“你！你這是為何？”商錦忠瞪大了雙眼，戟指指向宋二郎，剛向前邁了兩步，隻覺得傷口處一陣絞痛，腳下一軟，竟跪了下來。
“老四，你不要怪我，是你逼我要殺你的。”宋二郎沉聲道，他此時的臉上滿是悲戚之色：“如今吳軍已經三麵包圍，我們已是死地了，若不就撫，隻有死路一條。可你還固執己見，若是你隻是個尋常頭目，我最多將你軟禁個十幾天，待到事成之後，再放你出來，向你陪個禮，也算是全了你我兄弟間的義氣。可偏偏你在軍中極有聲望，若是不殺你，稍有變故，大夥兒都落得個沒下場。”說到這裏，宋二郎轉身對一旁的三當家道：“老三，給四弟一個痛快！”
“喏！”喜出望外的三當家來到商錦忠側後，拔出腰刀，大喝一聲便一刀將其頭顱斬落，落地的首級在地上滾了兩圈，停了下來，隻見其雙目圓瞪，仿佛生時一般。
宋二郎走到首級旁，蹲下身子，低聲道：“四弟，你且放心，你那兩個孩兒我便當做自家孩子一般看待，絕不會虧待了他們的。”說到這裏，宋二郎伸出右手將其雙目合上。
數日後，潭州城刺史府。崔含之坐在首座之上，兩廂將佐肅立，當中一人跪伏在地，正是三當家。崔含之看完了呈送上來的書信，將其放到一旁，用一種矜持的聲音問道：“這麽說來，衡州的亂民是要求撫啦！”
三當家在地上磕了兩個頭，才高聲答道：“回相公的話，吾等受奸人蠱惑，犯下了滔天罪行。正悔恨不已，得知聖主下旨寬撫，隻誅首惡，脅從不問。我輩便將起事的奸人盡數誅殺，解甲以待王師，各返家鄉，還望相公恩準。”
崔含之點了點頭，問道：“奸人的首級和名單呢？”
“首級便在殿下！”三當家從懷中取出一卷帛書雙手呈上，早有一名軍官接過帛書轉呈了上去，崔含之接過一看，卻是一份名單，以及各自在流民軍中的官位。這時堂下有人流水般的送了數十個個木盒上來，打開一看，裏麵卻都是一枚枚用蠟封了的首級，一一擺列開來，右邊第一個便是商錦忠的首級，木盒的側麵刻了五個大字“賊梟商錦忠”。這時旁邊傳來崔含之的聲音。
“汝等反戈一擊，斬殺賊首自信，本官頗為欣喜，來人！賞這位壯士布帛百匹，銀鋌二十！”
“多謝相公賞賜，多謝相公大恩！”三當家又驚又喜，他本來對於此行還有些忐忑不安，但卻想不到一切如此的順利，不但這位崔相公接受了自己的歸降，還給予他這麽多賞賜，這種突然而來的幸福讓他有一種不真實的感覺。
“這是你應得的，本官素來有過必罰，有功必賞。光看這些首級便知道這些都是窮凶極惡的巨寇，若非你這等壯士，如何能將其斬殺！此番事了之後，本官定然要上書吳王，委任壯士州郡之位，才算得人盡其才，酬其大功呀！”
三當家此時麵孔緊貼節堂上的青石地麵，路上心中的忐忑早已被以外的狂喜和感激一掃而空，他狠狠的用磕了幾個頭，抬起頭來，露出涕淚橫流的臉，高聲道：“罪臣敢不盡心竭力，效犬馬之勞，以報吳王大恩！”
夏口，其地正處江、漢匯合之處，襟帶吳、楚。自古以為變為要衝之地。楊行密破杜洪之後，其地便並入楊吳，其後呂方攻入廣陵，並吞楊吳，此地便落入呂吳手中。呂吳定都建鄴，下遊三吳、兩浙、淮南為其根本之地，其敵國馬楚、荊南、梁國皆處其上遊之地，上遊若有事，夏口便為其必爭之地，呂方在此地設為武昌軍，駐有精兵良將，修建巨倉堅城，以存儲軍實。此次呂潤性領大軍北上，主要的軍資糧秣便是由此地沿著漢水轉輸至前線的，馬楚舊地民變之後，呂方領大軍出鎮此地，為的就是坐鎮後方，既可以隨時支援前線，也可以震懾四周居心叵測的其他勢力。
節堂之上，呂方錦袍寬帶，儀態舒閑，手中正拿著一封書信細看，身旁一人身形魁梧，滿臉虯髯，雙目如電，雖然年近五十，但腰杆卻挺得筆直，絲毫不顯老態，整個人便如同一頭正值盛年的獅子，威武而又雄壯，正是呂方麾下大將朱瑾。
“朱公！請看！”呂方看罷書信，將那封書信遞了過去，笑道：“那‘賊王八’遣使來了！”
