“都統大人，這些逃奴怎麽辦？”
一個蔑爾勃軍官上來問道。蕭塔赤抬起頭，順著他的目光看去，一群逃奴正蹲在地上。
這些逃奴都是四處搜尋山賊的蔑爾勃騎兵“順手”攔截回來的，大約在有一千多人。逃奴們絕大多數都買著腦袋，他們又冷又餓，少數人偶爾抬頭窺視這些“主人”。這些被捉回來的逃奴有些人是跑不快或者沒有逃亡的經驗，三百多個奴隸甚至就藏在附近林中等著契丹人收容。他們根本沒打算逃亡，覺得整個河北都被契丹人占了，逃也逃不到哪兒去，留在契丹田莊裏好歹有口飯吃。長期的囚禁和勞役生活，磨滅了很多奴隸的尊嚴，甚至有人自覺得對契丹主人還算有用，和生死不知的逃亡相比，他們對主人的“仁慈”有某種期望和依賴。
不遠處，幾個契丹貴人眼巴巴地望著蕭塔赤。
對他們來說，宋奴是寶貴的財產。牛和牛不一樣，馬和馬不一樣，北上驅趕的都是“有用”，“肥碩”的，有善於種地的，有身懷手藝的，有能寫會算的，還有特別老實聽話的。這次一同北上的契丹大家死傷了不少，餘下的奴隸也成了無主之物。他們被馬匪打劫的損失，還要指望從這些奴隸身上補回來。
“全都砍了。”蕭塔赤冷冷道，就憑這些馬賊讓自己白跑一趟。
“什麽？”蔑爾勃軍官一愣，那幾個契丹貴人可是私下向他許下了好處的的。
“都統大人，”北院將軍蕭靳低聲道，“這兩千多頭，值不少錢呢！”
“你是商人嗎？”蕭塔赤眼神一凜，看著蕭靳冷笑道，“宋人殺了契丹人，我為契丹人報仇，你要阻攔？”蕭靳語氣一滯，蕭塔赤不再理會他，厲聲道，“全部都殺了，一個不留。”
“是。”蔑爾勃軍官不敢耽擱，立刻下去傳令。
片刻後，蔑爾勃騎兵從四麵八方趕過來，仿佛宰牛殺羊一樣，將蹲在地上的逃奴一隊隊帶到一旁去砍殺。奴隸們眼中透著絕望而麻木的光芒，居然沒有一個人掙紮反抗，就好像行屍走肉一樣聽命行事，除了偶有幾聲臨死前的慘叫，這一切安靜得可怕，連鮮血嗤嗤的噴濺聲都那麽清晰。蕭塔赤沒理會這些那些契丹貴人的抱怨，讓軍中簿記將這些斬殺全部記為馬賊同夥，向北院請功。死無對證，他根本不怕北院查問，除了耶律鐵哥，北院沒人敢來質問他。那幾個苟且偷生的契丹奴主，在蕭塔赤看來也和逃奴差不多，既是懦夫就不需要理會。
無聲無息，兩千多條性命就消失在這世間。契丹奴主看著血淋淋的場麵，無不噤若寒蟬，每一個人敢向蕭塔赤抱怨一句話。蔑爾勃騎兵將逃奴殺戮殆盡後，將逃奴屍體隨意丟棄在林間，胡亂將原先被馬賊所殺的契丹人屍體堆在一起，架上柴火燒掉。對他們來說，不過是隨手為之。若不是幾個幸存的契丹奴主請求，連契丹人的屍體他們都不會管。
秋風凜冽，燎天的火光中，蕭塔赤帶著千餘蔑爾勃騎兵緩緩返回河間府。
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安南雲屯港，宋國商船隊下錨停泊的附近海麵仿佛沸騰了一樣。四麵八方，無數大大小小的漁船都朝著宋國船隊駛來。這都是安南土著的船隻，有載幾十人的海船，有隻能載幾個人的漁船，甚至還有竹筏和獨木舟。遠處的安南人還在奮力劃槳，近處的已經按捺不住站在船頭，朝著宋國商船高舉著手裏的東西，叫喊著，海麵嘈雜得好像當年的汴河上空。
“換——交換——”
“買賣？珍珠要不要？”
“好看的石頭啊！要不要換？”
“跟我換貨吧——”“買我的吧——”“買我的——”
宋國商船船舷上站滿了掌櫃和夥計，從船舷上望下去，場麵頗為駭人。
商船下幾乎看不見藍色的海麵，隻有無條高舉著各式各樣物品的手臂，貨物後麵是充滿期待的臉孔，各種各樣的叫賣聲匯成一股巨大的聲浪衝上天空。宋國商船隊在雲屯港停留十五日，明天就要楊帆出發了。很多安南商人都攜帶各種貨物聞訊而來，岸上互市的名額早就滿了，剛剛趕到的安南商人紛紛雇用小船直接靠上宋國商船，抓住最後的機會向宋國商人推薦自己的貨物。
“鹹魚肉要不要？”
“香料要不要？”
“我有米酒，能不能換布匹！”
