馬長老手捋長須，微微頜首，對場下眾弟子說了幾句話。其嗓音不高，場下一二千人，耳中卻是聽得清晰。所言無非代表門派對弟子的殷切期望，以及門派對弟子的關愛之情。
隨後孟長老上前，一改馬長老平和的開場白，大嗓門震的全場都嗡嗡直響，將弟子比試的規則一一陳述。
“藍衫弟子參加比試，共有二百一十人，分十一隊摸鬮捉對比試。此次比試與以往不同，不再是以輸贏場次定最後排位。輸者直接出局，不再有比試的機會；贏者晉級，雙方相持不下者，輸贏由長老評斷。最後十名勝者，轉為青衫弟子，由長老收入門牆。青衫弟子參加比試者，記有一百二十人，方法與此相同，表現優異者，經由門派選定，將有外出遊曆的資格……”
場下弟子聞聲，禁不住接耳私語。孟長老眼睛一瞪，咳嗽一聲，如同炸雷在場下眾人頭上炸響。眾弟子嚇得緘口不語，惶然上觀。胡萬三人也是捂著耳朵，做噤聲狀。
林一神色不變，卻是暗暗點頭，這孟長老內功不俗！
“此次方法與往日不同，自有道理，爾等勿須饒舌！”孟長老繃著臉，氣勢更是嚇人。林一卻是心中讚同這個方法。須知武無第二，生死拚殺之際，輸一招便等於送命。直接出局的法子看似殘酷，其實更近乎實情。
孟長老言罷，木掌門攜薛長老與真元子師徒三人徑自離去。台上有馬長老坐鎮，餘下四位長老分列四周，之後便是藍衫弟子上台比試。秦仁與季湯倒是陪著木青兒留在了台上。
不虧是內門弟子，這些藍衫弟子武功在林一看來，比之前的袁鳳鳴與車海之流高出太多，不過此二人現在的武功，想必，也不是這些藍衫弟子可以相比的！
經脈通，周身真氣流轉，眉眼精神皆不同於常人，場中的馬長老看似德高望重，與那個麵色溫和的容長老，都還沒達到此種境界。
林一遠遠看著台上的比試，心神卻是一動，麵色微愕之下，佯作無意的向四周打量。
……
在幾十丈外一處小山峰之上，天龍派的三位太上長老站在一起，默默注視著遠處的山坪。
過了許久，喬長老的雙眼微睜，回首看了看身邊的兩位老友，輕輕搖了搖頭。
“方才探查山坪中，沒有發現任何異常。”喬長老輕聲說道。
朱長老點頭不語，江長老麵露失望的說道：“喬兄神識可達百丈開外，為我等所不能及，此人不在這些弟子之中，倒不是件壞事。”他停頓一下，看著遠方，接著說道：“或許此人已離開了九龍山。否則，如此大好的機會可以摸清天龍派的實力，他沒有理由不來的。”
喬長老沉吟片刻，緩緩點頭說道：“隻要此人意不在我天龍派便好！”
三位老人對莫名冒出來的同道高手一事，還是耿耿於懷，放心不下。卻一時半會找不出對方的行蹤，隻能往好處去想了。
……
木天成陪著真元子師徒往山後走去，薛長老也是默不作聲緊跟其後。
過了憲章峰，木天成回身嗬嗬一笑，說道：“道長去本座處小憩片刻如何？”
真元子灑脫的撚動長須，微微欠身，笑道：“嗬嗬，多謝掌門盛情！隻是貧道如今客居貴派，已多有不便了，加之薛長老出關，貧道不敢相擾！”
薛長老落落大方，眉眼帶笑，說道：“道長倒是見外了！想不到您一個出家之人，也會戀上我九龍山，而樂不思歸呢！”
“夫人謬讚了！這九龍山的山水靈秀，與貧道也是一段機緣，豈能不好好借機修煉，才不負木掌門厚愛啊！”薛長老的話暗含譏誚之意，真元子卻麵不改色，依舊熙和如故。
薛長老心中惱這真元子麵皮夠厚，隻能暗啐一口。
木天成細長的眸中精光一閃即隱，微微頜首，說道：“既然如此，道長請便！”
真元子不慌不忙拱手一禮：“貧道告辭——！”
木天成夫婦二人見真元子師徒走遠，才抬腳往鴟尾峰走去。
“夫君，這個老道士麵皮忒厚了些，怎麽就這般賴在我天龍派不走了呢？”薛長老有些不忿。
“他要待到我弟子外出時，與我弟子一同出外遊曆呢！”木天成目視遠方，輕聲說道。
薛長老有些不解的說道：“這道長好生無賴，莫不成真將他的白雲觀丟掉了不成！”
