“朝廷的援軍來了！”“咱們有救了！”“官軍水師正發炮在打賊寇！”
東城、西城、子城三座城池內，士紳百姓們奔走相告。城內沿街都搭設著竹棚，住滿了各地逃難的百姓，大家口口相傳，不到一炷香功夫，水師援軍大至的消息就傳遍全城！這消息讓人欣喜若狂！百姓們奔走於大街小巷，或三五成群交頭接耳，或三五成群歡呼雀躍，更多的人在自家院子裏靜聽城外轟轟的炮聲。一些清流士紳趕到州府衙門，向府內衙役打聽情況，為了安定城內的人心，陳公舉幹脆讓衙役請了德高望重的清流登城觀戰。
廣州子城略高於周圍地勢。站在城頭，西澳碼頭附近海盜動向，江麵上水軍交戰情況，都看得清清楚楚。州府預先告知眾人，大食人火炮厲害，城頭觀戰可能有性命之危。然而，在群情激動之下，眾士紳居然大都沒有臨陣退縮的，陸續上了城頭，。
這群人墊腳伸脖遙望戰場，七嘴八舌的議論中，不時傳出誇張的驚呼。
“不錯！果然是官軍水師！”
“要不要與水師裏應外合，來個中心開花？”
“江上漂著碎木板，就是被打爛的賊寇船隻啊！”
“趙元直用兵果然厲害，堪稱談笑間，檣櫓灰飛煙滅！””
“哎喲！動了，動了，賊寇又動了！”
“賊寇人多勢眾，官軍雖然能戰，隻怕寡不敵眾啊！”
自從實行學校推舉製以來，地方上官紳一體，這些士紳原本都是一方有頭有臉的人物，海盜犯境以後第一次登上城頭，自然要拉著熟悉的官員敘話，尤其是那些子侄輩在城外的，更是一臉關切地問這問那。場麵一時有些混亂，學政黃元龍板著臉，也不好說什麽，隻拿眼瞪著知州陳公舉。“陳大人，兵戰凶危，”劉虞低聲道，“還是讓眾位先生先離開吧？”
“無妨，”陳公舉搖了搖頭，“士為四民之首，今日官軍大勝賊寇，正好讓他們回去告知一方百姓，一則安定民心，二則讓百姓們知曉官兵奮力殺敵。”他壓低了聲音，“天視自我民視，如此，我們才會更得民心！得天命！”南海水師如約而至，使陳公舉如釋重負。為了防備內奸，他與趙行德合謀設下請君入甕之局，一直瞞著絕大部分人。海盜攻城甚急，廣南士人死傷慘重，城內人心惶惶之際，陳公舉寧願自己承受壓力，也未曾向旁人吐露誘敵的計劃。
劉虞點點頭，他是知道誘敵計劃有數的幾個人之一。到了今天，才放下心頭一塊巨石。
“諸位，且聽我一言！”陳公舉沉聲道，士紳們停止議論，都看著知州大人。
“這最後一戰，務必將賊寇盡數殲滅在捍海城與海岸之間，勿使其流竄各地。為籌萬全，除了三城內駐紮的團練營之外，我還準備征發本地十四歲以上，五十歲以下壯丁助戰，強壯者組成團練營，補充到捍海城上，瘦弱者轉運輜重，維持地方治安。州府按照戶籍粗略估算，按一戶一丁的規矩，可征壯丁二十一萬七千五百餘人。”陳公舉頓了一頓，打量眾士紳的神色，這當口沒有人跳出反對，讓他心下篤定了不少，愈發沉著道，“征發壯丁的日子並不長，隻需要十五日便可。各縣會將征夫人頭落實到鄉、裏、管、耆、都、坊、保，征夫需自備五天的幹糧，鄉裏要再準備十日的糧草。各位，兩日之內，將壯丁和糧草準備齊全，沒問題吧？”
一聽要征發民夫，眾士紳臉色凝重，有人小聲道：“限定兩日，會否太急切了點？”
“一戶一丁，如此征發民夫，民間的負擔太重了！”
“是啊，雖然隻有短短十五日，恐怕民間也會不堪滋擾。”
“大人，征發隻十五日還好，但隻怕戰事拖延，民夫們不能按時回家，會怨聲載道啊。”
“兩日已經是寬限了。”陳公舉指著城外連綿不斷的海盜戰船，稍微提了提聲調，“諸位都是讀書明理的人，當知困獸猶鬥。如今官軍水師斷了賊寇的退路，對我廣州百姓來說，亦喜亦憂。喜的是賊勢斷難持久，憂的是賊寇狗急跳牆，賊寇為求生路，必定會拚命攻打捍海城，以前些日子的情況來看，若無援兵，捍海城難以守住。而捍海城一旦失守，海盜沒了約束，便成為流寇，四處燒殺搶掠，這對我們廣州附近的百姓來說，必將是一場浩劫！正所謂覆巢之下，焉有完卵，諸位先生的桑梓之地，祖宗墳塋，宗族親眷，恐怕也不能保全啊！”
