陛下頒旨之後，趙行德堅辭不許，但卻無濟於事。聘媒、草帖、彩禮、議親等禮儀安排，皆由禮部代表男家出麵，越俎代庖，鄧素甚至親自審定的婚帖，按照周公六禮，將程序做得一絲不苟。但到了迎娶那日，卻以“婚禮不用樂”，且國事艱難，皇家不宜鋪張為由，將吹鼓樂班、散利是錢、攔門、拜堂、挑蓋頭、交杯酒等“俗禮”都省去了。
由於士大夫極度排斥外戚、宦官，朝中無論文武，隻要尚主成為駙馬，便斷難出任要職。自從太祖朝以來，尚主的駙馬，任職於樞密院的僅兩人，任宰相的一個也沒有。因此，有抱負的文官士大夫視尚主為畏途。皇家與勳貴通婚者多，朝中大臣尚主者寥寥無幾。然而，對朝廷而言，除了長公主委屈之外，這就處置趙行德的一個好方式，尚主比關西的柱國更加尊榮，但名正言順地卻不能掌握實權。
公主大婚，外間人多稱羨，而具體之真實情形，隻有趙杞、陳東、鄧素等少數人方才知曉。因為趙行德已有妻室，為維持皇家體麵，禮部尚書鄧素為賜婚找了兩個理由，一是趙行德妻室已被夏國扣留，等若沒有，二是即使已有妻室，按《禮記》“聘則為妻”之說，李氏夫人當初與趙行德奔夏，沒有父母之命，未經過六禮，所以並非正室，無礙於公主賜婚。不過，這些隻記述在禮部給皇室下聘的書貼上，沒有公諸於眾，以防徹底激怒夏國和趙行德。
在安靜甚至有些嚴肅的氛圍中，一頂大花轎將長公主抬進了武昌侯府。第二天早晨，趙行德便搬到了書房居住，從此便與長公主別居兩室。所謂三更燈火五更雞，讀書人夜讀困乏便就在書房睡上一會兒。白首為功名，許多刻苦的讀書人，在書房睡覺的時候反而比在臥室的時候更多。
但這樣絲毫不加掩飾的冷落，雖是預料之中事，但對長公主而言，未免太過殘酷。然而，趙環卻甘之如飴，每天到書房去見趙行德。趙行德開始時置之不理，趙環一意敬之順之，背後還為趙行德加以掩飾，從沒有一句怨言出口。
對公主所受的委屈，趙杞雖然龍顏大怒，也不能不顧體麵，下旨申斥趙行德。陳東、鄧素等人也有些慚愧。覺得有些對不起長公主。於是，陛下頒旨，丞相副署，加封趙環為吳國長公主，月俸三百貫，祿粟、絹帛、柴炭錢、奴仆等常例與丞相、樞密使相同，另加三十二名婢女的脂粉錢，以做補償和安慰。婢仆都不敢奉趙行德之命，武昌侯府內事務，也全都交給公主處置。世人議論，因為宗室大都被遼人擄走，留下陛下身邊的親人隻得吳國長公主，所以榮寵非同尋常，隻差開府置官署，便可以和唐時公主的威儀相比了。這些說法，趙杞也不以為忤。
劉文穀原先可以門人身份，時常出入侯府，消息看管得也不甚嚴厲，這等於間接告知外界，趙行德本人安然無恙。陛下以長公主賜婚以後，便沒有了這個必要。於是職方司告誡，衛士、仆婢也相互監視，一旦發現有擅自與趙行德說話的人，不但要受到嚴懲，還會被立刻換出。因此，府內雖有數百人，趙行德卻是孤家寡人。劉文穀被安排到禮部當值，不能再隨意進出武昌侯府，切斷了外界探知趙行德情況的渠道。
趙環成了武昌府中唯一敢和趙行德說話的人，也是趙行德了解外麵消息的唯一來源。趙行德開始懷疑她是別有用心，暗暗觀察後，發現並非如此，也就慢慢放下了戒心，隻是小心保持著距離，不願超越男女之界。
而趙環確實善解人意，不但每天向趙行德講外麵發生的事情，還順著趙行德的意趣，引他談論軍略朝政，以免他因現在的處境而積鬱傷身。大宋雖然有女眷不問外朝的家法，但趙環遭逢家國巨變，又耳濡目染，對朝政事情並非一無所知。她不但能理解趙行德所言，偶有疑問，還能引人深思。
“當蕭斡裏剌引軍自京東路撤走時，如果嶽相公出兵攔截的話，說不定能虜獲許多遼國大將。所以侯相公、王禦史他們一起彈劾嶽相公，說他玩寇自重，不但坐視京東路失陷不救，還在奪取大名府之後，拒不出兵截擊遼軍，以至放走了耶律夷列、蕭斡裏剌、蕭塔赤等大酋。還說陳相公借遼賊之手鏟除異己，袒護私人。”
“真是欲加之罪，何患無辭。”趙行德憤然道，“鎮國軍輕兵襲遠，不能攜帶攻城炮，隻憑將士效命，苦戰三天三夜，攻陷堅城大名府，與遼寇互易攻守之勢，不但屏蔽河南，還能隨時進取河北，使遼賊無法安心經營，如此大功，竟然被他們信口雌黃，顛倒黑白，真是無恥之尤！”
趙環也隻是轉述朝中的事情：“王禦史說，鎮國軍應該還有餘力攔截遼軍，”她見趙行德臉色陰沉，心裏不禁有些害怕，弱弱地又加了一句，“這些都是他們說的。”說完，又望著趙行德。這些日子來，趙環從簡單地向趙行德轉述這些朝中事情，轉而更愛聽他分析朝中的局勢，仿佛洞若觀火一般。盡管不能泄露出去，但趙環有時候想，若駙馬能夠輔佐皇兄的話，那該多好啊。然而，她近乎直覺地知道，這是不可能的。
“餘力？”趙行德冷笑道，“鎮國軍的騎兵不過萬餘人，一半都去援救京東路了，剩下一半，能有多少人馬？蕭斡裏剌雖然是敗軍之將，但真定、常山等河北重鎮都在遼軍手中，騎兵長驅直下，也不費多少時日。河北新收之地，鎮國軍好不容易攻下大名堅城，除此之外，其餘皆是一馬平川。歸順的簽軍乃狐疑之眾，不堪用命。朝廷要嶽帥棄堅城，率疲敝之卒，驅狐疑之眾，去冒險和遼軍野戰？”他搖了搖頭，歎道，“真是......”
