“轟——”的一聲，驚天動地巨響，那塊巨岩被火藥的炸力所震，居然搖搖晃晃地滾下了山去，恰巧不巧地橫亙在遼軍隊列的中間靠前的位置，將綿亙的隊伍截成了兩半。
巨石的來勢洶洶，摧枯拉朽般碾過兩輛糧車，朝著另一側山坡衝上去，在自身的重量下又再度下滑，最後顫顫巍巍地停在山間驛路的正中，恰好擋住了大隊糧車的去路。因為躲避及時，遼軍和民夫倒是沒有被砸中的，隻是道路狹窄，兩邊都是緩坡，人馬雖然通過無礙，但裝載著兩三千斤重的糧車是無法繞過巨岩的。正在全力朝前湧去的糧隊頓時停止了下來，大隊人馬擁擠在巨石之前。
“這些蠢豬！”
耶律延進又急又氣，大聲喊道：“散開，散開，趕快！”他抬頭望見不遠處，宋軍正在磨坊上架設鐵桶炮，心頭不禁一寒，耶律延進是身經百戰的宿將，對鐵桶炮的威力再熟悉不過。他馬鞭一指，對偏將喝道：“衝上去放箭，奪下炮壘！”偏將答應一聲，立刻帶領五個百人隊衝上去，匯入了攻打宋軍炮壘的人馬中。片刻後，隻聞殺聲大作，箭矢破空伴隨火銃鳴響，雙方已經交上了手。山道中間亂作一團，契丹騎兵策馬來回奔馳，各級軍官大聲呼喝著，一隊隊兵卒如無頭蒼蠅一般，忙亂不堪地搬來跑去。麵如土色地民夫紛紛抱著頭蹲在地上，有人小心翼翼地抬起頭來，看著不遠處宋軍的赤旗，眼中閃爍著一股期冀地神色，旋即又把頭顱低了下去。
這時，巨岩前麵奔回一將，氣急敗壞道：“前麵的路被敵人擋住了！”
“中伏了！”耶律延進心底升起一股不詳的預感，回頭看了看混亂不堪地山穀，心頭猶豫了一瞬，眼神一凜，伸手讓傳令官過來，低聲吩咐道：“把本部人馬都叫過來，隨我一起衝出去。”眼看敵軍蓄謀已久，與其和這些南朝人陷在一起，不如斷尾求生，保全最珍貴的契丹人。傳令官當即會意，飛快地打馬，通知散在各處的契丹騎兵朝著前麵集中。
在巨岩前麵，兩千多契丹騎兵和簽軍驚恐萬狀地看著列陣已畢的三千宋軍，前排是兩千火銃槍手，後排是五百刀斧手，側翼還有五百騎兵照拂。不管山穀中炮聲、喊殺聲喧天，這支宋軍隻是靜靜地等待，陣前旌旗獵獵招展，火銃手上好了彈藥，支起了撐棍，對著山穀的出口。
“他娘的，這是那支人馬？”
瀕臨絕境，反而激發了劉陵的一死狠勁，他早有準備地召集了近千心腹精銳，趕到了前軍，準備和這支打埋伏的兵馬拚個魚死網破。不過，仿佛虛應故事一般，劉陵還是派了一名嗓門大的上前喊話！
“前麵擋路的聽著，朝廷借遼軍平亂，我等是為舒州大營送糧的，快快讓開道路，否則的話，大兵一到，直叫爾等化為齏粉，山寨蕩平，男女老少雞犬不留！”這番原本官軍警示山賊的話語，此時卻顯得有些底氣不足。
宋軍仍然安安靜靜，竟無人出來答話，沉默中透著一股高傲的蔑視。這時，右側山坡上“得得得”響起一陣馬蹄聲，眾軍聞聲紛紛朝旁邊望去，隻見一騎手從山上奔下，雖然隻是一騎，但單手掌著丈許高的大旗，氣勢如龍。原本散亂的遼軍隊列頓時更加不堪。
陸明宇臉寒如冰，左手策馬，右手擎著保義左軍的大旗，從山上一路中下來，來到阻攔遼軍的本陣中間，方才猛力一了勒馬匹，戰馬吃痛，人立了起來，長嘶一聲。鐵蹄落下幾乎將地麵刨出了四個坑來，陸明宇順勢將軍旗往地上一插，穩穩地插在地麵上。大旗舒卷，在山風吹拂下獵獵作響。
“大宋保義左軍在此，再不俯首投降，今日取爾等狗命！”
他這一手幹淨利落，後麵的眾軍頓時大聲喝起彩來！聽說是保義軍的嫡係人馬，遼軍簽軍叢中頓時引起一陣騷動。劉陵的臉色頓時陰沉下來，耳畔轟轟的炮聲，顯得愈加刺耳起來。
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次日淩晨，消息傳回舒州，趙行德立刻通秉了樞密使嶽飛。
嶽飛麵沉似水，翻動著報捷的折片，沉吟不語。
趙行德坐在客座，眼睛掃過帥帳，鎮國軍諸將都各在本營，與舒州遼軍對壘鏖戰，隻有背嵬營都統製張憲隨侍在側，見趙行德看來，張憲善意地點頭示意。房州之戰後，保義軍贈送給鎮國軍繳獲戰馬三千多匹。嶽飛本來擅長騎射馬槍，張憲也非庸手，鎮國軍從此將背嵬營改為了騎兵，選拔軍中精壯之士操練重甲騎兵。
