外篇：上三軍之承影
所有人對對此避而不談，如果不是出於偶然，我幾乎錯過夏國大將軍府最核心的秘聞。
三天前有一騎驛來來壞消息，一群海盜襲擊了來我朝吉陽軍寧遠縣，更不幸的是，有一支屬於沙州的船隊正在此停泊，總共有近兩千名沙州水手和商人連船帶貨被虜走。由於這支船隊規模頗大，幾乎所有的沙洲商戶都有股份在裏麵，所以他們全都憂心忡忡。今天好消息傳來了，海盜的巢穴被一支大約500人的軍隊偷襲，他們先鑿沉兩艘正好停泊在港口水道旁的海盜船，然後衝上島用長弓和彎刀將留守的海盜殺死。將他們屍體掛在港口的桅杆上。解救出被困的夏國子民後，這些人就銷聲匿跡。
所有的沙州商戶都抑製不住內心的狂喜，從他們麵帶神秘的竊竊私語中，我聽到了一支傳說中的軍隊——承影軍。
在大將軍府公布的軍團編製中，確有承影軍的名稱，但據稱該軍僅有一個空的番號，在夏國的疆域內，你看不到承影軍的軍營，在官修的軍史上，你也找不到承影軍的戰役。但夏國人習慣在內心裏相信，一切在國境外維護夏國利益的軍事行動中都有承影軍的參與。從這個意義上說，承影軍是夏國戰鬥最頻繁的軍隊。
據傳承影軍永遠都是孤軍作戰，也許正是因為這是一支幾乎被遺棄的部隊，他們從不在戰場上放棄任何一個袍澤。任何一個企圖俘虜承影軍成員或者扣留他們屍體的企圖都會遭到最嚴酷的報複。在各國的記錄上有一些有頭無尾的戰鬥，遺留在戰場上的隻有戰鬥一方的屍體，他們往往這都是承影軍的傑作，但卻找不到任何證據。
無論是大將軍府和大丞相府，都不曾公開承認過承影軍力量的存在，也許承影軍的一切，將會永遠被密封在大將軍府最深的一間密室中最深的一個暗格中。隻是偶爾會有一些麵目陌生的軍人在大將軍府走動。這些人麵目平凡，神情冷漠，從中他們臉上，你可以讀到人世間最蒼涼的感慨和最堅硬的意誌，就連高傲的軍府校尉們，在此時都會自覺的避讓一旁，並向他們投以尊敬的目光。
根據傳說，承影軍的軍旗是一麵青色的大旗，在夕陽映照下會有若有若無的一道白色的劍影顯現。
根據傳說，在夏國某處，有個極深的湖泊據說是國內最接近幽冥之地，叫做月光湖，它西北麵是巍峨的雪山，東麵是遼闊的沙漠，湖裏沒有魚，周圍經常都會有海市蜃樓出現，但這裏全是的沼澤，除了海鳥其他生靈根本不可能進入到湖的中心。在湖底的最深處，大食、契丹、和大宋求之不得的秘密，這裏躺著成百上千的白色小瓶，上麵都蒙滿泥沙和苔蘚，如果將這些東西輕輕拂去，你會發現它們是用最好的大宛馬的骨灰燒製而成的極品骨瓷，瓶身上精美的文字記錄著主人的姓名和隻屬於幽冥的秘密，除了骨灰主人的姓名，籍貫，職位之外，瓶底都鐫刻著四個字：承影袍澤。
——趙行德記述
上三軍之虎翼龍牙
虎翼軍
久旱逢甘霖，他鄉遇故知，洞房花燭夜，狀元及第時。所謂人生四大喜事，對大宋的青年才俊們來說，恐怕最看中的還是進士及第，有人曾經說過，哪怕是立下收複燕雲的不是奇功，也不如狀元及第打馬禦街的無限風光，事實也是如此。對大夏的年輕人來說，有件事一樣風光無限，那就是加入虎翼軍。
