“可惜飛虎軍這次猝不及防之下,被李全偷襲擊敗,否則的話,有飛虎軍牽製李全,加上我們的兵力,幾天之內打下沭陽應該不成問題!不過這也不妨,畢竟李全楚州新敗,跟隨他的殘兵不過隻有幾千人,即便加上沭陽守軍,李全現在的兵力也不過一萬多人,現在他們早已成了驚弓之鳥了,即便單憑我們這兩萬精兵,打下沭陽也不成問題!”華嶽在宋軍連戰連勝的情況下,對情勢表現出了樂觀的態度。
“是呀!我當李全有多厲害呢!不過爾爾罷了!從咱們出兵到現在,李全被咱們打得屁滾尿流,現在他跑到沭陽,又能如何?這次咱們把沭陽給來個包圓,看看他李全還能跑到哪兒去!”黃嚴還是一副玩世不恭的樣子,搖頭晃腦的說道。
高懷遠點點頭,現在他麾下的諸將越戰越勇,這是件好事,起碼說明這幫人通過這段時間的曆練,已經都不再怕打仗了,不過高懷遠還是忍不住提醒他們:“大家能這麽樂觀倒是好事,但是也不能太過輕視李全了,畢竟李全這麽多年在京東縱橫不敗,還是有些本事的,這次楚州城破,讓他逃脫,並且趁機擊敗飛虎軍,解了沭陽之圍,說明李全並非庸才!
這次我們打下楚州城,假如不是使出掘地道炸塌城牆的辦法的話,估計我等想要取下楚州,也並非易事,所以諸位莫要太過輕視李全這廝了!否則的話驕兵必敗這句話大家也都聽說過,大家還是小心一點的好!”
諸將聽罷立即躬身答道:“大帥所言極是,末將受教了!”
“哈哈!不過大家也不必太過緊張了,李全現在已經損兵折將,想要繼續和我們抗衡的話,估計他也沒有這個實力了,眼下隻要攻下沭陽,李全想要再鹹魚翻身,就難了,故此這一仗我們必須要打好!
沭陽城也乃是李全經營時間不短的城池,這裏飛虎軍幾次攻打,都未能打下,說明沭陽城沒有我們想的那麽好打,明日我看還是讓捧日軍先行試探一下,看看李全守軍的實力再說,黃嚴領忠順軍負責沭陽以西以北,護聖軍負責城南城東,各軍騎兵集中使用,嚴防李全再次脫逃!”高懷遠說笑之間,便將明日攻打沭陽城的事情給安排了下來。
接下來諸將便開始商議起攻城的詳細細節問題來,連晚飯他們都是在帳中一起吃的,大家夥端著碗各抒己見,商討如何能盡快取下沭陽城。
李若虎趁著吃飯的時候,悄悄的告訴了高懷遠一個消息,高懷遠聽罷之後笑了起來,開口對帳中諸將說道:
“我看此戰我們不必太過緊逼了,我剛剛得到細作探報,說沭陽城雖說有一萬多兵馬,但是沭陽因為飛虎軍連番攻打之下,邳州又被飛虎軍的周俊所獲,已經開始出現缺糧的情況了,李全在楚州奔逃至這裏,沒機會帶上軍糧,故此沭陽城即便再堅固,隻要我們圍困他一段時間之後,李全自然就沒了糧秣了,到時候李全即便是有天大的本事,也難以堅守沭陽!我們要做主要是防備李全率軍突圍,以免讓他再一次脫逃了!”
