“傳令！賭鬥提前結束。三義連環塢認輸。”祖胤不知什麽時候過來的，冷冷吩咐一聲，徑直去了。
李承跟著來了，伸手對石青一拱。“毒蠍將軍，征東軍可暫時在此安營，今晚，三義連環塢擺宴相請征東軍上下，還請賞光啊。”
“一定！一定。”石青笑嗬嗬地答應。待李承過去，悄聲問道：“祖鳳，李大督護說宴請征東軍上下，應該是全軍兩千人吧。”
祖鳳翻了他一眼。“三義連環塢哪裏請得起這許多人？待會我吩咐一聲，殺幾口豬，犒勞征東軍士卒。”
言畢轉身就走，隻隨風送來一句話：“石青。我不會認輸的。”
石青直接把這話忽略了，揚聲叮囑：“祖鳳。幾頭豬不夠，再送十石麥粟。”
祖鳳一個趔趄，慌慌張張地跑掉了。
有人請客，缺吃少糧的征東軍自然不會客氣。為傷兵檢查傷勢，安頓下來之後，石青帶上征東軍大小人物，包括趙諫、伍慈、周方、耗子等三十來人，浩浩蕩蕩前去赴宴。
作陪的主人隻有五位；三位大督護，兩位領軍督護——子弟騎督護祖鳳、步兵督護趙不隸。看到一大群客人，五位主人沉住氣，未露半點怨艾，隻讓親衛多加矮幾草席。韓繼哈哈大笑，爽快地說了句“征東軍人才濟濟啊。”
石青連聲謙遜，率眾人就座，把諾大的中軍帳擠得擁擠不堪。
三義軍步兵督護趙不隸在麻秋屠軍中任過都伯，按大趙軍製，都伯是統帶百人屯的兵頭，趙不隸的官職也就芥末大點。不過，他在三義軍卻頗受重用，是幾千大軍的實際統帶。
趙不隸在禁軍呆了十年，軍中見聞多少知道一些。一聽說征東軍主力是高力士，立即對石青等讚譽有加。
軍中之“士”，不同於“卒”。“士”代表武官至少也是兵頭。高力士有稱號，比一般的“士”更高一等；眼前這些人是高力士中翹楚，自然會受到趙不隸的敬意。
酒宴之中，趙不隸向三位大督護介紹了一番高力士的名頭，三位大督護看向征東軍將領的眼光開始有所改變。隨後石青說起征東軍起兵事由，當聽說征東軍人馬多達十餘萬，從關中殺到滎陽，與大趙軍一二十萬人馬，苦戰四月。三位大督護再次刮目。
杯來躇往，石青對三義連環塢也有了更多了解。
三義連環塢以長陽堡、長信堡、長睿堡為核心，加上十三個附庸小堡，共有十六寨，三萬五千人丁，近萬青壯，常備兵六千。塢堡遍布譙郡淮河一線，勢力範圍上千裏。
酒過三巡，祖胤舉杯，很坦誠地說道：“見到征東軍，方知世間好漢在所多有。三義連環塢井底之蛙，以前小覷了天下英雄；故此，老朽決意回轉譙郡，重整軍備。臨行之際，想問一下，征東軍欲何去何從？”
想走？難道回轉譙郡便會安然無事？石青心中一沉。
未等他做出回答，祖胤又道：“征東軍若暫無去處，三義連環塢願幫征東軍在譙群建一村寨；自此，三義連環塢和征東軍休戚與共，同進共退。毒蠍將軍意下如何？”
這話拉攏的意味極為明顯，但仍讓人心動。石青沉吟間，忽地感受到一道目光盯過來，循著感應看去；隻見祖鳳垂目靜坐，麵如止水。隻是手中杯、躇僵在空中微微搖晃，道出了主人的心思。
最難消受美人恩。。。
苦笑一聲。石青端盞而起，邁入大帳正中心，從三位大督護一舉杯，謝道：“三義連環塢盛情款款，毒蠍代征東軍上下多謝了。”
仰首飲下美酒，一抹嘴，他語氣一變，咄咄逼人道：“賭鬥勝負已分。三位依然不信毒蠍所言？三義連環塢危在旦夕，三位依然未覺？”
祖胤眉頭微蹙，淡然道：“老朽信了將軍，已知悍民軍厲害，非三義軍正麵能夠相抗；故此，意欲回轉譙郡，依寨而守；悍民軍再強，不過三千五百人，能奈何得三義連環塢？若有征東軍相助，三義連環塢更是穩如泰山。”
石青一愕，祖胤之言有些道理。隻是與自己的計劃不符，征東軍也不能跟了三義連環塢。思忖了一下，他斟酌道：“悍民軍雖隻有三千五百人，但豫州兵呢？與懸瓠城關聯的世族農莊呢？一旦張遇取下懸瓠城，將這些勢力收攏理順，聚集一兩萬人馬輕而易舉。那時，他揮師東進，憑借萬餘青壯，三義連環塢守得住十六個寨子，上千裏之地？另外，我要說明的是。征東軍主力不會留在淮北，與三義連環塢共進退。”
“啪嗒——”祖鳳筷箸掉落幾上。不過，大帳中人被石青話語吸引，倒沒人注意到異狀。
祖胤眼睛眯起，似乎沒有為日後擔憂，泰然道：“毒蠍將軍，以老朽看來，你等處境不差；一時糧草困厄，豈能難倒兩千拿刀之士？何況前有張遇招攬，後有三義連環塢相請入盟。為何你將這些一一推卻，一力促使三義軍和張遇決戰？請問，你究竟意欲何為？”
