呂方正尷尬間，趕緊笑道：“正是在下，某上得堂來，隻看到都是人，也不知道該坐在哪裏。”本來如果是昔日幕府之中，像這種大型的宴飲都有專門的校尉擔任導引，可楊行密出身草莽，平日裏又未曾有這麽大型的宴會，居然出了這樣一個不大不小的紕漏。搞得呂方十分尷尬。
那人好像對宴會的情況十分熟悉，不過一會兒便將呂方帶到了位置。呂方一麵連連稱謝，一麵打量來人，隻見此人身形魁梧，長了一副圓臉，臉色微黃，頷下三縷長須，看上去尋常的緊，扔到人堆裏再也找不出來，身上穿了一件七八成新的圓領袍服，應是楊行密幕府中的將佐。呂方正要開口詢問姓名，那漢子拱了拱手，笑道：“呂使君且請安坐，末將還有些事情要打理，若無什麽要吩咐的，便失陪了。”
那漢子說罷正要轉身離去，呂方道：“且慢，這位兄弟忙活了半天，某家連個姓名都不知曉，這如何說的過去，正要請教上下。”
那軍漢倒是謙和的很，抱拳行了一禮，笑著答道：“末將姓徐名溫，忝任楊王幕府押衙，今日得見呂使君威容，三生有幸。”
呂方頓時吃了一驚，脫口而出：“莫非你便是那個‘徐婆子’。”原來這徐溫他初入淮南軍中時是聽聞其名，此人在楊行密手下驍勇善戰的“淮南三十六英雄”中是個異類，其人加入楊行密軍中資格甚老，可並無什麽戰功，雖為武人，可一直隻是做些檢點錢糧，整理文書之類書吏的事情，並無破陣斬將之功。昔日楊行密攻入宣州時，眾將都去爭搶金帛，唯有他據守糧倉，熬粥分施於饑民，結果手下士卒並無半點好處，在軍中傳為笑談，將士們聽說要派到他手下做事，無不愁眉苦臉，好似倒了八輩子黴一般。眾人皆以為此人怯弱，有“徐婆子“的外號，在楊行密幕府中也混得頗為不如意，和他資格差不多大半要麽已經獨領州府執掌方麵，要麽參預機密，隻有他還做個小小押衙。
呂方話剛出口，便後悔萬分，像這等綽號，那徐溫聽了定然不喜，人家再怎麽混的不如意，好歹也是楊行密的貧賤之交，像自己這等後進者，隨便說上幾句話，也能讓你吃個啞巴虧，正要開口解釋幾句，卻隻見那徐溫臉上並無半分不快的神情，笑道：“想不到賤名有辱呂使君耳聞，末將口舌笨拙的很，倒是省了不少力氣介紹了。”
呂方心頭暗自吃驚，這徐溫要麽是當真胸懷寬廣的好漢子，要麽是城府極深，喜怒不形於顏色的奸雄，無論是哪一種情況，自己都應該為自己的失言道歉，呂方正要開口，忽然堂上突然靜了下來，呂方轉身看去，卻是淮南節度使，弘農郡王楊行密從堂後出來了，方才還聚成幾團交談的眾將佐紛紛回到自己位置上，肅然而立。徐溫笑道：“楊王到了，末將有職守在身，他日有時與呂使君再敘。”言罷，便微微一躬身下得堂去。
呂方趕緊站直身體，依照昨日陳允細細說與自己聽的禮儀行事，這軍前失儀之罪可也不小。呂方正小心翼翼的依照上首的中軍虞侯所讚禮斂衽行禮，突然被旁邊那人碰了一下，險些一腳踩在自己袍服前襟上的，跌個狗吃屎。呂方此時身上所穿的便是正四品的朝廷官服，身披朱袍，腰係犀帶，頭戴黑紗襆頭，穿上後對著銅鏡沾沾自喜的很是臭美了半天，暗想今日總算明白了古書上所述“漢官威儀”到底是什麽意思了，可跟著陳允學習禮儀舉止時，可就吃足了苦頭，讓他他無比想念平日裏所穿的緊身短衣。
呂方好不容易才站直了身體，惱怒的側頭看方才是何人害的自己如此狼狽，卻隻見自己身邊那條黑臉漢子漲得滿臉通紅，正在努力把自己頭上那頂黑紗襆頭扶正，身上那件官袍前襟上也有幾處腳印，卻是浙江邊上的老熟人王茂章。看到他也這般狼狽模樣，呂方胸中的怒氣頓時也消了下去，伸出右手碰了碰王茂章的肩膀，笑道：“王將軍，別扶了，再過一會兒楊王說完話，開始飲宴，便可以免冠了。”
王茂章抬頭一看，卻是呂方，側耳一聽，正聽到楊行密已經說到：“上仰聖天子鴻福，下倚仗將士用命。”心知呂方說的不錯，也不再費力氣折騰自己頭頂上那頂黑紗襆頭，苦笑道：“呂刺史見笑了，某家是個粗人，揮刀舞槊也就罷了，穿上這等勞什子在堂上做這些玩意，比殺了我也還難受。”
