聶嘯林道：“在尋求絕對實力的意義上，追求絕頂武功的人，與追求天下一統的人，實屬一丘之貉。做大俠憑著獨步天下的武功不受任何威脅，當皇上的隻有剪除異己才能不受任何威脅。然而政道有政敵，武道也有宿敵，這個世界本就不該存在絕對不受約束的力量。”
李虎丘道：“葉皓東的靠山如果是謝潤澤，那我跟他就更不必要衝突了，誰不知道謝李一體同進同退？”
聶嘯林搖頭道：“李援朝和謝潤澤之所以能形成穩固的政治同盟，並不是因為他們少年時的交情，而是由於他們倆的政治理念是一致的，而你和葉皓東之間卻很難成為誌同道合的朋友。”
“為什麽？”李虎丘不以為然問道：“是因為一山不容二虎，還是您需要我對付他？”
“都不是！”
“那又是為什麽？”
聶嘯林道：“葉皓東是個商人，還是洪門的外山龍頭，黑道上不世出的梟雄，此人行事毫無顧忌，草莽氣極濃，天馬行空，不講規矩，有一種揭竿而起的凶猛霸道氣勢，CIA將他視為美國的朋友，同時也把他列為最危險人物之一，這人若活在亂世，至少是一方霸主，但在當今太平盛世裏，他卻很可能成為禍亂之源。”老魔君說至此處，微頓一下，續道：“與之相比，你卻是個老派的江湖人，恪守江湖道義和規矩，保持著與廟堂之間的距離，一切作為都有其道，葉皓東如果是禍亂天下的梟雄，你便是深藏功與名的無名英雄。”
李虎丘道：“能得您如此高看，我本該很高興才對，可我怎麽就樂不起來呢？您既然對這人這麽感興趣，為何不親自出手對付他？他是洪門中人，豈非正是您的敵人？我想或許您對此人並不以仇敵視之，否則這人敢在太歲頭上動土，CIA既然已經有所察覺，卻為何仍任其逍遙？我猜暗中一定有貴人相助，我想來想去，那個貴人非您莫屬，既然您刻意栽培他，為何又要讓我防著他？”
聶嘯林並不否認，額首道：“老子確實在背地裏幫了他一點小忙，水能載舟亦能覆舟，這小子雖然不好控製，但的確是不世出的賺錢奇才，至於如何奇法••••••你可聽過宗定伯賣鬼的故事？”
李虎丘含笑點頭，“定伯賣鬼顯奇能，得錢一千五百文，很有趣的一個故事。”
聶嘯林道：“雖然是神怪戲說，但換個角度看，這故事說的卻是一個連鬼都能賣的商業鬼才，葉皓東就是這樣的人。”
李虎丘笑道：“聽著倒更像個妙人。”又道：“您就是唯恐天下不亂的主兒，這樣的人的確很對您的胃口。”
聶嘯林道：“我雖然幫了他，卻也不能斷定此舉是否正確，所以才要找你小子看著他點。”
李虎丘道：“這事兒挺麻煩，不過我願意接受，很有挑戰性。”
一個素未謀麵的人就這樣成了李虎丘提防的對象，神交一生的對手。
聶嘯林對李虎丘的表態很滿意，笑著說：“你小子向來一諾千金，如此一來，老子又可以放下一件心事。”
李虎丘回首往房子方向看了一眼，聶摩柯正站在窗口默默注視著他們。
聶嘯林道：“她把那件事跟你講了？”
老魔君沒說哪件事，李虎丘卻知道一定是關於那個求婚者的事情，嗯一聲，道：“說了。”
聶嘯林透過窗戶看見聶摩柯，目中流露出溫情，語氣嚴肅：“這件事你先不要插手。”
李虎丘問：“為什麽？”
“傳統的鑽石工藝一般隻能將一顆鑽石切到57麵，後來隻有少數的工藝大師能夠突破這個數字，他們不但技藝超群，而且渾身是膽，否則是沒有勇氣將一顆鑽石推到美的巔峰的。”聶嘯林說到此處頓住，加重語氣道：“玉不琢，不成器！”