這老家夥武事不成，心思還是有的；看出蹊蹺之處了，看來不說實話不行。
“因為，我需要懸瓠城的物質，裝備誌願兵，建立征東軍民部和義務兵的村寨。我還需要三義連環塢穩如泰山，讓征東軍的村寨得到庇護。因此，我要破張遇、破懸瓠城。”
石青直接道出自己的目的，語音一頓，又道：“不用諱言，征東軍若是一時之困，三義連環塢就是存亡關頭；征東軍需要三義連環塢幫助才能得到物資，才能有一容身之地，但三義連環塢更需要征東軍。不破張遇，三義連環塢時日無多。”
“未必吧。。。”
李承不以為然道：“對於塢堡，朝廷尚且睜隻眼閉隻眼，張遇憑什麽一定要剿滅我們。”
“此一時，彼一時。三位大督護知道，北方即將大亂，有心之人無不想從中取利。張遇亦然。”
石青從容說道：“這幾日，我從各方得到三條確實消息。一是，石虎死了，十歲的小太子即位，劉皇後、張豺獨攬朝政，朝中烏無煙瘴氣，不服者甚多。二是，張豺逼反乞活軍總帥李農，太尉張舉親率禁軍圍剿，正和乞活在上白對峙。三是，彭城王石遵得到氐人、羌人以及漢軍石閔、劉寧等擁戴，打起除奸邪旗號，起兵十萬，進軍鄴城，討伐張豺。我知道的，張遇知道的更早。諸位也知天下將亂，他又如何不知？他欲趁亂將豫州經營成一方勢力。豈容得三義連環塢存在！三位大督護，真的以為三義連環塢穩如泰山？”
帳內之人無不驚駭。石青的消息太震撼了。祖胤知道石虎死了，其他的卻一無所知。征東軍上下甚至連石虎死了的消息也才剛剛知曉。
消息的來源石青說的很含糊，有人以為他從張遇處得來，有人以為他從三義軍得來；不過，沒人認為消息會是假的。這麽重大的事，編造謊言能瞞得幾時？
大帳裏靜寂一片，大家咀嚼著這些消息背後的含義。一個念頭從人們心底冒了出來：這天要變了。
“太好啦！”
安離將酒碗重重一墩，酒碗在矮幾上裂了幾瓣，美酒四處噴濺，弄了他一臉一身。他毫不在意，興奮地喝道：“我要南下，稟告庚家公子，請朝廷即可舉師北伐。蠍子，依我說，你們和三義軍合並，豎起大晉旗號，以為北伐先鋒。如何？哈哈！大丈夫建功立業正在此時。”說到做到，安離當真連夜離開了征東軍。當然，這是後話。
“說得好！”安離之言讓很多人迸然心動。
幾十年了，北方動亂的日子該到頭了；老天終於開眼了，北方亂成一團，隻要大晉稍微用力，天下就會統一，苦難就會過去。
“石青！”
祖鳳喊了一聲，所有人都是一愣。石青？這是誰啊？祖鳳稍稍有些不自在，旋即一抿嘴唇，正色道：“征東軍、三義軍應該聯合起來，共為北伐先鋒。”
望著祖鳳殷殷的目光，石青臉色木然，心中痛惜萬分。這是一條注定失敗之路，怎能輕易踏上？
半響，他艱難地搖頭，沉聲說道：“收複故土，統一天下；非大英雄真豪傑莫能辦到。南方不缺英雄豪傑，可有幾個豪傑能一展抱負？有幾個英雄功成名就？祖狄公、劉琨公若能放手一搏，中原豈會喪失衣冠。前車之鑒，就在眼前，我不能視而不顧，我不相信大晉，不會為那幫人賣命。”
祖鳳眼中忽地一暗；其他人反應不一，很多人陷入沉思。
南方不是沒有英雄豪傑，如祖狄、劉琨這般的俊傑之士在所多多，結果呢？沒有人成功，甚至沒有人得到好的結果，子孫家族都跟著遭受厄運。這樣的朝廷能夠相信嗎？
“此一時，彼一時。毒蠍，莫要錯失良機。”安離依然信心十足地反問。“試問，除了大晉，還有誰能平定戰亂，一統天下？”
誰能？大晉不作為，自有無數風雲人物趁勢而起；現今人丁不到十萬的氐人蒲洪，人丁不到八萬的羌人姚氏，默默無聞的石閔和悍民軍，誰不能趁風而起，嘯傲一時；更何況氣勢正盛的鮮卑慕容，躲在代北休養生息的鮮卑拓跋。
石青苦笑，自己知道這些，可是說出來，誰會相信。
祖胤目光一閃，問道：“毒蠍將軍。莫非你意欲自立？”
自立？
石青搖頭笑道：“毒蠍雖然狂妄，自立之心卻不敢有；隻是逢此天地巨變，亦不甘沉淪寂寞。此時，風雲際會，盡在河北；毒蠍將前往鄴城，竭盡所能，在風雲激蕩中作出一番轟轟烈烈的事業。”
說到這裏，略微一頓，他的語氣異常誠懇。“毒蠍和誌願兵北上之前，征東軍餘部需要得到妥善安置。這就需要懸瓠城的物資，需要三義連環塢的庇護。所以，我欲破張遇，破懸瓠城。”
“破張遇？破懸瓠城？可能麽？”
“當然可能！”石青自信地說道：“征東軍是張遇的暗子，利用好這點。征東軍就不是與張遇裏應外合破三義連環塢，而是與三義連環塢裏應外合破張遇！”