“元直？”
趙行德聞聲站起，笑道：“曹兄來的正巧。”他指著桌上一封書信，“這一封家書，麻煩曹兄派人轉交給內子。”曹良史卻有些吃不準了，遲疑道：“趙兄？”趙行德經曆中堂奪帥之事，不可能心無芥蒂，他的臉色蒼白，眼皮浮腫，看似一夜未眠，但對待曹良史的態度，卻仍然如同久別重逢的好友一般，反而讓曹良史心中驚疑不定，他沉吟未語，趙行德也未多說，伸手請曹良史落座，自己將昨夜剩的殘茶潑了，將紫砂壺放在爐上燒水，自己坐下道：“‘君子和而不同，小人同而不和’，趙某正好有些心得，要請曹兄一起參詳。”
他開口便道“君子”、“小人”，曹良史心中反而一鬆，料想趙行德積鬱於中，要以言語羞辱自己一番，如此反而倒比神情親切，心中卻懷恨要好。曹良史本有些愧意，便點點頭，歎道：“有什麽話，趙兄都講出來吧，曹某洗耳恭聽就是了。”
“多謝曹兄，不過，這說來話長了，”趙行德站起身，負手走到窗外，看著漸漸亮起來的東方天際，緩緩道，“今人所謂‘君子’、‘小人’之語，多出於《論語》。子曰，‘君子喻於義，小人喻於利’，‘君子和而不同，小人同而不和’，‘君子矜而不爭，群而不黨’，‘君子周而不比，比而不周’，‘君子坦蕩蕩，小人長戚戚’，‘君子易事而難悅也。悅隻不以道，不悅也；及其使人也，器之。小人難事而易悅也。悅之雖不以道，悅也；及其使人也，求備焉......’。”趙行德轉過身，看著曹良史道，“‘君子’、‘小人’之不同，見諸《論語》，自漢以來，中國獨尊儒術。按理說，人皆有向上向善之心，可聖賢教化千年，世上為何仍是君子少而小人多，甚至每況愈下呢？”趙行德一拍額頭，笑道，“昨夜苦思冥想，終於有了一點心得，不吐不快，還請曹兄指教。”
曹良史不禁點頭道：“元直有話請講。”眼中流露出濃濃的疑色。
他本已做好被痛斥的準備，誰料趙行德引經據典一堆，還未切入正題，竟真有些像是研討學問，又像是在做戲。趙行德點頭答應，先將水壺提起，將半開的水澆入茶壺，一時茶香滿室，方才把茶水倒入兩人麵前的茶盞中，方才繼續道：“昨夜苦思冥想，還是要尋根溯源，弄清楚何為君子，何為小人？曹兄，若不弄清這個問題，空言‘君子’，‘小人’，便是無源之水，無本之木啊！”
“那趙兄說，”曹良史耐著性子，問道，“何為‘君子’，何為‘小人’？”
“舉世所謂‘君子’者，‘小人’者，其實皆是由《論語》所述‘君子之道’，‘小人之道’而來，然則，行德以為不然，‘君子’、‘小人’之說，早見諸《詩》、《春秋》、《尚書》等典籍。‘君子’，‘小人’二者，與夫子在《論語》所講述乃是‘君子之道’和‘小人之道’，實是體用之別，有體方才有用。若不顧本體，空求其用，豈不是緣木求魚，畫餅充饑嗎？曹兄，縱有聖賢千年教誨，世上為何總是君子如鳳毛麟角，而小人如過江之鯽呢？愚以為正源於此。”
“哦？”曹良史麵露沉思之色，不知不覺問道，“是何緣故？”
