“來了這麽多蒼蠅蚊子。”李四海放下千裏鏡，將趙行德讓進船長艙。
船長艙是海船上最大的艙室，分為內外兩間，裏麵供船長個人休息，外麵則是軍議及接待客人的艙室。軍議艙裏掛著大幅的遼東地圖，高麗國那片，原先隻勾畫了輪廓，名城重鎮、港口軍營都是第四營新描上去的。
“初戰告捷，”李四海笑道，“也試出了高麗人不堪一擊，趙校尉，你看，高麗國的都邑名城都在河岸邊上，”他指頭從清川江、大同江等河流海口逆流而上，“若是沿著這些河流進軍，可以全取高麗。趙校尉可願與李某一同上書護國府，你我兩營聯手，先取高麗這一隅之地，再經營東海。”
趙行德卻沒他這麽樂觀，皺眉道：“高麗人對中原向來叛降不定，名城重鎮都在水道之畔，戰而勝之倒還容易。但隻要高麗人放棄這些易被攻取之地，退入內陸的山嶺，我朝若是打算全取其國，所需兵力不小，若是深陷在裏麵，反而不利於我朝。”趙行德將手指從高麗轉向遼東，“大軍陷在高麗靡費時日，恐怕反而不利於遼東之事，遼東又關係著中原......”他頓了頓，沉聲道，“所以在下倒覺得，對高麗當以戰迫和，當麵之敵主要還是遼國和金國。”
“哦？”李四海眼中有些失望之色，沉吟了片刻，問道：“那趙校尉意思，保州之戰當如何行事？”
“在下正是為此而來，”趙行德站起身來，望著船艙外麵道，“來遠城之戰，沒想到引來了這麽多女真人。自從渤海國亡國後，鴨綠江女真部落就漸漸占據了這塊地方。高麗拓展北疆，和女真人結下世仇，雙方征戰不休，絕無修好的可能。所以我軍雖然弱小，但在高麗和女真之間，卻是舉足輕重的地位。若是高麗徹底被驅逐出去，女真人的矛頭恐怕就要指向我們了。軍士們還好說，我營在遼東招攬的百姓，還有新立守備營的漢軍，現在恐怕還不能與之匹敵。所以，不如留著高麗人在保州，維持著鴨綠江兩岸的均勢。我們先鞏固根基，待羽翼豐滿後，再和女真、高麗交惡。”
“原來如此，”李四海也站起身來，看著船艙外麵，鴨綠江女真部落的營帳連續到了江岸，這些高麗國口中的‘野人’女真，若是將來當真和漢軍交惡，肯定會得到金國的支持，他思索了一會兒，緩緩道，“趙校尉的意思是，虛張聲勢攻打保州，拖過二十天，我留下來和高麗人談和？”他眼中閃過一絲玩味的神色。
“正是，”趙行德答道，“此時若把高麗人趕走的話，恐怕就是為女真人做了嫁衣了。”
“談和的事情，非同小可，趙校尉信得過我？”
“李校尉說哪裏話來，都是承影袍澤，我若是信不過你，還能信得過誰來。”趙行德笑著道。趙行德依據來遠縣的地勢，按照設計蘇州關城的經驗，重新畫一座新城的圖樣。他和李四海商量，一旦大軍撤走，便留守備營和千餘高麗俘虜，著手拆掉舊的來遠縣城，改築新城。承影李四海幫著一邊封鎖江麵，防範高麗人偷襲來遠縣，一邊和高麗人談和。底線要高麗人承認鴨綠江對岸的來遠縣歸夏國營所有，而且鴨綠江上航行的船隻稅賦由夏國營收取。
二人計議已定，承影第四營和第八營都存了虛張聲勢的心思。保州城堅固遠勝來遠城，高麗軍兵又多，漢軍和鴨綠江女真部落攻打了幾次，損失慘重後，也熄了打下保州城的心思，大家鬧哄哄了十幾天，大軍便撤回了鴨綠江西岸，趁勢轉道向開州前進。女真部落當中，隻額裏也率領兩千餘女真軍隊和漢軍一起合攻開州，其它女真部落則就地作鳥獸散。鴨綠江女真各部落在來遠縣得了偌大好處，居然將占據來遠的夏國營視為盟友，此後鴨綠江女真部落的許多.毛皮，山參，馬匹，珍珠等特產，都運到來遠縣，在這裏和商人交易，再購買糧食，布帛等物資回去，因此地乃漢人之地，故而女真人將其稱為“漢城”，這是後話。
開州乃遼東重鎮，老開州城原本是在夏國營如今所在的鳳凰山寨，乃是隋唐時的高句麗國所築，自從唐朝取得此城後，中國朝廷便一直在此重兵把守，阻擋高麗人進入遼東。韓昌之亂後，遼國防範的主要目標由高麗人變成太白山裏的漢軍和女真部落，鳳凰山寨被饒了開去，於是遼國便在鳳凰山下重築了新城，將五千多遼軍由鳳凰山上遷到十餘裏外的山下新城中，既控扼著女真部落和漢軍出山的通道，又保護分散在附近平原上的數萬契丹人。
