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真是不盤不知道，一盤嚇一跳，幾位老掌櫃悶著頭做生意，十年間蘇記的鋪麵和地產一年年的減少，潛移默化中的衰落讓人難以察覺，但十年時間整個的一盤點，才發現原來蘇記的衰落在不經意間已經到了令人驚駭的地步。
蘇錦沒有等老掌櫃們從驚訝中清醒，又拋出他的下一個問題。
“蘇記全部產業的全年收益諸位恐怕不太清楚，我隻問諸位手頭上的鋪子，十年前家父在世時，一家糧鋪的年利幾何？現在你們的年收益又是多少？”
幾位掌櫃的竭力回憶一番，侯善榮答道：“十年前一個糧鋪全年收益大概在五千貫到八千貫左右，現在嘛……大概兩千貫左右。”
其他三位也讚同他的數據，四家收益差不多，數據也相差無幾；這個數據一出口，幾位老掌櫃再倒抽一口涼氣，臉色也變得極為難看。
蘇錦歎口氣道：“幾位大掌櫃看出來問題了吧，不但我蘇記的鋪麵莊園在減少，連每家鋪麵的利潤也在減少，年利以兩千貫論，錢稅、工錢、耗損除去，實際得利不到五百貫，這還不算門臉費用，門臉雖是自家的，但總要算到成本裏邊的；種種跡象提醒我們，蘇記再不勵精圖治，已經瀕臨倒閉的邊緣了。”
侯善榮沉思半晌，沉悶的開口道：“少東家，這麽一盤點的話，確實如您所說，蘇記在這樣下去便難以為繼了。”
蘇錦道：“您知道就好，蘇家賴以生存的糧油布匹成衣生意已經到了極為危險的地步，廬州城中我蘇記占的份額不足一成，這還是諸位平日經營有方的結果，這一成都是老主顧，其他的都被商會搶走了，而布莊則直接淪為虧損，到上月為止虧損一千四百貫，您說我還能等下去麽？”
布莊和糧鋪本就是獨立經營的鋪子，平日裏各家不管各家的賬，這本帳隻有東家才知道，蘇錦這麽一爆料，四人坐都坐不住了；一般的東家，連續虧損的鋪麵根本就不會再打理下去，複雜點的便想點辦法挽救挽救，簡單的便直接辭退夥計關門歇業。
少東家雷厲風行的對布莊下了那麽多的心思，一方麵自然是為蘇記的興衰考慮，另一方麵也是宅心仁厚不忍眾夥計和掌櫃的散夥，這樣的東家現在已經很少了。
四人默默無言以對，蘇錦所說的每一條都宛如在他們的心中放上一塊大石頭，沉甸甸的，無法消除；他們對蘇記的感情常人難以理解，服務十年以上的蘇記在他們心目中便是家一般的存在，現在這個家搖搖欲墜了，遮擋風雨的頂部已經千瘡百孔，這讓他們無法接受。
少東家現在想做的便是極力的對這個漏風漏雨的屋頂加以修補，自己幾人卻跑來橫加指責，實在有些不像話。
“少東家，老朽慚愧！”侯善榮麵色沉鬱，仔細組織這合理的措辭：“少東家，您急於振興蘇記的心思我們都能理解，但重症用以虎狼之方，恐適得其反，何不采取些溫和一般的手段呢，這樣也還有回旋的餘地。”
“蘇記已經無退路了，諸位看不出來麽？商會蠶食我們剩餘的可憐的份額，打壓之勢已經逐漸強烈，上次四十多位掌櫃聯合來我布莊彩台鬧事，這當然不是他們自發如此，而是背後商會的東家們的授意；當然當中也有想生存而被裹挾而來的小商家，但總體大勢上，蘇記已經是商會之敵，商會定會想盡辦法個我們壓上最後一根稻草。”
蘇錦喝了口茶，閉目在口中回旋一番，潤了潤火燥燥的口腔繼續道：“蘇記的事情已經不是溫和手段所能決絕，所以我這一次要下猛藥，將家中所有的積蓄全部搭上，今日請諸位來便是問諸位願不願意跟我蘇錦同舟共濟，我已經為諸位每人準備了一千貫的養老錢，即便蘇記毀了，諸位亦可安享晚年，不必為生計愁苦。”