“古人所謂‘君子’，發號施令，治理國家。‘小人’者，俯首聽命，奔走供役。所謂‘君子’‘小人’之說，無關道德，乃是地位之別，曹兄，這《五經正義》的定論無疑吧？”曹良史點點頭，趙行德繼續道：“如此一來，《論語》當中所述的‘君子和而不同，小人同而不和’等句便好分解了。君子居於上位，一言一行，足以牽動大局，關乎國家，所謂‘不同’者，君子凡事必有主見，絕不可隨波逐流，但又不可固執己見，須得顧全大局，調和諸多利益，這個‘和’字，愚以為，略與‘義為利之和’相通，此乃君子‘和而不同’之道。”曹良史微微點頭，趙行德歎了口氣，道：“小人則不同，既然身居於下位，則上下尊卑，左右相妒，如不以柔軟處世，隨波逐流，則己身難保，然則人各有私利，又非草木無情無欲，表麵巧言令色，內裏卻不能平，此所謂小人‘同而不和’，非所欲也，實不得不然爾。‘君子’與‘小人’之別，春秋以前是地位使然，春秋以後，仍然如此。以阮籍之通達放況，卻教子當循循而已。是故‘君子’之道，縱然舌燦蓮花，‘小人’也不能行之。縱有一二賢者，身居‘小人’之位，而行‘君子之道’，多不能見容於世，甚或敗家喪身接踵，而世人足以為戒。”趙行德歎了口氣，端起茶盞喝了一口。
“若依趙兄之論，以聖賢之道教化世人，便是緣木求魚。”曹良史臉色陰沉，緩緩道，“難道身居下位，便不能行‘君子之道’？如今遼寇南侵，中國衰微，都是人不修德所致。”他看著趙行德，聲色俱厲道，“若朝中蔡京、童貫等輩，權位不可謂不高矣，為何仍是小人之行？我們當初不惜拋卻前程功名，廣發揭帖也要搬倒權奸，又算什麽？元直，你置張明煥於何地？”
“不錯，我們當初身居‘小人’之位，行的卻是‘君子’之事，張明煥取義而喪身，足以彪炳千秋。”趙行德毫不容讓地看著曹良史，“然則，事出非常，豈可偱為常論。漢時黨錮之禍，舉身赴義者前赴後繼，猶不能挽漢室之衰。今又如何？至於蔡京、童貫等輩，當真是行小人之道，然而，先帝自矜奇才，好獨斷，‘君子之道’能容身於朝堂乎？至於這‘君子’之位，我以為，自秦以後，為人臣者，帝王多用為奴婢之屬，是故君子鮮見於世矣。除了一獨.夫之外，舉世滔滔，本應該皆是小人的，隻不過，其中有心甘情願做小人的，也有不甘心做個小人，非要以‘君子之道’特立獨行於世，碰得頭破血流，至死而不知悔改的。張明煥算一個。”
屋內一時沉默下來。提及張炳，曹良史、張行德都有悲戚唏噓之意，有些劍拔弩張的氣氛也緩和下來，一縷陽光越過院牆，透過大開的窗戶，灑在書桌上的一疊字帖上，光線透過白紙，字跡隱約相似，從右至左，寫得都是“保境安民”四個字。
“元直，”曹良史歎了口氣，“你這‘君子’、‘小人’之說雖看似不錯，但若大行於世，豈非讓人安於蠅營狗苟之道？世風日下，道德沉淪，可以想見。縱然是緣木求魚，我也願和明煥一樣。”
“無體求用，或教人送死，或使人虛偽。”
“雖天下興亡，匹夫有責。然而，這個責任卻不盡相同。夫君子者，言行牽動萬千人身家性命，所謂臨危不苟，臨難不亂，就算肩頭之責擺在性命之上，也不過是盡自己的本分罷了。若是一介小民，又或者古人所謂‘小人’，今日所謂之百姓、草民、刁民，不需教誨，人人不到逼不得已，是不會做那舍身取義之事的。”
“趙兄，你？！......”曹良史臉色驟變，一時說不出話。