另有一些船上站著的附近漁民，一個個不顧強烈的陽光刺眼，努力仰著頭，拚命將手中的肉蛋，果蔬之類高高舉起，希望能直接向宋國商人換一些布料，瓷器之類日用物事。宋國商船隊剛剛到來時，漁民們因害怕海盜逃得不見蹤影，趙行德下令進入漁村的水手不得私取一物。漁民們返回家後，發現不是強盜，而是正當的商人。漁村中不少人在家中發現了宋人留下少量的瓷碗、茶葉之類禮物，感激之餘，不由取出藏起來的肉食、糧食之類，劃船送給南海水師。趙行德下令一律按照港口的市價公平買賣，一來二去，越來越多的漁民主動向南海水師提供各種食水補給，遠遠超過雲屯港提供的種類和數量。
“乖乖，乖乖......做買賣真跟搶的一樣！”
杜吹角站在商船船舷上，一邊嘖嘖不已，一邊極力睜大眼睛。甲板上擠滿了宋國商人和奔走的夥計，掌櫃的靠在船舷上，一見到看上的貨物，就用手指點下麵的安南人沿著繩梯爬上來，有的貨物輕巧就直接帶到甲板上驗貨講價，貨物笨重的，就先帶個樣品上來，講好價錢後再用繩索網兜將貨物吊裝商船。時間不等人，各個商行的掌櫃都是老手，交易進行得極快，甲板上的夥計肩扛手托，做生意的摩肩接踵，揮汗如雨，聲音嘈雜，簡直和揚州、長安的集市沒有兩樣。杜吹角每到通都大邑都喜歡逛集市，比較各地物事的價錢。雖然趙行德勒令不許欺負南海土著，這些宋國商人和安南人交易的利潤仍然驚人。
“怪不得，怪不得冒死也要打通海路啊。”杜吹角吞了口口水，喃喃道。
“咱們求個不賠本兒就好了。”商人楊筠樂嗬嗬答道，難得趙大人允許他們直接在甲板上跟安南商人做買賣，派過來監督的這位杜大人不但一點架子沒有，反而跟眾商人十分投機。
“杜大人是趙節帥心腹愛將，親自來看著咱們這些買賣，這時給小人等的麵子。”
雖然明知是恭維，杜吹角到聽得樂嗬嗬的，撫著胡須笑道：“別說那些虛的，那邊談詩論文的，老杜是個粗人，狗屁不通，還不如和你們混在一起，不圖錢圖個舒坦。”他一邊說，一邊朝不遠處停泊的水師船隊望去，顯得沾沾自喜，那些宋國秀才軍官不上岸找女人，搞什麽吟詩作對的雅集與安南士人作別，還邀趙大人主持其會，杜吹角見機快便討了個到商船這邊來監督交易的差事，不然的話，坐在那邊還不給悶得死去活來。
“堂前但見弦歌者，不聞河北慟哭聲。這......果真是嶽節帥所做麽？”
“朝廷明發的邸報，今日才從快船上抄過來的。看來嶽節帥真是發怒了。”
“想不到嶽節帥出生行伍，居然能詩文？”
“嶽相公雖然骨鯁忠直，但如此開罪士大夫，殊為不智。曹尚書也不勸他一勸？”
“唉——”
“無愧於心怕什麽？天下尚有清議，豈是幾個學政能左右的。”
“唉，要是趙大人在河北就好了，北伐大事必成。”
水師軍官三三兩兩從白虎堂走出，這次與安南當地士紳詩詞雅集，最大的收獲就是傳抄了這一首嶽飛自做的詩。北伐開支巨大，增加賦稅亦在所難免，鄂州學政中有些怨言傳到了大名府，嶽飛便作詩回應，“堂前但見弦歌者，不聞河北慟哭聲”之句，意思再也明顯不過。鄧素將此詩登在邸報上明發天下，那些不滿加稅的學政被一個統兵大將都指著鼻子罵，如果要罵回去的話，勝之不武，不勝為笑，氣焰頓時下來不少。宋朝文武殊途，甚至偏愛粗魯不文之將，嶽飛這首詩出來後，朝中有些人不敢和他在大義上爭鬥，卻暗暗指責他心思深沉，有收買人心的嫌疑。但是，民間和州縣學的廩生卻沒有這樣猜疑之心，反而眾口傳誦，廣為傳抄，都說嶽大帥是我大宋難得的良將，短短時間內，這首詩居然就傳到了安南。
安南的士紳告辭以後，王武威、高肅、劉誌堅等夏國軍官留了來話別。
“這位嶽將軍文武都還來得，若是將來能夠出將入相，就和我朝差不多了。”
王武威隨口笑道。趙行德卻隻是微笑著點頭，並未置可否。嶽飛不但能打仗，而且善於籌措糧餉和料理民政。汴梁易帥之後，趙行德在河南所推行的屯田等諸多事務，他都能處理得井井有條，不但沒有荒廢，反而愈加發揚光大。然而，關東從根子上就是文武殊途，以文禦武，一個武將再如何出色，聲望卓著，也不可能被學政和廩生們推舉為丞相。
不過，趙行德心念微動，王武威這一句話，似乎別有所指？
“末將鬥膽請教上將軍，可知待大食戰事了結後，我朝是否會出兵一統關東三百州？”