劉歆離開洛陽前往江南講學，消息很快傳到了洛陽令府衙。
“這個麻煩，總算走了。”主事潘少微罕有流露出輕鬆的表情，“報知府令大人吧。”
潘少微將公函交給屬下文吏，欣慰地對同僚道：“那個劉歆去江南了！”
“太好了。”簽押房裏響起一片慶幸之聲，“麻煩終於走了！”
眾人臉上都浮現出笑容，潘主事平常禦下甚嚴，此時也隻微笑地看著這一幕。
也不怪這些文吏們幸災樂禍，委實這劉大學士給大家帶來的壓力太大了。
劉歆這人也是文辭院大學士，他的墨竹，草書，漢樂府詩號稱“三絕”。但此人偏偏不安本分，演繹出什麽人欲更勝天理之道，與普通夏國人的觀念截然相反。“不要問營隊為你做了什麽，先問你為營隊做了什麽。”這是軍士常年掛在口頭上一句話，也是大家為人處世的準則。營隊是夏國人安生立命的根本。然而，劉歆卻道，這完全顛倒了是非，若沒有每一個軍士，每一個百姓，也就無所謂營隊。為營隊“大公無私”，可營隊又是什麽？“大公”又是什麽？若一級級往上推，又將推到“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”那條一人奴役天下人的舊路上去。
“若他是宋國人還好一點，可偏偏還是咱們夏國人。”
文吏齊杣歎道：“關中的水土，長安的教化，怎麽養出這麽一個做奇談怪論的家夥。”
“若是市井商販還好，還偏偏是個大學士。”他搖了搖頭，“話說回來，這姓劉的墨竹飛白，還真是一絕，千金難求一幅，不過眼高於頂，人家，好端端上門求字畫，他卻以為推脫，說什麽字畫隻是末節，然後又是隻顧兜售他那異端邪說。”
“他老實呆在關中還好，可偏偏到了洛陽。”
葉任拿一根鐵筆將澄泥硯敲得叮叮作響，笑道：“搞得洛陽人以為我們關西是蠻夷之邦。”
他臉上帶著嫌惡的神情。有一次在雅集上，因為同為關係人的緣故，連累他被東人社的士人冷嘲熱諷了一通。礙著劉歆的大學士身份，葉任沒好意思和他劃清界限，但心裏卻是引以為恥的。“現在好了，這噩夢去禍害江南了。”葉任欣慰地想到，“什麽時候再去參加一次雅集呢？”
“他跑到洛陽來宣揚邪說也就是算了，”潘少微冷笑道，“可萬不該再去騷擾上柱國夫人。”
“對呀，李大學士是個婦道人家，看在學士府同僚的份上，不好拂他的麵子，人家是潔身自好的，可外麵閑言閑語畢竟傳了起來，若是傳到趙柱國的耳朵裏，他夫妻不睦，又或者趙柱國因此對我朝起了什麽嫌隙，一怒之下，成千上萬人頭滾滾都是可能的。哼，‘率性而為，還其本真’，這劉大學士倒是瀟灑，到時候，丞相府的板子還不是要打到我們洛陽府的身上。”
“大人說的是。”“太對了！”“總算去了一個禍患！”簽押房裏響起一片附和之聲。
“早上的消息，”葉任捅捅齊杣，趁七嘴八舌的機會，低聲道，“揚州的南海券暴漲了！”
“真的？！”齊杣喜上眉梢，“真是雙喜臨門啊！我就知道要大漲！”
“你早知道？”葉任鄙夷地看了他一眼，“前幾天是誰哭爹喊娘，找人到處要脫手來著？”
他們兩人都是通過福海行洛陽分店買了南海券，實際上兩人手中的隻是福海行的券票憑據，而真正的南海券，則由福海行在揚州的分店掌握著。前段時間揚州南海券暴跌，福海行在洛陽又隻管賣，不管買，如果沒人接受的話，這南海券就算是砸手裏了。兩人真是捶胸頓足，齊杣還將葉任好一番的埋怨，不過，正因如此，南海券都完整無損地攥在手裏，終於等到暴漲的一天了。
............
