旭日東升，霞光萬道，海空相接處，南海水師戰船一字停泊，沐浴在晨光之中。
在水師大船錨地周圍，一條條海鰍船來回遊弋，海風鼓動著片片三角形的白帆，遠遠望去，狹長的船身在波濤中時隱時現，仿佛金色的泥鰍在海浪中鑽行，實則是將整個船隊停泊的海域嚴密戒備了起來，商船、漁船都不得靠近水師戰船，內外出入則要經過嚴密的盤查。附近的水寇聽說朝廷大兵南下，要麽聞風遠遁，要麽偃旗息鼓，連一向囂張的大食海盜也不見了蹤跡。
廣州是宋朝第一大港口，水師將士得知即將停靠廣州，上下歡欣鼓舞，喜氣洋洋，各船早早訂好了官兵上岸休息的排班。然而，船隊入港不到一炷香功夫，都督座船便發出了起錨的軍令，各船匆匆升起剛剛落下的風帆，出海後在距離港口四五裏開外的海麵重新拋錨。這時，軍官們陸續得知了陳相去位的消息。為防水師官兵被卷入朝中的黨爭，趙行德下令船隊起錨離開港口，駛到在廣州府的外海停泊。為防萬一，連商船船隊也被駛離了廣州內港，隻在外港停泊。
陳相公驟然去位，各地的士紳百在震驚之餘，人心頓時亂了。幾天之後，岸上又傳來了原禮部尚書鄧素被諸州學政為相的消息。這一回，連同廣州在內的許多州府都出現不穩的征兆。各地的清議立時緊張起來，大部士紳則有一種天要塌了的感覺，隻有少數人拍手稱快。雖然各地不滿陳相公的人很多，但無人敢否認他對大宋江山社稷有再造之功，其威信在大宋更有中流砥柱一般。
這段日子，理社中骨幹人物紛紛表明了立場，無論如何對這次彈劾的結果都不能接受。在清流當道的地方，士紳、廩生們都紛紛四處聯絡，或要直接推翻此次彈劾的結果，請陳東留任丞相，或要重新推舉一位理社出身的丞相出來總攬全局。而另一些州縣則站在了朝廷一方，上表朝賀鄧素被推舉為丞相。而襄陽大營、淮西大營、東南大營也先後上表朝賀，表明了支持的態度。舉國的目光都落在嶽飛和趙行德這兩位陳東最親信的方麵大將身上。
揭帖如雪片一般到處都是，茶樓裏各種傳言和議論都甚囂塵上，而且每天都在變。
有的揭帖直言此次彈劾換相乃奸黨陰謀，有的呼籲群起上書反對，有的聯絡各地廩生齊聚鄂州請願，有人鼓動各州縣一起截留賦稅，朝廷一日不取消彈劾結果，便一日不押解賦稅上京。甚至有人在州學提議立刻修造城池，加練團練，準備和“奸黨的朝廷”兵戎相見。哪怕是兵戎相見，清流州縣未必占下風。
諸行營領兵大將之中，韓世忠有很大可能觀望成敗。最可能支持朝廷的，唯曹迪的襄陽大營、劉光世的淮西大營，以及鄂州禦前諸營而已。王貴在鄂州的威望不足以服眾，劉光世淮西大營不過是烏合之卒，他們倒向哪一邊都無礙大局。而嶽帥是陳相公多年故交。而趙行德與理社淵源最深。趙嶽二人統帥著大宋最精銳的軍隊，南海水師更有水上運兵之利，若他二人肯聯合起來撥亂反正，以二敵三，以精銳之師敵烏合狐疑之眾，倒有八九分成事的希望。
各種暗流和謠言也因此而越來越激烈。處處山雨欲來，廣州城中也是暗流湧動，百姓一片人心惶惶，士紳對近在咫尺的南海水師則懷著一種複雜的心態。廣州州學中，有廩生提議聯合南海水師北上，“兵諫”、“鋤奸黨”。“撥亂反正”的揭帖貼滿了大街小巷。然而，廣州知州陳公舉下了好幾次帖子，置宴請他上岸一敘，趙行德都以種種理由推脫了。
這時，外麵又傳起了鄧素割讓長江以北給夏國，換取趙行德準備以武力逼迫廣州向朝廷就範的流言。就連前段日子大食海盜逼近廣州，也沒有像現在這樣到處一片風聲鶴唳之聲，人人惶惶不可終日。廣州府的團練也加強了訓練和戒備，防禦的重點方向卻不是北方，而是對著海上。而廣州外海的海麵上，南海水師同樣嚴陣以待，碼頭到處不見水師官兵閑逛玩耍。
軍需官馮糜上岸和廣州市舶司交涉補給事宜。南海水師的官兵上萬，隨行的商船也有上萬水手，廣州是離開大宋前的最後一個大港口，因此需要補給的糧食、肉類以及各種雜色輜重數量著實不小。然而，馮糜一直都是陰沉著臉，仿佛對方欠了他五百兩銀子。