陳公舉的音調有些平淡，但城頭眾人的神色卻是大變。
這時代，幾乎絕大部分士人都生活在鄉間，有的在城內買了宅院，就算是異地為官，父母宗族總是留在家鄉的，哪怕朝中名臣，也不會留在京師老死，總歸是告老還鄉，落葉歸根。鄉村是祖宗墳塋所在，士紳的根基。海寇大舉來襲，廣州附近的一些士紳倉皇進城躲避，但跑得了和尚跑不了廟，廣州城內人滿為患，一個大宗族往往隻有一兩房能躲進城裏，大部分族人還是留在鄉村聽天由命。前些日子，官軍和賊寇看起來實力相差懸殊，士紳們也做好了家鄉生靈塗炭的準備，但現在既然官軍水師來援，官軍有了擊敗海寇的實力，士紳們的心思就有些變化了。不過，陳公舉的話，還是讓他們無比震驚。
“陳大人的意思是？”有人期期艾艾地疑問道。
此時，珠江江麵上，海盜戰船正氣勢洶洶地駛向南海水師，大隊戰船幾乎遮蔽了江麵，和海寇相比，官軍水師的陣型顯得極為單薄。有人心中不禁嘀咕：“如果官軍就這麽點人嗎，到底誰為刀俎，誰為魚肉啊？難不成又要用我廣南子弟的血肉來消耗海寇的實力不成？”
“趙大人南海水師為鐵錘，我廣州捍海城為鐵砧，”陳公舉遙望江麵，“啪”一掌拍在城垛上，冷冷道，“讓這些賊子盡數覆滅在廣州城下。”這時，江麵上又傳來轟轟的炮聲，眾人心頭一凜，不再議論，目光都落在了正在激烈交戰的江麵上。
珠江自廣州流出有一處拐彎，由寬變窄的江麵，還漂浮著許多戰船的殘骸。
這裏水勢不利，官軍水師在下遊嚴陣以待，眾海盜都是心知肚明的，然而，大海船自廣州出海就必須經過這段江麵。他們都是亡命之徒，心想己方的兵力超過官軍十倍不止，大小船隻更數以千計，拚著前麵的船隻受些損失，總能衝過去。隻要混戰在了一起，那就可以靠船多兵多來壓倒官軍水師。
海盜戰船蔽江而來，隨著江流變窄，大船小船都擠在了一起，加之要避開被擊沉的船隻殘骸，速度也慢了下來。南海水師的陣型雖然單薄，但船舷火力卻遠遠超過海盜。當海寇的船隻一進入射程之內，各船的指揮便下令開炮，集中火力轟擊大船的船頭。
炮彈如雨點般落在海盜船上，穿透船板如摧枯拉朽一般。
炮彈落在擁擠在船頭的海盜人群中，一片血肉橫飛，所過之處到處是殘肢斷臂。
海盜們原準備一靠近便跳船幫肉搏，這時卻隻能抱頭鼠竄地躲避。因為宋軍炮彈十分猛烈，海盜船上火炮幾乎一發未射便被摧毀。在宋軍猛力的炮火下，海盜大船根本無法靠近水師的炮船，隻有一些小船成為漏網之魚。
不過，海盜的小船雖然靠近了水師炮船，要想爬上水師船舷卻是比上刀山下火海還艱難，一排火銃手就站在船舷後麵輪番開火，更有擲雷手夾雜其中，居高臨下朝小船丟擲震天雷或火油罐，將這些海盜炸得哭爹喊娘，一個個火燒屁股似地往海水裏跳。一炷香功夫不到，衝在前麵的大小海盜船隻都被擊毀，江麵上增添了許多殘骸和屍體。前麵慘景落在後麵的海盜眼中，海盜們自是畏怯不敢再來送死。還有些船隻幹脆調轉方向朝西澳碼頭退了回去。
“戰場上的懦夫！”法麥圖臉色陰沉道，“就是該死的！”
“宋人的火炮太猛了，”阿巴德搖頭道，“靠都靠不上去，勇士和懦夫都一樣。”
大食軍官眼睛通紅地看著宋軍的炮船，可誰都不願白白送死。
正在這時，一直保持沉默的邱大瑞沉聲道：“也不是沒有辦法。”
“什麽辦法？”法麥圖盯著他問道。
“宋軍的火炮弓弩一向十分厲害，在北邊，騎兵通常會用密集衝鋒，炮火再猛烈，總有個限度，”邱大瑞沉吟道，“隻要衝擊的軍隊夠多夠密，就一定能衝到火炮的麵前，那就是討債的時侯了。”他撇了撇嘴，看著法麥圖，留了一半的話沒說出來。
在北邊，遼國人對付鐵炮弓弩，這是沒有辦法的辦法，也是行之有效的辦法。不過，如果大食人指望用宋國海盜當簽軍來消耗宋軍的炮彈，恐怕是不太可能的，冒著炮彈和箭雨衝擊，對軍隊的士氣是極大的考驗，邱大瑞不覺得任何一股宋國海盜能衝得到水師的炮船麵前。