天下節度
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8危全諷1

正當此時,四周一陣混亂,方才還圍在四周看白戲的醬油眾們突然忙亂的散開,眾人抬頭一看,卻是那差役的同伴看到周虎彪凶猛,不敢過來解決,卻去一旁的柳林拉來了那些乘涼的步弓手,好來給那些外鄉漢子一個好看。隻見那個頭領打扮的正揮舞著手中的佩刀催促道:“快些,快些,就是這群混蛋,莫要放走了一個!”

“都是你這廝做的好事!”護衛首領狠狠的瞪了周虎彪一眼,高聲喝道:“還不快護住王公,快快撤退!”周虎彪知道理虧,冷哼了一聲,拔刀殿後,這一行人都是鎮海軍中千挑萬選的銳士,也不用具體指揮,便自然而然的擺開一個圓陣,將王茂章護在當中,徐徐向後退去。撫州這十餘年來也沒有什麽大陣仗,這些弓手平素裏見過最大的陣仗不過是鄉間火並,幾千人圍攏廝殺半日,結果卻往往不過死三五個,傷六七十,而眼前這二十多人結陣而行,麵對敵手凜然不亂,宛若一座移動堅城,那些弓手膽氣自然而然便落了幾分,於是任憑首領大聲催促,那些弓手還是一步一拖,保持著與對方的距離,隻是提高嗓門叫罵,卻不上前追趕。

周虎彪也不是傻子,很快就看出了對方的底細,回頭笑道:“跳梁小醜,也在老子麵前舞刀弄槍的,校尉,待某家去砍翻幾個,餘眾自然逃走,省得聽他們在那噪聒,煩心的很!”

那首領觀察了一下形勢,發現那些弓手雖然不敢上前,但也不退,己方也不好大步退卻,的確需要人斷後將其擊退,才好放心撤退,於是才不情願的點了點頭:“也罷,虎彪你便帶五個人去趕走他們,莫要戀戰,趕跑了他們便回來!”

“不用了那麽多人,老子一個人就夠了!”周虎彪大大咧咧的從肋下拔出短刀,一長一短兩把刀綽在手中便要單獨上前。正當此時,卻聽到身後一人道:“不必動手,報上某家的姓名,就說有故人要拜訪危刺史!”

周虎彪回頭一看,說話的卻是王茂章,為了防止對方弓手冷箭,隨行護衛將其圍在當中。那護衛首領有點猶豫,低聲道:“王公,我等此次前來撫州乃是機密,眼下危全諷敵我未明,我等還是先探明敵情,再做計較吧!”

“鎮海大軍威震江南東西兩道,危全諷又豈敢傷我等分毫,你不必多言,隻須依照我命令行事便是!”王茂章沉聲道。他此次一路上沉默寡言,行止道路全然由那護衛首領發號施令,開口的時候吃飯多過說話,這些護衛們口中雖不說,但心中都頗有輕視之意,可此時他臉色一沉,往日那大軍統帥的威勢一下子又回到他身上,那護衛首領哪裏還敢多言,隻得俯身領命而去。

這些年來,危全諷治理撫州頗有成效,與周圍的袁、信、吉、虔諸州關係都頗為和睦,雖然百姓富庶,可也有一個副作用,那就是手下士卒已經有十餘年未見刀兵了,這些弓手們更是不用說了,眼見的對方漸行漸遠,個個都心中暗喜,隻是嗓門又高了八度,將平生裏所知道的汙言穢語盡數罵了出去,可腳上的步伐又慢上三分,可莫要將那強寇逼得急了,狗急跳牆,回身死戰,那可就不妙了。

可沒想到那夥強寇走到一半,卻不知道為什麽,又轉回頭來,還有個首領模樣的人提著橫刀當先走了過來。弓手們不由得心中暗生悔意,剛才莫不是自己罵的太狠了,觸到了什麽忌諱,那些家夥莫不是來尋晦氣的,早知如此方才嗓門就小些了。

眾弓手正尋思間,卻看到來人離得還有十餘步遠便停住了腳步,高聲道:“來者可是撫州危公部屬,我等乃是鎮海軍節度使呂相公的使節,有要事拜見危公,請代為稟告!”

弓手頭領正準備指揮廝殺,卻被突然的轉折搞糊塗了,他打著膽子應答道:“口說無憑,你可有什麽印鑒書信?”

那護衛首領回頭做了個手勢,身後便跑過來一人,手中捧了一個包裹,打開後他便取出一隻卷軸來,雙手捧起晃了一下。那弓手頭領已經看清,那卷軸葵花錦麵,烏木軸頭,製作的十分精美,絕非尋常百姓所能持有,心下已經信了七八分,小心的走出行列道:“既然是呂相公的使者,自然效犬馬之勞,隻是請上使告知姓名,小的也好向上峰稟告!”

那護衛首領還沒開口,便聽到身後王茂章沉聲道:“老夫王茂章,你便與危公言,隻說是宣州故人來訪!”

王茂章北破朱溫,斬殺朱溫子朱友寧,此時已經是名震天下的名將,那弓手頭目得知眼前竟然是這等大人物,不由得瞠目結舌,期期艾艾半響也說不出一句完整話來,趕緊派出手下去撫州城中通傳,自己引領眾人到柳林蔭涼處歇息不提。

過了約莫半個時辰功夫,便看到對岸趕來一隊人馬,衣甲鮮明,儀仗齊全,上得浮橋,不一會兒便過得汝水。弓手們看旗號正是撫州刺史危全諷,趕緊散到道路兩旁俯身下拜。待到那行人到得近前,隻見一騎排眾而出,身穿緋袍,中等身材,圓潤的臉龐,若除去身上所穿的緋色官袍,粗粗看過去,也就是個鄉間一個尋常小老頭罷了,隻是細長的雙眼裏目光閃爍,才能看出其並非等閑之輩。

“王公,多年未見,得無恙呼?”危全諷跳下馬來,高聲笑道,神色間頗為歡愉,待走到近前,才發現王茂章纀頭下露出的鬢角已經是雪白,已經頗有衰頹之色,不由得訝然道:“王公,某家記得你比我還小幾歲,當年你到我這裏來求借糧食的時候,也沒見得特別老呀,怎的現在成了這個模樣?”

