了。
於是李福立即說道：“原來如此，果真是宋軍的奸計，我也想四姑豈會如此容易落於他們手中，現在看來，都是宋軍在造謠生事！
我說兄弟，雖然邳州失利乃是我的過失，當初兄弟責罰於我也是我罪有應得，但是此時你我畢竟是兄弟，現如今我聽說軍中有些人密謀背叛，你我乃是兄弟，此時還是讓愚兄我來幫兄弟你的忙吧！別人再怎麽說也沒有愚兄我靠得住呀！一旦楚州失守的話，兄弟你這麽多年以來打下的基業豈不就這麽葬送了嗎？”
李福說罷之後，眼巴巴的看著李全，等著李全說話，而李全聽罷之後，忽然心中一痛，雖然眼前的這個仲兄不怎麽爭氣，貪心太重，為此給他捅出過不少的婁子，但是自從他當年興兵抗金之初，李福便一直跟著他，對他倒也是忠心耿耿，別人現在怎麽想他不清楚，最起碼李福是他親兄弟，絕不會如同夏全、張惠那樣的背叛於他，眼下的情況看，他軍心確實已經出現不穩的情況，最可靠的人恐怕還是要數李福了。
而李福的最後一句話說中了他的要害，他李全起事之後，這麽多年以來，流血流汗，好不容易打下了這份基業，假如現在他因為楊妙真他們母子就投降的話，這十多年以來他的所有付出便都付之東流了。
大丈夫何患無妻，雖然他和楊妙真感情很好，但是眼下他也不能就此選擇投降，而楊妙真母子現在落在宋軍之手，想必宋軍也不敢殺了他們，一旦宋軍殺了他們的話，定會激起北軍上下的怒意，甚至惹得彭義斌軍中之士也心懷不滿，掉頭過來再抗宋軍，所以眼下楊妙真還不一定就會有危險。
更何況楊妙真一怒之下不顧他的安慰，攜子離開楚州城，此事惹得李全大為不滿，潛意識之中也就看淡了他和楊妙真這十多年來的感情，不太注重她的生死了。
現在的李全有些瘋狂了，為了保住他的地位和權勢，他已經顧不得其他了，即便是他的兩個兒子，他也管不得那麽多了，在他看來，唯有收住楚州，伺機擊敗宋軍，才能保得住他的小江山，否則的話，一切都將成為過眼雲煙，再也一去不返了。
想到這裏，李全忽然站了起來，繞過大案將跪在麵前的李福攙了起來，感慨道：“時至今日方知，唯有兄長才最忠於我呀！今日宋軍已經兵至城下，兄長能請命代弟出戰，弟甚欣慰，既然兄長願支持我抗擊南軍，那麽就有勞兄長你了，請兄長立即收拾一下，代我鎮守南門，定要南軍小兒們知道我等兄弟的厲害！你我兄弟今日即便破釜沉舟，也要保住楚州城不失！”
李福聞聽大喜，趕緊躬身領命，然後領了李全的將令，出門帶了一些李全撥給他的親兵，立即朝南門而去。
隨即李全便令手下到城中各處宣揚，告知城中兵將楊妙真並未被宋軍所得，而是已經到了宿遷督調糧草援軍去了，讓城中兵將安心，莫要聽信宋軍謠言，自己亂了軍心。
這一下楚州城中的兵將們也搞不清楚誰說的是真的了，楊妙真到底是不是被宋軍所俘，成了一個謎題，之差有人去揭開了。
李全並不甘心失敗，也心知又了夏全和張惠的先例之後，軍中還會有不少將領心存異心，一旦他們在城中作反的話，那麽楚州城的城防他即便是布置的再怎麽妥當，也難保不被宋軍所破，為了控製住手下將領，於是按照李福所獻的計策，當晚在他的府中設宴，召集手下主要將領到府中赴宴，一方麵是為了鼓舞士氣，讓這些將領們隨他死守楚州城，另一方麵卻在酒宴開始之後，派出府中之人以他妾室的名義將這些將領的妻兒請至了後府，名義上是敘舊，實質上卻將這些部下的妻兒給軟禁在了他的府中充做了人質。