李虎丘麵露憐惜之色，“您不覺得對她的雕琢已經太多了？更何況這件事跟我也有關。”
“這是北美政壇對謀門的一次試探，憑你我之能當然能在翻手間解決此事，但我很快就要決戰孔文龍，這是我和他的生平夙願，彼此都會全力以赴，此戰勝負難料，她不能總指望我，而你又不能常在她們身邊••••••我已經給她留下了足夠在此立足的資本，文有沈陽，武有謝鬆坡和張鳳梧等人，我相信她能夠應付。”
聶嘯林講話的語氣讓李虎丘感到不舒服，老魔君看上去像個十來歲的孩子，實際上卻已是一百一十多歲的人瑞，他練成了傳說中的道胎元嬰返老還童的功夫，卻並不意味著就能如真孩童一般再享受一次生命曆程。李虎丘從他的話語中解讀出交代身後事的意味。距離他和孔文龍約定的決戰時間還有一年時間，聶嘯林現在的狀態很不正常。
李虎丘眉頭緊鎖，沉聲問：“這一戰不打不行嗎？”
“不打？虧你能問出這個問題來！”聶嘯林把眼一瞪，狂笑道：“老子躺在地下三十年，雖然成就了神道境界，卻也被濕寒之毒侵入骨髓，每當發作渾身奇癢，那滋味真讓老子痛不欲生，若不打這一仗，老子何必受這麽多苦練這麽高的武功？”
人這一生定要為某件事瘋魔一回，從孔文龍手中奪走天下第一的名頭便是這位驚才豔羨的謀門老祖畢生夙願。李虎丘心中歎道：老魔君已達權力頂峰，金錢更多的不可計數，世人眼中他已經是神仙人物，但在聶嘯林心中，隻有打贏孔文龍這一件事才是他最終的目標。
聶嘯林盡吐胸中塊壘，一時意興闌珊，吩咐虎丘：“這幾天你別閑著，多陪我過過手，我還有些玩意要傳給你，別拒絕，如果可以，我其實更希望親自把這些玩意傳給你兒子。”
••••••
李虎丘回到房間。
摩柯正捧著一本書，心不在焉的翻看，見虎丘進來，隨手放在一邊，問道：“什麽事談了這麽久？”
虎丘直言相告：“他不希望我插手你生日宴會的事情。”說著，拿起摩柯正在看的中文書，百多年前一位旅美華人作家寫的一個關於華工在北美生活的故事。隨便翻了兩下，道：“我不出麵幫你，但可以給你建議，不妨強硬些，具體怎麽做，從哪方麵入手你可以跟沈陽他們商量，一旦動手就要擊中要害！”
摩柯的大眼睛一眨一眨的，似有所領悟。
李虎丘想到聶嘯林說的那些話，如果老魔君真的戰死，自己便是她在這個世界上最大的依靠。她會成為謀門新祖，千萬斤重擔壓在這嬌滴滴的玉人肩頭上。憐愛之心油然而生。起身將她攬入懷中，柔聲道：“大膽去做，天塌不下來，錯了也一切有我呢。”
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聶摩柯喜歡著白衣，她現在就像一朵含苞初放的白蓮花，穿行在前來為她慶生的賓客之間。她舉止得體，落落大方，講一口地道的北美口音，用富於美式幽默的談吐與人交流著。走到哪裏都能成為人群中的焦點。一名身著灰色西裝，牛仔褲的高大金發男子一直跟隨她左右。
李虎丘端著杯子站在露台上，眼睛不眨看著。聶嘯林手牽著一個長得玲瓏機敏的小男孩兒站在他身後。
“那個穿灰色西裝牛仔褲的就是克雷格•亞當斯。”聶嘯林介紹道：“1607年一個約一百人的殖民團體，在乞沙比克海灘建立了詹姆士鎮，一百七十年後，這些人的後裔們在北美大陸上建立了一個獨立國家，在近代幾百年裏，亞當斯家族一直是這塊土地上最古老的政治家族之一，掌控著擁有北美國防合約，在國防軍工領域裏獨樹一幟的雷神公司。”
