夕陽無限好隻是近黃昏，非常美麗的句子，隻是這句話恐怕並不適宜於熱戀中的男女。
趙伏波與朱莉安娜隻穿著具有救生作用的胸甲背心，坐在船舷一側欣賞著落日的餘暉。此刻太陽正在一些不使人擔心的雲層後麵，隻剩下仿佛眉毛似的一點。
盡管如此，那些金色的光暈依然使天空裏，仿佛魚鱗那樣的雲，變成了淡淡紅色。朱莉安娜的金色長發解開，隨著海風，任它們在自己頭側飛舞。相對來說，這是一種放縱，一種在艱苦的訓練中長久之後的輕鬆。
一旁與她相映成趣的是索菲婭，大概是為了打算比一下誰的長發更飄逸，更美麗。她解開了自己的滿頭暗紅色的長發，最後一抹金色的餘暉，使她的頭發閃動著橙色的光芒。
同樣是十六歲的，美麗的少女。不同的是一個在背後背著箭袋，另外一個則在背上掛了把斬將刀。
蘭博折疊弓也有缺陷，例如臨陣才安裝的話，往往會影響到作戰。為了解決這個問題，馬丁為蘭博折疊弓的弓盒上安裝了一個小設備，借助杠杆的力量，在戰陣上把已經安裝好了弓臂打開，隻需要幾秒鍾。
相應的扁扁的長方形箭盒，也有了頂蓋。無論下雪或者任何天氣裏，關得嚴嚴實實的箭盒裏的箭，根本不會受到任何影響。
作為弓手，朱莉安娜的肋下掛著弓盒，背上背著箭盒。與她相比，索菲婭的變化不大。在大宋羽林軍裏受到的訓練，使她拋棄了長矛和長劍，對於中華槊與斬將刀而言，她似乎更喜歡後者。
雙手握持的斬將刀，比起中華槊那是輕得多了，作為一個姑娘，用起來比中華槊更順手。此刻當她完全投入到營救父親的工作中時，已經暫時把憂傷扔到一邊。沒有了憂傷的幹擾，她那有點男性化大大咧咧的性格，又取代了那個憂傷的小姑娘。
這時秦皇級戰艦的軟帆上，正兜著一篷緊帆風。趁著這陣強風秦皇級戰艦的速度，達到了十六節那麽快。這得利於平底雙體船，較小的摩擦力。毫不誇張的說，如果阿布巴克爾的指揮沒出錯的話，那麽秦皇級戰艦，應該是這個世界上最快的船。
在船頭斜桅這兒，流線型的船頭前麵是一個足夠寬的，可以走上去有繩索護欄的斜桅。當陽光剛剛隱入到雲層後麵，海麵上變暗，阿布巴克爾就命令打開了船上的燈火。
對於這艘新自指揮拚裝的船，阿布巴克爾實在沒什麽好挑的。在船頭的駕駛艙裏，為他準備了一個放著海圖的台子。一個裝有汽燈的大罩子，使放著地圖的玻璃台上，纖毫可見，不過整個駕駛艙裏，卻需要點著油燈提供昏黃的光亮。
斜桅前麵是一個大而結實的探照燈，長而明亮的光柱被射向前方，好使瞭望手可以預先看到前麵的危險。
相對於有完整海圖的後世，這裏幾乎每一寸海域都屬於未知的區域。因此，阿布巴克爾以及他手下的船長們，在那個明亮的台子上，要不斷進行記錄，並標識出他們發現的礁石。
桅頂上明亮的汽燈，使桅頂上的瞭望哨隻消稍稍轉運一下頭，就能知道其他幾艘船的位置。四艘在秦皇級戰艦，把另外兩艘被馬丁稱為什麽蓋倫船的大船圍在中間。這種船在費萊凱島上的正式名稱，被稱為“大鯨級運輸船”。
航速大概十四節，如果不是阿布巴克爾照顧著它們，恐怕早就被秦皇級戰艦拋得沒影了。當然，兩種新船型上，什麽離心蒸發式淡水供應機、六分儀、弩炮等等設備都有。
晚上八點左右，由六艘船組成的艦隊靠近了一處商站。這裏距離費萊凱島已經有兩百公裏之遙，這還算是路上順風順水的緣故。
“商站到了！”
隨著瞭望手的一聲呼喊，一座建立在岸上避風之所的“海上城堡”出現在船上諸人的眼中。
這是蒲金書在被抓去之前，幾個月裏設置的。這些建立在海邊的商站，往往三麵環水，一麵則使用吊橋與岸上連接。除此之外更重要的是，它要建立在較為容易被另外兩個商站看到的地方。
這些使用水泥預製模塊建築的，算得上是縮小版的黑白堡那樣。結實的回字形建築，使堡裏的人可以充分抵禦海浪與強風的侵擾。高高的信號塔，使他們可以與五十公裏外的另外一個商站保持聯絡。
暫時來說，因為戰爭的需要，這些商站都沿著阿拉伯半島的海岸在修築。因為五十公裏的限製，有些商站則建立到了無人的區域。還有些商站處於一個城鎮的兩端。
