市井的街巷狹窄，很大程度上限製了戰馬奔馳，失去速度的騎兵奮力揮刀，卻總被更多的銃槍刺下馬來。
折損近半後，騎兵軍官眼見不敵，帶著殘餘騎兵打馬向後退去，戰場終於安靜下來，隻剩下傷兵的呻吟。
藍紹忠從戰場上找來幾個受傷的騎兵，簡單地連哄帶嚇，這些人便先後招認原是襄陽駐泊，隻是聽命前來鄂州“清君側勤王”的，再多的就一問三不知了。曹迪暗地裏調動了數萬大軍，職方司居然全蒙在鼓裏，沿途州縣沒有一個示警的。藍紹忠回想起來，不由得怒從心頭起，向鄧素稟報情況，便問要不要將這些叛軍就地斬首。
“算了。”鄧素臉色蒼白，他看了看滿地屍橫狼藉，搖手道。
不遠處，還有百姓偷偷從門縫裏擔驚受怕地朝外看著。
“一已為甚，豈可再乎？”鄧素搖了搖頭，低聲歎道：“都是我大宋的子民，叛軍已走脫不少，把這幾個人移到路邊，咱們相機出城便是。”藍紹忠點頭稱是。火銃營的街壘扼要而築，不經過這裏，叛軍就無法攻打相府，反過來，內城的人也出不去。這一場惡戰將叛軍驅離，鄂州城內街巷密布，東南西北城門有九座之多，叛軍初來乍到，兵力不足，必然無法一一照顧到，職方司的人又是地頭蛇，隻要小心謹慎，突出城外到有八分把握。剛才這場戰鬥雖然激烈，火銃營傷亡不大，隻是有一名都頭戰歿，兩名百夫長重傷，藍紹忠當即任命軍官補缺，又挑選了幾個機靈的在前麵做斥候。
這一路中間隻遭遇了幾次叛軍騎兵，都被險之又險地避開了，最後從漢陽門旁的一座小水門出了城，坐船進了漢陽城。漢陽還是趙行德在鄂州時經營改建的，城小而堅，裏麵駐有兩炮營，四個火銃營，都是靠得住的軍官帶領，漢陽守將陳元是鄧素一手從營指揮拔擢起來的親信，也是藍紹忠的舊部，一進了漢陽城門，藍紹忠就算是徹底鬆了口氣，他吩咐親兵去召陳元立刻來見鄧素，然而，當他快步走到鄧素麵前時，卻發現相爺的臉色十分蒼白，緊接著，藍紹忠發現，鄧素衣袍一角隱隱透出暗紅的血色。
“鄧相公，”他扭頭，幾乎狂怒地喝問兩個保護鄧素的親兵，“這是怎麽回事？”
藍紹忠在鄧素麵前雖然恭敬地如同衛士一樣，在軍中卻素有鐵麵閻王之稱，他這一喝，兩個親兵頓時被嚇傻了，訥訥說不出話來。這時，鄧素卻笑道：“紹忠，不怪他們，是本相命令他們，不可擾亂軍心的。”他說著眉頭便皺緊，似是吃痛吸了口氣，伸手捂住腰間，這一按下去，藍紹忠才發現，那裏的衣袍幾乎完全被鮮血給浸透了。
“大人......”藍紹忠的聲音幾乎帶上哭腔。
“中了流矢而已，”鄧素一邊吸著氣，一邊微笑道，“速速召見陳元，讓他備馬準備傳檄討逆，另外，傳令城外八營向漢陽匯合，還有，為本相送過來紙筆。”
他在城內交戰時便受傷了，被一顆橫飛的銃子擊中，當時便鮮血橫流。鄧素為免影響軍心，禁止衛兵聲張，衛兵隻能為他匆匆裹好傷口，連銃子都來不及起出，就背著他一路跑。整個這段時間，鄧素經常處於半昏迷的狀態，隻強撐著沒完全失去意識，這時候，疼痛反而成了使他不至於完全失去知覺的助力。十幾裏路，鄧素沒有半句呻吟，除了簡短地應付藍紹忠的請示之外，隻是低聲默念著春秋大義，這讓連背負他的衛兵都極為吃驚。擦血的汗巾連換了好幾塊，這樣嚴重的傷勢，常人早就痛得大呼小叫，昏死過去了。
“是，大人。”藍紹忠恭恭敬敬地低頭道。
若是尋常，鄧素必是揮揮手道，去辦事吧。然而，這一次，上麵沉默了許久，沒有聲息。
他抬頭一看，不禁臉色一變，扶住昏過去的鄧素，大聲道：“相公大人，鄧大人！”
鄧素的臉色慘白，類似戰場上彌留之際的傷兵。
這種臉色是藍紹忠十分熟悉的，他壓下心中的惶恐，急忙讓剛剛趕來的陳元把漢陽城內最好的郎中請來，又向知道此事的部屬下達了封口令。鄧素整整昏迷了一天一夜，郎中替他再次清理了傷口，挖出了殘存在身體裏的半個銃。第二天晚上，鄧素醒過來隻交代了兩件事，一是讓鄂州城外八營集中到漢陽，二是參知政事陸雲孫可能是叛賊同謀，最後鄧素又口述了一段檄文，任命嶽飛為討逆大元帥，韓世忠為副帥，號召天下兵馬討逆，不過，這段檄文隻口述了一半，鄧素又昏迷過去。
