姚襄被單獨拘押，王亮跟在王猛身邊做了‘隨軍參讚’，一千五百名灄頭士卒下船後，直接開進東枋城，編入王猛麾下成了聯軍，姚益生任王猛副將，坐鎮東枋城，以安灄頭人士之心。姚益、姚若率本部近兩千士卒上了渡船，與船上新義軍一道奔赴河西。
渡船返回河西的時候，天已發白。
河西渡口，擠擠攘攘站滿了準備渡河的灄頭將士。
看到渡船，編排為第二輪渡河的士卒歡呼一聲，向河邊擠靠得更凶了，有十幾個前排士卒不妨之下，被後麵的人擠的嘩啦一聲掉進冰冷的河裏，凍得他們當下破口大罵起來。
第三輪士卒沉默著，帶著些淒惶，偶爾有人惶恐地扭頭回顧。在他們身後的營壘內外，氐人發起了猛烈的攻擊，三千死士能守幾時？他們能等到渡船再次返回嗎？他們顯然不知道這些問題的答案。
船隻越來越近，渡口顯得更加混亂了，心急的士卒忘記了寒冷，踏在河灘淺水處，焦急地等待船板搭過來。可是，他們的等待落空了，船隻落帆停了下來，船板卻遲遲沒有伸出。
“快啊！快。。。船板——”
七嘴八舌的叫嚷聲中，當先一艘大海船兩側舷上，突然冒出大量士卒，又有一行人來到船首，居高臨下，傲視著下方渡口。其中一人身子魁偉，鍋臉黑麵，虯髯須張，如惡鬼現世，正是姚益。
“嚷什麽！”姚益橫眉怒目，衝著渡口凶狠地吼了一嗓子。
姚益的相貌過於獨特，灄頭人大多識得，待認出姚益後，喧鬧的渡口霍然安靜下來。
負責統帶第三輪渡河的尹刺眼珠轉了幾轉，隨後疾步上前，來到第二輪渡河統帶薛瓚身邊，低聲問道：“不是說撤離嗎？景國走了，嚁日將軍卻又過來？到底是怎麽回事？”
輪到薛瓚率隊離開了，即將逃離河西的這一刻，他不希望出現一點意外，聽見尹刺發問，他眉間閃過一絲陰鷙，煩躁地說道：“誰知道姚益在搞什麽。管他呢，我們聽景國吩咐的。”
哼！隻要聽景國吩咐，你馬上就能離開。當然說得輕鬆。
尹刺暗自誹謗一句，卻也懶得爭辯，撇了撇嘴，轉身向自己隊中走去。
剛走兩步，忽然聽到姚益扯著大嗓門吼道：“他奶*奶*的。你們這群怕死的懦夫，不為死去的兄弟報仇，不顧自家兄弟生死，隻想著逃跑。世上哪有這等好事！他奶*奶*的！都給我回去，與氐人拚了。。。”
聽到這裏，尹刺幸災樂禍地暗笑起來。
“不可！不可啊。。。”尹刺隨即聽見薛瓚尖利的嗓子在身後響起來。“嚁日將軍。請為灄頭民眾保留一絲元氣。景國已經做了部署。。。”
“休要提及景國。身為一軍之帥，不能身當士卒，拋棄兄弟將士，可謂懦弱無能，其罪大矣。如今已被押回灄頭！”一個陌生的聲音打斷了薛瓚，尹刺驚疑地轉過身，隻見說話之人是個麵相樸實的漢子，他認了好一陣才認出，這是姚襄那個不怎麽引人注意的三哥——姚若！
士別三日當刮目相看。此時的姚若乃是堂堂武衛將軍，舉手投足間，氣勢十足，再不是當初灄頭模樣。
站在姚益身邊，姚若亢聲大喝道：“灄頭兒郎聽真，大家休要驚慌！戰事雖然不順，但我等並非孤軍作戰，最多一日，幾萬援軍便會抵達。此時我等有營壘可依，有新義軍並肩與共，有源源不斷的糧草輜重，還守不住一日麽！何須拋棄兄弟獨自逃竄！”