呂方指著自己袍服前襟上的腳印道：“王將軍你看，我也差不多，你我也是共過生死的人，莫要叫那些官職，倒顯得生分了，稱我任之便是。”
世上說男人有“三大鐵”，無非是一起扛過槍，一起同過堂，一起嫖過娼。這等道理是古今如一的，呂方在西陵時，便與王茂章共抗鎮海軍，雖然當時兩人心中頗有芥蒂，可也不過是立場不同罷了，加之後來呂方殿後，讓近萬淮南兵全軍退回淮南，王茂章對其也是頗為佩服的，加之方才二人在堂上同一般遭遇，無形之中距離也拉近了不少。王茂章也不再矜持，笑道：“如此便逾越了。”
兩人這下相互見禮，此時楊行密也說完了話，眾人皆坐下免了冠冕，婢女僮仆流水般送來酒肴珍果。呂方曲意奉承，處處說話小意，兩人都是統兵大將，一時間便說道剛剛打過的清口之戰來，王茂章剛剛與役其中，呂方細細詢問，他前世本就喜歡看些軍事書籍，這些年來，又有豐富的行伍經驗，一句句話都撓到王茂章的癢處，見解又是極為精辟的，由不得王茂章不起得平生知己之歎。兩人說的入巷，王茂章拊掌歎道：“昔日犬子為任之所敗，回家與我敘說事情原委，我還以為不過是遇到了一個僥幸之徒罷了，後來在湖州大營中，觀莫邪都行伍營寨，皆有法度；今日細談，才知道任之胸中大有溝壑，遠勝於我，不過有一事不解，卻要請為我開解，還請萬勿推脫。”
王茂章說到這裏，也不待呂方推脫，自顧說了下去：“清口之戰時，那朱瑾領數百甲騎，便敢直撲龐師古七萬大軍，其勇不下古之霸王；料敵定計，先驅龐師古，後破葛從周，築壩水淹宣武大軍，其謀不下韓、白。手下沙陀鐵騎，關東壯士，也是天下少有的勁旅，兼之身邊還有實力不下於他的兄長扶助，那朱溫不過是黃巢餘孽，所在的汴州也是四戰之地，為何朱瑾最後卻落得個失地落敗的下場？”
呂方看了看四周眾人，都在三五成群的飲酒作樂，誇示功績，無人注意自己這邊，便喝了口酒，清理了一會兒思路，隨手取了幾根竹筷以為算籌，一一為王茂章解釋道：“天下之事，其雖然看上去偶然居多，但是若細細盤查，必有其原委因果，兵法之道矣然。朱瑾雖然士馬精強，兼有兄長相助，然朱溫先滅黃巢，後又在破秦宗權謀反稱帝，朝廷以之為蔡州四麵行營兵馬都統，彼便有了號令各處軍州兵糧的名義，那秦宗權荼毒四方，所到之處，市井為墟，朱溫擊破秦軍後，許多為秦軍所占據的州縣便被放棄，無形之中，變成了朱溫的地盤，此人出身低賤，知道民生艱苦，擇良吏守之，勸耕農桑，於是實力大增，張全義、趙犨困窘時，也為朱溫所救，這些人知生民之道，兵無糧不行。朱瑾兄弟與朱溫苦戰十餘年，朱溫也多有挫敗，可軍勢卻越戰越強，其不無原因。其二朱溫所據汴州雖然四麵是敵，易攻難守，可漕運路經此處，朝廷居於關中，各道供奉皆經此處，水運便給，隻要稍加整治，其利甚大。朱溫又與魏博交好，北麵無有後顧之憂，河東李克用四處用兵，樹敵太多，他可以專力向東，這也是他取勝的原因。”
呂方說到這裏，看到王茂章在那邊撚須思索，自己也有些得意，畢竟此人在淮南也是有名戰將，竟然坐在這裏共同討論兵法，可不是過去在bbs上和人發帖子所能比擬的。呂方正得意間，那王茂章臉色突然笑的有些古怪，問道：“那你若是朱瑾，當如何與那朱溫爭鋒？”
呂方此時已是成竹在胸，脫口而出道：“那時秦宗權縱兵四掠，謀逆稱帝，實是自取滅亡，然而北至河陽，南至淮南，西至關中數千裏土地，數十州縣皆無長官，此時若是擊破秦賊，這些州縣便皆為那人囊中之物，若我為朱瑾，定然選一口才便給之士，攜重資前往朝廷，求那蔡州四麵行營兵馬都統一職，攻打秦宗權，彼以施虐為務，並無深固根本的打算，隻要軍事不利，手下便會星散，那時已強兵臨之，分遣將校良吏四據，便是身兼數鎮節度，下轄十餘州也不無可能，隻要內修政治，外討不臣，休養將士，以待時機有變。最是不堪，也不可在合鄉一戰大破秦宗權後，便受祿而退，那時朱溫已經苦戰多年，士馬疲倦，朱家兄弟兵勢強盛，正是取而代之的良機，他們這一退兵，不但將中原數十州盡數委於朱溫，也丟棄了自家性命和基業。”
“哪來的賊廝鳥，在這裏胡嘴，說你家爺爺的小話。”