十五章
鄧震用三天時間終於掌握了二十多個基本功的動作要領，隨即匆匆向明誌一家辭行，準備出山北上幽冀。
第四天淩晨，小院裏早早鬧騰起來，四個住客都其樂身忙著為鄧震送行。
山裏難得來一次客，其間明媽和雲裳盡心盡力地表現著主人的熱心，不僅殺了一隻雞，還狠心宰了頭羊。聽說鄧震要走，又提前備了一個行囊，將兩坨煮熟的羊肉和小院最後的三個雞蛋塞了進去，讓鄧震帶上。
雲敞有些遺憾，先前他一直盼著鄧震來，以便探問天下大勢，哪知鄧震是沒出過門的初生犢子；隻從家人的信中大略知道赤眉賊和江南叛賊都很了得；赤眉賊盤踞關中、巴蜀和並州，一路向西攻略，將西域數十小國盡皆納入轄下；江南叛賊以江南荊、揚二州之地為根基，不斷向南擴充，聽說勢力遠達海外。並且兩方逆賊為了自保，還勾連一處共同抗漢，給皇上一統天下的大業增添了不少麻煩。
除開這些泛泛之談，說到具體人事之時鄧震便是一問三不知；雲敞無可奈何隻得作罷。
鄧震的離去，唯有明誌是真正的不舍。他不是懵懂不知的山間少年，而是經慣繁華嚐遍刺激的單騎獵人。山中的生活乏味枯燥，每日裏除了明媽、雲敞、雲裳人，難得再見一張新鮮麵孔。以至於鄧震的性格不很合心意，他仍然視之為難得的朋友。即便是這樣的一個朋友也沒多少時間相聚，匆匆而來，又匆匆離別。讓明誌不免生出些惆悵。
送鄧震出門之時，明誌心有所動，記起山外不遠自己還有一位‘朋友’——遲不歸，於是對明媽三人道：“我將無懼大哥送出山後，順便去看看遲不歸大哥，今晚不急著趕回來，明天再回山吧。”
雲敞、雲裳很支持他結交朋友，附和道：“去吧，去吧，記得路上小心。”
明媽叫道：“你去別人家，需得帶些禮物。等等哈——我進屋找找看有什麽可以送人的。”慌裏慌張跑進屋，過了一陣，拎著一個小包袱出來塞給明誌，裏麵是一家人擱了個冬天都沒舍得吃的山棗、核桃和荸薺。
“都進去吧，小心門戶！無懼大哥，我們走——”明誌揮揮手，招呼鄧震啟程。鄧震沒再說話，團團一揖後，便追攆上明誌。
路上兩人一個說，一個聽，議論的都是習武要領和技巧，不知不覺就出了山，上了通往義陽的馳道。待來到兩人第一次相遇的地方時，天還未過午，明誌指著鄧震當初現身的土坡方向道：“無懼大哥，遲不歸大哥很不錯的，我們結伴而去如何？”
鄧震聞言，惶恐不已，連連擺手道：“小誌，這可使不得。且給為兄保存些體麵，別讓人當麵笑話了。你自去吧，為兄還是盡快趕到義陽的好。”
明誌不再勉強，向鄧震一揖道：“戰陣凶險，以後無懼大哥善自保重，自此一別，小弟隻在山中盼望捷報佳音早到。”
鄧震感慨道：“好男兒當立馬疆場，為國立功。小誌再過兩年便行成人禮了，到時就別在山裏呆了，該當出來闖個功名前途才是。為兄盼著有一天你我兄弟能夠並肩殺敵，為大漢一統天下戮力與共。”
明誌笑了笑，他對立功前途之類的沒什麽興趣，而且相信要不了多久劉秀一定就能統一四海，輪不到他出力拚搏。
鄧震沉吟著解下腰間箭囊，遞給明誌道：“誠如小誌所說，為兄這種體力，能夠練好刀槍已算僥幸，箭術鐵定是沒希望了，不如將這副弓箭留下來，小誌捕獵嬉戲耍吧。”
明誌沒有客氣，說了聲“謝謝無懼大哥”便接了下來。
互道了一聲珍重，兩人就此分手各奔東西。
鄧震沿著馳道前往義陽，明誌轉入路邊荒野，沿著鄧震指點的路途，翻過土坡，向東北方走了三四裏，再度翻過一個矮丘後，前麵霍然現出一道小河。
小河發源於雞翅山，依照山勢蜿蜒向北邊的淮河方向流淌；在矮丘下被一道漫坡阻擋，拐了一個大彎。河灣漫坡之上，孤零零矗立著一排木屋。木屋無院，麵朝小河，屋後有一塊平坦的曬場，一群雞鴨四處亂竄在枯草中啄食。