因為擔任朝廷的儀仗宿衛軍，虎翼軍子弟個個身材偉岸，相貌俊朗，舉止得體，武藝出眾，而且三代以上家世青白，每年上元，虎翼軍列隊儀仗遊街，都會有無數懷春少女將鮮花投擲在虎翼軍子弟的腳下。更有無數西域胡攜帶女兒趕往沙洲擇婿，如果看上了那名虎翼軍子弟，就會打聽清楚此人的家世，然後買通媒婆上門提親。
但如果你以為他們是一批樣子兵或者玩具兵，那就大錯而特錯了。沒有一個夏國人會懷疑虎翼軍用生命履行忠誠的決心，曾經有一批的馬賊餘黨企圖襲擊一位上將軍，他們總共有五六百人之多，攜帶包括有毒的強弩在內各種武器，但一百名虎翼軍侍衛在馬賊的強攻之下足足支撐了兩個時辰，直到援軍趕到，是役，虎翼軍陣亡七十七人，餘者人人帶傷，但擊殺馬賊二百餘人。
也許宋朝士子對虎翼軍不太熟悉，可如果說質子軍或者殿前班直，大家就都明白了。虎翼軍的職責是侍衛大夏朝廷高官，依夏律，上卿以上的貴族世子萌虎翼軍材官。因此，在夏國這樣一個充滿著尚武精神的國家，虎翼軍中充滿了真正的貴胄子弟，創立之初，有三名藩國儲君在軍中服役，而將軍則由唐室之後李朗擔任。加入了虎翼軍，意味著一張廣大而有用的關係網對你敞開了大門。平民出身，最終成為循州牧的梁秋大人曾說過：“我所得的成就完全是依靠自己的奮鬥而來，但是，我必須感謝我的軍團，虎翼軍。”
虎翼軍的最短服役期是六年，比一般軍團要多出一年，由於需要承擔警衛和儀仗的職責，虎翼軍在大夏軍團中軍容最整，軍紀最嚴，訓練最苦。近乎苛刻的訓練，使虎翼軍中隻有袍澤，沒有貴賤，漫長的服役生涯足夠青年才俊們結下終身友誼，侍衛的職責使虎翼軍的青年才俊很容易得到高官的舉薦，退役後不難謀到一份大好前程。
從遙遠的撒馬爾罕到長安，虎翼軍袍澤遍布大夏政商兩界，他們在軍中受到良好的各種知識和社交禮儀的訓練，見過大世麵，也積累了自己的一張關係網，使得虎翼軍袍澤比其他的青年才俊更有一份優勢。不知是出於大夏第一位護國公的有心還是無意，從荒涼的戈壁草原到人潮湧動的大都市，虎翼軍袍澤的私人關係之網正緊緊的將廣漠無垠的夏國四境聯係的比從前任何時候都要緊密。
虎翼軍的旗幟是一隻肋生雙翼的斑斕猛虎，對想要出人頭地的青年才俊來說，進入虎翼軍，是真正的如虎生翼，前途一片光明。
龍牙軍
目睹了虎翼軍巡街儀仗的無限風光，我由衷地恭維保護我的虎翼軍隊長，虎翼軍真是夏國的第一精銳軍團。不料看上去很高傲的年輕人居然連連擺手，說到龍牙軍才是真正精銳中的精銳。我注意到他的眼神，分明充滿了無限的向往。但無論是軍士還是平民，談到龍牙軍都會將之奉為夏國的第一軍團。
在某種程度上，龍牙軍才是真正的禁軍。這不光因為龍牙軍的駐地和大將軍府以及大丞相府連成一片，也不光因為有人懷疑龍牙軍的校尉們實際上和大將軍府的參謀是同一批軍官，還因為龍牙軍是唯一一支不需要各州護民官會議表決通過，隻要大將軍和護國公共同署名，就可以得到印著夏國國璽作戰命令的軍隊。
俗話說文無第一，武無第二，之所以被奉為第一精銳，龍牙軍的威風完全是打出來的。夏國疆域廣大，軍團分鎮四方，在各地都有赫赫威名，例如安西都護府下的花帽軍就有拓地萬裏之功，威震西域。但據說在花帽軍的訓練場上卻書寫著一行大字：“爭取再次打敗龍牙軍”，不知是哪位校尉特意在再字上畫了一個大大的紅圈。
