大洪王朝天寶二十九年八月一十九日，南離行省南軒郡軒羽府外，開來了十萬大軍，是新上任的南荒宣撫使，開國文昌侯魏鴻屬下的護衛禁軍。早在昨日，魏鴻就聯係上了禁衛軍都指揮使高雲，讓他在南軒郡暫駐，沒有新的命令，不得拔營東下。
這個月十六日的時候，魏鴻寫下了自己為官以來的第一份奏折。將他近幾日對南荒九省的所見所聞，一字不易地寫成文章，呈請大洪皇帝洪興鈺陛下。請求撤銷對南荒宣撫使行轅的編製，自己小胳膊小腿，沒有如此實力，與整個十萬大山修仙界對抗。一個東霖行省，就夠自己忙活幾十年了。奏折走的是萬裏加急，今天應該就到了內閣通政司了吧。
不管諸位內閣宰輔和皇室，如何對待這份奏折，這一定讓那些大人們難堪吧。試想一下，王朝首位南荒宣撫使還未正式上任，就奏請撤銷宣撫使的編製，不是赤裸裸地打了，定下此項計策的朝廷諸公和大洪皇室的臉嗎？內閣對朝廷臉麵看的很重，不會通過魏鴻的奏折，到那時，魏鴻就有討價還價的餘地了。
東霖行省六百萬平方公裏土地，約是兩個南離行省的大小，可她的人口總數卻不及一個東原郡的人口。魏鴻即將就任的雨擎郡，如此大的疆域，人口隻是水仙鎮的兩倍左右，比龍淵府的人口還少，其中還有不少歸附的蠻族部落。內憂外患，讓魏鴻以一隅之地挑動整個南荒大局，這怎麽可能。此次以退為進，明哲保身，朝廷沒有滿足魏鴻在奏折上的幾個小小要求之前，他打算，大軍就停駐在南軒郡不走了。
離京之前，朝廷撥了不少黃金充作軍資，魏鴻還自以為占了便宜。來到南軒郡，探查東霖全況之後，懵然發現自己掉進了一個，朝廷和南荒共同布局的大坑裏。朝廷不仁，就不能怪魏鴻不義，他可不是稷下學宮的正統儒修，甚至連真正的儒修都算不上，怎麽會信守荀子留下的信條呢。“勤於王事，忠心報主”讓他們見鬼去吧。發現自己被騙的魏鴻，才不吃那一套呢，自己的利益才是首要的。南荒的那些低級修士，並不放在魏鴻眼裏，可不代表他們其後的宗派力量，能被魏鴻無視啊。他現在都不想和修仙界的人打交道，怎麽會為了這個所謂的朝廷，與如此大的勢力結仇呢。
天地誓願要了結，有多種途徑。沒有這身官袍，放開手腳，在南荒做事，也許還能減少完成誓言的時間。不過，魏鴻暫時是不會放棄他如今的官位的，宣撫使的大權，他更不會放棄。有了此高位，才能名正言順地自組軍隊，收服蠻族，開拓信仰，成就功曹。這次撂挑子，曆數東霖行省民生凋敝，軍備不整，交通斷絕，蠻族為禍等現狀，要求朝廷在政策，資金，人口，物資等方麵給魏鴻這個宣撫使大力支持，不然他就當雨擎郡郡守足矣，蠻族還是留給朝廷另外派來的賢才招撫吧。總之一句話，要人要錢要政策，錢給足了，物資就近購買，還可以把玉珠空間的剩餘物資處理掉一批。
二十七日，一位歸真境的王朝供奉攜旨前來，內閣和皇室答應了魏鴻的大部分請求。每年至少強製性遷二十萬流民、罪民前往雨擎郡，稀釋東霖行省的人口組成結構；在治理南荒匪患的前三十年，魏鴻治下平民的田賦一律取消，商稅充當魏鴻自組衛軍的軍費；十年之內，魏鴻必須掌控東霖行省，兼任行省總督，此時南荒宣撫使升格為南荒諸軍諸部大都督，從一品，位稍低於宰輔，無需對內閣負責，直屬皇帝管轄，之後一甲子之內必須恢複王朝中樞對南荒九省的掌控。
靠，除了人口，都是虛的。魏鴻最在意的黃金靈石，一毛都沒有，隻給了一個征稅的權利，這不是要魏鴻虎口奪食，跟當地大族死磕嗎？算了，就算再上折也沒用，隻有打開一些局麵，朝廷才會加大對宣撫使衙門的投入，才會重視魏鴻這個未來的大都督。
天寶二十九年九月一日，黃道吉日，宜出行。大洪王朝南荒九省諸部宣撫大使，節製諸省總督和衛軍都指揮使，加正三品禮部左侍郎銜，兼東霖行省雨擎郡郡太守，禦賜尚方寶劍，開國文昌侯魏鴻率十萬禁軍東下雨擎郡。從此拉開了洪楚邊境億裏南荒，百年巨變的序幕。
十萬大軍的到來，打破了莽蒼山脈幾百年的靜寂，不足三丈寬的山道上，擠滿了前進的兵士，慌亂的坐騎，無法快速前行的大車。往日在道上劫徑的山賊，不分種族，什麽都搶的蠻族，時常跑到官道附近來嚐嚐人肉大餐的妖獸，此刻都不見蹤跡。人和妖獸都有趨利避害的本性，大軍出行，浩浩蕩蕩，綿延幾十裏，他們又不是瞎子、聾子，當然早就跑的遠遠地，生怕他們找到。
兩千多裏的莽蒼山道，耗費了魏鴻大軍十天時間，行軍速度不足以前的一半，還出現了不少人員的意外傷亡。普通士兵因為腳底不穩掉下懸崖，被異物叮咬中毒身亡的，人數不少於三千。山高路險的莽蒼山道，使得如此多年輕的生命就此逝去，可悲可歎。主帥魏鴻隻保住了中軍的五千來親衛和僚屬，他不可能時刻護著綿延幾十裏的禁軍隊伍。