“武衛將軍！休要瞞哄。灄頭哪還有青壯可以充作援軍？就算有，兩地相距近千裏，也不可能來得這麽快！你還是快快將兄弟們渡過淇河，為灄頭保留些元氣吧。”
薛瓚扯著嗓子一邊駁斥姚若，一邊鼓動士卒。“兄弟們。征西大將軍任命景國為帥，景國便是有戰敗之責，也該由征西大將軍處置，怎能由嚁日將軍、武衛將軍私自處置？我們應該聽景國吩咐才是。”
“薛瓚！汝好大膽。竟敢不聽我大哥將令！”姚若異常惱怒，撥出環刀，斜指薛瓚，恨不得下船將他亂刃分屍。
薛瓚一翻白眼，陰陽怪氣道：“薛某隻聽征西大將軍將令，大將軍讓我等聽命景國，我等自然聽命景國。”
姚若越發氣惱，拿著環刀在船舷上亂砍亂剁，卻拿薛瓚無計可施。
這時候，旁邊船上響起一陣大笑。笑聲中，石青慨然道：“哈哈哈！好一個忠臣義士。說得好啊！汝隻聽征西大將軍的是吧？好啊！汝就等著征西大將軍來解圍吧。此戰與新義軍無幹，我們走——揚帆——”
石青話音拖得很長，讓灄頭軍士如墜入長長的遙不見底的深淵，新義軍走了，他們怎麽渡河，泅渡麽？不論有多少人會水，隻是這等寒天，又有多少人扛得到對岸？沒有新義軍提供補給，怎麽回轉灄頭？
薛瓚的臉刷地一下白了。他很清楚，姚益、姚若再怎麽大膽，也不敢丟下灄頭將士不管，所以他敢於鼓噪士卒、要挾兩人；可是他忘了新義軍的存在，新義軍是不會在乎灄頭將士的想法，不會受要挾，說走就可以走的。
“殺——”
“不要讓敵人逃了。。。。。。”
營壘前的喊殺聲驟然大了起來，天光大亮，氐人開始全力一赴地進攻。。。。。。
“揚帆囉——”
衡水營水手呼喝著號子，扯起了風帆。。。。。。
薛瓚這會想死的心都有，他囁嚅一陣，想開口懇求，卻又礙於麵子張不開口。正在遲疑之時，身後驀然一股大力撞來，撞的他七葷八素，一頭跌翻在地，緊跟著幾個人湧上來，按住了他。懵懂之際，他聽尹刺揚聲叫道：“石帥！不要走。薛瓚不聽嚁日將軍將令，罪不可恕，已被尹某拿下，交由嚁日將軍處置。我等灄頭將士，願遵嚁日將軍之令，與新義軍並肩抗敵。”
薛瓚一聽，氣得喉頭一甜，差點吐血暈過去。迷迷糊糊之中，卻聽尹刺在他耳邊低聲道：“薛參軍。為了灄頭兒郎身家性命，還請委屈一會兒，新義軍回轉後，尹某必定在嚁日將軍麵前為你求情。”
聽到‘求情’二字，薛瓚眼前一暗，徹底昏厥過去。
“並肩抗敵！好！這才是真漢子！”石青大聲讚歎，爽快地叫道：“回航！泊岸。新義軍與灄頭大軍並肩抗敵！”
幾十艘渡船迅速靠岸，新義軍和姚益部下船後，衡水營立刻將船隻遠遠駛離渡口，徹底斷了灄頭大軍撤往河東的希望。
姚益將薛瓚拘押在身邊，命姚若率本部人馬編入薛瓚軍中，接掌統帶之職；命令尹刺繼續統帶本部；兩部人馬輪換防守營壘。石青命韓彭統帶中壘營、跳蕩營；命諸葛攸統帶陸戰營、天騎營，兩營與灄頭大軍一般，輪替參戰。
還未等部署完畢，營壘處爆出一陣歡呼，其間夾雜著無數叫聲“攻進來了。。。我第一個。。。我們隊最先。。。”
氐人殺進來了。。。石青、姚益駭然變色。