龍牙軍幾乎參與了夏國立國以來幾乎所有的戰爭，每次戰爭中都有不俗的功勳。在戰爭中龍牙主要擔當兩種任務，一種是被作為救火隊使用，他們會在最緊急的時候被投入最危險的戰場，在最孤立無援的情況下擔當穩定戰場局勢甚至反攻的任務，一種是在大規模的戰役的關鍵時刻被當作最終預備隊，發揮一錘定音的作用。每一次，哪怕是在自身傷亡率達80%的情況下，龍牙軍都從未讓大將軍府失望。
在和平時期，龍牙軍每個月都會和其它軍團舉行校閱演習，全年總共舉行12次演習。由於這些參演的軍團分布在夏國廣袤的國境上，所以龍牙軍總是處於行軍或者作戰的狀態中。俗話中，強龍難壓地頭蛇，夏國各個軍團都以在演習中打敗龍牙軍為榮，不曾打敗過龍牙軍的軍團的訓練場上會書寫“打敗龍牙”口號，曾經打敗過龍牙軍的軍團訓練場上會書寫“爭取再次打敗龍牙”口號，不過迄今為止，龍牙軍對大夏各個軍團的演習成績全部都保持的絕對的優勢。彪悍如花帽軍，白羽軍等，也未能將“爭取再次打敗龍牙”的口號改為“爭取第三次打敗龍牙”。
要達到如此的精銳程度，龍牙軍的軍人必有其特殊之處。實際上，龍牙軍隻招收在其它軍團服役期滿五年的軍人。一般的夏國軍人隻要未能成為軍官，都會選擇在服役滿五年之後退役，他們將被作為國家的骨幹被安排到夏國的各個角落。但龍牙軍的軍人服役期卻幾乎是終身的，一般是從28歲到45歲，之後他們會帶著豐厚的退役金在大夏的各個角落頤養天年，更有人懷疑此時這些人哪怕退役以後，仍然為大將軍府軍情司的服務。
需要說明的是，在夏國之旅的過程中，我從未接觸到任何龍牙軍的軍人，這並不是專門針對外國人的限製，而源於是龍牙軍的第一條軍規，龍牙軍的榮譽是一個整體，防止它不被褻瀆的唯一方法就是禁止個人利用軍團的榮譽。任何一名龍牙軍軍人都不得透露自己在龍牙軍中服役，他的服役記錄在公開的資料中總是掛在其它的軍中，一直到這個人死去，在他的悼詞上，才會公布其龍牙軍經曆，不過，也僅僅是，某年至某年，在龍牙軍中服役而已，職位和具體經曆、功勳一概沒有。但這已經足夠了。一個夏國的男人，也許是天山南北道上的廚子，也許是荒郊村野裏的農夫，也許是經年奔波於絲綢之路上的商人，也許是關中工坊的將作，當他死去以後，他的龍牙軍服役經曆一旦被公布，這個人立刻就會成為整個地區的傳奇。哪怕平日裏在街坊鄰居眼中平凡得不能再普通的一個男人，人們也會將他的每一個舉動仔細回憶一遍，從中找尋英雄主義的氣質，並以此教育自家的男兒。在我在沙州居留期間恰逢一位德高望重的上將軍逝世，官府邀請我參加了他的葬禮，大丞相宣讀的悼詞中提到這位上將軍曾在30歲到40歲之間在龍牙軍中服役，我注意到身旁的虎翼軍隊長的嘴角明顯抽搐了一下。回來之後我問他為何如此，他告訴我，夏國立國以來，已經死去的7位上將軍中，已有5位曾經在龍牙軍中服役。
龍牙軍的旗幟是一條巨龍張開血盆嘴，亮出兩根白色獠牙，仿佛就要擇人而噬。在夏國有句諺語，生當如虎翼，死當如龍牙。