此刻，他才明白工部那些人不敢前來的原因。魏鴻有些擔心，以後每年二十來萬的王朝移民，活著來到山的另一邊的能剩多少。如果沒有大軍守護，魏鴻估計，能剩下三分之一，就算幸運了。看來，到了雨擎郡，得盡快提升屬下軍隊的實力才行，必須派大軍護送移民。
雨擎郡位於東霖行省東北，王朝最早對外開放，也是真人族移民最多的郡縣。它與南離行省的南軒郡接壤，數百年前曾是王朝東部和南部商貿往來的重鎮。如今兩郡之間的人員貿易往來逐年減少，不複當年盛況。
雨擎郡三府二十九縣，疆域約為一百六十萬平方公裏，人口不足三百萬，地廣人稀。東霖行省總督行轅所在地雨霖郡，位於行省腹地，與雨擎郡接壤，接近王朝南荒的中心地帶，朝廷在那裏的統治已經岌岌可危。據徐家族人回報，現任東霖總督的徐氏嫡係中人徐華，已經被當地大族軟禁，幸虧他身邊有兩個歸真境修士，才把這個信息傳出來。朝廷派出魏鴻這個先賢儒修的真正用意是，等他熟悉南荒軍情民情後，接掌行省總督大印，救出被困的徐華。此事不僅有利於魏鴻行駛南荒宣撫使的職權，也有考驗他的真實能力的意思。如果魏鴻連官府勢力占主要優勢的雨擎郡郡守都不能勝任，有什麽資格擔任東霖總督，又何談成為總理南荒九省剿撫蠻族諸事的大都督呢。
鬱霖府是雨擎郡郡治所在，新來的郡太守魏鴻，在天寶二十九年九月一十五日來到了鬱霖城外。三天前得到大軍前來消息的前任郡守向東，收拾好一切，就等著魏鴻來交接了。他是天寶二十六年被派往南荒的，近百年來，他的前三十九任郡守，能夠活著回到王朝腹地的不足五人，他早就盼望著哪個倒黴鬼來接替他的位置。東霖這塊地方雖大，但百裏不聞人煙，百姓都聚居在大城裏，唯有大城附近幾百裏才有他們的農田。郡中平民數十代沒有離開過本郡，都是常見的事。就算是靠近南離的雨擎郡，這幾百年，也沒有多少商隊來做生意，與王朝內地通商的大事都被南荒中部的大族把持，在這裏擔任郡守也隻能是個窮郡守。
文昌侯魏鴻來此就任太守，讓向大人興奮地不得了，他巴不得早點卸下這個太守的職位。南荒的消息雖然閉塞，但幾個月之後，魏鴻的身世資料還是傳到了雨擎郡。向東也是進士出身，明白先賢的尊貴，可他對魏鴻的信心，也沒有多少。南荒困局存在了幾百年，皇室供奉的諸多修士大能，都不能解決這個難題，一個先賢儒修到來又能起到什麽大的作用呢。
一路走來，魏鴻親眼見到的野獸比凡人多。王朝腹地揚戈平原，那十裏一村、百裏一鎮的繁華勝景在這裏不曾見到，更別說官道上有如潮湧的來往人流的盛世景象了。殘壁頹房，千裏野地，眼中的景色讓魏鴻感覺自己是不是到了那些個遠古逝去的太古人族遺址。走出莽蒼山道，又前行了三天，才看到人煙，第四天到達了此行的目的地----雨擎郡鬱霖府。向東率城中官吏，在城門處列隊等候魏鴻到來。當麵接交了郡中事務之後，向東就向魏鴻辭行。前任太守的言談之中，流露出的逃離此地的意味很濃，他還向魏鴻請求，借五千軍士護送他離開南荒境內。有些糊塗的魏鴻，雖然對此不甚明了，但還是派出了兩千達到通脈末境的禁軍，讓他們護送向東，直至南軒郡軒羽府，送完即回。為了答謝魏鴻的好意，向東跟魏鴻透露了一個消息，自他上任以來，南荒中部的掌權大族派刺客刺殺了他十九次，都被他僥幸逃脫；魏鴻前來的消息已經傳遍整個南荒，相信不久之後就會有人前來行刺魏鴻，那些刺客，可不會管你是什麽先賢，隻要能讓目標死亡，什麽手段都使得出來，南荒中奇毒無數，能對修士起作用的不少，魏鴻必須多加小心。
望著向東全家遠去的回鄉車隊，魏鴻心中一派悲戚。南荒諸郡地廣人稀，郡守的品級相對於其他行省略低，但向東好歹也是從三品官員，三年郡守，離去的時候護衛不足百人，家眷仆從不足三十，甚至不如魏鴻去龍淵府考郡士時的排場。聽說，向大人來時，護衛上千，家眷幾百，幾年時間，因為自己不和南荒中的權勢大族合作，護衛家眷死傷不少，不得已之下，他把多餘的護衛家眷都遣回老家。向東擺出一副等死的狀態，沒想到運氣卻好多了，接下來的刺殺，他都躲過去了。來時，是三十來歲，意氣風發的青年才俊，如今離去，放佛老了三五十歲，早生華發，心力交瘁，離死不遠矣。
前任雨擎郡郡守，向東向大人，壽將止於明年，這是魏鴻術數推算的結果。如今，自己坐上了他原來的位置，必須好好謀劃一下，先發製人，不能坐等別人的刺殺。
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