半夜極寒，滴水成冰。
夏軍大帳中氣氛熱烈，百餘名將領齊聚中軍大帳，蘇錦開始布置作戰任務；當耶律宗真的信使連夜趕來遞送開戰宣言的時候，蘇錦便知道時候到了，兩天來的做戲已經成功的擊潰了耶律君臣的心理防線，這口氣強硬的應戰信乃是掩人耳目，實際上是遼人退兵的前兆。
當蘇錦將這一切分析給眾將聽的時候，大多數的將領們都同意蘇錦的判斷，這一整套的戲碼作下來，遼人要麽會立刻出戰，要麽便隻有撤兵，根本不可能再等風雪停息之後再戰的道理，因為按照以往的經驗，每年到了臘月裏，暴風雪都要持續數日時間，便是雪停了，從賀蘭山口吹過來的強烈的東北風也會將地上的積雪吹得滿天飛舞，如此惡劣天氣，躲在帳幕中都難捱，如何對敵？
即便是陽光普照之後，雪地也會凍上一層厚厚滑滑的冰殼，戰馬的蹄子踩上去要麽深陷，要麽打滑，其實也是不能作戰的。所謂等待天氣晴好雙方一決雌雄之語不過是嘴上喊喊罷了，就算十幾日後冰雪消融陽光普照，到那時也不知凍死多少人馬了，特別是在得知夏軍糧食燃料無虞的情形之下，遼人怎肯白白等上這十幾天，讓自己的大軍消耗的士氣全無?
“諸位，我和張相國等幾位大人商議了一番，覺得遼人會在這幾日悄悄的撤退，隻要他們拔營後退，機會便來了，大軍撤退，便如潰敗之勢，根本無法停下腳步，我軍要取勝必須抓住這個機會，這樣方能確保大勝。”
眾將領齊齊點頭，這話不錯，目前的形勢，誰先攻誰吃虧，誰先退誰必敗，如果遼人真的拔營撤退，那確實是最好的良機。
“所以，從現在起，我宣布進入進攻狀態，各位所率之軍要枕戈待旦，隨時準備進攻，一旦令下，必須分秒不差集結進擊。”蘇錦冷冽的聲音響徹帳幕：“諸位有什麽疑問趁此機會趕緊提出來，之後再提便來不及了。”
“敢問蘇將軍，大雪彌漫，雪深路滑，戰馬奔跑困難，如何追擊？”一名將軍大聲問道。
蘇錦道：“問的好，戰馬舉步維艱，確實不利於追擊，但同樣不利於遼人撤退，為了提高機動性，我已下令將全軍五萬多輛輪式車輛卸去輪子，安裝弧形底盤改裝成雪地橇車，每車數馬拉動，物資兵器均可置於雪橇之上，每輛車上七八名士兵搭乘，經過試驗，速度比騎馬衝鋒快了許多，而且便於相互協同攻擊，每車三名弓手，兩名盾兵，兩名長槍兵，盾兵可護佑弓箭手和長槍兵，弓箭手和長槍兵可心無旁騖的擊殺敵軍。”
眾人嘩然，還能這麽幹的，騎兵變成了車兵，但不知效果如何，聽起來倒是蠻有道理。
蘇錦續道：“無需疑惑，古來戰車上都是這般戰法，咱們不是重拾老古董，而是因地製宜，若無深雪阻隔自然是騎兵追擊最為得力，但眼下，騎兵受製與地形天氣，這種戰法必會奏效。”
張元也道：“諸位聽令便是，老夫也同意這麽做。”
議論聲漸消，另一名將軍問道：“遼人若猜出我軍意圖，故意布下口袋誘我進擊，那該如何是好？”
蘇錦道：“這位將軍倒是蠻有頭腦，這種可能性並非沒有，隻是地形所限，地勢平坦如何設伏？加之戰馬衝鋒受限，行動之際比之步兵尚且不如，龜速爬來，豈不是成了活靶子？而且我已派多隻斥候小隊深入敵軍側後近距離的觀察敵軍，一來監視敵軍何時撤退，二來則是為了防止敵軍設伏，足可察覺敵軍動向。”
