在軍營的辦公室裏，陳堅接見了妮娜。
對妮娜，陳堅不感到陌生，她的丈夫也是一名公爵，跟他們一家也是經常來往的，不過今天的接見卻有各自的立場。
“妮娜小姐，坐……”陳堅笑著，指了指身前的椅子。
“公爵大人……”妮娜一笑，坐了下來，雙方寒暄了好一會，才轉入正題。
“公爵大人，我這次來是代表我的父親，也代表黑暗議會，來跟你商談合作的事情……”妮娜說道，“現在的形勢，相信公爵大人也看得很清楚，如若大人站在我們一邊，以我們的力量，光明帝國絕對抵抗不了，事成之後，半個光明帝國，就是大人你的土地，無論大人你作出什麽決定，我們黑暗議會都是鼎力支持的。”
說話的時候，妮娜緊盯著陳堅的眼睛，對於一個野心家來說，她的條件不可謂不誘人，反正特蘭帝國已經不是當初的特蘭帝國了，再怎麽樣也無所謂，當務之急是先穩定下來再說。
妮娜很清楚，現在前線的作戰對他們不利，雖然西北軍戰鬥力強悍，可光明虔誠軍也不是蓋的，伊布那時候中央軍的底子還在，再加上光明教會的號召力比黑暗議會大得多，占的地盤更大，資源也更多，畢竟整個特蘭帝國，哪裏都有光明教會的人，包括他們控製的城市，那些光明教徒和信眾們時不時掀起*，牽扯了西北軍大量兵力，總體來說，與光明教會的競爭中，黑暗議會還是處於下風。
聽了妮娜的話，陳堅罕見地沉默下來，陷入了沉思之中，妮娜也不急，她知道這是一個對伊布還是對黑暗議會都是相當重要的決定，需要時間那是肯定的。
良久，陳堅抬起頭來，笑了一下，問道，“妮娜小姐，在此之前，我想知道一個問題……”
妮娜點點頭，“請說。”
陳堅一笑，“不知道在你們黑暗議會看來，與光明帝國的戰爭究竟是為了利益還是為了信仰？”
“啊？”
聽到這個問題，妮娜愣了一下，她想不到對方會突然問起這個問題。
“為了利益還是信仰？”妮娜一陣迷惘，雖說她是黑暗聖女，在黑暗議會中地位尊崇，但是她也說不清楚這個問題。
妮娜搖了搖頭，“對不起，這個問題我回答不了你，說實話我也不清楚。”
陳堅把玩著手中的空間戒指，同時說道，“妮娜小姐，光明教會的動作比你更快，很早之前，他們的特使已經來到我這裏了，嗯，就是那個叫達瑪的女孩子，聽說在光明教會地位很高……”
妮娜一怔，“達瑪，光明左使？”
“不錯，但我一直沒有見她。”
“為什麽？”
“如果你不是莉雅的朋友，也許我今天也不會見你……”陳堅抬起頭，目光逼視著妮娜。
妮娜神色平靜，知道他有話要說。
陳堅一笑，“既然這樣，我就表明一下自己的立場吧，這時候他話風一轉，這些天來，我通過普羅修斯校長，也了解到光明教會和黑暗議會中的一些事情……”
妮娜一愣，想不到他會突然說起這個，普羅修斯是特蘭魔武學院的校長，以前也是妮娜的上司，他的博學是人人都知道的。
陳堅接著說下去，“說起來你們黑暗議會與光明教會的爭鬥始於幾百年前，比特蘭帝國立國的時候更早，這幾百年以來，你們兩大組織一直磕磕碰碰，明爭暗鬥，直到現在……”
妮娜點了點頭，這些事情屬於秘辛，普通人是不知道的，當然，伊布不屬於普通人之列。
陳堅繼續說道，“在我看來，無論是光明神皇，還是黑暗聖皇，他們的目的都是一樣的，就是追求一種不受世俗束縛的權力，也就是聖高無尚的——神權……”
妮娜聽到心頭大震，她想不到眼前這個二十來歲的青年，居然把事情看得這麽深，這麽遠，一語道破了光明教會和黑暗議會爭鬥的目的，不錯，這幾百年來兩個組織的爭鬥，都是圍繞這一目標展開的，隻不到鬥到現在，光明教會是勝利者而黑暗議會是失敗者罷了。
妮娜沉默下來，顯現她也不反對這一點，不過她知道伊布還會繼續說下去。
“神權國度，是人類發展的必經階段之一，對此，雖然我不喜歡，但並不反對……”陳堅笑了笑，“不過，現在情況又是不同。”
陳堅一笑，問道，妮娜小姐，那我問你，誰是人類最大的敵人