好在五十公裏的距離並不遙遠，大隊的阿拉伯商人們往往也會趕著他們的駱駝，到這些商站去販些貨物前往各個城鎮。
當趙伏波他們到達的時候，一路上跟隨著他們的消息，早已經用在天剛剛變暗的時候，通過光報一層層的傳遞到了商站。負責一路上為趙伏波他們提供夥食的商站，在接到消息的時候，立即就忙碌開來。
一個商站裏大約駐紮著一百人左右，多數都是黃沙城又或者大通布島上的商人。當然諸如弩炮與光報這些機密的東西，他們雖然看得到，但卻並不知道是什麽東西。
除過他們之外，大概有五十名左右的士兵，主要負責操縱弩炮與弓箭。四方形的城堡，使每一個方向，都可以有兩台弩炮同時射擊。
截止目前為止，除過蒲金書被抓一事之外，這些建立不到一年時間的商站還沒有受到過更多的襲擊。除過貨物聯絡之外，就算有些襲擊，在光報通訊之後，倘若有一個商站受到攻擊，那麽附近的商站都會前來支援。
在阿拉伯帝國的領土上，隻要沒有刮風，那麽往往就會是風和日麗的日子。因為這裏的雨水實在是少得可憐。倘若不是那些用小旋翼提供動力，凸透鏡提供溫度的，離心蒸發式淡水供應機的供應，坐落在海麵上的商站，吃水恐怕都會是一個問題。
不過現在，對於商站裏建著水塔的他們來說，吃水倒也不如何緊張。
“下船，除過警戒的人之外，其他人可以休息！”
隨著軍官們的吼叫聲，士兵們坐船上一排排的下到商站附近的沙灘上。這是一處沒有麵對著城鎮的商站，提供給趙伏波他們吃的，除過糧食之外則主要是海產品。
如果不是預先在這些商站裏儲存著一些糧食，恐怕趙伏波與他的大隊人馬會把這些商站裏的存糧都吃光的。好在，為了照顧商站裏的人，往來的商船不但會帶來貨物，往往也會帶來一些食物。
在海灘上除過放著食物的那個長桌子，以及在後麵守著大桶的員工之外，並沒有準備什麽座椅又或者桌子。僅僅辰些木樁上掛著的汽燈，給士兵們提供了足夠的照明。
這裏商站的站長，倒是給趙伏波他們準備了一張長方形的桌子，甚至上麵來搭了桌麵。以供趙伏波與他的將領，以及其他人坐在那兒享受他們的食物。作為特殊待遇，也僅此而已。
包括朱莉安娜、阿米娜、宮紫這樣的女人，也隻有吃味道尚可，數量充足的軍用食品。那不過是混合著肉丁、蔬菜等等材料的醬汁之類的東西。把它們蓋在一層米飯上，一人一杯被攪拌成碎沫，而且加入許多水的果汁，就算是他們的晚飯。
“島主，再向前邊去，您恐怕得注意一下商站的情況。那邊不全是我們的人在管，所以說後麵的路上您要多留些神呢……”
管理這個商站的，是費萊凱島上的老海盜之一。作為傷殘不能打仗的他們，因為家裏人被留在費萊凱島，因此外出工作的時候，倒也誠誠懇懇。
在他領著堡裏的人為趙伏波端來食物的時候，坐在趙伏波旁邊匯報著他的工作。作為一個承包商，他對整個商站以及對費萊凱島上的，受蒲金書直接領導的商務係統負責。
作為全盤負責的人，他當然沒有可能每三個月，回到費萊凱島上去渡過無憂無慮的帶薪假。當然作為商站的站長，他也有著別人所不及的豐厚收入。
除過站長的薪水之外，允許他們雇傭其他非親屬的費萊凱島上的人，買那些老式的乘風破浪I型又或者向外采購船舶，給他自己運些當地需要的貨物。甚至馬丁也在考慮，是不是應該借這些商站，搞些什麽節水農業之類的事情。
對於趙伏波而言，這些事情說得還太遠。他現在考慮的事情，最主要的則是未來在埃及方麵的作戰。其次他要考慮的，則是下麵的行程問題。
至於剛剛這個商站站長所說的問題，在趙伏波的眼中應該不是什麽問題。倘若合作還罷了，大家一起借著商站發財。倘若說有個什麽異心，晚上就派一隊兵假扮成阿拉伯強盜，給他殺他雞犬不留。
“什麽狗屁仁義道德，那是我對們自己人的，對外人，就是順我昌逆我都亡！”
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