一進青州刺史府，石青不由自主生出幾分敬意。
刺史府很樸實，五間廳堂圍成一個簡易院落。除兩間用於大議事堂，小議事廳外。剩餘三大通間用於刺史府掾屬理事；通間兩側，張貼了十來張豎幅，標明‘倉曹、功曹’等各種直屬。竟沒一個掾屬機構能獨占一間。
理事院落後側角落，一道小門掛帶出一個小院。小院裏，正堂三間，耳房各兩間。劉征和一個老仆，兩個應門童子住在其中。
刺史之尊，安居陋舍。誠為艱難。石青有些感歎，即使與並不奢華的劉啟相比，劉征也顯得太過簡樸。石青心悅誠服，向劉征深深一揖。
劉征五旬有半，容貌清臒枯苦，緊身的文士服在他身上顯得鬆鬆垮垮。老人眉目間沒有時下流行的飄逸仙氣，儒雅中帶著嚴謹端方。
回了一揖，寒暄兩句；劉征請石青進屋就座。
一個十三四歲的童子奉上茶水後退下。石青微一欠身，道：“劉刺史。石青憂及青兗兩州及新義軍下轄生民出路，心中焦灼，是以冒昧來訪。”
劉征微一頜首，茶杯凝在空中，靜等石青繼續。
“如今。石氏爭位，北方亂像頻生，大變在即。。。”石青口若懸河，滔滔不絕地暢論大勢。
劉征舉杯抿了口水，雙目微閉，默然靜聽。
“。。。我等怎能坐以待斃，當盡早謀劃，嚴陣以待！”石青重重一頓，聲音嘎然而止。注目劉征道：“劉刺史。你以為。。。”
他沒法繼續說下去了，因為他的慷慨激昂換來的是輕微的鼾聲。
“哦。。。啊？”
室內沉靜下來，劉征似乎覺察不對；恩啊兩聲，睜開眼，不尷不尬地問。“石帥講完了？”
石青尷尬地點點頭。
“那。。。請喝茶，潤潤嗓子。”劉征一舉茶杯，先抿了一口。
石青一僵，硬著頭皮問道：“劉刺史，你以為如何？”
“什麽如何？”劉征反問。
石青急道：“天下將要大亂。我們應預先籌劃。”
“籌劃？”劉征咀嚼了一下，問道：“石帥想做皇帝嗎？”
這個問題跳躍的實在大，石青一怔，回道：“劉刺史玩笑了。石青怎敢！”
劉征嘿嘿一笑道：“天下大亂也不止一天兩天，幾十年囉。大家亂來亂去，不就是想當皇帝嗎。既然石帥不想當皇帝，何必著急？何須籌劃？”
“這。。。刺史是說，青兗兩州勿須防備？可戰火燒來怎麽辦？兩州可有三四十萬無辜民眾！”石青對劉征有所了解；這個人無欲無求，無爭奪心；唯一在意的就是治下民眾。他相信，隻要提到幾十萬民眾，劉征絕不會不動容。
“幾十萬民眾啊。。。”劉征歎息一聲，果然有些動容。“石帥，劉某請你體諒民眾艱難無辜，放過他們，不要把他們卷到戰火之中。”
這哪跟哪？放過無辜民眾？自己是罪魁禍首？石青目瞪口呆，結結巴巴道：“劉刺史。。。石青意欲衛護青兗民眾，這才提請刺史大人預作謀劃，你怎會如此認為？”
劉征悠悠道：“老朽一生都是在戰亂中渡過的。八王之亂，漢國、劉趙、石趙。。。諸胡興起，這些都經曆了；所有的人在興兵之前，無不喊出堂堂皇皇的口號。成都王、河間王諸王相互攻伐，說是要鏟除奸佞、振興朝綱；匈奴劉淵起兵平陽，意欲解民倒懸；匈奴劉曜平叛扶正，然後登基；石勒英雄不凡，自稱天命所歸。。。”
“。。。石帥口口聲聲衛護民眾，請問，石帥意欲如何衛護？趁亂而起？興兵攻伐？將無辜民眾拖入戰火，這是衛護還是驅使摧殘！”
石青聞言，默然半響。劉征不相信他，擔心他為了個人權欲，驅使民眾上陣攻伐。
麵對亂世，劉征有自己的見解。不管亂世滔滔，誰家天下，隻要置身其外，不摻和，不爭奪，不樹敵，就可避免波及。大勢定時，歸順勝利者就是了。因為，無論是誰奪取了天下，都需要民眾和治理民眾的官吏。
石青理解劉征，但不認同。
亂世洪流卷來之時，不是想躲就能躲開。事實上，青州的歸宿就是一個例子。曆史上，明年夏秋之際，段氏殘餘流落到青州，男女老少合計不過三萬多人的段氏鮮卑，輕易占據了廣固，段龕自號齊王，在青州當了六七年的土皇帝。最慘的是，慕容恪圍廣固，十個月後城中糧絕，鮮卑人以人為食。被食的，是無辜的廣固民眾。
廣固民眾沒能避免戰亂之苦，反而深受摧殘；這種結局，正是劉征一相情願造成的。
“劉刺史仁心雖好，隻怕上天難如人意。”沉吟半響，石青沉痛道：“劉刺史可知。泰山之糧，隻能維持到十一月末。青兗亦無餘糧接濟，到時。。。”
提到這個問題，劉征凝重起來。“石帥要求老朽配合新義軍取得大晉信任，如今看來，效果不錯；江左不是正在接濟嗎？難道出了問題？”