這一招可算是夠陰損的，一下子讓駐守城中的那些心存異心的部將們心涼了半截，老婆孩子被李全控製在了手中，讓他們投鼠忌器，不敢再有獻城投降的念頭了。
李全鐵了心將手下這些部將們綁上他的戰車，擺明了態度一損俱損，隻要楚州城破，大家都別想全身而退。
於是楚州城之中的李全軍在迫不得已之下，再一次投入了備戰之中。
高懷遠率軍抵達楚州城外之後，便親自到陣前查看了楚州城的防禦，但是當他和華嶽等人看罷了楚州城的情況之後，也都各自有些皺眉了起來。
楚州城果不其然乃是淮東軍事重鎮，此處城牆在南宋近百年的營造之下，修建的十分堅固，遠比他們此前攻克的寶應城要堅固太多。
楚州城的城牆高達五丈，下闊兩丈五尺，上闊一丈二尺五，形成一個絕對穩定的梯形，楚州乃是平地起城，城牆內部為夯土結構，又在牆體外側覆以兩尺多厚的城磚，城磚多為采自附近的青石，還有部分乃是用粘土專門燒製出來的城磚，如同給城牆披上了一層鐵甲一般，而且城牆每隔一段便設有敵樓、弩台，這些地方可以陳駐大批弓弩手駐守，還可安置許多拋車、床子弩等禦守之物，這樣堅固的城牆，即便是放在現代，憑借著大口徑火炮，不知道要用多少炮彈才能轟塌它們，何況放在這個時代，想要攻克城池，就更是難上加難了。
除了城牆堅固高大之外，楚州城城外的各種禦守設施也一樣不缺，按照標準式樣，在城外設有羊馬牆、護城河、拒馬槍、鹿角木、陷馬坑、鐵蒺藜等數道防線。
而且李全這段時間以來提前做好了準備，在原有的基礎上加固了防守的措施，假如宋軍想要依靠武力攻克楚州城的話，不敢想象要付出多大的傷亡才能取得勝利。
而現在高懷遠沒有那麽多的兵力，他麾下目前隻集結了不足四萬兵馬，而城中李全軍就足有五萬多人，以少擊多，還是攻打堅城，很難想象假如李全軍上下一心的話，他們如何能打下這樣堅固的楚州城。
幸好現在高懷遠的決定是盡可能采取和平方式解決楚州的問題，而且他已經得知，城中李全軍現在軍心離散，要不然的話，高懷遠很難想象自己該如何取下楚州城了，攻打這樣的堅城，兵書有雲，十則圍之，最起碼假如沒有超過敵軍三倍的力量的話，是很難奏效的，而他目前不但兵力沒有超過李全三倍，反倒還比起李全的兵力稍有不足，以少擊多，還要攻取堅城，他這次的行動不管怎麽說都有點冒險的過頭了一些，這場仗還真是場夾生飯呀！
在看罷了楚州城的情況之後，高懷遠和手下諸將都暗中搖頭，覺得假如李全不降的話，恐怕這場仗不好打。
“諸位看我等接下來該如何做呢？”高懷遠在看罷了楚州城的防禦情況之後，回到大帳之中召集諸將對他們問道。
劉大勇這次首先出列抱拳說道：“啟稟大帥，末將以為，雖然我等已經得李全妻兒，但是眼下看來，李全卻並未打算就此認輸，我軍也不能隻指望李全自己開城投降，起碼我們還是要做出強硬的姿態，讓李全麾下的兵將知道我們的厲害，假如李全不肯獻城投降的話，我們還是要做好準備，強攻楚州城的！”
而黃嚴也一本正經的站出來對高懷遠說道：“啟稟大帥，以下官所見，我們不能單單寄希望於李全獻城投降，劉將軍說的不錯，雖說我們現在已經拿獲了他的妻兒不假，但是李全這個人行事乖張，我們並不能確定就此便能逼得他投降！
一旦李全無視他妻兒的生死，決意再次頑抗的話，最終我們還是少不得要強攻楚州城的，故此下官以為，我們不能指望李全投誠，而是要全力以赴的做好攻城準備，唯有如此，才能給李全軍施壓，爭取他麾下兵將離心更盛，最終逼迫李全不得不降！”