陳允聞聲趕忙快步進得船艙，便看到呂方斜倚在錦榻上，也許是剛剛被醒來的緣故，臉上神情有些臭臭的。陳允心中不由得咯噔一下，趕忙斂衽下拜道：“驚擾聖駕了！”
“起來吧！軍情要緊！”呂方伸出手做了個虛扶的手勢，對一旁的婢女道：“替陳公取副錦墩坐著說話吧，這私室之中便不必如此拘禮了！”
陳允趕忙拜謝，小心在錦墩坐下，待到那兩名婢女都退下了，艙中隻剩下呂、陳二人。陳允才從袖中取出一封書信，雙手呈了上去，低聲道：“陛下，世子那邊傳來消息，我軍大勝，梁軍大將王彥章戰敗自刎，斬首萬餘，孔勍以下三萬餘人皆為我軍生獲，襄州城已下，漢水以南已無憂矣！”
“哦！”呂方臉上立刻露出了興奮的神情，從陳允手中接過書信，細看了起來，看完了一遍還嫌不足，又從頭到尾看了兩遍方才放下書信，笑道：“小兒輩竟已破賊！”
陳允看到呂方此時的心情相當不錯，起身斂衽下拜道：“世子賢明，主上大業後繼有人，可喜可賀呀！”
“罷了，罷了，潤性他還嫩的很，這一仗也是陳璋打的！”呂方擺了擺手，他口中雖然在謙虛，但任誰都能看出他此時的自豪，這時呂方話鋒突然一轉：“不過這次他還是長進了點，信中對自己用兵的差池之處一一點明。誰也不是生下來就會打仗的，錯了不怕，就怕錯了不知道自己錯了，知道長進就好！”
“陛下所言正是至理，世子天資聰穎，還懂得采納雅言，將來定然是一代明君！”陳允附和道，原來在信中呂潤性並沒有隱瞞吳軍先敗後勝的事實，還將自己準備不足，被王彥章擊破夾城，解了襄城之圍的事情仔細複述了一遍，狠狠的自我批評了一番，兒子這種勝不驕的態度讓呂方十分得意。
陳允又恭維了幾句，“陛下，既然漢南已經無事，世子那邊短期應該沒有問題了，粱賊天子親征，精兵良將悉在軍中，今雖挫其鋒芒，但仍不可小視，不如以偏師出義陽三關，入申州，取汝蔡之地，彼必然回師救援，我以大兵附尾擊之，必然大獲全勝，不知陛下以為如何？”
呂方聞言點了點頭，道：“製人而不製於人，你這招倒也是兵法*正道。不過現在大軍到哪裏了？”
陳允心領神會的答道：“晚上就到宜城了！”
呂方嗯了一聲，起身走到牆壁懸掛的地圖旁，仔細揣摩起來，陳允沒有說話，站在一旁靜靜等待。原來陳允方才所說的義陽三關，乃是指武勝關、九裏關、平靖關三座關隘，位處今天河南省信陽市南豫鄂兩省交界處，乃是大別山脈的主要隘口是南北交通要道，軍事地理位置十分重要，而義陽又是淮河上遊所在，駐紮在這裏的梁軍是位處下遊的壽春、合肥的吳軍的重要威脅。如今粱帝朱友貞領大軍南下，此地守軍空虛，若是吳軍出一偏師越過三關，占領義陽，向北就可以直接進攻梁國的根本重地，解除了上遊威脅的壽春守兵也可以北上與之呼應，梁國立刻就是滅國之禍，在樊城下的朱友貞必然倉惶回師，在這種情況下很可能被呂潤性打得全軍覆沒。
呂方在地圖旁查看了半響，突然轉身問道：“那你以為偏師須多少兵為宜！”
“三個營，還要加強重炮和騎兵！不能再少了！”陳允顯然早已有了準備，不假思索的答道：“沒有重炮無法下堅城，沒有騎兵則征糧麻煩，畢竟此番是入敵境，又是孤軍深入，需要強大的騎兵打糧和巡邏！”
“那主將呢？”
“屬下以為劉少將軍兵法嫻熟，乃是最好的人選！”陳允口中所提的劉仁規乃是淮南名將劉金之子，故以少將軍相稱，呂方的少子與劉金之女結親，算來此人也是呂家的外戚了，關係自然不同，加之自己也精明強幹，這些年來積功也升到了和州刺史的高位了，這次讓他獨領一軍，若是事成，隻怕便有資格進入殿前、侍衛馬步二司了，成為吳國軍方的上層了。
“那便是他了吧，陳公你傳他到我這裏來，晚上到了宜城便讓他領兵向西，直取信陽。”
“喏！”
自從襄城陷落，王彥章自刎已經過去五六天了，梁軍停止了對樊城的猛攻，吳軍也並沒有從堅固的工事中出來，在兩軍陣前出現了一塊大約有十餘裏長，三四裏寬的中間地帶，雙方形成了誰也不輕易越過這個中間地帶的默契。