望著眼前雞鴨，遙想當初鄧震引弓餘張的可笑模樣，明誌微微一笑，向木屋大步走過去，離得老遠就揚聲招呼道：“遲不歸大哥在嗎？”
“誰啊——”
頃刻間，木屋前麵響起一道平和的女聲回音，跟著拐角處轉出一個粗衣布裙、青帕包頭的美貌婦人。
婦人年齡和明媽差不多，眼角、額頭爬上了一層細細密密的皺紋，隻是收拾打扮的異常幹淨利落；鬢角用水抿得整整齊齊，頭上的青帕紮得一絲不苟。雙眼和明媽的渾濁也有所不同，亮晶晶的，有些犀利的感覺；眼光在明誌臉上一掃，婦人熱情又帶著些矜持說道：“這是誰家兒郎，看著麵生的很。我是不歸的娘，你是來找我家不歸的？那請稍等，我這就去喊，他在河裏叉魚呢。”
明誌從眼前婦人身上聞到了一種熟悉的味道，那種味道叫做‘江湖’，不過沒有在意，事實上初見遲不歸時，他就有些預料。當下恭恭敬敬做了一揖道：“原來大娘是不歸大哥的母親，明誌有禮了。”
“哦？你就是明誌？不歸給我提過一次，說你很不錯呢。”遲媽媽臉上掛出一絲笑容，又對明誌道：“你叫我遲嬸就是了。”一邊說，一邊引著明誌由屋後向前麵繞去。
“遲嬸，知道我來看不歸大哥，我娘讓我帶了點山果過來，請遲嬸嚐嚐吧。”明誌解下肩頭包袱，遞了過去。
遲媽媽哎了一聲，很幹脆地接了下來。跟著揚聲衝小河的方向喊道：“不歸——明誌來了，你快上來吧——”
漫坡下傳來一聲答應，隻是還沒看到人影。明誌對遲媽媽道：“遲嬸忙去吧，我自個找不歸大哥玩去。”
“那好吧，你們兄弟自個玩去，我就不瞎攪和了。”遲媽媽微微一笑，揮揮手進了木屋。
明誌來到漫坡上沿，一眼就看見遲不歸正不慌不忙從河灘地邁步而上。他的肩頭扛了一束用木棍削尖一頭製作的長矛，其中幾支長矛尖刃部串有手掌大小、還在撲騰的魚兒。
遲不歸也瞅見明誌，目中閃過驚喜之色，臉上也浮出一些笑意，隻是並不因此著急，腳下穩穩的，徐徐走上來招呼道：“小誌來了。你好口福，趕上喝鮮魚湯了。”
寥寥兩句招呼，親熱中透著熟絡，將兩人的關係一下拉近了許多。明誌心中一喜，這才是他真正喜歡結交的人物。
“可惜沒酒——要不以鮮魚湯佐酒豈不美哉。”明誌嗬嗬一笑，興致起處頗有些得隴望蜀之慨。
“小誌怎知我家有酒沒酒？”遲不歸似笑非笑地望著明誌。
明誌一醒，一拍腦袋，恍然悟到；“如此說來，不歸大哥家裏竟是有。。。。。。”
遲不歸瞥了他一眼，帶著些親熱，教訓道：“汝小小年齡，便有嗜酒之好，隻怕不是好事。家裏確是有些果酒，乃家母釀來自用的；我至今未嚐過一滴。家母說了，男兒漢若不能成家立業，便無資格飲酒。”
明誌一笑，他並非嗜酒之人，飲酒之說隻是一時興起，並非出自真心，因此對遲不歸的說辭毫不介意。當下目光一閃，盯著遲不歸肩頭的長矛好奇地問道：“不歸大哥，你怎麽帶這麽多的長矛，一支長矛不就可以叉魚嗎？”
“我若料得不錯，小誌應該是習武之人吧。”
遲不歸一邊向木屋走去，一邊取下一支長矛做了個投擲的動作，並解說道：“大哥叉魚不像一般漁夫那般，而是飛矛投擲，遇上魚群之時，需得連環投擲，手腳稍慢魚群就會星散，是以要多帶幾杆長矛。嗬嗬，實不相瞞，大哥如此做，叉魚在其次，主要是練習武技。”
“飛矛連環叉魚！不歸大哥當真了得！”明誌雙目一亮，嘖嘖稱奇。
說話的當口，兩人來到木屋前，木屋一排三間，各自開了一道門戶。此時三道門戶大開，透過門戶可見靠北的兩間簡單整潔，似乎用於居住休憩；靠南的一間零亂一些，一應俱全，應該是廚房。
遲媽媽聽見聲響，從廚房閃出身，從遲不歸手上接過帶魚的長矛，親熱地吩咐道：“你們兄弟倆兒自去玩耍說話吧，待魚湯熬好了，我再喊你們過來。”