“老子英雄兒好漢，一代一代往下傳，這幫洋鬼子一天到晚叫喊著民主和公平，骨子裏其實也在搞世襲製。”李虎丘回手摸了摸小男孩兒的頭，笑道：“其實這也是人之常情，他才這麽一點兒大，您不就開始惦記著要把他培養成謀門未來的掌門人，前陣子我在國內聽過一句戲言，說朝鮮戰爭最大的貢獻就是沒有讓華夏變成朝鮮。”
聶嘯林笑道：“太祖那麽英明神武的人物都不能免俗，可惜人算不如天算，打發兒子去撈政治資本，反而把兒子送上黃泉路。”
李虎丘罵道：“為了幫‘老大哥’稱霸世界，戰死幾百萬華夏軍人，臨了還欠了‘老大哥’一屁股債，硬是還出個三年自然災害來，最終便宜了一個跳梁小醜似的金太陽家族，這狗日的戰爭有屁意義！”
“這個世界上做什麽買賣最賺錢？毫無疑問是販賣戰爭。”聶嘯林將話題拉回來道：“雷神公司年毛利200億美元，其中百分之九十的訂單都來自國防合約，911之後連續兩年創造曆史銷售記錄，這才是真正的戰爭販子。”
李虎丘看了一眼時間，道：“到點了，去看新聞，如果摩柯的計劃實施順利，此刻應該滿世界都在報道了。”
電視台正在插播臨時緊急新聞，在馬薩諸塞州的空軍基地，兩架F-18戰機因為雷達故障相撞，墜落在一座小鎮教堂裏，造成幾十人死亡，上百人受傷的重大飛行事故。兩架飛機所使用的正是雷神公司製造的APG-73和APG-79雷達。
新聞播出十分鍾後，華爾街股市開盤，雷神公司的股價開盤暴跌百分之九。
宴會裏，聶摩柯正含笑和克雷格•亞當斯聊天，後者接了一個電話後，麵色一變，寒聲問摩柯：“聶，為什麽你手下的沈陽在惡意收購雷神公司的股票，我要你跟我解釋一下這是怎麽回事？”
聶摩柯冷冷的看著他，道：“這麽簡單的問題還需要我向你解釋嗎？”
克雷格駭然看著摩柯，叫道：“為什麽？難道就因為我想向你求婚？”
聶摩柯表情冷淡，倨傲的口吻：“北美有句諺語，骨頭給的多了，狗就會坐上餐桌妄想火雞，你們想要得到的太多，我隻好換個方式跟你們打交道。”不容克雷格多說，又道：“911事件以前有人往FBI加州分部打電話報警，說到了恐怖分子可能實施的計劃，卻被人刻意把這個消息壓下去了，有人希望戰爭爆發，那位叫紮克•亞當斯的人分局長之後便不知所蹤了，就在前天，有人卻在新墨西哥找到了這個人，我想你會感興趣知道這個人的下落。”
克雷格瞪大雙眼，不可置信的樣子，“天呐，可怕的女人，你想過這麽做的後果嗎？”
“戰爭是嗎？”聶摩柯回瞪過去，揚起下巴頦，道：“我準備好了，你們呢？”
克雷格萬萬沒有想到聶摩柯會如此驕傲，反應這麽激烈，手段這般強硬。很久以來，華人給西方留下的印象就是逆來順受軟弱可欺。聶摩柯的表現完全出乎了他的預料。這場求婚鬧劇本是亞當斯家族聯合了1840聯席會成員家族搞的一出逼宮戲碼。聯姻隻是第一步試探，是因為聶嘯林隱居日久，他們才會蠢蠢欲動，如果聶摩柯選擇逆來順受，接下來便是滲透蠶食吞並。
一步步都算計的挺美的，卻沒想到計劃才開始第一步就遭遇了當頭一棒。謀門和聶摩柯並沒有如他們想象的被迫就範，反而擺出了一副魚死網破的架勢。