得知這個消息之後,眾將更加輕鬆了起來。
但是讓他們沒有想到的是,他們尚在商議如何圍困沭陽的時候,斥候便飛馬趕回了大營,稟報給高懷遠一個出乎意料的消息。
“啟稟大帥、諸位將軍大人,小的剛剛查知,沭陽此時已經成為了一座空城,前天晚上,李全便率軍裹挾了大批城中青壯,棄了沭陽城,朝著宿遷方向退去!現城中隻遺老弱婦孺幾千人,城門已經大開,我軍隨時可以入城!”斥候跑入帳中之後,立即跪下對高懷遠等人稟報到。
諸將聽罷之後,紛紛大吃一驚,這個消息實在來的突然,他們興師動眾的追到沭陽,沒想到李全這家夥居然一個招呼都不打,就這麽夾著尾巴溜之大吉了,這就跟兩個人打架一般,一方猛然出拳,打出去之後卻發現對手跑的沒影了,這一拳落在了空地裏,讓人十分難受。
“哦?有這等事?”高懷遠當即便站了起來,對斥候問道。
“小的不敢妄言,小的已經到了沭陽,並且入城查看了一番,城中確實已經沒有叛軍的蹤跡了,隻剩下一些老弱婦孺,正在哭叫求助!他們家中的餘糧李全這次逃走之時,也一起裹挾而去,城中的百姓急需振撫!”斥候趕緊低頭答道。
這個消息確實太過突然了,讓眾人有些繞不過這個彎子,連高懷遠和華嶽這種人也絲毫沒有料到,李全居然逃的如此果斷,連一點機會都不給他們留。
讓斥候退下再探李全的消息之後,高懷遠等人不得不將原來的計劃全盤推翻,從頭開始商議何去何從的問題來。
經過半夜的商討之後,高懷遠決定放棄沭陽,傳令飛虎軍的付大全立即引兵過來,先占據沭陽城,負責賑濟城中百姓,而他們全軍則天亮之後,便掉頭西進,直奔宿遷繼續追擊李全。
軍中將士們得知了這個消息之後,紛紛破口大罵李全這廝孬種,而黃嚴這些急脾氣的將領可以說甚至有些氣急敗壞,連高懷遠都有些哭笑不得的感覺,大軍天一亮,便拔營起寨,一路朝著宿遷方向急趕而去,而且高懷遠還派出快馬信使,前往宿遷,到那裏通知正在攻打宿遷的周俊小心一點,以免再重蹈付大全在沭陽的覆轍。
除此之外,高懷遠還收攏諸軍之中的騎兵,將其編在一起,交給了黃嚴率領,令黃嚴率領這些騎兵,頭前撒開追擊李全,以免讓李全突然攻至宿遷,一旦宿遷的周俊再兵敗的話,那麽李全就很可能會打通徐州的道路,率領兵馬逃往徐州,到時候再想解決他的話,恐怕就難了。
就在高懷遠領兵改道宿遷追擊李全的時候,留守楚州的劉大勇派快馬信使送來消息,說徐晞稷已經領五千宋軍,趕至楚州,接過了楚州的防守,劉大勇請示高懷遠,他該率軍去什麽地方。
高懷遠想了一下之後,讓信使回去告訴劉大勇,不必到宿遷了,令他直接率軍向東,一路清剿李全殘部,和先期在鹽城的羅卓合兵一處,以羅卓為首,十天之內攻取鹽城,務必要盡快清理掉宋軍腹地之中的李全的勢力,保證打一處穩固一處,以免李全的手下再出現反複,以至於讓剛剛奪占的地方再給丟了。
黃嚴也十分賣力,點齊了軍中的騎兵之後,以他忠順軍的騎兵為首,三千騎兵離開沭陽之後,馬不停蹄的朝著宿遷方向趕去,以黃嚴的計算,李全這次從沭陽出逃,大多都是步軍,而且還裹挾了大批民眾,料定李全也跑不快,雖然他提前一天多時間離開沭陽,但是以他的速度,隻要趕的快一些,起碼能在到達宿遷之前追上李全。
別看李全有一萬多兵力,但是黃嚴相信,以他三千精騎,追上李全便能即潰他的兵馬,於是黃嚴令軍中將士人不卸甲馬不離鞍,除了拉屎撒尿可以下馬之外,連吃飯也都在馬背上解決,一路毫不休息的朝前趕路,並且派出斥候前出五裏進行查探,以免中了李全設下的埋伏。
就這麽經過一天時間的猛追之後,黃嚴在傍晚時分,終於得到斥候的回報,說在前麵來龍鎮發現了大批兵馬,正在來龍鎮休息,來龍鎮也已經被李全軍洗劫一空,這會兒來龍鎮不少房子都已經被李全軍給點燃了。
黃嚴聞聽之後大怒,立即令麾下騎兵下馬稍稍休息一下,宋軍缺馬實在是太厲害了,根本無法做到一人兩馬,而且這些戰馬良莠不齊,大多數乃是老弱之馬,其中多為身材矮小的大理馬,經過一天急趕之後,現在他們的馬力也基本上已經耗盡,黃嚴雖然急著追擊李全,但是卻也不敢莽撞,如此撞過去,現在他們人困馬乏之下,不但不一定能擊潰李全軍,反倒可能會遭到慘重損失,故此他讓全軍停住,下馬休息一下,人馬都得以喘息之後,再行突擊。
入夜之後,黃嚴又檢查了一番軍中兵馬的情況,經過短暫的休息之後,軍中戰馬多少已經恢複了一些體力,士卒們這會兒也鬥誌旺盛,試圖一戰討平李全,而忠順軍讓人眼紅的是他們所配備的戰馬中,有不少乃是藏馬,這些戰馬雖然個頭也不高,但是馬力卻比其它軍中的戰馬要持久一些,故此戰鬥力最為強悍。
黃嚴在檢查過軍中兵馬的情況之後,立即翻身上馬,舉槍為號,以忠順軍的騎兵居中,捧日軍遊騎營居左,護聖軍踏白營居右,接到命令的三支騎兵立即上馬,分頭開始行動,同時朝著前方的來龍鎮殺奔了過去,但是為了不驚擾鎮子裏麵的李全軍,騎兵們催動戰馬之後,卻並沒有發出呐喊之聲。
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