趙行德沉默了一會兒，問道：“島夷的情況，我們都是道聽途說，他們到底有多少部落，多少人口，兵器如何？”韓凝霜微一沉吟，答道：“島夷分為五百多個部落，老弱不計，勝兵男丁不超過十萬人。他們兵器很簡陋，大部分隻有短刀，鐵槍頭。有的還在用獸骨做成的刀槍。蠻人好勇鬥狠，除了極少數的頭人和勇士，連革甲都沒有。絕大多數人連火器都沒見過。隻要不讓他們溜進山裏，在平原上絕不是我們的敵手。”
趙行德微微點頭，韓凝霜又繼續道：“部落太過分散，最不好對付。這三年多以來，我們除了廣派細作，打探島夷諸部的虛實之外，還特意扶植沿海的幾個大部落，支持他們控製和兼並弱小部落，其中最大一個部落，已經能調集幾千島夷男丁打仗了。我們又幫他們牽線，結好山裏的大部落，好利用他們呼朋引伴，到時候一網打盡。”她頓了一頓，略過漢軍曾唆使該部落劫掠宋國漁民和商船，以嚇助宋人靠近流求島之事，轉而問道，“平定島夷的計劃，你覺得怎麽樣？”
“很不錯，”趙行德微一猶豫，問道，“如果一舉擊潰，你準備如何處置俘獲的島夷？”他心情有些沉重。對漢軍來說，不管付出多大的代價，流求勢在必得。漢兒在北方受到契丹人的欺淩，可為了爭奪生存的土地，又不得不對島夷揮起屠刀。整個東海唯有流求適合大規模的屯墾，屯墾最重要的持社會安定和秩序，島夷是非平定不可的。
“全都殺了。”韓凝霜毫不遲疑。“不行！”趙行德沉聲道，“己所不欲，勿施於人。”
韓凝霜回過頭來，海風吹亂了鬢發，她微拂發梢。僵持了一會，韓凝霜噗嗤一聲笑出聲來：“這你也信？”她瞪了他一眼，嗔道，“你居然相信？”“這......”趙行德一時語塞，沒想到她居然拿這個開玩笑。“難道在你眼中，我是嗜血魔鬼不成？”韓凝霜含笑白了他一眼，又道，“若能一舉平定，將在北部平原上圈一塊地方，將俘獲的島夷先關在裏麵種植水稻甘蔗。他們什麽時候馴服了，什麽時候才放出來與漢民一起編戶。”她的笑容轉冷，低聲道：“但是肯定不會再放他們進深山裏去了。”見她心有餘悸的樣子，似乎漢軍曾在深山中吃過大虧，趙行德便沒有追問。
“若能在平原地帶將島夷生力軍一網打盡，山裏那些部落至少有十幾年虛弱。趁著這十幾年時間，我們將進山立寨扼住各處險要，就近監視那些各山島夷。若有餘燼複燃，立刻便剿滅，絕不令其死灰複燃。肯照規矩來和我們打交道的部落，就用貿易羈縻的辦法。”說到這時，韓凝霜嫣然一笑，對趙行德道，“宋國擇法自守的辦法不錯。我們打算和島夷也各守各法，訂約立契以申明為準，若島夷與漢人相幹犯，便從漢人法治罪。”
“倒也不錯。”趙行德點頭道。
“能不能給我派幾個人？”韓凝霜問道：“那些俘獲部族頭人，準備給他們教君子之道。”
“啊？”趙行德吃驚地看著她，韓凝霜笑道：“若不能殺，隻有教化他們，至少在大規矩上，要讓島夷部落頭人和我們守一樣的規矩。君子之道比別的那些假仁假義的子乎者也更合島夷蠻子的胃口。以德報德，以直報怨。他們殺了我們的人，我們殺回去報複，他們也沒什麽說的。”她促狹地看著趙行德，打趣道，“君子之道，不單指男人吧？”
“當然，上古之子，”趙行德點頭笑道，“執子之手，與子偕老，便兼及男女。”
韓凝霜臉上浮起一層紅暈，言者無心，聽者有意，她瞪了趙行德一眼，轉過身形不再理他。趙行德尷尬無語，走到她的身邊，站在船艙的窗前。這時，朝陽初升，船艙彌漫著一股潮濕的氣息。二人久別重逢，商議過軍國大事過後，隻剩下兒女私情，反而不知說些什麽好。海水將瑰麗陽光反射進來，海風微微吹拂，在水色天光中微微浮動，海天之間顯得廣闊無垠，偶有海鳥掠過，兩人就這樣靜靜地看著外麵的風景。
正午時分，趙行德回到大營。水師眾將都鬆了一口氣。杜吹角介紹了海寇島夷部落的情況。流求島麵積之大，遠遠超過杜吹角的估計。因事起倉促，他隻在向導的指引下觀察了幾個海寇部落，將部落大致周圍地形畫了幾張地圖，甚至連漢軍屯墾的地方都沒發現。漢軍也派代表參加大軍的軍議，提出將島夷戰士引至海邊會戰的計劃。
