年底最後幾日，石閔、李農為更改國號一事忙得昏天黑地；一幫文官朝臣在皇城、武德王府、大司馬府之間奔走穿梭，腳不沾地；武將倒是閑暇，除了正常的值守戒備，沒有添加其他職責。
元日之前，石青進過兩次鄴城，來到武德王府看到石閔、郎闓、劉群等忙碌不堪，他站在一邊，竟插不上手。尷尬之餘，他撿準機會，含蓄地提醒石閔，小心張舉、趙庶等人逃離；石閔笑笑，表示知道了。石青看出，石閔沒有將此放在心上。
不怪石閔大意，目前情形下，隻怕任何人都不認為張舉等人會出逃。鄴城大局已定，石羯再難挽回頹勢，天下眼看就要換主；張舉、趙庶逃出鄴城，能幹什麽？難道想爭奪天下？不錯，世家望族有人有糧，確實有爭奪天下的潛力；但是世家望族不會輕易爭奪天下，他們沒那個心思。士子們從來都是通過從龍擁戴，掌握朝政，安安穩穩當老二，獲得權利富貴；幹嗎冒著家毀族滅的危險爭老大？
石青沒有任何證據可以證明，張舉、趙庶等人會反出鄴城。石閔不以為意，他也沒辦法，隻好回到大營加強清漳水一線防務。據他所知，張舉等人是從華林苑逃往襄國的，而新義軍正扼守在這條通路上。
公元350年。大晉永和六年正月初二。
許久沒有露麵的趙皇石鑒召開朝議，隨後頒令天下；宣布更國號為“衛”，改元“青龍”，大赦天下。朝中文武，各安本職。是為大衛國青龍元年。
於此同時，武德王、大將軍石閔易姓為李。是為李閔。
當天中午，石鑒皇城賜宴，大會群臣。
適逢新年，更國號、改元諸般盛事湊到一起，這頓禦宴顯得越發濃重。匆匆修繕的琨華殿裏，擺了上百桌矮幾。幾百文臣武將、耆老郡望共逢盛事，濟濟一堂。不僅有石青這等雜號將軍，大和尚佛圖空也來湊興。
酒酣耳熱之餘，在座諸人呼朋結伴，往來奔走，忙的不亦樂呼。
大和尚佛圖空和石鑒、李閔、李農一一應酬之後，轉到太尉張舉幾前。張舉享受的是單人獨席的待遇。見到佛圖空，一笑，並不起身。端杯示意，低聲問道：“大和尚決意不走？”
“非也，非也。”佛圖空手撚素酒，口占偈語：“不是不走。時候沒到。”旋即低聲道：“貧僧記掛著一件禮物沒有送出，一俟心願了結，便即北上。”
“北上？”張舉眼光閃爍，疑問道：“大和尚不去枋頭投大單於麽？北上為何？”
“安撫民心，以迎接大單於北上。”佛圖空若無其事地嗬嗬一笑。此時大殿內人聲喧嘩，熱鬧異常，兼且二人說話聲音甚低，倒也不虞他人聽見。
“安撫民心？”張舉眼中閃過一絲陰鷙；稍稍一頓，厲聲問道：“大和尚答應五日之內解決毒蠍，期限已到，何以石青還在殿中暢飲美酒？”
提到石青，佛圖空十分不愉，他順著張舉示意的方向瞧去，隻見大殿末席，一個年輕雄武的小將正一臉燦爛地笑著，和石閔的愛將孫威把盞共飲。
“太尉放心，不會誤了你今晚之事。子時之前，毒蠍和血修羅必死一人。為了自己，她會拚命的。”佛圖空冷聲說道，語氣冰涼刺骨，再無半點佛家子弟風範。
事實上，石青遠不像佛圖空看到的那麽愉快；他和孫威把酒盡歡，更重要的是為了打探城防情形。了解到這段時間，鄴城之內屬城防軍最緊張，戒備最嚴後，他稍稍安心了一些。
“孫大哥。你我得武德王愛重，撥擢於微末之中，當努力效命。值此新年，又逢改元盛事，鄴城內外一片歡慶；你我更當謹慎，小心戒備才是。”
“那是當然，兄弟，來。喝。。。”孫威口中稱是，卻是連連舉杯。
有些話語無憑無據，隻能點到為止。石青無耐，應酬著和孫威又喝了幾杯，終是放不下防務，辭別李閔，早早出了皇宮。
從金明門出皇城，向右一拐，石青進了官署區和皇城相間的馳道；沿馳道北上，將近北門時，東邊巷子裏傳來一個驚喜的招呼聲。“石青！好巧啊。。。”
招呼聲憨裏憨氣，似乎有些熟悉，石青轉頭看去，隻見一個身材臃腫、臉色鐵青的粗豪軍士快步行了過來。這個相貌卻頗為陌生。
“你是。。。”石青疑問道。
“咯咯咯。。。”見石青如此模樣，粗豪軍士爆出一串銀鈴般的笑聲，直笑得前仰後俯；一對黑瞳彎成了淺淺的月牙。
“原來你是麻姑。。。”石青一悟，翻身下了黑雪，自失一笑道：“麻小姐這副裝扮，是到哪裏去？”