“危府君有所不知!”王茂章苦笑道:“老夫家人幼子皆為楊渥所殺,如今這世間隻有王某孤身一人,如非報仇之念尚存,隻怕老朽也不能苟存至今了!”

“怎麽會這樣,楊行密待下寬厚,沒想到竟然有這樣一個兒子!”危全諷搖頭歎道:“也罷,且隨我進撫州城吧,自從上次你來撫州借糧一來,怕不有二十年了!”原來當年楊行密在淮南爭霸戰中,圍攻宣州趙鍠,軍糧缺乏,便派王茂章向危全諷借糧,兩人當時便是相識了。危全諷應允了這個請求,楊行密能夠攻取宣州,危全諷實在是頗有助力。

危、王二人上得馬來,一同向撫州城行去,一路上隻見道旁桑林遍野,田疇縱橫,一副百姓安樂的太平景象,不要說剛剛從安定中恢複和平的兩浙,就是南方最強的淮南楊吳也遠遠不及。王茂章看到這番景象,不由得感慨道:“危府君別的不敢說,這二十年倒是沒浪費,撫州百姓有你這樣一個刺史,的確是有福氣呀!”

“不敢,不敢!”危全諷象征性的謙讓了兩句,自得的笑道:“當年鍾郎君有天命在身,某家不與他爭這個鎮南軍節度的位子,如今鍾郎君已去,看匡時孩兒也不像是能坐穩那個位子的樣子,應該是輪到某家了!”

聽到危全諷這般說,王茂章的眉頭微微一皺,試探著問道:“如今鍾氏兄弟相爭,鍾延規引楊吳大軍入境,危公待如何計較?”

危全諷卻沒有立即回答王茂章的問題,隻是打了個哈哈,過了半響方才說話道:“王公你在淮南軍中多年,深知兵事,明日某家便請你為某家做一樁事!”

“危府君有命,某家自然惟命是從!”王茂章躬身領命。

一行人過了汝水,便一路西行,東麵便是臨水,二水之間有一塊平地,土壤微紅,其上有一處城郭,遠遠望去規模倒是不小,頗有破敗之處。危全諷指點著那城郭笑道:“王公可還記得這城郭?”

王茂章皺眉回憶了一會答道:“這便是赤岡城吧,六朝時治所便在此地,新城便在舊城以西五裏處。”

“王公好記性!”危全諷擊掌讚道:“的確六朝時治所便在這西津赤岡,因其靠近渡口,利於交通,本朝寶應年間中,太守王圓以其地勢卑下,又非道路之會,自赤岡移治於連樊小溪之西陲,新建州城,不過,”說到這裏,危全諷話鋒一轉,臉上滿是自得之色,笑道:“今天撫州新城又不在連樊小溪西陲那裏了。”

王茂章聽了一愣,已然明了了危全諷的意思,想來他又將撫州治所換了地方,便接著對方的話語說了下去:“莫非危府君又有建設?”

“不敢,黃巢之亂後,百姓流離,不得安居。某家觀撫州舊城頗為殘破,且地勢不夠險要,不足為亂世之中的屏障,於是某家便在中和三年將治所遷往羊角山,後又在子城外建羅城,經曆五年而成,已成堅固不搖之勢,足以護撫州士民。”

危全諷騎在馬上,用馬鞭指點著山形水勢,侃侃而談,臉上滿是得意之色。顯然這件事讓他自己也非常自豪,唐時後期尤其是南方,由於承平已久,而且朝廷也不願意當地的城郭成為反叛勢力的憑借,有意無意之間並不加以維護,城郭壁壘早已破壞無遺,很多地方幹脆就是一座裸城,所以黃巢、龐勳等流賊往往一旦發作,官府士民便束手無策,盜賊所到之處,糜爛無遺。危全諷作為當地地方豪強勢力的代表,以鎮壓黃巢等流賊起家,對此是深有體會,於是一旦據有撫州之地,民力稍有餘裕,便大興土木,重新興建新城,作為自己勢力的根據地,當地百姓在喪亂之餘,也願意拿出力量來支持他建設新城。

一行人說話間,便已經到了新城。王茂章仔細觀察,這新城果然不凡。原來危全諷這子城乃是因羊角山山勢而建,周長隻有一裏多,十分險峻,而新建的羅城則是外包了五座山峰,周長怕不有十幾裏,如果論起工程量,幾乎達到杭州新城工程量的一半,但是危全諷所能動員的民力比起錢繆可要少多了,而且在夯土城牆外麵都有包磚,這對於位處南方多雨的撫州就顯得尤為必要,城上馬台,望樓密布,顯然在建設開始就對於各種進攻方式都有準備。危全諷看到王茂章的臉色十分凝重,臉上露出得色,笑道:“王公,你是當世兵法大家,你看這城郭可還使得?”

“這城郭的確十分堅固,不過!”王茂章語意一轉:“這守城絕非城牆堅固就行了的,城中糧秣、財貨是否存儲充沛,士卒是否善戰才是最重要的,否則就是千仞之城,也無法堅守!”

“王公說的好!”危全諷並沒有為王茂章話語而生氣,做了個伸手延請的動作,笑道:“王公進城後便請看看某家財貨是否充足,士卒是否善戰吧!”