“少東家……”四位老掌櫃渾身戰抖，老淚橫流，他們聽的出蘇錦這是在安排最後的事情，少東家這是鐵了心要博上一搏了，這回博得也許不僅僅是蘇記，或許還是再搏命。
他們其實並不知道，蘇錦根本就是跟他老爹蘇默然是兩種人，蘇默然能為一次的背叛和失利而鬱鬱終結，但蘇錦絕不會；一來蘇錦有一種近乎賴皮的性格，黏上了就不會鬆開，這一點後世那位砸死蘇錦前身王峰的係花最有發言權，硬是用四年的大學時光用盡水磨功夫將她弄上了手，成為學校的一段佳話，並成為無數屌絲男們的精神偶像，屌絲男追女神也不是沒有成功率的。
蘇錦也絕對不是他們所認為的初出茅廬的小白一名，蘇錦可不是傻子，明明家中十萬貫可以吃一輩子，為何要拿出來拚死一搏呢？當然是看到了勝算。
“我知道諸位還在擔心此舉的可行性，若說防潮防黴防蛀蟲防老鼠之類的事情，相信諸位比我在行，若是諸位覺得有必要來問我，我也可以告訴你們，我的辦法多的是；若是懷疑是否南方正在大旱，我想你們很快便會知道，因為我會派你們中的一到兩位去江南采購糧食，吳地、江浙、兩湖、都要去，要收到上好的陳穀，順便也證實一下是否天大旱，禾苗莊稼已經接近枯死，若是沒有這種情況，諸位大可帶著錢原地返回，就當我沒有說這回事，諸位意下如何？”
四人連連點頭，眼見為實，他們所擔心的也不過是消息不確切冒然出手而已，若真如蘇錦所言，這不失為一個巨大的商機。
“此事是絕密之事，諸位回去無論何人均隻字不要透露，透露出去的商機便不是商機了，而且此事越快越好，我們能意識到別人也能意識到，我的意思是後日晨間，你們中選派三人跟張老掌櫃一起南下，留下一人照應四家糧鋪即可，家中有我，萬事放心。”
“少東家說的在理，此事誰也不能犯糊塗說出去，這樣吧，我和老胡老馬三人前去，閔掌櫃在家照應。”侯善榮果然不是個婆婆媽媽的角色，一旦被蘇錦說通，做事便急火急燒的，絕不拖遝。
“行，就按你們安排的辦，我在廬西莊園已經尋到一處院落，一甩十八間正房，稍加整修便極適宜屯糧，諸位采購回來之後可直接繞道莊園，不必進城招搖，同時大批糧食儲存之地也需小心謹慎，越少人知道越好。”蘇錦舉起茶盅向四位致敬，同時也是端茶送客之意。
四人起身告辭，心中對這位少東家已經完全改觀，連糧食怎麽運回來，運到什麽地方儲存都想好了，這樣的人豈是不靠譜之人，心中沒有把握，根本不會考慮到如此細節。
……
“少東家絕不輸於老東家和東家，或許青出於藍而勝於藍。”胡掌櫃道。
“果然如胡掌櫃所說，是個做事的樣子，老夫似乎又找到了跟這東家一起振興蘇記時候的勁頭了，這種感覺已經十年沒有了。”馬掌櫃道。
“諸位老兄弟，切莫掉以輕心，少東家將身家性命交待給我們，責任重大，小心謹慎，細心周到為上策。”
“對對，候掌櫃說的對，噤聲噤言，不要透出任何消息。”
四人立刻悄無聲息，出了蘇宅各自登車而去。
蘇錦籲了口長氣，身上汗涔涔的，今日其實還有一條最為有利的消息蘇錦沒有透露給他們，今日和張老掌櫃曾聊到西北的戰事，西北跟西夏的戰事已經連續數年未息，從這一點上蘇錦迅速便得出一個結論：官倉的存糧數量有限。
官倉存糧不足則又可推導出一個結果，那便是明年青黃不接之時，朝廷沒有足夠的糧食平抑飛漲的糧價，自己的好日子便要來了。
蘇錦知道這件事萬萬不能張揚，丟失商機事小，‘囤積居奇哄抬物價’可是大罪，萬一為人所舉報，查證出來可了不得，看來賣糧食的時候還需多費一番腦筋才行，完全以蘇記的名頭來賣糧食是不妥當的。