這段時間持續不斷地發著低熱，郎中知道他中了鉛毒，具體如何驅毒，卻是苦無良方，隻能說吉人自有天相。藍紹忠無法，隻能一邊等，一邊四處延聘名醫過來診治。形勢逼人，鄧素昏迷的三天裏，鄂州城外八營陸續趕到，三萬多兵馬集結到了漢陽城，然而，八軍頭各有靠山，平常雖然對藍紹忠和職方司敬畏三分，那也是看他背後鄧素的麵子，此時，鄧素生死未卜，藍紹忠要協調大軍就難了。他既無名義，又無能力來調度這支大軍反攻叛軍，誰也不願打前陣，隻能蝟集漢陽，坐視叛軍盤踞鄂州。又過了數日之後，襄陽大軍趕到，曹迪立刻將漢陽城團團圍住，不過，暫時還沒開始攻城。
從襄陽到鄂州，大軍出發的時候原有七萬三千人，一路急行，到達鄂州時，除去掉隊和扼守後路的，還剩五萬六千人，因為連日來疲於奔命，官兵都疲憊不堪，更沒什麽鬥誌。因此，曹迪也沒有一味逼迫部屬攻城，在他看來，漢陽城裏烏合之眾，鄧素甕中之鱉，放眼天下，他還有更重要的事情要做，就是將重樹皇權。他進入鄂州第一件事就是關心戶部和兵部的糧倉，雖然絕大部分儲糧都被輸送北上，但倉中存糧仍然足夠大軍支用一年之久，這就讓曹迪放心了。
當鄧素被圍困在漢陽城內，和外界通消息都難，現在，曹迪覺得，隻需要一道詔書，天下人心便撥亂反正了。
然而，十幾天過去了，送出去數十道詔書，僅僅換來一兩道上表朝賀，曹迪這才發現事情遠遠不是他想象那麽簡單。
除了跟隨鄧素逃亡的隨從之外，朝廷六部文官大都滯留在了鄂州城內，一開始，曹迪根本不把這些人放在眼裏，心想大事底定，皇權在上，這些吃朝廷俸祿的自會哭著喊著前來投效，到時候再分親疏遠近，一個個甄別使用罷了。可是，他萬萬沒想到，隻一天工夫，六部的尚書、侍郎便逃走了大半，剩下的也都跟死人一樣閉門謝客，明顯不打算和曹迪合作。非但如此，就連在朝中一直支持曹迪的參知政事陸運孫，無論如何也不願出來主持政事堂，若不是皇帝召見，陸雲孫甚至根本不願意見曹迪，還在禦前唉聲歎氣，說曹迪擅自回兵，不但耽誤了北伐大事，還讓朝局變得不可收拾了。最後，還是在陛下再三請求下，陸雲孫才勉強答應了“暫代”丞相之位。
正當曹迪鬆了口氣，以為這個老學究可以替他收拾局麵時，他沒想到，真正的麻煩才剛剛開始。
各州拒不上表朝賀曹太師撥亂反正之後，還在相互觀望的當口，已經致仕的陳東和吳子龍先後發布文章，公開指責曹迪違背大禮法。吳子龍的文章言辭尤為激烈，他說曹迪驅逐丞相，是為不義，不聽兵部軍令北上抗敵，是為不忠，等同謀反，表麵上打著清君側的旗號，其實是以為主上暗弱，想離間君臣，要重演漢末曹操挾天子以令諸侯的故事。這兩篇文章就好像往一堆火藥桶裏扔了兩根火柴一樣，數日間傳遍大江南北，吳子龍的文章因為更加激烈痛快，在街坊間口耳相傳，其影響甚至超過了陳東。
有人用一兩銀子一個字的價錢用鴿書傳遞吳子龍的這篇檄文，到處無不爭想一睹為快。
各個州學、縣學，以及私塾茶館，原本就蠢蠢欲動的士子仿佛得到了號令似的，斥責曹迪謀反篡位的文章如雪片一半鋪天蓋地而來。
有人開玩笑說，如果說千夫所指，無疾而終的話，曹迪恐怕已是萬死之人。
而這，也僅僅是一個開始，就在陳吳二人文章傳出來的第二天，廣州、杭州、泉州在同一天明發邸報，稱曹迪是挾持陛下的亂賊，因為陛下受了曹賊的挾持，所有聖旨沒有鄧素的副署，所以都不能成為正式的皇命，而是“亂命”，這三州為了不讓上繳的賦稅落入曹迪手中助紂為虐，便自己截留了賦稅，而且號召天下州縣“不奉亂命”，州學另外再派人前往杭州，共同商議