黑貓無端變成花貓，曉宇憑空從醫院裏消失。雖然曉宇在不老泉邊上找到曉宇之後，小淑對他那些歇斯底裏的瘋狂舉動相當反感。但是，想到自己這條命是曉宇一而再再而三救下來的，他的失蹤絕對是一件足以令自己盡心竭力去對待的事情。倘若曉宇下了地獄，一命還一命，自己還會從地獄裏把他救出來，隻要方案可行。
這樣想著，小淑把阿狸安排在醫院照顧花姑，又臨時顧了個護工，和阿狸相互替換著，留足了兩個人必需的錢之後，在醫院門口搭了輛三輪車匆匆進了城。
城裏果然如傳說中那樣，亂成一片。街邊倒處是被砸碎的玻璃，燒壞的廣告牌，凡店鋪無一例外被燒搶得一幹二淨。時不時還能看到手上或者腳上纏著綁帶的人，在瓦礫堆裏尋找被匪徒遺落下來的東西。除了荷槍實彈的軍人之外，沒有人敢昂首挺胸在大街上走。昔日繁榮的街鎮，一片慘不忍睹的景象。假如小淑不是乘著三輪車進城，而是開著小轎車或者貨車，毫無疑問會被街角那些毒辣的眼睛視為下一個目標，成為劫匪的盤中美餐。
眼前這片城區已經完全超出了小淑的想象。除了那些無法毀損的大型建築標誌之外，可供參照的坐標幾乎為零，詢問了好幾個人，都不知道曉宇家所在的小區怎麽走。最後找到一個知情者，聲稱有報酬才做事。於是，小淑付了他一百元錢，找到了那個曾經在裏麵吃過麵條的地方。
小區裏已經拉起了警戒線，一群荷槍實彈的警察在警戒線周圍來回走動著。見小淑要往裏闖，有人上前問明了身份，又將小淑全身上下搜了個遍，那把在亡靈海邊上救過他一命的瑞士軍刀被毫不留情的列為違禁物品，摔到回收站之後，警察才放他進去。至於曉宇有沒有在裏麵，曉宇的姐姐有沒有出現過，警察一概不知。大概投奔臨時避難所的人太多，誰也記不清那麽些麵孔。
得到警察準許之後，小淑低頭穿過黃色的警戒線，繞過聳立在大門口的石碑，方才看見小區裏的景象。想起昔日的繁華與寧安，這幕滿地帳篷猶如難民營一樣的景象，和那股夾雜著蚊蠅的怪味，直讓人心酸。那些住在居民樓的住戶已經依照官方的指示將自己的房屋與其他人分享，沒有得到這般優待的人，全都拖家帶口住在小區的空地上。
每當有新人越過警戒線，坐在帳篷外麵那些人都會向來人投去唏噓的目光。旁邊尚且留有空地的人，會用敵視的眼光看著來人，倘若來人手裏有生活物資，大家會一擁而上，用僅有的隨身物品，換那些不可或缺的生活品。其中，有人看中了小淑掛在背包後麵的水壺，提出用兩包壓縮餅幹交換，被小淑婉言謝絕了。據說政府已經組織過好幾次空投，不過，僧多粥少，補給嚴重跟不上需求。恢複正常的生活秩序，才是解決問題的根本途徑。
“小淑！”正當小淑繞著帳篷，漫無目的亂躥的時候，一個聲音從身後傳來。那聲音是如此熟悉，以至於與讓小淑聽到之後，有點想哭的衝動。半晌，才強作了微笑慢慢轉過身去，與呼喚自己之人見上了麵。