明誌道了聲謝，轉而興致勃勃的對遲不歸道；“不歸大哥，要不咱們再去河邊叉魚？以便小弟見識一下大哥飛矛叉魚神技。”
遲不歸目光在明誌腰間箭囊上掃了一眼，說道：“小誌，單讓大哥我一人演示豈不無趣？這樣吧，我們不去叉魚，你用弓箭，我用長矛，到曬場切磋一二。”
明誌有些為難，這副弓箭剛剛得手，他還沒來得及細看，更沒有試射過，如何能與對方切磋？隻是他一來想見識見識遲不歸的飛矛技藝，二來不想壞了興致；最終還是點了點頭。
“跟我來，小誌——”
遲不歸將明誌引到木屋後的曬場，在曬場邊的幹草垛一翻，翻出兩個草人。兩個草人紮得很馬虎，隻是大略的身子骨模樣；稍具可觀的是草人雙目、咽喉和左胸處各貼了一片綠葉，共用了四片樹葉顯示四個要害。
遲不歸將兩個草人相隔三尺背靠木屋立住，指著左邊的對明誌道：“這個是小誌的對手，另一個是我的。”說罷，他踱到距離草人十五步外站定，有些鬱悶地說道：“隻能到這兒了，再遠我就沒了把握。弓箭終歸比人力要強一些。”
明誌明白遲不歸是為長矛的投擲準頭和射程不及弓箭而懊惱，當下笑著安慰道：“不歸大哥，長矛雖然不及弓箭射的遠，勝在方便快速。弓箭射出三輪，長矛隻怕能投擲五輪；孰優孰劣，還未一定呢。”
遲不歸頜首肯定道：“小誌能有此見識，可謂不凡。其實我也明白這些，有時忍不住抱怨，實是苛求了一些。要知道世間哪有盡善盡美之事。”說到這裏，他又堅決地向後移了五步，說道：“就在這裏了。小誌用弓箭，我用長矛，單看誰先將自己對手身上的四片葉子一一擊中。”
明誌知道遲不歸又退五步的用意是不想占飛矛投擲速度較快的便宜，這五步一退估計就超出了他取準的極限，飛矛可能會落空，以此來平衡速度快的優勢。
“不歸大哥稍等——”
明誌喊了一聲，跑到草人旁，將屬於自己的草人向一邊移出好幾尺，遠遠離開了遲不歸的草人，然後回到遲不歸身邊，從腰間取出柴斧，道：“說來慚愧，小弟今日始得到弓箭，還沒開過弓，隻能藏拙了。小弟就用這個吧，這是小弟最稱手的家什。”
遲不歸一愣。遲疑道：“可。。。。。。。小誌隻有一把斧頭啊？”
“不歸大哥放心，我自有辦法。”明誌信心滿滿地回答。
“那就這樣吧——小誌你喊開始。”遲不歸疑慮地點點頭，左手從地上一束長矛中抓了四支作為備用，右手另取一支作著投擲準備。
明誌一笑，瞅見遲不歸準備就緒，便即開口喊道：“開始——”
“嗖——”
右手奮力一揮，長矛帶著尖利的破空之聲呼嘯著刺向草人。遲不歸投出長矛之後，更不猶豫，一邊伸手去取第二支長矛，一邊側眼打量身邊明誌動靜。還沒等眼睛斜轉過去，耳畔爆出“嗚——”地一聲沉悶有力的轟響，一把柴斧急速旋轉，如一輪烏黑光盤凶狠地撲向草人。
“好勁道——”
遲不歸暗自喝彩，就在這時，他餘光所見，一條黑影倏地從身邊躥出，跟在柴斧之後閃電般撲向草人。
小誌！他在幹什麽？
遲不歸愕然一愣，不等他反應過來，木屋方向傳來撲撲兩聲響，長矛和柴斧分別擊中草人；長矛斜斜插在草人兩眼之間，隻差一點就險些命中綠葉；柴斧則端端正正剁在比作咽喉的一片綠葉之上。緊跟著明誌撲到屬於自己的草人之前，伸手拔下柴斧，然後撒腿就往回跑。
遲不歸終於明白明誌所謂的自有辦法到底是什麽辦法了，敢情是依靠臨時緊急回收以便繼續比試。
想明白這些，遲不歸又是好笑又有些忿怒，感覺明誌如此兒戲，實因小覷自己，自己若真個輸了，日後再難在對方麵前抬頭。念及此處，他再不猶豫，覷準目標，長矛奮力投去，有先前一矛校驗準頭，他這一矛又勁又準，撲地一聲，敲好貫穿草人左眼上的綠葉。