“哦？那廝有何勾當！”朱瑾接過書信，細看起來。原來呂方口中所稱的“賊王八”便是五代時前蜀的開國開國皇帝王建，此人乃是陳州人，未發跡時乃是個鄉裏無賴，以偷屠宰牛驢和販賣私鹽為生，是以鄉裏有個諢號“賊王八”。呂方此時用這般稱呼他，顯然心中對其輕蔑之極。
那書信心中內容頗為簡單，朱瑾很快便看完了書信，將其放回幾案上，冷笑了一聲道：“這廝信中說什麽要替兩家講和，他哪裏有這般好心，分明是居心叵測，看到我方有亂起，想要從中撈些好處！”
“那是自然，這廝豈會做沒好處的事情！”呂方笑了笑：“不過我看他心中也無甚把握，這使臣隻怕是來探我方虛實的，看看有無好處可撈！我先見見那使臣，也探探那廝的底！”
“大王所見甚是！”朱瑾笑道。呂方高聲喚來屬下，吩咐召見蜀王使臣。半響功夫之後，一名緋袍男子，對呂方斂衽下拜道：“外臣張格拜見吳王！”
呂方打量了一下來人，隻見來人生的修眉長目，皮膚白皙，儀容舉止頗為得體，覺得頗為眼熟，隻是一時間想不起來在哪裏見過，稍一猶豫笑道：“張公儀容俊偉，果然是名士風度，隻是眼熟的很，不知在哪裏見過了。”
張格微微一笑，又斂衽對呂方拜了一拜笑道：“臣下有個兄弟在大王麾下為官，臣下與他生得有些相似，大王眼熟想必是因為我那個兄弟的緣故吧！”
呂方聞言一愣，問道：“竟有此事，寡人怎麽不知道，那是何人？”
張格笑道：“先父本是先朝左仆射！”
“原來是他！”呂方腦海中一閃念，這才反應過來。原來呂方麾下的李儼本是唐之左仆射張浚之子，因護駕有功，才得唐昭宗賜姓為李，後來奉昭宗密詔，沿江而下，宣諭各鎮節度一同討伐宣武軍朱溫，便留在了廣陵，後來投入呂方麾下。而張浚致仕之後，隱居長水，參與了青州王師範起兵反抗朱溫的密謀。朱溫在即將篡奪大位時，唯恐此人又勾連天下藩鎮反對自己，便讓張全義密遣部將楊麟喬裝為盜賊，密襲張浚。永寧縣吏葉彥與張浚素來交厚，得知楊麟將至，便密告張浚。張浚知道自己不可免禍，便將其子張格托付給葉彥，葉彥帥義士三十人將其送渡漢進入荊南而還，張格遂自荊南入蜀。王建占據蜀地後十分喜愛儒士，張格出身宰相世界，家學淵源，很快就得到了王建的寵信，擔任了翰林學士的官職。
呂方聽到這一段曲折的敘述，不由得笑道：“原來如此，想不到竟然是李金吾的同胞兄弟。張仆射對朝廷盡忠竭智，二子雖分居二國，但都居高官，也算是一段佳話了！李金吾現在和州刺史任上，離這裏也不遠，張郎君待到諸事完畢，大可一聚，以敘別情。”
“多謝大王！”張格躬身行禮，謝過了呂方的好意，起身道：“我主的書信想必大王也看過了，不知大王以為如何？”
呂方並沒有立即回答張格，他轉身看了朱瑾一眼，微微一笑。朱瑾立即領會了呂方的意思，沉聲道：“蜀王信中要我歸江陵與高氏，還襄州與梁國，各還各國，與民休息！卻是好大口氣！”
張格笑道：“我主並非隻修書與吳王一人，也有修書與粱國。如今諸國交攻，天下紛紛，我主便想解開仇怨，大夥共享太平，豈不為美？”
朱瑾冷笑了一聲：“篡國巨奸未死，何談太平？”他兄、妻皆為朱溫所害，對於梁國乃是切齒痛恨，此時的口氣自然不客氣的很。
張格微微一笑：“吳王若是不允，那四五月間，正是春水當生之時，一舟可載兵五十，並載兩月之糧，數萬大軍，沿江而下，不過旬日之間便至武昌城下。那時隻怕便不好看了！”
張格說到這裏，已是赤裸裸的威脅了。屋中氣氛頓時緊張起來了。
“郎君所言甚是！”呂方伸手製止住雙目圓瞪的朱瑾，笑道：“隻是沿大江而下，易進而難退，如今江陵、嶽州皆在我手，蜀王雖然兵精，倉促之間未必能勝吧？蜀中空虛，若有一二不豫之事，隻怕後悔莫及，這豈是智者所為之事？”
“大王與大國構兵，耗竭民力，新得馬楚之地民變四起，烽煙四起。以臣下所見，還是先退一步，持盈保泰的好！”張格口舌十分便利，一步也不退讓，與呂方針鋒相對，屋中氣氛一時間僵住了。