馮糜這副生人勿近做派，偏偏接洽的市舶司官員梁健仁也是一個拗書生，兩人一見麵都像吃了槍藥一樣，加上兩人南北語音不同，雞同鴨講，辦起事來自然處處不順。雙方唇槍舌劍糾纏不清，十幾天過去了，廣州調撥的軍需還不如前幾個小州小縣。
廣南一路的民風彪悍，朝廷命官威風不如北方，南海水師這般處境，和從前經過的州縣不啻天淵之別。馮糜氣上頭來，帶著一隊火銃手威脅梁健仁速速調撥軍需上船，還是未能如願，反而讓南海水師與廣州市舶司不和的消息傳了開來，而且越來越活靈活現。
海風習習，一隊隊軍卒在甲板上揮汗如雨地操練著，當值的軍官板著臉大聲喊著口令。
周和站在船樓上，俯視著這井然有序的場麵，雖然麵無表情，內心卻充滿憂慮。雖然水師維持了表麵的平靜，然而，周和通過布在軍中眼線卻知道，水師軍官內部也有些不穩的跡象。一些老軍官對朝中換了一個丞相並不太關心，因為不管誰當丞相，這對他們來說都太遙遠了，隻要軍餉照發，犒賞優厚。然而，士人出身的軍官的態度就完全不同，這些人腦子靈活，想得又多若非這段時間嚴禁妄議朝政，年輕軍官中間隻怕要吵翻了天。
直到這時，周和才理解趙行德下令水師船隊駛出港口，停泊在外海的真正用意。
水師軍官之中，以理社清流自居者為數眾多，而支持陸雲孫鄧素的人也不少。若是停泊在廣州這樣的大港口，軍中的爭論和岸上的風潮攪合在一起，恐怕很難不生出亂子來。麵對這種亂局，趙行德唯有鎮之以靜，一邊等待鄂州政爭塵埃落定，一邊加緊操練士卒，讓官兵們沒有閑暇和精力去折騰別的亂子。這樣做雖然不能從根本解決問題，至少維持了表麵的平靜。
當周和的目光移向水師都督座艙時，憂慮不但沒有減輕，反而更甚了。
剛剛有一艘小艇靠上水師都督座船，來人徑直被接到了座艙中，不知是哪一方勢力的使者？趙行德的立場到底如何，亦是讓人生疑？而現今這個局勢，周和自己也有些茫然。他身為錦簷府的軍官，負有監視水師異動的職責，然而，鄂州朝廷乃是陳東建立起來的。就連當初引薦周和的人，也是兵部尚書曹良史的心腹軍官。難不成就因為這些學政公議彈劾一下，就要忠於新被推舉上來之人嗎？這樣一來，自己和朝三暮四的小人又有什麽不同呢？一考慮這些複雜的問題，周和腦海中也是一片迷茫。
他望著甲板上操練的官兵，又回頭瞥了都督座船一眼，歎了口氣，將目光移了開去。說到底，他還是公主趙環的親信之人，公主又和駙馬一榮俱榮，一損俱損。武昌侯放任他在軍中安插眼線，絲毫不做幹預，也是一種特殊的信任，這些“小事”，周和也能為駙馬爺暗中遮掩下來。
艙房中，趙行德已屏退了左右，他看著軍情司的使者，沉聲道：“說吧。”
“秉上將軍，近來宋國的局勢不穩，行軍司擔心聯合水師若滯留廣州會旁生枝節，所以，請上將軍率領船隊離開廣州，直接駛往南海，雖然這樣一來，沿途宋國方麵的補給軍需恐怕有些問題，但行軍司會全力彌補水師所需的缺額。”使者躬身秉道，“另外，河中已經征發了六十萬大軍，行軍司準備等到秋收以後，冬季對突厥大舉發動攻勢，所以，請上將軍加快進軍，使聯合水師與河中大軍相配合，襲擾沿海的大食諸侯，使他們或降服我朝，或不能分兵援救大食諸侯。”
“明白了。”趙行德點點頭，答道，“大食海寇一滅，水師就會盡速南下。”
“趙上將軍，”使者抬起頭，看著趙行德道，“張上將軍的意思，與其揚湯止沸，未如釜底抽薪。此次河中大舉出兵，是一舉征服大食的關鍵時候。聯合水師當集中力量與河中大軍配合，沿海滌蕩大食國諸侯勢力，如此一來，流竄宋境的大食海寇自成了無源之水，無本之木，也就不戰自敗了。所以，還請上將軍統帥聯合水師，不要為宋境的大食水師耽擱時日，揚帆西南諸海，配合河中大軍征伐大食諸侯。”
作者：更新遲到了一天，不好意思啊。順便向各位書友致以新春的問候。