“怎麽會這樣，馬希聲他與呂吳有不共戴天之仇，怎的反倒掉過頭來幫吳賊了！”三當家聽到這個消息，便好似當頭挨了一棒，在屋中來回走個不停，突然停住腳步，對宋二郎問道：“大哥，你快拿個主意吧！”
宋二郎卻並沒有回答三當家的問題，他先將方才從那兩個老兒口中得到的消息對商錦忠敘說了一遍，才沉聲問道：“老四，你足智多謀，又在吳軍中呆過多年，眼下情況便是這般，你以為是應該守、降、走？”
商錦忠稍一沉吟道：“守是不成的，如今馬希聲既然已經倒向吳賊，呂方又出鎮武昌，衡州便已經是一塊死地，義軍若是留在這裏就隻有死路一條；降更是不可，我輩起兵本就是為了申明大義於世間，討伐呂方這個倒行逆施的*民賊，又豈能屈身侍賊？依我之見，如今之計隻有走為上策了！”
“走？”宋二郎微微一愣，旋即問道：“那往何處走呢？”
“向東南方向，郴州方向！”商錦忠走到地圖旁，伸手在上麵比劃道：“衡州的北麵是潭州，東麵是袁州、洪州，皆有吳軍的重兵守衛；西麵是辰州，地形崎嶇，多為蠻族，不易籌集軍糧，且多瘴氣；南邊是邵州，有馬希聲的楚軍，在後麵則是吳國的靜江軍，其大將為王茂章，乃是有名的宿將。唯有東南方向的郴州，乃是吳國新近割去的州郡，還有其後麵的建武軍土地肥沃，物產豐富，其首府廣州與海外連年貿易，積蓄的金帛累計如山，卻無重兵把守。正是義軍的用武之地。如今呂方窮兵黷武，與大國勾兵，並無餘力討伐，隻要我們占領了建武軍，據五嶺為險，北抗吳賊，難連蠻夷，以其資財養兵，大業可成呀！”
宋二郎看著商錦忠所指劃的路線，眉頭微皺，臉上陰晴變化，顯然腦中正在做著緊張的思想鬥爭，一旁的三當家聽了商錦忠如此宏大的方略，冷哼了一聲道：“老四你說的倒是輕巧，這衡州城中光是丁壯便有十餘萬人，就憑兩條腿走到廣州，隻怕還在半路上就被吳兵趕上殺了個落花流水了，大家一齊做了個孤魂野鬼，不得返鄉。”
商錦忠笑道：“三當家卻是不知，我們從出發衡州，沿著耒水逆流而上，抵達郴州之後，再改由運河便可轉至武水，沿其而下便可匯流珠江，然後直抵廣州。以舟船饋運輜重糧秣，士卒皆可輕裝而行，何難之有？”
“那舟船呢？十餘萬人的船隻，倉促之間如何辦得？”三當家不甘示弱的問道。
商錦忠不假思索的答道：“傳令四境，將舟船盡數集中，若是不夠的，便將城中房屋拆除，以其梁木臨時趕製木筏船隻，又有何難？”顯然他在來時的路上已經有了準備，否則絕不會答的如此順暢。
宋二郎猛的一揮手臂，製止住了三當家繼續政變：“好了，老三別說了，既然起來造反了，哪有那麽多萬全之策。便按老四說的辦吧！說來當年黃巢也是走了一遭廣州，回來還當了大齊皇帝！”說到這裏，他的臉上肌肉扭曲，看上去竟然有些猙獰。
商錦忠見宋二郎同意了自己的建議，十分高興，笑道：“那好，既然已經定策，那事不宜遲，我便立刻出去準備出發的事了！”說罷對兩人拱了拱手，便轉身離去了。
“便勞煩四弟了！”宋二郎將商錦忠送出門外，站在台階上拱手行禮，待到商錦忠走遠了方才放下手來。一旁的三當家冷哼了一聲，對宋二郎低聲道：“大當家，真的要走嗎，須知咱們的根基可都在和湖南，若是離了此地，比的可就是誰的人多了，老四他行伍出身，又將船隊的事情抓在手裏，隻怕其誌不小呀！”
“敢和呂任之對著幹，膽子自然是不小的！”宋二郎不置可否的答道，卻沒有正麵回應三當家的話語。對宋二郎性格十分了解的三當家並沒有繼續說話，一時間兩人都各懷心事，沉默不語。過了約莫半響功夫，三當家對宋二郎道：“大哥，既然要遠徙，那我先去處理幾樁家事了！”言罷便轉身退下了。
衡州茶陵，低矮的城牆上橫七豎八的躺滿了流民軍屍體，鮮血滲入夯土之中，呈現出一種讓人惡心的紫黑色。就在半個時辰前，一支突然出現的神秘軍隊發動突襲，攻占了這座位於衡州東部，臨近江西吉州的縣城。
王自生站在城門旁，正一邊用馬鞭輕輕的敲打著自己的掌心，一邊仔細打量著堆放在城門兩旁的流民軍屍體，和繳獲的軍器。他身後尾隨的兩名身披鐵甲的吳軍將領站的筆直，麵對這個年紀輕輕，卻十分精明強幹，深得吳王信重的上司，他們連大氣也不敢出一口。
