在大德祥的鋪子開始分批關閉之後，雲秦一家百年商號李莊記也被迫轉賣，盤給其它商號。
李莊記這個起源於棲霞行省，以香雲紗出名的商號，主營的是布匹生意，先前和大德祥根本沒有生意上的往來，之所以會受到大德祥這場風波的牽連，隻是因為一個消息的不慎傳出：李莊記乘著大德大德祥的這次難關，想要收購大德祥的皂膏和金絲蜜柚茶等生意，給的價格比正常的收購價格要低不少。
這種乘人之危，壓價收購的例子在生意場上層出不窮，在平時也顯不出有多惡劣，和普通的雲秦百姓也根本沒有任何的關係。
然而這樣的消息在雲秦的這個初冬傳開，卻是引起了雲秦百姓的極大憤慨。
幾乎所有的雲秦百姓都自發的抵|製李莊記的商品，李莊記的鋪子的門口，也經常會在開鋪前堆滿各種瓜皮爛葉，一些平日裏沒什麽事情做的老婦人，也會搬著個小板凳，坐在李莊記的鋪子外麵閑聊，有意無意的堵住李莊記鋪子的路口。
許多原本和李莊記有生意往來的商號也很默契的和李莊記停止了生意，所以李莊記的東家很快就覺得大勢已去，開始將一個個鋪子盤給其它商號。
雲秦帝國並不都是質樸和可愛的人。
李莊記自食惡果的大東家便至少不是這種人，隻是大多數雲秦人，卻都是這種人。
他們並沒有覺得自己有多質樸和可愛，那是因為他們自己本身就是這樣的人，生活在這樣的人中間，他們並沒有覺得自己有什麽特別。
他們唯一清醒的意識到的，是他們熱愛這個讓他們驕傲的帝國，他們記得那些可歌可泣的故事，知道這個強大的帝國是怎樣建立的。
......
湘水行省白沙陵。
張宮山站在一間大德祥關閉的米鋪前。
他是白沙陵裏最大的香油鋪子的老板，但是他平時異常的節省、吝嗇，連胭脂水粉都不舍得給老婆買一盒，平常吃得最多的就是鹹魚和青菜。
因為白沙陵某段時間的青魚大量出塘時會非常便宜，用來醃成鹹魚存起來，自然也要比別的肉菜要便宜得多…而且鹹魚那麽鹹，一頓飯也吃不了多少。
張宮山就是這樣的一個人。
所以他在白沙陵裏麵的外號就叫冷水雞。意思就是冷水燙雞，一毛難拔。
平日裏他對大德祥的鋪子也沒有太多好感，最多的情緒恐怕是嫉妒，嫉妒大德祥鋪子的生意實在太好，如果他的鋪子生意有這麽好，那他就不用吃那麽多鹹魚，可以多吃幾頓肘子了。
在大德祥鋪子關掉之後的前幾天裏，他也沒有特別的感覺。
隻是隨著大德祥鋪子關掉的時間越來越長，每次經過走過這裏，他看著那一塊塊封住門的黑褐色門板，和在冬天的風裏飄搖的大德祥的招牌，他的心裏就莫名的越來越不舒服。
大德祥的鋪子門口一直都很幹淨。
即便很多天沒開鋪，鋪子裏的夥計和那個吳掌櫃現在不知道去了哪裏，但鋪子門口到鋪子上的排門板都甚至比他每日衝洗的鋪子門口還要幹淨。
這一日，他看著已經關了很久，似乎不會再開的這間大德祥的鋪子很久，看著那塊在風裏搖擺的大德祥招牌，他越來越不舒服，不舒服到身體裏這麽多年吃下去的鹹魚的不舒服味道似乎全部在這一刻泛上來了。
他覺得自己在這個鋪子麵前，好像變成了一條鹹魚。
他咬了咬牙，離開了這個關著的鋪子，回到了自己的家中，從床底下的一個大箱子底裏取出了一個包裹，然後他用顫抖著的雙手打開了包裹，清點了一下裏麵的銀票，揣入了懷裏，走了出去。
這一天夜裏，他的家中飄出了紅燒肘子的香氣。
紅燒肘子是對麵的鄭屠戶送來的。
因為整個白沙陵的人都知道了，平日裏最為摳門的一毛難拔的張宮山，捐出了足足相當於他經營的香油鋪子的銀兩，捐給了大德祥。
隨著大德祥的那些鋪子關閉的時間越來越長，隨著大德祥大掌櫃陳妃蓉在雲秦各地奔走的時間越來越長，大德祥的消亡原本似乎已經不可避免，因為哪怕大德祥給出了可以分出一些股份的條件，也沒有足夠財力的商號對大德祥進行真正可以救命的注資。原因都是一樣，生意人不怕砸錢，怕的隻是再怎麽砸錢，都沒有回報，都砸入了一個無底洞。