流求的台風厲害，島夷村落並不緊挨著海邊，大部分不在戰船火炮的射程之內。因此各部需要登岸作戰。島夷沒見過火器，趙行德下令各部上岸時不攜帶火炮，沒有軍令不得點火發銃，避免打草驚蛇。
這種對付蠻族作戰方式，趙行德定義為張網羅雀之戰。獵人在林中張起大網，一旦網住幾隻山雀後，落網的山雀就會拚命叫喚，吸引其他的山雀飛過來，網住的山雀也就越來越多。宋軍一開始隻派小部隊進攻島夷，再徐徐添兵，在漢軍細作的幫助下，為了迫使島夷不斷請求其它部落的援兵，盡可能在平原地帶擴大戰事。待吸引到足夠的敵人後，再動大炮和火銃，一舉將其聚而殲之。
漢軍炮艦將與宋軍一起作戰。在宋軍的視線之外，三千漢軍在其他地方登岸，與屯墾漢人中征集的六萬團練匯合，一邊嚴防島夷攻擊漢人屯墾地，一邊準備在最後關頭掐斷島夷返回深山的要隘，然後進山建立山寨，清剿那些最讓人頭痛的蠻部。漢軍本是山賊草莽出身，熬過南方濕熱的氣候及疫病之後，並不畏懼山林沼澤的地形。眾漢軍屯將幾年憋足了氣，隱忍不發，這次蓄謀已久的大行動，韓凝霜親自坐鎮，漢軍主力精銳南下來援，上下一心要在這一戰將島夷勢力掃平，徹底控製流球島。
軍議次日，第一批軍隊共千餘人，乘坐三條海船登陸攻打島夷。
破曉時分出發，風正帆懸，一更海程後抵達流求南部，正值一輪紅日在流求的山脈上冉冉升起，萬道陽光越過山頂上照射出來，反而讓整個山脈的西麵都落在一片片巨大的陰影中，呈現出一種仿佛鋼澆鐵鑄似的斑駁顏色，而更遠處的，山脈的隱隱之外，海麵萬頃皆是金光粼粼，當太陽漸漸升高，陽光由萬縷絢爛漸漸變得普照大地，島上密密層層的蒼翠林木，崇山峻嶺，海岸巨石、裙礁、沙丘錯落著，近海隆起的珊瑚礁，仿佛陸地周圍鑲嵌的一群花邊。
“好大一個島！”丁禁喃喃道，“簡直是又一片陸地！”
“是啊，好大一個島。”杜吹角沒好氣道，“就是太大了些。”琉球島如此之大，讓他占島為王的想法遭到極大的打擊，看著這連綿不斷，南北望不到頭的海岸線，哪怕杜吹角傾家蕩產，也無法請到足夠的人手將全島地形測量一遍。再看那起伏不定的崎嶇山脈，杜吹角曾經跟隨趙行德幫助太和嶺蠻部反抗羅斯國，深知對付山中蠻部的不易。這琉球島若無人居住倒還好說，他數了數平原上那些島夷炊煙，山中的蠻部肯定也不在少數，若要將之平定，不知又要花多少工夫。
“太大了，”杜吹角怏怏地歎了口氣，“就是太大了，老子的本錢太小啊。”
他地自言自語，丁禁莫名其妙地看了他一眼，這時，船身一陣劇烈搖晃。前天杜吹角隻乘小船登島查看，並沒有探出大船靠近海岸的航線，島上的蠻部本身也沒有大船出入。珊瑚礁遍布在淺水裏，宋軍海船再靠近岸邊的話，觸礁擱淺的危險將大大增加，因此，大船在深水中下錨停泊，水師放下小船，用力劃向島嶼岸邊。大部分人登島作警戒布置，少數人再將小船劃回去，就這樣一撥一撥地，近千將士登上了琉球島細軟的沙灘。
這片灘塗三裏地外，地勢稍微高聳的平原上，就是琉球最大的一部島夷。晨炊的煙嫋嫋升起，在湛藍的天空中顯得格外清晰。
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羅姆突厥滅了白益王朝後，經過短暫的試探和觀望，巴格達世家和羅姆新貴們又雲集在了蘇丹的王座之下。
羅姆蘇丹並不是野蠻人，他承認哈裏發的統治，甚至沒有更換金門宮的主人，這就給了絕大多數巴格達世家投靠新主人的理由，他們可以裝作巴格達不是換了一個主人，而隻是換了一個權臣而已。同樣的，羅姆蘇丹也需要這些人的投效。四通八達的道路從巴格達向外延伸，穿過沙漠，跨國海洋，但真正將整個大食世界連在一起，除了勇士手中刀劍，還要靠這些朝三暮四，卻和帝國相伴而生的宮廷大臣們。蘇丹一向不認為光靠刀劍能得到一切，或者說,輕鬆地得到一切。
這一天，永恒宮中百鳥鳴唱，蘇丹梅蘇德和太子秘密接見了一個來自東方的使者。