天空陰鬱，正午之時仍不見一點陽光，灰白的雲層厚厚推疊，鋪蓋了整個蒼穹。淇河西岸，緩緩向東蔓延的黑色人潮距離渡口兩裏時停了下來。
嗚——
號角長鳴，金鼓擂響。敗退的羌人隊伍中，飆出兩列騎兵。
兩列騎兵左右分開，一奔氐人左翼，一奔氐人右翼。其中一列為首之人乃是姚萇；他似乎有發泄不完的精力，身子在戰馬上來回扭動，手中長槊虛空揮舞，口中呼喝大喊，如一頭初生牛犢。
另一列為首之人乃是權翼；與姚萇相比，他顯得安靜沉穩，長槍尾部挾在肋下，一手斜持長槍中部，他的身子很放鬆，隨著戰馬一起一伏，沉默地率軍撲向氐人。
兩人身後的騎士不多，大約各有千騎。在潰散的隊伍中，集結幾千上萬的大建製隊伍確實不易，至少姚襄沒有這種本事。
羌、氐兩軍一直保持著輕度接觸，姚萇、權翼剛剛突出本陣，便於對手相遇。
“殺——”
人未到，聲已到。姚萇發出一聲長長的吼聲，長槊左右橫掃，當先衝進氐騎之中。
“殺！”
權翼直到和對方騎兵相距隻有一個馬身之時，才爆出一聲短促的喊殺。怒吼聲中，長槍倏地彈起，抖出一團星光，向對方傾瀉過去。
兩千羌人騎兵是從本陣中發起衝擊的，一是因為衝擊距離短，二是因為擔心踐踏到自己人，不敢放開馬速，因此，他們的衝擊力度遠遠不如氐人輕騎。雙方快速接近，人與人，馬與馬瞬間相遇，一撞之下，羌人騎兵紛紛落馬，衝擊前鋒散亂成一團。氐人雖然也有些損傷，卻依然保持著衝擊鋒頭，如鋼刀一般繼續向羌人中部切割過去。
“纏上敵人！誓死血戰！”權翼身邊沒有一個羌人騎兵，連命令都無人傳達，他隻能竭力大喊，寄望一二十步外的部眾能夠聽見；孤身陷在氐人輕騎隊列中他卻毫不畏懼，逆著敵騎衝擊潮流奮力廝殺，希翼能遲緩對方的衝擊速度。
“殺——”姚萇和權翼處境相仿，他卻忘了指揮部眾，隻是一聲接一聲地嘶吼，忘我地廝殺。他的吼聲無形中讓羌騎安心許多，一個個殺上來和氐人輕騎拚命纏戰。
氐人輕騎的攻擊勢頭暫時停滯下來，更多的氐人輕騎湧了上來。。。
羌人本陣，姚襄用刀在身後泥土中畫了一道直線，他站在線條之西，振臂大呼：“二十四弟和權參軍不退，姚襄誓死不會跨過此線！”聲音慷慨激昂，壯烈之處猶甚姚萇、權翼。
“誓死不退！”姚襄親衛大聲呼喝。
“薛參軍。汝可敢率死士堵截敵軍！”姚襄臉色漲紅，大聲喝問。
天水薛瓚越眾而出，慨然道：“除非瓚死，否則定不讓氐人前進半步。”
姚襄大喜，讚道：“好！果然真勇士。汝率襄之親衛死士五百，擋住敵軍半刻即是大功！”
薛瓚身才修長，看起來原有幾分文士之姿，接到姚襄將令後，他猛然一扯，褪下皮甲，挎下皮襖，露出白生生的肌膚。隨後一手拎了一把環刀，大喝道：“兒郎們。隨某殺敵去！”率五百親衛迎著氐人步卒大隊殺過去。
姚襄接著命令道：“王長史。立刻派人傳達姚某將令，各部步卒不得後退，就地整頓，就地迎戰。”姚弋仲長史、太原人王亮應命而去。
“尹司馬。立即前往兩翼，收攏騎兵，一俟集結千騎，立即殺上去接應景茂和子良。”行軍司馬、天水人尹赤大聲應諾。
“馬參軍。先就近收攏三五千步卒，立即殺上去，接應薛參軍。”一直揣揣不安的馬何羅嗯了一聲，慌忙招呼人手，緊隨薛瓚五百死士，抵擋氐人中軍步卒。
為了穩住腳步，羌人付出了慘烈的代價。
姚萇、權翼帶上去的騎兵損折殆盡，第二批上去接應的損折大半，直到第三批、第四批衝上去，才勉強抵住氐騎的衝擊，有來有往地廝殺起來。薛瓚帶的五百死士剛一上去，就被幾萬氐人吞沒；馬何羅的五千人上去，一炷香的功夫，便成了失去建製的千餘殘兵。