那將軍點頭拱手道：“張大人考慮周全，末將放心了。”
又有一名將領上前道：“末將還有疑問，敵軍如果撤退，必有後隊斷後，若敵軍後隊結為屏障拒敵，隻要拖延的半日，遼軍主力便可撤回賀蘭山口，到那時居高臨下，我軍豈不難以攻擊麽？”
蘇錦笑道：“這位將軍的胃口倒是不小，聽你的口氣是要全殲遼軍活捉耶律宗真了，但實際上這是不可能的，大軍撤退當然不會是一窩蜂一股腦的往後跑，遼人必然會分前中後數批有秩序的撤退，遼主必然是要先走的，緊接著主力大軍會緩慢後撤，最後斷後的兵馬才會撤退，我們進攻的時機便是遼人主力退走之時，斷後的軍隊便是我們的主要目標。”
“遼人二十七萬大軍，斷後之兵不少於五萬以上方可拖延我軍的追擊，就算是全殲了這五萬軍隊，對我們來說也是一場大勝了；更何況要想拖延半日時間，五萬遼兵萬萬不夠，所以你不必擔心沒有敵軍可殺；如果攻擊順利的話，擊潰敵軍斷後之兵的時間夠短，咱們還有大把的時間去追擊敵軍主力，就怕諸位沒那個本事了。”
那將軍嘿嘿笑道：“那我就放心了，可惜遼國皇帝是追不上了。”
蘇錦道：“我的目標是殲敵十萬以上，加上李統領和張相國之前殲滅的六萬遼軍，讓遼人丟下十六萬大軍的性命，遼人恐怕沒個三五年別想緩過氣來，這就好比給了遼主當胸一腳，比殺了他更加的難受。”
眾將被蘇錦信心滿滿的情緒所感染，幾乎忘了這家夥是硬逼著大夏軍隊和遼人死磕的事實，實際上帶兵的將領們個個都是好戰之輩，一場大戰在前，就像是乞丐見到酒肉一般兩眼放光，這時候誰是誰非=暫且拋之腦後，先過了癮再說，哪管其他。
“諸位若無異議，我便要分派任務了；任敬德聽令，你帥所部九萬人馬為先鋒，戰事一起，你需迅速攻擊敵軍斷後之兵的正麵，別忘了你的任務是最少殲滅五萬敵軍才能抵消那十巴掌的懲罰，但我對你有信心；送你一句話：不惜一切代價，迅速衝破敵軍正麵，配合其他將軍快速解決斷後之敵，才能趕上敵軍主力，擴大戰果。”
任敬德悶聲上前拱手，接了令牌轉身退下，蘇錦笑道：“你該高興才是，讓你當先鋒不是貶低你，乃是信任你的能力。”
任敬德翻翻白眼甕聲甕氣道：“多謝蘇大人信任。”
蘇錦一笑，喝道：“細母將軍聽令，你率五萬大軍攻敵左翼，任將軍正麵接敵之時，你要猛攻側翼，配合任將軍進攻，不得有誤！”
細母嵬名拱手接令大喝道：“放心吧蘇大人，您瞧我的。”
蘇錦微微點頭，又道：“浪訛將軍聽令。”
一名孔武大將上前拱手。
“你率兩萬人馬攻敵右翼，記住，右翼是坡地，不要強攻，以牽製為主，當中路突破之後，你需率部轉往敵軍正麵，協助任將軍攻擊正麵，明白了麽？”
浪訛高聲道：“得令！”
蘇錦拍拍手道：“其餘的將領便率本部大軍待命，有任將軍、細母將軍和浪訛將軍三員猛將，我們隻需在後壓陣便是。”