“原來如此，”趙環點了點頭，歎息道：“皇兄還真擔心呢。”她秀眉微蹙，低聲道，“每回聽夫君說起，事情好似很清楚，可是，朝中的大臣，為什麽總是爭論不休呢？還有，遼東漢兒義軍渡海請求內附的事情，眾說紛紜，就連陳相公也難以決斷的樣子。”她麵露迷茫之色，低聲道，“每次大臣爭論不休，父皇就很晚都不高興，母後也會倍加小心，變著法兒地讓他高興，可是大臣又說母後迷惑父皇。”
“見事容易，鑒人卻難。”趙行德歎道，“用事之人，有的是揣著明白裝糊塗，各有利益，所以遇事往往爭論不休。若各以一己私利結黨，更是朝政之大害。”他搖了搖頭，他想起了一些往事，眼神沉鬱，低聲道，“為人主者，以一己之私，敵天下人之私，不可能是忠厚長者，一味忠厚之人易為群小所製。秦皇貪暴而滅六國，士不敢彎弓而報怨。劉邦狡詐反複，殺戮功臣，此二人皆非忠厚之人，卻有曆代帝王所推崇的心術。”
“啊？”趙環吃驚地睜大眼睛，“怎麽會這樣呢？”
“天下熙熙，皆為利來。”趙行德搖頭歎道，“人一旦被套上這名韁利鎖，就難以超脫自如。帝王的權柄，既是誘惑，又是桎梏，能做到孟子所言，‘大人者，言不必信，行不必果，惟義所在’的，便已是不錯了。”
“那義之所在又是什麽呢？”
“義者，利之和也。所以，比如漢高祖劉邦這個人，不學無術，好色，虛偽，殘忍，但是在劉項爭霸之時，他總能調和利益，當時的英雄，如蕭何、張良、韓信、彭越、英布，為漢所用而反複者鮮矣，這就是義之所在。而項羽分封的各路諸侯，卻大多背叛了他，楚霸王雖然力能扛鼎，為萬人敵，卻不能敵天下人攻己之力。”
這天夜裏，春寒料峭，趙行德連打了幾個噴嚏，趙環流露出擔憂的神色。
“不妨事。”趙行德避開了身旁的目光，趙環臉上流露出一抹黯然，低聲道：“先生自當保重身體。”趙行德搖了搖頭，歎了口氣，沒有說話。人非木石，這些日子來，趙環的情意，他一清二楚，心中也有些感動，但是，多的隻是些歉疚之意。
書房裏安靜了下，趙環坐在趙行德身邊，若有若無的香氣，兩個人呼吸微聞，白蠟燭光照著嬌豔容顏，膚如凝脂。外麵天氣寒冷，趙行德卻覺得房中的炭火太旺，順手推開了窗戶，讓一絲冷風吹了進來，他轉過臉去，目光落在了書桌右邊，那裏靠著牆壁擺著一張小床。
床榻也比臥室更加雅致，四根黑漆床柱上，各有一隻錫瓶，瓶中插著梅枝，靠著牆壁的一麵，還掛著一副寒梅，旁邊提著一首“孤雁兒”的詞：“......小風疏雨蕭蕭地，又催下千行淚。吹簫人去玉樓空，腸斷與誰同倚？一枝折得，人間天上，沒個人堪寄。”
雪壓枝頭，白梅在冰雪中怒放，花朵若隱若現，梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。這字畫都是趙行德的手筆，詞卻是李若雪寫的，自從趙行德搬入這書房居住後，便將這詞掛在了牆壁上。