好在七八千人命填補進去，為灄頭大軍贏來了喘息之機。兩萬多羌人集結起來，草草立了一個陣勢。
七八千人命的丟失，姚襄心痛的眼珠子紅了，精瘦的兩頰皮肉一抖一顫。唯一讓他安慰的是，幾員大將隻折損了一個馬何羅，其他人都還在酣戰廝殺。陣勢剛成，姚襄便命人鳴金，催促各部回撤。
金鑼鳴響中，姚萇、權翼、薛瓚率領殘部從兩翼向陣後繞去。氐人窮追不舍，輕騎向兩翼追擊，步卒從中央向羌人殺來。
姚襄適時下令：“射！”
準備就緒的幾千弓箭手張弓搭箭，向氐人潑灑了一陣箭雨。一兩百氐人應弦而到。
“射——自由散射，給我射死他們——”姚襄咬牙切齒地大聲呼喝，發泄著心中的憤怒。
羌人弓箭手不再統一遵從號令，射出一支隨即再次引弓發射。箭雨變得稀疏，殺傷力小了許多，但是箭矢發射速度卻快了許多。
又有三兩百氐人倒下後，氐人中軍響起鑼聲，氐人撤了回去。交戰以來，雙方第一次脫離接觸。
氐人中軍陣中，老蒲洪紅臉變成了黑臉，烏雲密布，極其陰沉可怕。
“父王！”
蒲雄飛馬奔來，沒顧得看清蒲洪的臉色，他便急匆匆地說道：“有些不妙。淇河兩岸出現了一些打著新義軍旗號的人馬。河西有兩三千人，正在渡口建築營壘；河東有兩千餘人，沿河紮寨。河中也有十三條大船來回遊弋，向這邊運用輜重。這些人隻怕是羌人的援軍。他們如此肆無忌憚，孩兒有些擔心東枋城。。。”
“滾！一群廢物！”
老蒲洪的怒氣終於找到了發泄口，厲聲嗬斥道：“平日但見汝等個個自詡英雄。今日稍有意外，便打成這般模樣。虧得你們有臉出現在老夫麵前。”
蒲雄臉騰地一下紅了，翻身撲下戰馬，跪倒叩首連聲道：“兒臣無能。請父王責罰。。。”
一旁的蒲健、蒲箐等蒲氏子弟連忙跟著撲下戰馬，哀聲告罪，請求蒲洪休要動怒保重身體為要。
“姚弋仲差堪對手，若是親來，某當親自迎戰。姚襄小兒，也配老夫出手乎！某當品茗斟酒，坐觀汝等破敵。”
蒲洪喘了一口粗氣，對一幫兒子厲聲喝道：“今日汝等部眾倍於敵，以主淩客，再若不勝，便是老夫不說，汝等焉有顏麵存活於世！汝等當好自為之。去吧！”
世子蒲健隨即招集蒲雄、蒲箐、王墮、魚遵、梁欏等枋頭頭麵人物。
一番商議後，蒲健命梁欏率一萬五千步卒結陣壓上，與羌人正麵陣戰，吸引羌人注意力；命苻雄引六千騎猛攻羌人左翼騎兵，命蒲箐引六千騎佯攻擊羌人右翼騎兵；命魚遵領三千人，繞過羌人本陣，襲擾渡口新義軍，務必讓新義軍停止建築營壘。
蒲健自率五千騎為後應，待苻雄將對手耗得力疲之際，揮軍殺上，擊潰對手左翼騎兵，將潰兵驅趕向氐人中軍，造成混亂，隨後全軍一起掩殺。
老蒲洪訓斥一通後，也不過問兒子們準備如何應對如何調兵遣將，隻是命人在幹爽處鋪上氈子，氈子上擺上幾囊美酒，氈子旁架起篝火，宰羊燒烤，隨後請來軍師將軍麻秋，兩人品茗斟酒，當真一旁坐觀起來。
與蒲洪同樣輕鬆的還有石青。眼見羌人立柱陣腳，石青心懷大暢，若是有酒，恨不得浮它幾大白。
隻有這樣的陣戰，才能達到他的羌、氐對耗目的。像適才的追擊戰，就算幾萬羌人被殺光，也未必能損耗多少氐人，稍有不對，氐人多抓些俘虜，實力反會增長也說不定。
該安撫一下姚襄，讓他寬心迎戰才是。
石青想著，叫過左敬亭，吩咐了幾句。
左敬亭聽了一陣，隨即飛跑到渡口，讓河上船隻傳話諸葛攸，石帥有令，派人前去安撫姚襄和羌人，切切小心在意，不得無禮，不得開罪。