在招募兵馬方麵，保義軍幾乎是來者不拒，鎮國軍向來是兵貴精而不貴多。保義軍軍卒多是荊襄人氏，鎮國軍則是以北人為主，而韓世忠麾下的橫海軍則是以京東人為主。因此，鎮國軍挑揀騎兵要比保義軍容易得多，很快建立起一支兩千騎左右的騎兵。按朝廷製度，若論統兵的數量，此時張憲已是一軍指揮使。但因為聖上被擄，陳東、嶽飛等孤臣不欲輕授名位，以落人口實，因此，背嵬營沒有擴充為軍，隻是裏麵分了第一營到第五營的稱呼。張憲的官銜仍是背嵬營假都統製，實授品級也沒有提升，隻是俸祿參照一軍指揮使。
嶽飛慢慢讀著報捷的奏折。這一仗保義左軍埋伏極為成功，打掉遼軍糧隊後，又乘勝攻陷巢縣、無為兩座驛站糧倉，前後擊敗遼軍簽軍近七千人，繳獲戰馬兩千多匹。保義左軍自身傷亡一千餘人，其餘都整軍全身而退，奪取軍糧二十萬斤，也裝船運回。其中，保義左軍牙兵擲雷手營硬撼急欲突圍的契丹騎兵，擲雷手貼近敵騎，拋擲震天雷殺傷敵騎，驚亂馬匹，然後以火銃斧頭與敵軍肉搏，斃敵無算，自身死傷極為慘重。保義左軍最大的傷亡，就來自阻止這批拚死突圍的契丹騎兵。若不是這兩千契丹騎兵近乎全殲，勝果就要大打折扣了。
嶽飛眼中流露出一絲欣賞之意，緩緩道：“我看趙將軍麾下左軍牙兵營，也是能打得硬仗的兵馬嘛。”
“得樞密大人一言之讚，左軍將士皆與有榮焉。”趙行德鬆了口氣，陸明宇爭氣，這樣子，後麵的話就好說了，他微笑道，“但像牙軍營這樣的營頭，在保義軍中實如同鳳毛麟角。我軍乃收攏荊襄江湖豪傑所成的。遮斷、埋伏、偵測消息，騷擾糧道等，是我軍所長。但我成軍未久，訓練不足，若令其散而自鬥，則匹夫皆有報國之誌，若和遼軍正麵對壘，陣而後戰，則未免暴露了我軍之短。所以，前番所說進駐的舒州前沿營壘事情，還望樞密使再斟酌一二。”
鎮國軍在舒州與遼軍對壘。雖然得山河險阻之地利，兩軍對峙的營壘還不算綿長，但鎮國軍以一軍之力防守，還有感到有些吃力。因此，當保義軍押運著糧草，帶同大批州縣義兵營來到舒州後。鎮國軍便要求保義軍接管一部分前沿營壘。王貴甚至向嶽飛建議，將前沿營壘全麵交給保義軍來防守，鎮國軍可從鏖戰消耗中抽出身來，休養一段時間，待戰機合適，再相擊出動，殲滅敵軍。嶽飛當時也覺得此議不錯，提出來和趙行德商量。保義軍中部將頓時不願，羅閑十和陸明宇反對得最為厲害，他們都是江湖上混成了精的人物，說這對敵消耗是苦差事交給保義軍，而鎮國軍養精蓄銳，專等時機合適出來摘桃子。相比之下，橫海軍做得更絕，韓世忠除了派使者和鎮國、保義兩軍商量外，軍中上下多住宿在大船上，根本就不上岸，上岸也不與鎮國軍合營，看在做買賣的交情上，橫海軍反而對保義軍要親近些。
保義軍議事時，諸將什麽難聽的話都說出來了。趙行德拗不過這批部屬，也感覺保義軍的素質不能與鎮國軍相比，但總不能呆在鎮國軍的後麵，什麽事情也不做。因此，趙行德一邊拖延不接前沿營壘，一邊主動請纓，派保義左右兩軍輪番出擊，借助他們熟悉江湖道路的優勢，不斷騷擾遼軍的糧道，希望能獲得一些戰果，讓本軍有個台階。就在鎮國軍連番催促保義軍接管營壘，連嶽飛都快耐不住性子的節骨眼兒上，陸明宇這個大捷可說來得正是時候。
果然，嶽飛沉吟片刻後，點頭道：“趙將軍之言有理。”嶽飛沉默了一會兒，對趙行德道：“我軍與遼賊相持數十日，將士不得休息，疲累已極。剛才得到了兵部的方略，似乎要與遼軍長期相持下去。”他以商量的口氣，“既然保義軍中也有些打硬仗的營頭，可否接管少部分營壘，讓我軍能抽出部分兵力，輪番休息，養歇力氣，以待來日大舉破敵。”
他眼神湛然，似乎絲毫沒有其它的想法，反而令趙行德有些慚愧，趙行德猶豫了一瞬，點頭道：“兵是朝廷的兵，保義軍上下便按樞密使的吩咐。”嶽飛微微一笑，伸手拿過地圖，指點了幾個營壘，大約是原先踏白營防守的地方，確實如他所言，隻是防線的一小段，保義軍接管去也不算吃力，而鎮國軍為將來破敵打算，可以抽出一部分兵力，輪番休息。