汴梁大慶殿，耶律鐵哥雙手扶著龍椅，他緩緩環視著這座宏偉的宮殿，心底不禁湧起一股熱流。宋朝皇宮正殿，是整個皇宮，整個汴梁，乃大宋天下的中心。曆經數朝不斷修整營建，整座大殿氣勢宏偉，金碧輝煌。宮殿匾額上的文字的無一不是南朝手筆，雕梁畫棟美輪美奐，除了龍鳳、麒麟、龜鶴、蝙蝠等吉祥圖案，山水花鳥則取材於大宋各地的名勝景色。端坐在龍椅之上，俯視著大殿，似乎整個大宋江山都踩在腳底。
耶律鐵哥嘴角浮現一絲莫名的笑意，他朝著站在旁邊的趙質夫和秦檜微微頷首，笑道：“我總算明白，南朝的天子是怎麽回事了。不過，這裏不是我們契丹人該待的地方。”
趙質夫心中一動，暗道，難不成遼皇並無久居之意？他唯唯諾諾地答應，和參知政事秦檜一起跟在遼國北院樞密使耶律鐵哥身後，三人走出空蕩蕩的大慶殿。一隊宮帳軍衛士牽著戰馬等候在大殿前麵，耶律鐵哥便踩著一個親兵的肩膀在殿前上馬，回頭對趙質夫道：“記住了，明天太陽升起之前，汴梁所有正七品以上官員，到陛下禦賬朝見宋國皇帝。”
“是——”趙質夫俯首道，隻聞一陣馬蹄聲嘩嘩嘩逐漸遠去。他方才抬起頭，一會兒工夫，可容納數萬人車架停駐的殿庭，到處是尿糞痕跡，秦檜無可奈何地歎了口氣。
大慶殿是國家舉辦大典，皇帝齋戒所在的宮殿。就算是宰執之尊，到了這殿前也要下馬，可現在，卻是北虜騎兵肆意往來之所。遼國皇帝喜歡車馬營帳，不喜居於屋頂之下。耶律鐵哥這一趟率兵進城，是催促趙質夫和秦檜加緊在汴梁城中收集賠償遼軍的金銀錢帛，偶爾興之所至來到大慶殿而已，宋皇趙柯和一幹宗室還是被扣留在城外的遼軍營中。
東京留守邵武獻城之後，自盡以殉，汴梁城內無人主事。不知是為了遵守盟誓還是別有打算，遼皇耶律大石便將趙質夫和秦檜放了回去，維持汴梁城內局麵，並在宮禁、府庫和民間強征金銀錢帛獻出，作為遼軍不親自入城劫掠的條件。議和後，汴梁城中的班直衛士和禁軍轟然逃散了不少，剩下的禁軍則被迫離開城池，在遼軍的監視下在曠野中結營而居。
次日下午，數百位身著紫色緋色官袍的宋國大臣，按照上朝的隊列緩緩走出了南薰門。來到耶律大石的禦賬之外，這座禦賬極大，宏偉可比得上宮殿，裏麵足可容納上千人站立，眾臣子走進禦賬，立刻看到耶律大石和趙柯並排坐在大帳正中，大帳左側桌席坐滿了遼國的達官顯貴，右側桌席則空空如也，是為宋國諸大臣留的，座位數量不夠，耶律鐵哥已預先告知，隻有四品以上高官才有資格坐下。
“官家，是官家！”
“官家！”
“官家！臣等來遲了！”
雖然早有預期，眾臣還是驚喜交集交頭接耳。有人當場便痛哭流涕，情形一時有些混亂。趙柯臉色慘白地坐在耶律大石身旁。他平常是和眾後妃關在一處馬棚中的，原先和趙質夫、秦檜在馬棚隔壁，還能好言相慰，前幾天，連秦檜和趙質夫也沒消息了。趙柯這幾天都在惴惴不安，他懷疑耶律大石得了汴梁，是不是要開始殺無用之人了，說不定已經殺了趙秦二相，接下來就要輪到自己。
午後要被帶出時，趙柯死死抱著柱子不肯走，怎麽說都不肯聽信，還是宮帳軍強行把他拖了出來。來到禦賬中，耶律大石地被麵帶這笑容，請他上龍椅並肩共坐，趙柯隻覺如墜夢中，愈發惶恐，兩股戰戰，隻抵死不從，直到耶律大石動了怒，趙柯才戰戰兢兢半個屁股沾著胡床坐下。趙柯服軟以後，耶律大石便把他當做空氣，自顧自地和遼國重臣將領商議如何分兵襲取東南州縣的事情。宋國雖然還有數十萬禁軍殘餘，但分布上卻是西重東輕。遼軍與其在西麵和宋軍殘餘糾纏苦戰，不如以偏師輕騎長驅南下，先取東南州縣。北方禁軍仰給於東南糧餉。一旦東南落入遼國之手，則宋國大勢已去。既有宋皇詔諭的壓力，又缺糧少餉，西京、河東和東南行營就不得不就範。趙柯越聽越是心驚肉跳，但想到耶律大石商議這些軍機要事絲毫不避忌，顯然把自己當做了死人，他就又如墜冰穀，再也無法理會他們商議些什麽。這時候，前來朝見的宋國大臣們便到了與帳外麵。