“曹兄，若當真想要‘君子之道’大行於世？”趙行德的話鋒卻是一轉，正色道，“必先廣其‘體’，而後廣其‘用’，方為水到渠成。春秋之時，國君、大夫、公子，可謂之君子。暴秦以獨.夫奴畜群小，遺毒於近世，是故君子之道遠矣。這萬馬齊喑之局，鄂州倡義之後，卻又有轉機。行黃舟山先生之說，行學校推舉之製，虛君實相，陳少陽無疑可稱得上君子。曹兄執掌兵部又兼任東京留守，位高權重，抬頭一看，亦無人奴畜於你，你自是一個君子。趙某不才，竊取浮雲虛名，手握十萬大軍，故舊遍布河南數十州縣，這一身浮沉於兩國之間，”趙行德微微一頓，見曹良史臉色未變，繼續道，“雖談不上舉足輕重，勉強也算是君子之一吧。至於那些尚書侍郎，學政廩生之類，但凡能自立於朝堂，無需依附他人者，都是君子。若推而廣之，大宋國境之中，不需仰人鼻息，不受旁人欺淩之人便越多，可擺脫‘小人之道’，行‘君子之道’的人就越多。假以時日，一國之人盡為君子，並非不可能之事。”
趙行德看著臉色驚訝的曹良史，點頭道：“這就是我所謂君子，君子之道。”
“元直......若能為萬世開太平，”曹良史臉現感慨，點點頭，歎道，“咱們大家拋卻己身去做，總能這件事情做成，這任重而道遠，”他一夜未眠，喉嚨沙啞道，“一世人不行，還有薪火相傳，總能讓我們大宋，成為君子之國。”
“曹兄所言甚是。留待將來.....”趙行德點頭，轉而道，“現在我有件事和曹兄相商。”
“元直請講。”曹良史點頭道，這一番探究學問，竟如回到十餘年前汴梁的情景，此時東方已經大亮，他倦意盡去，站起身來伸了個懶腰，笑道，“方才那一番話發人深省，待我歸去，好好下一番功夫，再來同你一起參詳推敲這君子之道。說吧，什麽事情？”
“朝廷突然換帥，軍心恐怕不穩。”趙行德看著外麵，緩緩道，“陸明宇、羅閑十、鄧元覺等將統領重兵駐紮在外，我要安撫住他們，免得旁生枝節，讓遼人撿了便宜。”
“元直，”曹良史失聲道，“你.....”
趙行德突然主動提出此事，讓他吃驚不已。因為大河結冰，東京留守司近十萬人馬，包括大部分火炮營頭在內，七萬多人都上了河防，由陸、羅、鄧三將分別統領。收複的河南州縣也大都由他們的部將分兵駐紮。趙行德身邊的大將僅剩楊再興一人，這才有換將的時機。但奪帥之後，如何安撫住趙行德的心腹大將，卻又是大問題。特別是如今河南處處結寨，就算是鎮國軍大隊趕到，強行攻下這一處處堡壘，以力壓服東京留守司的人馬，不但力有未逮，而且就算最後成功，恐怕還是兩敗俱傷的局麵，讓盤踞河北的遼人占了便宜。曹良史本打算將這些心腹大將召回汴梁安撫，此時趙行德竟主動提出此事，不禁又驚又喜。
“此事也簡單，”趙行德微微笑道，“將這三張字帖，分別送給他們吧。”
曹良史隨著他的目光看去，拿起書桌上一疊紙，一一翻看，每張隻有“保境安民”四個大字。略略揣摩，曹良史便有些慍怒，保義軍的軍號便是“保境安民”，但在這個局勢下，會引起相當的聯想。在曹良史看來，趙行德幾乎是明白授意三將效法唐朝河朔三鎮故事。
“趙兄，”曹良史將字帖放在桌上，冷冷問道：“你這是什麽意思？”
“沒有別的意思，”趙行德臉色未變，答道，“秉君子之道，保全一下部屬而已。”他回頭看著曹良史，坦然道，“此事須得急辦。我軍中的事情恐怕你不太清楚，部將之間的交情盤根錯節，偌大汴梁水旱十幾個城門，以嶽相公之數百兵馬，根本不可能封鎖得住消息，現在各軍各營，恐怕都已知道換帥的事情，倘若不加以安撫的話，隻怕事情一亂起來不可收拾了。”說完後，他又轉過身去，一輪紅日正漸漸升起，潔淨的晨光灑滿整個院落，也灑落在趙行德和曹良史的身上。看著趙行德的背影，曹良史臉色變幻，沉吟了許久，終於歎了口氣，重新拿起那三張字帖。
“君子之道，和而不同，”趙行德望著窗外，感歎道，“曹兄，你已盡知之了。”