廣州海戰大捷，火攻大捷，炮擊迫降數萬海寇。
南海水師好消息一個接一個先後傳到揚州，推波助瀾，整個揚州市麵都沸騰了。廣州大捷消息傳來的第一天起，證信堂就再沒有人將股券賣給公主府，吳國長公主也就順勢撤掉了在證信堂收購南海券的交易座位。南海券的價錢也隨同水師大捷的消息，一浪一浪地往上升。
“乖乖，幾天之內，又漲了一倍！”肖七抓著肖十娘的手，大聲道，“比從前還貴了！”
“那就好啊，”肖十娘笑吟吟地看著他，“兄長就好好收著唄。”
“好啊，好啊，”肖七大笑道，“哥哥幫你收著，將來……”
他的意思是，有了這些錢，將來把十娘風風光光地嫁出去。肖十娘紅著臉甩開手，扭身轉回船艙。肖七看著她的背影，自己嘿嘿直樂。南海券節節上漲，整個揚州上空的愁雲慘霧都一掃而空。連漕運碼頭的生意都好了很多，的確，水師大捷意味著海路暢通，南海屯墾和更遙遠西南海蠻夷的巨量需要，讓東南產出來的瓷器、絹布、鐵器，甚至各種玩物，都有了去處。而未來源源不斷的海上寶貨，更刺激了富商巨賈對財富的渴求。
“好嘛，當家的，”肖七的渾家吳氏弓著腰，端著簸箕從艙裏出來，低聲問道，“聽說證信堂要再發一筆票子，當家的，我們自己要不要再買點？”她眉上也喜滋滋的，雖然肖七一直明言，早先買的南海券是妹妹肖十娘的錢，但總歸是一家人，這幾天肖七不再唉聲歎氣，吳氏也著實歡喜。
“哦，你也知道了，”肖七點了頭點，“新票子叫‘保海券’，要籌錢成立南海鏢行。”
“啊？”肖吳氏吃了一驚，“走鏢啊，那不是風險好大？”臉色又遲疑起來。
“你懂什麽？”肖七得意地一笑，壓低聲音道，“你知道南海鏢行裏的都是什麽人麽？”
“什麽人呢？”
“都是被武昌侯的海上豪傑。”肖七古咬著“豪傑”兩字。
吳氏也是常年在水上生活的，當然明白他說的就是那些海盜。“哦。”吳氏臉色恍然。“明白了吧。”肖七低聲道，“這哪兒是走鏢啊，還就是‘此樹是我栽，此路是我開，’南海將來不就是鏢行的後院一樣嗎？過往的海上商隊，還不得老老實實把買路錢交了？這鏢行後麵還站著武昌侯，有朝廷的一力支持，根本就是一本萬利的生意啊！”他壓低了聲音，卻壓不住激動的心情和興奮的語氣。大多數人猶豫不決的時候，搶先買到保海券，簡直就跟搶錢一樣。
“那……當家的你說？”吳氏問道。
“千載難逢的機會，當然要買，”肖七壓低聲音，“不要聲張，要悄悄地買。”
…………
黃昏，微雨才歇，金黃色的夕陽悠悠落下，金光映著大運河水的波紋，仿佛一圈圈的錢。
揚州漕運碼頭，是三教九流，魚龍混雜之地，也是遠近聞名的銷金窩子。
碼頭一帶，酒樓賭坊，瓦舍圍欄，應有盡有。福海樓占據了漕運碼頭的最顯要的位置。
福海樓就建在運河邊上，背靠著揚州城，朝夕俯瞰著澄澈碧淨的河水，南海北往的漕船，浪花淘盡，物是人非。福海行是江南有名的大商號，財雄勢大，人脈廣泛，這棟福海樓是福海行在揚州新建的產業，所以，短短一年時間，繁華已不輸於揚州城中的各大正店。福海樓的第四層樓，更是漕運碼頭上商賈聚會常去的所在。這一層閣樓隻給福海行的熟客，而且永遠都是滿座的。雅閣中不時傳出歌笑嘈雜之聲，獨一間小閣寂靜得仿佛沒有人一樣，兩個店小二一臉小心站在門口，仿佛無聲地告訴其他人，這裏麵的是福海樓的貴客。
“南海券又漲了。唉，多好的機會，就這麽溜走了。”
說話的不是別人，正福海樓的掌櫃，唐錢塘。不過，他話中沒有賣出了南海券的人那種喪氣，反而有一些淡淡的惋惜之意。月子彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。在揚州，乃至東南一帶，不時響起“漲了！”“又漲了！”之聲，有的歡喜，有的悲歎，手裏還有南海券的人歡呼雀躍，而前段時間成功賣掉南海券的人捶胸頓足。然而，對有些人來說，一時漲跌竟全不在乎，他們關心的是別的東西。
“時也，勢也，命也，”燕月溪輕輕轉動黑瓷茶盞，“老唐，你何必在意，”他看著唐錢塘悻悻的麵色，笑著道，“不管怎麽說，這次揚州分店賺了一大筆啊。來，嚐嚐新到的蜀茶怎麽樣？”說話間，茶壺水滾，燕月溪提起鐵茶壺，小心翼翼地將茶湯澆入盞中，熱騰騰的蒸汽騰起，隻見白霧嫋嫋，空氣中彌漫著一股特殊的茶香，碗中茶水清澈，不過卻呈湯藥似的深紅色，有點點泡沫伏在表麵。
“這是？”唐錢塘適才光顧著唉聲歎息，沒注意到燕月溪煮茶，吃驚道，“黑茶？”
黑茶最耐保存，是蜀中專門供給吐蕃、大理等蠻部的茶葉，因為風味獨特，中原人士並不好飲用，價錢也算不上昂貴。唐錢塘知道燕月溪最喜歡的還是蜀中清炒茶，沒想到他竟然帶了黑茶來招待自己。不過，千裏送鵝毛，總是一片心，順手便端起茶盞輕抿一口，隻覺比福建團茶稍微苦澀一些，但吞咽下去後，卻別有爽.滑生津之感，回味醇厚，應該是蜀中黑茶中的上品了。
“不錯，正是黑茶，”燕月溪含笑道，“這是蜀中專為南海船隊準備的貨物。”