“暫時沒出問題。隻是江左不可信，能從他們手裏弄到三五萬石糧，已經謝天謝地了。可我們的缺口至少還有二、十、萬、石。”說道二十萬石時，石青一字一頓。
劉征吸了口涼氣。“如此奈何？”
石青盯著劉征道：“如此境況，唯有放手一搏；意欲潔身自好，站在河岸看水絕無可能。是以，新義軍意欲。。。攻打樂陵倉！”
“什麽！”劉征霍地站起，不敢置信地瞪著石青，過了好一陣子，他才喃喃道：“你瘋了，這是找死。你要把泰山二十多萬民眾拖入火坑。你。。。”
劉征認為，新義軍誌願兵和郡守兵差不多，義務兵算是民夫青壯。指望這樣的一萬人攻打樂陵倉無異找死。更何況，就算能攻下樂陵倉，鄴城的二十萬禁軍難道是擺設。朝廷一旦追究，隻需三兩萬禁軍，就能把泰山碾成粉碎。
“事已如此，不得不為。此乃死中求活！新義軍必須拿下樂陵倉，二十多萬難民必須闖出條活路。絕不能坐以待斃！”石青堅定說道。
“不行！此事風險太大，朝廷追究下來，誰都承受不起。”劉征極力搖頭，比石青更堅決地說道：“你若執意妄為。青州將與新義軍一刀兩斷，絕不受你牽連。哪怕你再拿二十多萬難民當借口，也絕對不行！”
石青目光一閃。緩緩道：“劉刺史。我若能拿下樂陵倉，還能保證不受朝廷追究呢？”
“怎麽可能！？”劉征絕不會相信如此荒謬之事。
石青身子前傾，壓低聲音道：“輔國大將軍石閔和乞活總帥李農密議聯手反趙，你說，他們是否會成功？”
“什麽？”劉征再次驚叫，一屁股坐下來，逼視著石青質問道：“若有此事，當是何等機密，你如何得知？”
“因為新義軍是其中之一。”
石青篤定地說道：“十月三十，他們二位在鄴城，鏟除石胡，我在樂陵，奪取倉儲，兩邊同時動手。你說我們是否能成功？泰山難民是否有出路？”
劉征沉默下來。輔國大將軍和乞活總帥聯手反趙，怎會不成！新義軍參與其中，別說奪得樂陵倉，就是奪下黎陽倉，又有誰會追究，又有誰敢追究。若真如此，再不用發愁難民過冬之糧。問題是，新義軍奪得下樂陵倉？
“隻要劉刺史配合，新義軍取樂陵，如探囊取物。”石青信心十足。“新義軍另有暗著！”
劉征直接問道：“怎麽配合？”言下之意已明，青州將隨新義軍一起卷進天下紛爭。
“借三千郡守兵使用十天。另加刺史府一紙行文。”說道三千郡守兵，石青麵不改色。要知道，青州隻有三千郡守兵。一旦借去，廣固就真成了不設防之地。
劉征盯著他看了半響，問道：“石帥是不是還有別的想法？”
“不錯！”
終於回到最初的話題，石青一振，朗聲道：“天下大變在即，為了自保，為了生存；新義軍有意和青兗兩州徹底融為一體。劉刺史意下如何？”
“如何融為一體？”麵對石青赤*裸*裸地兼並，劉征不動聲色。
“青兗兩州刺史府融入新義軍。新義軍分軍務、政務、民務三部。石青領軍、大人領民，劉啟刺史領政。”石青吐了口氣，目的已經言明，結果隻能有一個。無論劉征、劉啟是否願意，都必須接受。他們隻能在自願和被迫之間做出選擇。
“動作太大了。等到十一月初，視情況而定吧。”劉征歎了口氣。
石青一笑，信心十足地說道：“如此也好，不過，大人是否先暗中籌備一番。以免到時倉促。”
劉征點頭。
告別劉征，離開廣固，石青直接來到稟丘。
相比劉征，劉啟功利心重些。一聽石閔、李農聯手反趙，新義軍參與其中，立即同意與新義軍合並。他這個刺史相當於稟丘城守，下轄三千郡守兵，兩三萬平民。實力還不如劉征。並入新義軍，不僅有安全感，手中的實權反而大了。
“事不密則敗。請劉刺史留意。秦州刺史的安危，我會去信托付李總帥，絕不會有半點損傷。”石青密密囑托。
與孤身一人的劉征不同，劉啟在鄴城還有親人——劉琨之子劉群。劉群是秦州刺史，他沒有赴任，掛著秦州刺史的名頭，待在鄴城朝堂之上。石青擔心，劉啟出於安危的考慮，將此事透露給劉群。這可是個彌天大謊，萬萬不能被拆穿。
劉啟點頭答應了。
這時候，仆人進來稟報。“大人。有位從南方過來的老先生求見。他自稱姓蔡。”
蔡謨！他怎麽跑到兗州來了？石青腦中一閃念。
劉啟說道：“蔡道明（蔡謨字）必想試探一二，我們是否需要改變以前的說法？”
“對！趁此機會，我們要向南方宣布一個新的說法。”
石青點頭同意，斟酌道：“劉大人，你告訴他。原七方聯盟合而為一。意欲與庚氏、諸葛氏以及資助新義軍的世族重結聯盟。新聯盟願意成為江左世族在北方的代言人，願意衛護江左世族在北方的權益。”