“那倒未必！”木天成微哼一聲，又轉首緩聲說道：“此事為夫心中有數的，夫人不必介懷。倒是要恭喜夫人，此次閉關收獲不小啊！”
薛長老伸手挽住木天成的手臂，二人並肩前行。
“幸虧有夫君的丹藥相助，才僥幸修得先天真氣！”言罷，臻首依偎著木天成，深情款款。薛長老難得露出小女兒狀來。
木天成輕拍薛長老的手臂，溫和一笑，說道：“丹藥也隻是外因而已，夫人自身的勤修才是根本。我天龍派從海外帶回的丹藥所剩無幾，不過門內多了夫人與徐長老兩位絕頂高手，實為門派之大幸啊！”
薛長老也知曉此間道理，服食丹藥未必就能成就一個絕頂高手。故爾，她也為自身的際遇感到慶幸。
“此次弟子出遊，青兒真的要去？”薛長老從未質疑過木天成的決定，可還是忍不住開口問道。
木天成‘嗯’了一聲，說道：“呆在門派內，難免會坐井觀天的。不出去遊曆怎知天下之大呢！另外，為夫也期望青兒能有自己的機緣！”
薛長老幽歎一聲！女兒是他夫婦的心頭肉，自是不舍女兒去經曆風險。可夫君說的也有道理，木青兒身為天龍派掌門之女，腳下的路已然注定，那不是一條平凡路。
“可海路茫茫，風險重重，青兒真能平安歸來嗎？”薛長老眼圈一紅，仰望著身邊的木天成。
木天成眺望遠處群峰，頜下青髯隨風而動。
薛長老感到手上一緊，木天成已握緊了她。
“夫人勿憂！為夫與幾位長老不也是平安歸來嗎！無論是為門派，還是為青兒自身，都應去嚐試！”木天成低首溫和的說道：“若是青兒能如太上長老那般，豈不是更好！”
薛長老輕歎道：“若是如此，倒也是青兒的機緣呢……可……？”
薛長老知道木天成的話有道理，她要是在年輕時候，也會毫無顧忌的去外邊闖蕩一番。可嫁為人妻，有了女兒後，心中便多了份牽掛。
這牽掛是自己的夫君；這牽掛是自己的寶貝女兒；這牽掛，也是對家的一種癡戀與嗬護吧！
……
弟子比試的第二天，胡萬三人早早便拉著林一要走。後者無奈之餘，尋到了皮執事，言明車馬大院無人值守。
此次內門弟子比試，可是外門弟子難得的開眼界的好機會，竟還有人對此不感興趣的。這個時候，誰還會來車馬大院呢？
皮執事卻不過林一的執拗，隻能帶著歉意安撫了幾句後，樂嗬嗬的去瞧熱鬧去了。
胡萬三人對此也是不解，不願多想，便迫不及待的跑開了。
難得的清靜，讓林一感到身心舒適。
倚在草垛之上，林一對今日的決斷沒有一點兒後悔。弟子比試沒啥好看的，昨日看了幾場比試，他對天龍派內門弟子的武功，心中了然，便沒了興致。
而這還不是讓林一婉拒胡萬三人的理由，真正的原因，便是昨日他感到一縷神識從身邊掃過。
林一心中明白，這一定是太上長老在暗處探查，若不是自己莫名其妙得到了《隱靈術》，昨日就會惹到大麻煩。想一想，若是被三位太上長老圍住，在天龍派眾多弟子的眾目睽睽之下，自己又該怎麽辦？大概隻能逃命吧，若是能逃得掉的話！
對於修仙者之間的拚鬥，林一還沒遇到過，心中沒底。他手頭上連一件法器都沒有，識海中那詭異的金龍劍自然不算的，若真是與三位太上長老對手，可能自己有幾分活命的機會便不錯了。
於是，昨兒硬著頭皮陪胡萬三人又看了半天，今兒是說啥也不去了。萬事還是小心為妙！
正自想著心事，林一眉梢一挑，向院門處望去。
一身黑袍的木管事，搖晃著身軀邁進了大門，後麵跟著的一位是韓繼。
林一忙跳下草垛，上前施禮道：“不知木管事有何吩咐？”
木管事背著雙手，環顧四周，半響才冷聲道：“嗯，此處就你一人嗎？”
“此處就弟子一人，師兄們都去看門內大比去了。”林一不知木管事來意，隻能低頭應聲。
木管事見林一神情恭敬，麵上刹那間堆滿了笑容，說道：“嗬嗬，你是林一吧？看來在車馬院幹的不錯呢！既然此處就你一人在，此趟差事便由你去吧！一切聽你韓師兄吩咐即可！”