鄧城府衙，梁軍眾將齊聚一堂，賀緕、霍彥威等名將也在列中，這些平日裏趾高氣揚的武將們此時卻個個臉色蒼白，形容憔悴，仿佛剛剛從什麽苦難脫身出來一般。
“列位愛卿！你們對現在的戰局有什麽看法，今日堂上言者無罪，都說說吧！”坐在上首的朱友貞目光掃過眾人，雖然他竭力裝出一副鎮靜自若的模樣，但從他的黑眼圈和浮腫的眼袋，不難猜出他這幾日夜裏都不好過。作為梁帝國至高無上的統治者，朱友貞無疑是這裏最直接感覺到悲痛的人，但這個時候他必須表現的足夠的鎮定，以穩定臣下們的情緒。
賀緕、霍彥威兩人對視了一眼，作為不久前圍攻樊城的梁軍的前線指揮官，他們兩個切身體會到了對麵的敵人是多麽的可怕。霍彥威站起身來，走出行列，對朱友貞躬身下拜道：“陛下，微臣以為是應當撤兵的時候了！”
朱友貞微微一愣，他沒有想到霍彥威竟然這麽快就出來表態了，畢竟相比起文臣來，武將一般都是主戰派。連霍彥威這等名將都這麽說了，難道自己禦駕親征的結果就是這樣灰溜溜的跑回去。想到這裏，朱友貞的目光轉向賀緕的臉上，想從這個和霍彥威齊名的勇將身上得到與之不同的建議。
“陛下，臣亦讚同霍將軍的意見。吳軍火器犀利，士卒精煉，又已經攻下襄城，以漢水運糧，無後顧之憂。我軍喪王將軍後，士氣已衰，再留在這裏亦是無益，不如先退兵以圖再舉，不然再晚隻怕就走不了了！”
梁軍最重要的兩名武將的共同表態的分量是很重的，畢竟他們才是真正和吳軍交戰的人。朱友貞失望的移開目光，用求助的語氣向右邊的李振問道：“李公，你以為如何呢？”
李振躬身道：“微臣之見與霍、賀二位將軍相通，陛下此行來為的是解襄州之圍，並無與吳軍決戰的意圖，如今襄州已經落入吳賊手中，主客之勢已變，留下亦是無益，不如退兵為上！”
文武方麵的重臣都要求退兵，朱友貞的眼神一下子灰暗了下來，即使他是大軍統帥，梁國皇帝，也很難違逆重臣們的意見，他的身體立刻被一種無力感所充斥著，突然間朱友貞有一種厭倦了一切的感覺。他猛的站起身來，揮了一下衣袖：“便依你們的意思辦吧，退兵，我有些累了，今日便到這裏吧！”說罷便自顧轉身往堂後去了。片刻之後，堂上才傳來一聲尖利的聲音。
“退朝！”
張漢傑看著正在向堂下走去的群臣們，心中滿是說不出的歡喜。作為一個靠姻親關係上位的佞臣，朱友貞方才的鬱悶和失望並沒有逃脫過他的雙眼。對於張漢傑來說，退兵和不退兵哪一個正確都無所謂，最重要的是能夠保持住聖眷，並通過聖眷獲得越來越多的財富，這些才是他真正關心的東西。由於張漢傑在軍政方麵的無能，在朱友貞親征，不需要監軍的現在，他在梁軍中的位置已經被無力化，邊緣化了。他在和宿敵王彥章的戰鬥中連戰連敗，在粱帝朱友貞心目中的地位也越來越低——一直到王彥章突然兵敗自殺。一想到這個，張漢傑在心裏甚至有點感激吳兵，畢竟是他們替自己幹掉了宿敵。一直到今天，老天保佑，雖然自己依然不懂軍政，但這些丘八和李振這個老狗觸怒了聖上，如果不抓住這個機會去聖上那裏上上眼藥，自己才真是個傻瓜呢！張漢傑想到這裏，便故意放慢腳步，落在所有人的後麵，待到人都走得差不多了，才突然轉身向後院行去。
張漢傑進了後院，他本是朱友貞愛妃張氏的親兄弟，跟隨在朱友貞身邊的幾個太監自然不敢得罪他，於是張漢傑一直走到朱友貞的屋外，方才由貼身太監通傳了進去。片刻之後，那太監出來對張漢傑做了個請進的手勢，張漢傑趕忙上前，從腰間解下玉佩，塞到那太監手中，壓低嗓門道：“徐公公，來得匆忙，未曾準備，這點意思，還望笑納！”
那太監眼見那玉佩乃是極品的羊脂白玉雕成，鑲有兩粒手指大小的珍珠，心知價格不菲，口中道：“郎君何必如此，倒顯得生分了！”手上卻把那玉佩不著痕跡的納入袖中。