“這便是亂民的頭目？”王自生用輕輕的用右腳將麵前的一具屍體翻了過來，使其仰麵朝天，這個死者光著上半身，赤裸的雙腳沾滿了汙泥，到處是龜裂的口子；黝黑消瘦的上半身有四五處傷痕，但致命的那一處是在右下胸那處，應該是一支長槍從那裏刺穿了他的肺葉，這從他嘴邊那已經發黑的血跡可以看出。死者雙目圓瞪，臉上還保持著臨死前嗔目大呼的模樣，勃勃而有生氣。
“不錯，正是此人！”王自生身後的吳軍將佐趕忙上前答道，他從一旁的手下手中取過一柄刀柄鑲銀的佩刀，從式樣來看正是吳國新軍的中級將領常用的，雙手呈了上來道：“這柄刀便是從這廝屍首身上取來的，末將破城之時，賊眾已然大潰，唯有此賊頑冥不化，領著十餘人死戰不降，結果那十餘人全部都被斬殺！”
“哦？死戰不降？”王自生重複了一遍手下的對守軍頭目的評價，轉身開始檢查一旁的那十幾具屍體來，隻見這些屍體身上衣衫襤褸，體型消瘦黝黑，但都有一個特點，雖然個個身上傷痕累累，但絕大部分傷痕都是在胸前和兩肋，在背後的卻隻有一人。
那兩名吳軍將佐看這王自生在那邊翻檢著這十幾具叛軍屍體，臉上的神色越來越陰沉起來，不由得麵麵相覷。他們此行依照主帥的命令，一路從吉州入湘，潛行直撲茶陵，一舉突襲攻破此城，旗開得勝，也算是有功之臣了，可看王自生的神色，莫非自己還出了什麽紕漏不成？
此時王自生已經將這十餘具屍體翻檢過了一遍，抬起頭來問道：“這些叛賊所使用的軍器在哪裏？”
“便在門內！”吳軍將佐忙不迭引領著主將向城門內走去，隻見城門內的空地上橫七豎八的堆滿了各種各樣亂民所使用的武器，這些武器的種類繁多，有竹槍、木弓、棍棒、鐵叉，唯一共同的特點就是十分粗陋。一旁的吳軍將佐笑著解釋道：“這些亂民拿著這些家什還敢造反，待到大軍一到，自然是化為糜粉。鍾留守也當真無能的很，居然被這種貨色打得龜縮在潭州不出，還勞動少將軍走一趟——”
“閉嘴！”王自生一聲厲喝打斷了手下的話語，他轉過身來，臉上已是鐵青：“你們懂得什麽？這些叛賊眾寡懸殊之下還死戰不降，這等厲賊又豈是可以小視的？他們有十餘萬之眾，你們若是因為他們甲仗粗陋而小視他們，肯定要吃大虧！”
“是！”那兩名吳軍將佐被王自生這一番訓斥，臉上那自得的笑容立刻消失了，躬身聽命。王自生冷哼了一聲，隨手將右手的皮鞭虛劈了一下，下令道：“傳令下去，你們前部出發，目標耒陽！”
“耒陽？”那兩名將佐聞言一愣，但在王自生的威嚴下也不敢多言，趕忙躬身領命退下準備去了。原來此番吳軍總得進軍方略乃是分兵三路，先由崔含之接替鍾延規，加強對潭州的防禦，將民變控製在湖南省西南部；同時讓王茂章從桂州出發，壓製馬楚餘部，防止其與流民軍合流，同時威脅其的側後方；而王自生則領軍乘船抵達吉州之後，再沿陸路入湘，占領茶陵後，沿淶水進取衡州，三路圍攻一舉撲滅叛亂。但王自生現在卻臨時改變方略，去進攻位於衡州南部的耒水上遊的耒陽，在古代的技術條件下，三軍進行這麽複雜的協同是非常困難的，這樣一來很容易出現互相配合失誤，戰局出現不利。雖然這個方略這兩名吳軍將佐也事先知道，但王自身身為軍主，威勢是何等之重，他們兩人又哪裏敢多言呢？
待到兩人退下，王自生又仔細的看了看那具死戰到底的流民軍頭目屍體，良久之後，對身後的親兵吩咐道：“來人，將此人擦洗一番，再去給他找副棺材，好好葬了。這等勇士的屍體，又豈能成為野犬腹中之物！”
“喏！”那親兵應了一聲，不一會兒，便有十幾名吳兵進來將那流民頭目的屍體抬了出去。王自生走出城門外，他突然改變行軍路線也不是沒有理由的：本來此番吳軍這番分兵合進，便是先以其他兩路吸引叛軍的注意力，而他則領輕兵從敵方屬於防備的江西方向長驅直入，直搗腹心，以流民軍的烏合之眾，倉促之下必然大潰，如此便能盡快平定此番變亂。但經過茶陵之戰，王自生不由得重新評價了流民軍的戰力，雖然他們裝備粗陋，士卒也並不精煉，但那種死戰到底的氣魄的確震撼了他。如果這十餘萬人都是這般模樣，縱然自己能夠依據擊破衡州，其部也必然四出潰逃，到時候荼毒四方起來便如同黃巢一般。與其這般，不如先取耒陽，切斷流民軍南下的出路，將其封鎖在衡州附近，一舉屠滅更為有利。王自生又思忖了片刻，招來軍中書記將自己的想法寫成書信，由隨行攜帶的信鴿發往建鄴，然後再從建鄴分別發往武昌和潭州。