“韓彭！即刻率部衝上去，將敵人打回去！”
“三弟！快帶人上去。。。”
石青、姚益同時下令。
“殺——將氐人打出去！”
新義軍和灄頭軍已無退路，隻能背水一戰；五六千將士嘶喊著衝上去。
氐人確實攻了進來，但不是全線攻破。姚萇所率三千死士雖然死傷大半，剩下的千餘人依舊在幾處關隘後拚命堅守。
姚萇獨騎單槊，堵住一個坍塌的缺口。十數名衝在前麵的氐人被四周士卒一湧，同時擠到缺口處。缺口逼仄，十幾人裹在一起無法同時通過，頓時卡在那裏；後麵的氐人不知，依舊拚命向前湧，這十幾人前進不得、後退不能，甚至連動彈一下身子都不可得。
姚萇瞅準時機，挺槊橫擊，三四個氐人上半截身子被生生砍斷，栽倒在地，下半截身子仍舊和其他人裹在一處。長槊不停，左右連挑，四名氐人腸肚橫流，長槊從小腹向上剖開，直至將下巴分成兩瓣這才止住勢頭。
呼吸之間，姚萇連殺八人，似乎殺起了性子，他厲嘯一聲，長槊電閃捅出，這次對準的是兩名氐人的咽喉。
“噗噗——”兩響，長槊尚未遞到，兩名氐人自己伸著脖子湊到馬槊上去。在他們身後，更多的氐人湧了進來。被姚萇連殺八人後，擠在缺口處的人肉*團子鬆動了，後麵的人一擠，頓時衝了進來。
“滾出去！”姚萇大喝，馬槊掄圓了，在麵前畫出一個扇麵，兩名氐人連肩帶臂被劈成兩半，滾到在地，後麵的敵軍隨即衝上，十幾把刀槍一起桶向姚萇。
姚萇揮槊招架，近身的七八件兵刃蕩了開去，另有一支長槍斜刺過來，正中馬腹。
胯下戰馬哀鳴一聲，向下軟到。姚萇嚇得什麽都顧不得，翻身向一旁地上滾落，隻怕被歪倒的戰馬壓住了腿腳。若是那樣，絕無幸理。
幾十名氐人吆喝一聲，不等姚萇落地，已經揮舞著刀槍追攆上來。
姚萇身在半空，眼睜睜看著刀槍耀眼，迎頭剁來，卻沒有絲毫辦法躲閃。就在這時，半空中忽然響起一聲驚雷：“殺！”
喊殺聲中，兩道黑影騰空而來，風卷殘雲一般，將臨近姚萇的刀槍通通掃走。
姚萇心中一鬆，撲地一聲，跌落在地，未等他爬起來，便聽見身後腳步震顫著大地，喊殺聲震天動地地響起。
“殺啊——將氐人趕出去！”
“殺！援軍來了！”
“殺——”
援軍來了？姚萇一骨碌爬起來，向渡口看去，隻見無數人馬迅疾地掩殺上來，與氐人在營壘內外廝殺起來。在他身前，一個剽悍部將，手持兩根混鐵短矛，正自厲喝衝殺。
原來是新義軍韓校尉救得我。隻是他們怎麽來了？思慮之間，姚襄舞者馬槊，跨步衝上去，和韓彭一起擋住氐人。
“韓校尉！你們怎麽來了？姚某五兄呢？可曾撤走？”姚萇手下不停，撥開兩支兵刃；口中也是不停地追問。
姚萇殘部拚死抵擋，有效遲延了氐人進入速度，在氐人還未大量湧入之前，韓彭和姚若率部趕到，韓彭恰恰救起姚萇。不過，這時韓彭卻無心和姚萇細說家常，聽見姚萇問話，他一瞪雙目，怒喝道：“咄！汝好不曉事，如此時刻，還有心問東問西，有事殺退氐人再說。殺——”
喊殺聲中，韓彭右手矛閃電捅出，一矛貫穿兩個氐人。
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