崇拜強者的西方人瞧不起近代史中飽受欺淩的華人，這一點在一些老牌西方豪族中尤其明顯。
十九世紀末，北美通過了排華法案，三年後在懷俄明州的石泉煤礦爆發了大規模的血腥屠殺華工事件。起因是美國最大的工人組織“勞工騎士團”在石泉礦區大力發展，不少白人都加入了這一“工人階級自己的組織”。但是本分的華工們“覺悟”太低，居然無人入會。“勞工騎士團”組織罷工，華工們拒絕參加，資方自然大喜，用華人頂替了那些罷工者，照常生產，這顯然令“勞工騎士團”的訴求泡湯。一天下午，150多名白人聚集起來，其中半數攜帶槍支，包圍了唐人街，不由分說就開始燒殺搶掠。華工們四散奔逃，最後，有28人被殺、15人重傷，財產損失高達14.7萬美元，震驚全美國。這是一起在光天化日之下的暴.行，警方隨即逮捕了16名嫌疑人，但因為華人不能出庭作證，最後，這16人全部被無罪釋放。
類似的事件後來又發生了數起，最終犯罪的白人都沒有得到懲罰。華人的形象就在這個時期被定格，克雷格•亞當斯背後的家族長者們知道聶嘯林的可怕，卻不認為聶摩柯有跟她祖父一樣的強悍手段。但事實證明，在虎丘強大的枕頭風攻勢下，禪宗仙子快速成長為佛國魔女，還擊的手段雷霆萬鈞，直指亞當斯家族的核心產業。
聶摩柯輕蔑的看著克雷格，道：“這隻是一個教訓，我要提醒你，我出生在北美，在這個國家生活超過二十年，你我在法律上擁有的權力是一樣的，而我比你更有力量，有更多財富，是戰還是和，我等著你們。”
數日後，雷神公司宣布反惡意收購成功，聶摩柯從國會參議院塞繆爾•昆西•亞當斯手中接過一張數額巨大的支票，與此同時謝鬆坡競選馬薩諸塞州議員勝出。這是一個交換，最終妥協的是偷雞不成蝕把米的亞當斯家族。雷神公司對於他們而言實在是太重要了。聶摩柯雷霆一擊命中了對手的要害。
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李虎丘北美之行的最後一站是溫哥華，青幫之主高雛鳳現在正半隱居在這座城市中。盤桓數日後，離開當日，在溫哥華機場，他意外的遇上了一個熟人，落雁和春暖的結拜二姐，鳳凰女謝撫雲。
當時謝大小姐正被一名與虎丘年紀相若的男子強拉著進入登機通道，那人不是一個人，身邊跟著一名大漢，個頭在兩米開外，長的虎頭虎腦，虎背熊腰氣魄雄渾，李虎丘遠在數百米外隻多看了一眼，便被那人察覺，猛然回首向虎丘看了一眼。
李虎丘心頭一凜，好一條彪悍凶猛的漢子，這人的氣質模樣令賊王想起一人，南洋十虎中的楊大彪！那位號稱圓滿境界中體力第一的實戰派大宗師。
謝撫雲遇上麻煩了，李虎丘身為雙料妹夫自然不能坐視不理。賊王的心境修為畢竟微勝對方一籌，刻意隱匿蹤跡下，跟著那兩人一直到機場，眼看著他們走進一架私人飛機，卻哪裏還跟得上？
李虎丘立即請高雛鳳派人過來，幫著他找到機場工作人員打聽那架私人飛機的來曆，這才知道那是葉氏集團老板葉皓東的私人飛機。想不到第一次遭遇此人就趕上這種事。虎丘不想草率決定，立即給落雁打電話問她能否聯絡上謝撫雲，結果蕭落雁也聯絡不上。蕭落雁隻道謝撫雲出事了，一個勁兒的催促虎丘快去救人。李虎丘想起聶嘯林，馬上聯絡到老魔君，得到一個答案，姓葉的近期內要在阿富汗辦一件大事！