“麻姑當然是到你們那去啦。”麻姑憋著嗓子，聲音憨厚，偏偏語氣還是一副小兒女之態，石青瞧著，忍不住好笑——這是個大家閨秀麽？
“到我們那去？”
“怎麽？不歡迎？哼！你們新義軍虧欠我家的還多著呢。”
“不敢。隻是正逢元日新年，麻小姐不四處走動。。。”話到半途，石青趕緊閉嘴；麻姑是不能公開露麵的人物，怎麽可能四處走動？
“唉——”麻姑似乎有些憂慮，歎了口氣道：“天下沒一個安寧的地方。鄴城也亂成這樣，還怎麽過祭灶節、怎麽過元日。昨日我把仆人遣散，讓他們出城避禍。我呢，打算在華林苑待一段時間，天氣暖和了，就去涼州找我父親。”
“麻小姐。新義軍歡迎你。”石青勉強笑著，牽著黑雪漫步而行。在這個動蕩無比的大旋渦中，無數家庭，無論是難民、草根或是如麻秋這等顯赫的，不知有多少被湮滅、被終結。
麻姑意欲天氣暖和後西行尋父，石青知道，麻秋不久後就要被蒲洪俘獲，最終死在枋頭；麻姑不可能再見到麻秋了。想到這個女孩最終將孤苦一人在世間飄零，石青有些心疼。即使她的父親是殘忍暴虐的麻秋，即便她是身手很不錯的‘俠女’。石青仍然忍不住心疼。
“不歡迎也不行。誰讓新義軍欠我麻家的。”麻姑偽裝成鐵青色的臉露出一點怪異的撫媚。爽直地說著，腳步輕快的行在黑雪另一側。
“麻小姐可以重新找個婆家的。”瞅見麻姑活潑的樣子，過了好一陣，突兀地說了一句。
“什麽啊。”臉上的偽裝遮住了麻姑的羞澀，不過她的語氣還是有幾分嗔怪，嚅囁了一陣，麻姑脆生生地說道：“人家是修道之人，再過一年，入世期限滿了，就要回山，繼續修道。一旦嫁人，有了牽掛，怎麽修道。”
“什麽！你是修道之人？”石青詫異地看過去，腦袋裏出現一個個高深莫測冷若冰霜不食人間煙火的修士形象；看來挑去都和眼前單純、活潑的女孩子對不上號。
“當然啦。”麻姑驕傲地一仰頭，再次憋出憨直的聲音，道：“麻姑修的是神仙道。修神仙需要出世；師傅說，不入世怎能出世。所以，嗬嗬，讓麻姑入世五年。”
“神仙道？這世間真有神仙？隻怕未必啊。。。”石青的懷疑在言語裏表露無遺，眼神更是像在提醒麻姑不要上當受騙。
“神仙是什麽？”麻姑不以為意，頗有些神棍樣地啟蒙石青，道：“逍遙世外，心安神清，自在而無羈絆；即為神仙。可不是有神通才算神仙的。”
“逍遙世外，心安神清，自在而無羈絆。。。”石青喃喃自語，倏然間已是心神往之。
不知不覺，他們出了城，來到清漳水南岸；瞧見一隊隊沿河巡視的新義軍士卒，石青羨慕地對麻姑說道：“可惜石青是凡俗之人，牽掛太多，不能像麻小姐這般毫無羈絆，自在逍遙。這一輩子，是不可能成為神仙了。”
“這世間人都成了神仙，豈非無趣的很。”麻姑嘻嘻一笑。道：“果真如此，修道之人意欲入世體驗也不可得了。嘻嘻，修道可就難了。”
石青聽她說得有趣，忍不住哈哈大笑，心情舒暢了不少。笑了一陣，他四處打量一眼，隨後向浮橋行去。為了阻止張舉從華林苑北逃；石青將丁析的鋒銳營調到浮橋北端駐守，明光宮大營作廢，鋒銳營擔負的華林苑日常駐蹕巡視也已停止。
丁析看到石青一行，早早在浮橋南端迎候。
“告訴將士們。不要鬆懈。”石青擺手阻止丁析行禮，走上浮橋，一邊四處瞭望，一邊叮囑道：“特別是夜晚；一定要將北城嚴密監控起來，一有異動，全營立即出擊。嗯，可以將休息時間安排在白天。”
丁析連聲應是。
石青想了一下，又問道：“火塘挖好沒？是不是二十步一個？幹柴填了沒？可塗上油脂？”
“石帥放心。一切就緒。”丁析二十七八，是從東宮就開始跟隨石青的老人，做事機靈多智，十分可靠。
石青點頭讚許，一路說著，走過浮橋，來到華林苑。
走到浮橋北端，舉步欲下時，石青突然心生感應，他抬頭望去；隻見百步之外，一叢鬆柏之中，鳧鳧娜娜立著個俏生生的紫色身影。紫色身影欲看還羞，怯怯地向這邊張望。
草劍！好幾天沒見，草劍定然有些想念，過來看我來了。
石青心中一暖，仿佛被一團溫溫柔柔的東西包裹住了。不由自主地，向著那個紫色的身影，快步走了過去。