此番漢軍為了營造聲勢，將太白山，鴨綠江一帶的軍隊全都調遣了過來，開州城下，雲集了近三萬漢軍，雖然絕大部分都是剛剛放下鋤頭，手裏隨便抓著什麽兵刃充數的，但王亨直還按照每天兩升發給軍糧。三萬人吃馬嚼，那糧草每天流水一般的花了出去，王亨直每天也皺著眉頭唉聲歎氣，大多時間都盯著糧草簿子上，對是不是攻得下開州城倒不怎麽上心。開州寨為了籌備這一仗，把過冬的糧草都拿了出來，饒是如此，若不是新在來遠城得到七千多石糧草，恐怕雲集開州城下的漢軍也有斷頓之虞。趙行德目睹此情此景，也理解了王亨直當初為何對糧草如此貪心。
攻打開州雖然是虛張聲勢，漢軍三萬人在城下擺開，每天還有承影營不斷開炮助陣，還是讓遼國守將如臨大敵。漢軍開始圍攻開州後，契丹人要麽撤入開州城內，要麽後退向更西邊的遼陽一帶，也將遼東局勢糜爛的消息帶到了各處。經過兩年多的整備，耶律大石已經統和遼國內部的力量，正打算用兵遼東。遼國朝廷向來將漢人視為心腹之患，漢軍複起的消息一出，北院樞密使耶律鐵哥立刻從上京調兵遣將準備鎮壓，同時遼東各地的契丹軍隊都向遼陽集中，既加強了遼陽府的戒備，又為將來討伐漢軍進行準備。
就在開州城吸引了遼國朝廷的注意力，由於遼東的契丹軍數目有限，為了集中防守遼陽，一些不太重要的城寨和要隘裏契丹軍都被調走了。開州城下的漢軍不光攻城，還分遣軍隊抄掠四野，打草穀的騎隊甚至出現在了遼陽城外村莊，在各地內應和坐探的幫助下，漢軍似乎在整個遼東各個州縣都有出現。
就在整個遼東的契丹人都被開州漢軍弄得草木皆兵的時候。遼陽南麵的漢人、渤海人和女真部落突然起事，奪取了蘇州關。這一役雖然斬殺留守蘇州關的遼軍兩百多人，但和開州城下的偌大聲勢相比，蘇州關南這點變亂還是沒有引起遼國朝廷的足夠重視。漢軍利用這短短的時間，一邊將各處精兵悍將朝這裏集中，一邊將十餘萬攜家帶口的百姓，或從陸路，或乘海船遷移到蘇州關南，驅趕百姓夜以繼日地修葺城寨。漢軍封鎖了蘇州關南的地峽，這一個月時間裏，駐紮複州的契丹軍先後攻打了三次，企圖奪回蘇州，都沒有得逞，但在漢軍刻意的掩飾下，遼國朝廷一直沒有意識到蘇州關南正在被經營成為漢軍在遼東最重要的據點，他們的目光一直被牢牢地吸引在開州一帶。三萬餘漢軍已經圍攻了開州近一個月，各漢寨寨主派過來吃軍糧的壯丁都換了好幾撥，雖然一直沒有攻克開州城，卻打退了遼陽遼軍幾次小規模的救援。
上京城裏，北院樞密使耶律鐵哥已經好幾次上表自請率精兵去解開州之圍，都沒有得到皇帝陛下的準許。耶律大石原本有個誘敵計劃，要和女真金國決戰遼陽城下,局勢演變到了這個地步，他也將計就計，命東京留守蕭素賢假意和金國聯絡，以遼東局勢混亂為名，請金國皇帝完顏阿骨打發兵遼陽城，幫助渤海人複國。遼陽府和金國的使者不斷來往於道路，時間不知不覺過去，很快就到了秋高馬肥的時節，也就是北方各族的用兵之季。
八月末，就在開州城下，趙行德得到了承影第四營和高麗人和談成功的消息。在夏國營展示出來勢力的威脅下，高麗國同意來遠縣城歸“鳳凰山漢軍”管轄，夏國營承諾不支持鴨綠江東麵的女真部落。李四海親自趕到開州城下，既為了向趙行德詳細說明了和談的條款，也為了親眼見識一下開州城下的戰況。和漢軍刻意低調地經營蘇州關南不同，開州這邊漢軍唯恐聲勢鬧得不夠大，現在不光光護國府在過問這裏的情況，就連大宋汴京朝廷，樞密院也提出渡海以糧草援助漢軍和遼國為難的建議，隻是現在宋遼兩國的關係極佳，就連援助女真金國的糧草軍械都被壓縮了不少，這援助漢軍的提議也被壓了下來。
趙行德看著李四海拿來的和談條款，忽然目光一凝，疑惑道：“要高麗國拿出一萬石糧草犒軍也就罷了，還要賠償教坊的歌姬美女五十對，這是什麽意思？”