“最大的敵人？”妮娜一怔，反問道，“公爵大人，你說的是獸人？”
“不錯，就是獸人。”陳堅拿起桌子上的杯子喝了一口水，笑著答道，“獸人在一旁虎視耽耽，你們在拚個你死我活，而獸人趁機撿便宜，妮娜小姐，你也許不知道，在這段時間，獸人已經開始行動了，西平城，已經落入了獸人手中……”
“什麽？”妮娜臉上一愣，西平城，西北重鎮，戰略要地，她不可能不清楚，這座城市居然這麽快就落到獸人手中了？
不過妮娜很快平靜下來，笑道，“這有什麽關係，反正那是光明帝國的地盤。”
“是人類的地盤……”陳堅馬上正色說道。
妮娜沉默。
陳堅一笑，“妮娜小姐，你認為這事情跟你們黑暗議會沒有關係嗎？”
“宗教戰爭——”陳堅提高了聲音說道，“你們在進行一場的宗教戰爭，為了虛無飄渺的信仰問題，鬥個你死我活，你認為，我們會摻和到這無聊的事情中去嗎？”
妮娜再度沉默了，對方這樣說已經表明了他的立場。
房間一下子變得靜了下來，陳堅也沒有說話，他知道妮娜需要思考。
“伊布大人，你的意思我明白了……”過了良久，妮娜才幽幽說道。
“哦？你明白？”陳堅感到一絲意外。
妮娜點了點頭，抬起頭來看著他，目光一片清澈，“在你看來，無論是黑暗議會還是光明教會，誰取得勝利也無所謂，你想要的是像之前的特蘭帝國那樣的強大帝國，目的就是為了抗衡獸人……”
“不錯……”陳堅點了點頭，“看來你已經完全明白我的意思，我也不多說了，很抱歉，我幫不了你們什麽，你們的事情，終究還需自己解決……”
妮娜歎了一口氣，點了點頭。
陳堅一笑，“獸人那邊的事情，我也要處理一下了，他們占領了西平城之後，我通過光明帝國向他們發出了嚴正抗議，不過照情況看來，這抗議應該無效……”
陳堅的目光一下子陰沉下來，“也許，是時候給他們一些教訓了……”
“教訓？”妮娜心中好笑，你聖騎軍跟獸人還隔著一個光明帝國呢，你怎麽教訓別人？想歸想，這話卻沒有說出來。
陳堅也笑了一下，他自然知道對方想什麽，當然也沒有告訴對方的必要，說道，“就這樣吧，我還有事要辦，就不陪你了……”
“好的，我也該走了……”妮娜也決定離開。
妮娜一路走著，心情沉重，對於這樣的結果她是沒有料到的，不過照伊布的說話看來，隻要黑暗議會在與光明帝國爭鬥中勝出，他就會無條件地支持自己一方。
妮娜發現自已呆在東北已經沒有意義了，馬上決定離開，也顧不上跟莉雅打招呼，匆匆離開了東北。
東北行省，陵江城。
大量聖騎軍在此集結，整個陵江城變成了一座軍營的樣子，漫步街上，到處可見神駿高大的黑龍馬，還有黑龍馬背上酷酷的騎士們。
所有陵江城的百姓探出頭來，好奇地打量著這支奇怪的隊伍。
聖騎軍的軍紀是極其嚴格的，其中最重要的一條是嚴禁騷擾百姓，所以獲得了東北全體人民的支持。
獸人動手了，不斷侵占人類城市，而陳堅也決意對獸人帝國用兵，在陵江城聚集了八個騎兵師，共計十萬人，自己親自帶隊，給獸人一個教訓。
東北聖騎軍短短時間擴充到二十多萬人，主力部隊的戰馬基本都注射了黑龍血液配方，披上了重甲，整個聖騎軍除了五萬弱軍留守東北以外，十萬主力騎兵師整裝待發，在陵江城舉行誓師大會後，將浩浩蕩蕩奔赴戰場。
在陵江城大廣場上，聖騎軍八個騎兵師一字排開，形成整齊的隊列，他們全部下了馬，站在旁邊，所有人眼中閃耀著肅殺的光芒。
誓師大會開始後，陳堅發表了簡短又慷慨激昂的演說，整個廣場鴉雀無聲，隻有陳堅的聲音在天空中回蕩，他的一番說話把所有人撩撥得熱血沸騰，戰意升到了頂點。
演講結束了，陳堅看著看台下麵一片黑壓壓的聖騎軍，深吸了一口氣，壓下激動的心情，然後喝道，“現在，聽我命令……”
“出發……”
“唰——”地一聲。
所有聖騎軍戰士齊唰唰地跳上各自的黑龍馬，然後在各師團長的指揮下，向獸人帝國進發。