眾將愕然道：“這怎能成？二十多萬大軍跟在後麵看熱鬧作甚？為何不一起派上去猛攻，豈不更加快速的擊潰敵軍？”
蘇錦笑道：“稍安勿躁，自有你們大顯身手的機會，安心率部等待，我自有安排。”
眾人七嘴八舌的說話，蘇錦一拍桌案道：“好了，不聽號令是麽？想挨板子還是就地免職？我知道諸位因為我是大宋人氏而心存不服，我也沒想讓你們對我如何，你們隻需忍耐幾日，此戰過後我便拍拍屁股走人，到時候你們便眼不見心不煩了，但此刻你們要聽我的，不服氣的去找你們太後說理去。”
眾將嘀嘀咕咕的不肯罷休，蘇錦一揮手道：“勸諸位趕緊回去抓緊時間休息，說不定下一個時辰戰事便開始了，到時候可別在戰場上打瞌睡，你們一打瞌睡，死的可是你們夏國的士兵，戰敗了也是你們夏國敗了，跟我一文錢關係也沒有，散會，睡覺！”
王朝馬漢張龍趙虎帶著親衛從外邊進來，叉著手一副誰死賴著不走便叉誰出去的模樣，眾將這才不情不願的出帳而去。
張元跟在最後，忍不住問蘇錦道：“蘇大人，為何要留手？這樣我大夏士兵傷亡豈不會增多麽？”
蘇錦笑道：“張相國，我這麽做是有道理的，遼人斷後的軍隊比會被擊潰，如果一窩蜂的上去都打得疲憊不堪，還怎麽追擊敵軍主力？這二十萬大軍是生力軍，隻要殲滅擋路的遼兵，我會即刻下令迅速追擊敵軍主力，這叫養精蓄銳，他們不懂，您也不懂麽？”
張元恍然道：“大人原來是這麽考慮的，完全可以跟眾將明言嘛。”
蘇錦笑道：“什麽時候的猛獸最凶殘最勇猛？便是餓肚子的時候，先憋著他們的勁頭，待放出籠子後，豈不個個如下山猛虎一般？”
張元睜大眼睛旋即大笑道：“受教了，老夫受教了，告辭告辭。”
蘇錦拱手相送，看著張元的身影消失在風燈昏黃的燈光裏，蘇錦哈哈大笑。
王朝馬漢等人跟隨蘇錦時間太長，自然感覺到蘇錦笑聲中的不同尋常的意味，王朝道：“公子爺怕是騙他的吧。”
蘇錦輕笑道：“當然，我隻是想多讓夏人損失點兵力罷了，什麽狗屁養精蓄銳，我估計遼人起碼要留八萬到十萬大軍斷後，我派十六萬雙倍之兵應戰，勝是必勝的，但要付出相當大的代價，如果一窩蜂的衝上去，碾壓敵軍，損失甚小，對我大宋有什麽好處？夏國是白眼狼，這四十萬大軍我不給他消磨掉十幾萬，今後如何能睡得安穩？”
王朝馬漢等人愕然瞠目，原來公子爺打得是這個主意，教人匪夷所思。
“我知道你們會認為我視夏人的生命如草芥，可是當夏人大軍進擊大宋西北，屠殺我大宋百姓的時候，你們便不會這麽想了。”
蘇錦一臉的鄭重：“夏人絕非善類，我們這一次資助他們兵器盔甲糧食，若不將這些因素抵消掉，夏國的軍力將會大增，而此戰之後，遼國與大宋交惡，一旦和夏國聯手，我大宋危矣；這不是杞人憂天，今日之友明日之敵，轉換隻在一瞬間，看看我大宋和遼人以及西夏如今的關係，你們便明白了。”
“公子爺說的是，我等明白了。”王朝馬漢張龍趙虎四人拱手道。
蘇錦一歎道：“我知道你們還不甚理解，將來你們獨當一麵成為一方重臣的時候，你們自然會明白這個道理。”