耶律大石似笑非笑地看著帳中的宋國群臣，他察覺到身旁的趙柯抖得厲害，心中更是鄙夷，微微轉頭，以目示意，站在旁邊的童貫忙清了清嗓子，高聲道：“行——參拜——大禮——”他故意拖長了聲音，連續喊了三遍。
眾宋國臣子麵麵相覷，這參拜陛下的三跪九叩之禮，乃是臣子對皇帝所行之禮。當初耶律大石身為遼國使者出使汴梁時，便不肯向送皇趙佑行跪拜之禮，惹得趙佑勃然大怒，卻因為和他並無君臣名分，所以說不出他的不是來，隻能遷怒於都亭西驛監官李若冰。現在遼國皇帝大模大樣地和官家並肩而坐，若以跪拜之禮參拜官家，也就等於參拜了耶律大石，恐怕從此以後，君臣名分便說不清楚了。
“唉——”丞相趙質夫一聲歎息，和參知政事秦檜目光交錯，眼中流露一絲苦澀和無耐，緩緩屈膝跪下。屈膝以後，再要伸直就難了。這數天以來，因為遼軍催逼金銀財帛之事，二人一生清名喪盡，被汴梁百姓在背後罵得不堪入耳。見兩位相公帶頭跪拜下去，平常和趙質夫秦檜走得近的幾個朝臣跟著跪了下去。其它宋國朝臣更失了主張。
數百位大宋臣子半推半就地跪拜了下去。左席坐著遼國官員居高臨下地瞧著他們。
大宋乃是士大夫與皇帝共治天下，猶以京官最貴重，帳中數百官員幾乎全部是進士出身，有許多門生故舊遍及天下，折服了他們，耶律大石誌得意滿，直欲放聲長笑，他微笑著抬起手來，正欲道“眾卿平身”，忽然臉上笑容頓時凝固起來，目光一寒，在靠近禦賬門口的地方，幾名宋國臣子仍然站著，除了一人官袍為紫色外，其他都是緋色官袍。他們的因為站的位置靠後，並不十分惹眼，此時隨著耶律大石的目光轉過來，遼國權貴臉上都是怒意，好多人把手放在了刀上。遼國皇帝禦賬中，數百宋國朝臣俯首跪拜著，這幾個站著的人顯得格外突兀，想不引起注目都難了。
耶律大石臉色陰晴不定，沉聲喝道：“下麵站著何人？”
“大宋工部侍郎吳昂英。”穿紫色官袍的高個子朗聲道。耶律大石眉頭微皺，聽在耳中分外尖銳。
“大宋兵部員外郎許汝弼！”旁邊一人臉頰消瘦，沉聲道。許汝弼和吳昂英是站在一起的，仿佛在集英殿外聽到唱名時候一般。
“大宋殿中侍禦史潘元傑！”潘元傑麵如冠玉，在許吳二人不遠處站著。
“大宋監察禦史黃伯玉！”“大宋殿中侍禦史韓宗旦！”韓宗旦、黃伯玉和對潘元傑三人站得比較遠，三人相視一笑，他們在彈劾奸臣時常常一唱一和。
“大宋禮部員外郎張尹庶!”張尹庶皺眉看著跪拜在地的同僚，目光中滿是恨其不爭。
“大宋開封府推官林中孚!”林中孚泰然自若地朝耶律大石和席間遼國官員拱了拱手。
“大宋樞密副承旨陳審言！”他的眼睛直瞪著耶律大石。
“大宋吏部員外郎錢壽！”錢壽麵無表情掃視了一遍那些衣紫的上官。
整個禦賬中靜得驚人，隻聽這些宋國官員報出官職和姓名，耶律大石臉色越來越陰沉，他心中一動，看了童貫一眼，這幾人居然和童貫開給他的單子一摸一樣，至隻少了樞密使邵武和禮部侍郎鄧素二人，都是理社中主戰最為積極的宋國臣子。
耶律大石微微皺眉，沉聲道：“爾等身為臣子，見了皇帝為何不行大禮朝拜？”童貫也斥責道：“大膽！”是他向耶律大石獻了這一計收服宋國汴梁的群臣，熟料奇變陡生，怎叫他不氣急敗壞。
吳昂英微微一笑，直視著耶律大石眼睛，一字一句沉聲道：“我等堂堂中國之臣，不跪胡虜狄夷之君。”他看了看其他幾人，許汝弼等紛紛微笑著頷首稱是，仿佛吳昂英講出來的是個再淺顯不過，不證自明的道理。
看著這些人從容自若的樣子，特別是吳昂英充滿鄙夷的眼神，耶律大石隻覺一陣急怒攻心，額頭上青筋微微跳起，盯著吳昂英，若是目光可以殺人，這人早已身首異處。他的帝王之威加身，吳昂英卻似毫無所覺，仍是毫不相讓地和耶律大石對視，目光中隱隱有嘲諷之意。