然而因為有著足夠多的質樸和可愛的雲秦人，大德祥的命運，又出現了一絲轉機。
一個震撼的消息傳開。
山陰行省第一富商，大盛高的大東家盛滿盈開始變賣產業，將所有的銀兩都投入到大德祥中。
從大德祥開始經營米麵生意時開始，大盛高就一直是大德祥最有力的夥伴，雖然隨著大德祥的飛快擴張和龐大，大盛高至少有數分之一的命脈也緊緊和大德祥聯係在一起，但在大德祥已經出現崩塌跡象的時候，大盛高果斷抽身的話，也最多大傷元氣，不會徹底的賠上身家性命。
然而大盛高卻是徹底的放棄了抽身的機會，將所有的產業都押了上去。
雲秦南方的一些商號開始聯手為大德祥募集一些銀兩。
最早從南方數個行省開始，很快到整個雲秦帝國，地方上的一些官宦、富商，開始為大德祥募捐。
……
……
一輛大德祥的馬車，正風塵仆仆的趕向中州城。
馬車裏陳妃蓉合上了手中最新拿到的賬簿，有些疲憊的微微一笑，輕聲自語道：“林夕…你的確又超出了我的預料。”
雲秦民間的力量是驚人的。
在大盛高的一次全力注資之後，一批批各地募捐的銀兩也開始湧入大德祥，她無法想象這些銀兩裏麵到底有多少是像那名枕頭裏藏著銀兩的老婦人，多少像張宮山這樣平時自己根本舍不得花錢的鐵公雞捐出來的。但這一批批銀兩的數目，全部遠遠的超出了她的想象。
這些銀兩，已經讓大德祥一些關閉的工坊開始運轉，已經足以讓大德祥絕大多數關閉的工坊重新開業。
隻是她和林夕要考慮的問題不隻是讓大德祥的鋪子能夠重新開起來，而是要讓大德祥和那些生活極其困窘的南方行省的人們一起，撐到明年的夏天。
所以目前的力量，對於大德祥而言還不足夠。
她和大德祥還需要更多的支持。
所以她的身上，帶著一份計劃書。
一份來自林夕，然後由她親筆抄錄的計劃書。
隨著這份計劃書傳遞給她的，還有一個讓她替林夕高興的好消息。
……
東林行省燕來鎮，一名膚色白皙的女子正提著一個菜籃子走在街道上。
這名女子長得很美，雖然穿得樸素，提著籃子，但依舊是一道美麗的風景。
“思敏，這是我家剛剛做出來的麻餅，你帶幾塊回去給林掌櫃嚐嚐。別的我不知道，他這個還是很愛吃的，前些年有時還會到我這念叨。要是林掌櫃責怪起來，就說是我硬塞給你的。”在一家大餅店門口，一個圍著花圍裙的中年老板娘拉住了這名女子，硬是用布包著，在她的籃子裏塞了幾塊麻餅。
女子推辭不過，隻能無奈的致謝。
在將視線從籃子裏的麻餅和圍著花圍裙的老板娘身上離開的瞬間，這名正從這家餅店的廊簷下走出的女子突然呆住了，挽著的菜藍從她的臂彎裏滑落在了地上。
那幾塊用布包著的麻餅也從籃子裏掉了出來，散在地上。
剛剛轉過身的中年老板娘愕然的望去。
她隻看到在這名已然捂住了自己嘴的美麗女子的對麵，站著一個身穿青衣，微笑著的年輕人。
年輕人很挺拔，顯得很英俊，而且絕對不是附近這幾個鎮子的人。
忽然間街巷裏有人驚呼出了聲音，“薑…這是小薑大人？”
這名愕然的中年老板娘的眼睛陡然睜大了，聽著那人驚呼的聲音，看著視線裏王思敏的樣子，她想到了這個微笑著，眼睛裏全部是閃光的年輕人是誰。
“小林大人也回來了麽？”
街巷裏有人又忍不住發出了這樣的聲音。
然後這名原先來自鹿林鎮，在這裏做生意的中年老板娘看到了那名安靜的迎向王思敏的年輕人謙和的朝著聲音發出的地方微微的點頭。
“林二也回來了！”
這名中年老板娘感到震撼，忍不住發出了一聲驚呼。
“啪!”的一聲，接下來的一瞬間，她打了自己一個耳光，“呸呸呸…打你個胡說無禮不懂事的。林夕都這樣了，你還敢喊林二。”她摸著自己的臉，想著林夕終究是自己鹿林鎮出來的，越來越感到自豪。
“小林大人回來了！”
“什麽？”
“小林大人回來了？”
一聲聲的大叫聲攪亂了平靜的街巷，整個街巷開始陷入徹底的沸騰。
東港、燕來、清河這數鎮的人們，都開始知道，他們最敬愛的小林大人，從前線回來了！